鶴驚崑崙(35)_王度廬

三五

　　那老先生搖搖頭，卻不說話，依舊看他的那本書。江小鶴酒喝得差不多了，又要菜吃飯，並問：「老先生你也吃一點吧？」老先生擺了擺手說：「吾不吃。」江小鶴就大口地吞飯，待了一會，那老先生把書本放下了，自己斟了半盃酒喝，望望小鶴。

　　小鶴笑著，問說：「老先生你從哪兒來呀？」那老先生說：「吾從江南來。」江小鶴說：「你老先生是做官的吧？」

　　那老先生又搖頭，說：「我從未做過官，吾是來此閒遊。」江小鶴點了點頭，說：「老先生精神還不錯！」心想到底是念書的人和氣，拿這位老先生和鮑崑崙一比，這位老先生像一尊菩薩，那鮑崑崙簡直是閻王！

　　此時那位老先生對小鶴問話了，他笑著問：「小孩你從哪裡來，要往哪裡去？」江小鶴說：「我從鎮巴縣來，要往開封府去。」那老先生似乎很驚異，說：「哎呀！這麼遠，你能走得動麼？」

　　江小鶴指著門外說：「我有匹馬。」老先生又問：「你到開封做什麼去？你的父母放心你這樣走遠路嗎？」這句話實在勾起小鶴的傷心，小鶴就唉地一聲長嘆，搖搖頭：「我沒有父母。老先生，我是個苦孩子，雖說我今年才十四歲，可是什麼苦我都受過了！老先生，世人像你老人家這樣和氣的人真少有呀！」

　　那老先生越發驚訝，問：「為什麼呢？你是作什麼的？你父親死了，你以何為生，這回到開封要去找誰？」江小鶴說：「我到開封府要去找神鷹高慶貴，是川北閬中俠叫我去投他為師。唉！你老先生是個念書人我才對你說，唉！我是個學武藝的人，說出來你老人家也不懂。我就這樣告訴你吧，我的父親被人殺死了，害得我家散人亡，母子兄弟都不能見面相認。我現在到開封府去，就是為找高慶貴學習點穴，將來好為我父親報仇。」

　　說到這裡，他不禁擦拭眼淚。這時旁邊並沒有別的酒客，江小鶴說完了，就彷彿心裡舒服了一些似地。那老先生聽了，就不住點頭，說：「你這小孩很有志氣！」江小鶴又說：「老先生，你在開封府沒有什麼事嗎？我可以順便給你去辦。」老先生搖頭說：「沒有什麼事。」

　　江小鶴隨付了酒賬，還要給那老先生付賬，那老先生卻擺手說：「不要客氣，我還要吃飯，還不知道共合多少錢呢。」江小鶴就抱拳說：「老先生，再會。」老先生卻只點點頭，連起身都不起。

　　江小鶴出了酒店，解下馬來，牽著往北又找了個草料舖把馬餵了，然後上馬揮鞭，過了子午河，直往北去。行走二三十里路就望見了終南山，此時天色尚早，但路上的行人卻不多，車輛簡直沒有。江小鶴到此卻為難了，心想：這終南山可比我們家鄉的山更高多了，還不知山路有多深多遠？現在雖然天色尚早，但是山裡走不了三十里路，也許天要黑，山裡若沒有店房，我可到哪裡去投宿呢？若遇老虎豹子，那豈不糟糕。於是就找著路旁行走的一個農夫，勒著馬問道：「借光，大哥。我要過終南山到關中去，不知進了山走多遠路才能有店房？」

　　那農人說：「山裡沒有店房只有人家，人家都可以投宿。可是，小孩你一個人可不能進出，山裡的……」說到這裡，他走近馬來，指著北面的高山說：「你一個人進去那是白白送命，山上有十幾個山寨，寨主都是有名的人，銀鏢胡立的本事大極了，膽子也大，常常騎著馬出山來玩。你要想過山，頂好到子午鎮去等著，等過一兩天就許有鏢車，你跟在鏢車後面過山準沒錯，要不然你進山走不到二里地一定出事！」

　　江小鶴一面聽一面想，心想：這路上的鏢車都是崑崙派，要跟著他們後面走，被他們認出我來，還能饒得了我？再說，我現在哪有一刻的工夫敢耽擱，拚命越過出去，也許遇不見強盜，即使遇著強盜也不要緊，我馬上帶著金鈴，再跟他們打幾句江湖話，他們知道我是閬中俠的人，我想決不敢傷害我。當時他拱手向那農人道聲：「多謝！」立刻就揮鞭迎山走去，少時看見了山口，就策馬直走進去。

　　在山路上迂迴地走了十幾里，江小鶴才看出來，原來這秦嶺卻與川北的諸山不同，不但峰高嶺峻，並且萬山重疊，作出或俯或仰的各種姿勢，每座山峰都有幾百丈高，連綿無盡。並且樹木也很多，有許多地方蒼鬱茂盛，都像是未經人採樵過的森林。走了半天沒遇見一個人，不過有時看山凹處有幾個洞，由石洞裡吐出濃嬝的炊煙，那裡大概是有人居住。

　　曲折地往下又行了二十餘里路，覺得山路漸狹漸陡，江小鶴簡直在馬上騎不住了，但是他還小心仔細地緊緊勒馬，一步一步地向上去走，越走越高。眼看他這人馬快爬上一道峻嶺，忽然抬頭一望，見上面有一個人揹著個包裹，很輕便地正向上走去，眼看著人家就要走到嶺上。

　　江小鶴心中不禁羨慕說：「別看人家步行的，爬起山來比我騎馬的還省力氣。」又想：「剛才聽那莊稼漢說，這山裡的強盜簡直比石頭還要多，十個八個的人就不敢走，現在人家怎麼敢走？一個人又揹著包裹，決不像在山裡住的人。……」隨想隨走，又走了幾步，忽然仔細一看在自己前面走的那個人，他不由驚訝得：「哎呀！」了一聲，說：「怪呀！」前面這個人是頭戴一頂小帽，身穿藍布袍子青紗坎肩，偶爾一斜身他那飄飄白鬚還被山風吹起來。

　　江小鶴在後面看得很是清楚，心說：這簡直是怪事，這不是我在子午鎮酒館裡遇見的那位老先生嗎？我離開酒館時，他還在那裡慢條斯理地等著吃飯，我馬不停蹄地往北走下了五六十里，進了山又走了半天，這揹著包裹步行的老頭子會走在我的前頭？我不信。於是他就扯開了嗓子向上面喊道：「老先生！」

　　前面那已快走到嶺上的客人一回頭，把臉向下一望，江小鶴驚訝得幾乎由馬上栽下來，他催馬拚向山上緊走，並大聲喊道：「老先生，你怎麼走得這麼快呀？哎呀！你倒走在我的前頭啦！哎呀老先生，你簡直是神腿呀！」

　　前面的老先生向下大笑著，點了點頭，風吹後見那白鬚煞是好看。江小鶴心說：這簡直是一位老神仙！喘著氣，鞭著馬，好容易才走上了山嶺。他累得氣也接不上，頭上的汗像雨似地往脖子上流。但是那位老先生卻早已在嶺上等著他，而且面目是那麼平和，一點也不喘氣，簡直像片閒雲、一隻野鶴，從百里之外飄然地就降臨到這山頂。

　　江小鶴勒住馬，喘氣說：「老先生，你怎麼走得這麼快呀？哎呀！要有你老人家這兩條腿，走江湖就不必騎馬了。」那老先生卻平淡地笑了笑，說：「我是抄近路來的。」江小鶴說：「我說的呢！老先生你看我走這條路對不對呀？」

　　老先生點頭說：「很對。你下了這道嶺，再過兩重山嶺，那裡的路就寬了，就有人家了，你可以到那裡去喝點水。」江小鶴抱拳說：「好，謝謝老先生，再會，再會。」於是一放馬順著山坡沓沓踏地向下跑去，一霎時就跑下了山嶺，收住馬頭向上再看，就見那位老先生還沒有往下走。

　　江小鶴催馬順著山路往北又走了五六里，就遇見一座更高更陡簡直是直上直下的山嶺，正在尋思能否騎馬走上去。忽然抬頭一看，哎呀！又是那位揹著包裹的老先生，昂然地行在峭壁之間，只見一剎那間就上了山嶺，轉眼就不見了。

　　江小鶴發怔著抬首仰望，身上雖然出著汗，但卻覺得顫抖，說：「不好！這不是神仙就是鬼，決不是人！」於是撥馬走開，進了一股幽僻的山路，身上還覺著發抖，看見山石石松樹都像那怪異的老人在那裡蹲著似地。曲折宛轉地又走了很多山路，艱辛困苦地又越過兩重山嶺，並沒再看見那個怪異的老人。

　　忽然聽得耳畔有「哧哧」的叫聲，似是鷹鳥鳴，但又似在箱子山中所聽到的那賊人的呼哨之聲。江小鶴不由得打了一個冷戰，趕緊由馬鞍下抽出鋼刀，舉目轉頭四下張望。只見山風吹著樹動，白雲在嶺際飄忽，連只鳥的聲音也沒有。但江小鶴心中始終警戒著，刀始終未入鞘，隨走隨回頭，又轉過了兩個山環，便覺路徑漸寬。

　　可是行了不遠，驚心動魄的事又出現在眼前了！原來在山路上橫躺著七八具死屍。江小鶴大驚，說聲：「奇怪！」勒住馬慢慢地往前走，就見地下雖然橫躺豎臥地有七八個人，可是地下只扔著幾件刀棍，卻沒有一點血跡。他便策馬走近去看，只聽見地下的人哼著，有個人還說：「兄弟！你快去報告寨主去！我們都不能動彈了！」

　　江小鶴驚訝得話都說不出來，臨近去看，只見這一共八人，全都是穿著短衣褲，就彷彿在川北所遇見的那些強盜一般。他們身上都沒有受傷，都睜著眼，可就是都不能動彈了，有的趴著，有的仰臥，有的還能說話，有的哼哼著，彷彿身上極為痛苦。

　　江小鶴睜著兩隻驚訝的眼睛，問說：「你們全都怎麼啦？誰打了你們？拿什麼東西打的你們？」那幾個不能動彈的強盜都已看出江小鶴也是個過路的人，並不是他們一夥，隨著就有一個說：「朋友，你行點好事，到東邊嶺上給我們送個信，我們都是銀鏢胡立胡大寨主手下的人，剛才遇見了一個白鬍子老頭兒，施用點穴法，把我們全都點過去了！你叫他們來把我們抬回去吧！」

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