鶴驚崑崙(14)_王度廬

一四

　　小鶴此時不敢怠慢，趕緊站起身，走到那龍家兄弟住的屋門前。將門一推，卻見關得很緊，沒有推動。小鶴心急膽怕，咬咬牙，一頓腳，索性將尖刀用牙咬住，雙手用力去托門，嘩啦一聲就將門托開。小鶴手握尖刀，猛闖進來，又幾乎被一隻櫈子絆倒。此時床上兩個人全都驚醒，翻身坐起。

　　江小鶴摸著一個人，也不管他是誰，就猛力用尖刀刺去。只聽「哎呀」的一聲怪叫，床上的人滾了下來，江小鶴往外就跑。北屋裡的鮑老拳師也高聲叫道：「有賊！」江小鶴急急忙忙由馬圈的棚欄跑出，拚命向村外就跑。跑到那道旁的樹後，他用尖刀將繮繩切斷，騎上馬飛馳而去。

　　他也不辨方向，只覺得馬跑過了一座板橋，道路十分迂曲。這時身後就有得得的馬蹄亂響之聲，小鶴叫了一聲：「啊啦！他們追下來了！」趕緊又用拳頭捶馬拚命地飛奔，也不知奔出了有多遠的道路，天色就漸漸發曉了。他看見了右邊是山，左邊是小溪，只有當中一條迂迴的小路。回頭向身後去看，卻瞧不見追騎了。江小鶴心中十分高興，於是在馬上喘了幾口氣，依舊催馬緊行。

　　前面就是一片光明，雲朵卻作紫紅色，小鶴就知道面前是東方，而右邊的高山一定是南方了。往下又走了三十餘里，天色已然大亮。小鶴看見右首有一股山路，心說：先進山去他們大概也就追不上我了。於是撥馬進出，馬蹄踏在山路上，得得的極為響亮；而山中那些鳥鵲小鳥也都被驚得飛起，亂飛亂叫。

　　江小鶴此時覺得身體疲倦，便勒住馬緩緩前行，同時看見手中的那把尖刀已染了不少血跡，手上和衣襟上都是鮮紅的。他心中十分得意，暗想，一定殺死了！可不知殺死的是龍大還是龍二？無論怎麼樣，總算給我爹報了一點仇，現在連鮑老頭子也一定恨上我了。但我不怕他，老子已走進了山路，你們也追不上了。

　　緩緩地又走過了幾個山環，只覺得山路漸高漸窄。心說：這是怎麼回事？莫非我走差路了？於是他下了馬，將馬匹繫在一棵枯樹上，就爬著上去。越爬越高，再向下一看，他就看出這卻是一股死路，心裡就懊悔著罵了聲：「倒楣！」又想：這可真糟糕！我怎麼走了一股死路呀！

　　剛要再爬上去，忽聽耳邊水聲潺潺。他立刻看見山腰上流出一股泉水來，流到山石上濺起許多水珠，又曲折地順著石縫往下流。小鶴走過去，先用泉水把尖刀上染的血跡洗淨了，才洗了洗手，然後用手掏著水喝了兩口，心身頓然感到舒服。他就將尖刀收入懷內，慢慢地扳著山石再下來，將馬車下來轉過去，折了一根樹枝當作鞭子。他就扳鞍上馬，又順著來時的路徑走去。

　　才一走出山口，就見西面又飛馳來一匹黑馬；相離不遠；馬上的人正是魯志中。小鶴大驚，趕緊撥馬往東去跑，魯志中也催馬在後面追趕。跑下約有三四里地，魯志中的馬匹眼看就要追到了。面前是一片山麓阻路，江小鶴急得索性把馬勒住，由懷中取出尖刀。心說：「我跟你拚了！」於是便準備魯志中走到臨近之時，就跳下馬去與他廝殺。

　　可是回首一看，見魯志中追到臨近突然又勒住馬，他手中和馬上並沒帶著兵刃，只是急急地說：「還不快走，你好大膽！往東見了山路就往南，出去就是川北。快走！快走！不然他們就追來了。」江小鶴才知魯志中也是個好人。他隨就趕緊催馬往東，連頭也顧不得回。少時果見另有一股寬闊平坦的山路，江小鶴就撥馬提鞭又馳了進去。曲折地轉過了幾個山環，忽見面前現出一片曠野，也就知道自己已穿過了巴山，而來到了川北地面。但他仍恐鮑老拳師那些人追過山來，他座下的馬匹不敢稍緩，依然順著平坦的大道向南飛奔。

　　這時道旁的村落漸多，路上也有行人往來。江小鶴一顆驚慌緊急的心，又漸漸放下。心說：路上有這麼許多人，就是那夥人把我追上，他們又能怎樣？難道還能夠就地殺死我？於是放下心去策馬緩緩前行。走下約有四五十里，陽光已當正午，江小鶴腹中餓得難受，便向路上的人打聽。原來再往南走十餘里便是萬源縣。他用袖子擦了擦頭上的汗，又深深喘了幾口氣，便催著馬往南走去。

　　萬源縣是川北的大地方，在后江的東岸。后江是巴水的上游，逶迤著可以通到嘉陵江。雖然在這上游，水勢很淺，不能行駛大船，但是也有不少舢板，載運著許多由陝南來的貨物往南邊去運。所以，這裡也算是個水旱的碼頭，商業相當的繁盛。

　　江小鶴騎馬進了縣城。他一看，這裡的街市，比他們鎮巴城裡熱鬧得多，心中不禁高興。暗想：到底是來到外面好，我現在也算闖到江湖上來了。我也有馬，也有錢，就可惜沒有一把長兵器，身上再佩上一口單刀或寶劍，誰敢說我不是江湖英雄？於是作出大人的氣派，在街上行走。才走了不遠，就幾乎撞倒了一個行路的人，但他還不肯就下馬來。

　　走到十字街口，看見有一家很大的酒樓，門前停著幾輛車，車上都插著三角形的白旗，上頭寫著幾個字，江小鶴卻一個字也不認得，但他知道，這是鏢車，他在鎮巴時曾看見過。心裡一時高興，便在門前下馬，將馬匹繫在樁子上，隨後作著江湖人的派頭，一進酒店就咚咚地往樓上走去。

　　才一上樓就被一個酒保攔住，說：「喂，喂！你找誰？」江小鶴挺著胸脯，瞪著眼說：「我是喝酒的！」說畢，找了一張桌子，斜跨著板櫈坐下。一搖晃腦袋，高聲說：「來一壺！」

　　酒保笑著過來，說：「你真喝嗎？」江小鶴瞪眼說：「怎麼？你瞧不起我嗎？」說時伸手向懷中去掏，先掏出馬志賢給他的那五兩銀子，「吧」地向桌上一拍，隨後又抽出那把尖刀，也「吧」地摔在桌上。

　　酒保不由笑了，旁邊的許多酒客也都瞧著他笑。江小鶴哼了一聲，說：「你們看看我小嗎？我也是久走江湖的，在陝南、川北有些名聲。你看，銀子在這兒啦！你別怕喝完了酒不給錢。去！快拿酒拿菜來，我吃完了飯還得趕緊走路。門外我有一匹白馬，你也叫夥計們給餵了，用好草料！」

　　酒保笑著應一聲：「是了！」旁邊有的人竟哈哈大笑起來。江小鶴回首瞪了笑的人一眼，心說：走江湖的人，不能吃一點虧；吃了小虧，大虧就來，於是就嘴中唆囉著，罵著。

　　少時，酒保把酒飯和菜一齊端上來。江小鶴就一面飲酒，一面吃飯，並且兩隻眼東瞧西望。他見旁邊喝酒的人，有不少都像鏢頭和江湖人的樣子。不過有一樣，人家都是穿得整整齊齊，因為衣服整齊，就顯得威風。而江小鶴看著自己呢，卻是一條破單褲，上面沾著許多豬屎，都露出肉來。下面光著兩隻泥腳，穿著雙破布鞋，腳趾頭都出來，像是要看熱鬧似的。上身披著個破棉襖，棉花也都綻出來，並且因為天氣暖，酒入腹，虱子咬，渾身覺得癢癢。

　　江小鶴心說：不行！我這身衣裳可不能闖江湖，不怪走到哪裡都叫人瞧不起，明明是個放豬的、要飯的，哪裡像是走江湖的人？於是就想到要量一身衣裹，可又怕錢不夠。腦子裡忽然一轉，想到偷盜的那方面；但立刻自己阻止了這個想頭。暗道：偷雞摸狗那不是好漢幹的，我餓死也不能作！隨就悶悶地喝酒吃飯，眼睛又看到桌上放著那把短刀。想起兩年前的那日晚間，在麥田中鮑老頭子把刀贈給自己時的態度，便氣得一捶桌子，嚕嗦著罵說：「鮑老頭也不是好東西！早晚我非得把他殺了！」

　　這時！忽見靠西牆的一張桌子旁，走過來一個人。這人一近而來，就拍了小鶴的肩膀一下，帶笑問道：「小兄弟！你是從哪兒來？」江小鶴抬頭一看，這人是個瘦人，身穿黑布袷褲褂，很乾淨，年有三十上下，黃臉小眼睛，嘴唇可是很厚；小辮盤在頂上，顯出來是個慣走江湖的模樣。

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