粉墨婵娟(36)_王度庐

三六

　　芳霞说：“您不怕是您的事，我怕是我的事。”

　　方梦渔说：“你倒底有什么事怕他呀？怕他势力？他也未见得有什么势力；怕他钱，看他也没给你多少钱，怕他可干什么？”

　　芳霞说：“我怕他去打您，我怕打死您，我怕他真能去打您，因为他真打死过别人，就必定也能真打死您，我还怕他……真的！方先生您对我那么好……”

　　她的睫毛全挂满了眼泪，又抽搐着说：“您是世界上找不出来的好人，您穷，还要帮助我。我跟您并不认识，您就对我那么热心，您热心又不是有作用的，您竟……倘若真是您为我死了，我对不住您！”

　　方梦渔哈哈的笑，说：“叫你说得！”

　　芳霞拭泪点头说：“真的！他说得到就能帮得到。这些日子我幸亏拦着他，替您解释着。”

　　方梦渔说：“宁可我为你牺牲，我牺牲的不过是一条性命，你要牺牲可牺牲的是整个的灵魂。”

　　芳霞说：“他也不是没有灵魂的人。”

　　方梦渔说：“什么？似他那样的人还有灵魂？魔鬼只是专门吞噬别人的灵魂的。”

　　芳霞摇头正色地说：“不！他也有他的长处，这次他回来，他的行为也比早先好得多啦。方先生您要明白，一个女的跟一个男的，很少是盲目的，也没有什么被迫的，总是她自己也有点乐意。”

　　方梦渔又发了怔了，头上像浇下了冷水。

　　芳霞擦擦眼泪，她手拿过来皮包，取里边的粉盒。她又悄声说：“方先生您不知道，我跟他已经有了一年的关系了，也有过感情。去年他走，上河南去了，他好玩，叫我给他买空竹，我还特意跑厂甸给他买了一个空竹，用邮政寄去的。不过我有一样不好，总觉得他忽略了我的唱戏的本事，我因为唱武生落了伍，我不服气，我心里永远惊着，所以趁着他走啦，我就偷偷改学唱旦，走票，清唱，也没想到遇见了方先生，弄假成真，真叫我登了台。我很对不起方先生。我登台唱旦，实在是，只为赌一口气。什么前途，您说的那些话，我根本没有多想。我还有一样不好，现在我才告诉您，我真爱过您，我有些日子夜梦见您，这也都不用再说啦，是过去的事啦。幸亏我跟您认识的日子还短，您又是一位正派的人，要不然，可真麻烦啦！”

　　方梦渔对她这些话，完全没有想到，现在才完全明白，然而，这个当上得有多么大呀！这个女子虽说她有什么天才和美貌，然而灵魂多么空虚呀！他于是又忿忿地说：“好啦！我都明白啦，今天你肯来，就是为见着我，跟我说这些话，我很感谢你，你很坦白，你叫我今天还能够明白明白，虽然我觉着你叫我明白的太晚了，但也没有关系，不能怪你，怪我当初的幻想太多，可是直到现在，我还是幻想着，过去我认识的是那个霞美卿，并不是现在的你。你现在是有钱有势的贾大哥儿的……不过，你也应当明白，——我不是妒嫉，我更不是留恋，也不是故意叫你听了心里难受，你现在是他的姨太太呀！固然，有一般女人只要嫁了男人，正式结婚不正式结婚也都无所谓，但，我替你这聪明人实在有点惋惜，替你的前途也很悲观！”

　　芳霞又流着泪，并且跺脚说：“这我没有法子！我已经走到这一步了，我真没有法子！我即使能再唱戏，也不是个长局，那个女唱戏的又唱长啦？那个女唱戏的在外边不得受气？我母亲年纪大了，爸爸是个瘫子，我为我父母，也不能再顾我自己，何况贾大哥儿比您还年轻，他家里的太太倒跟他没有什么感情，他近来事由儿也不错，他把我的事，跟他父母都说开了，我们家里，我瞎大舅，以后都由他养活，我就是牺牲我吧，还不是也值吗？您的意思是非得叫我把这些都闹塌了台，闹得全翻了，成仇人，他去把您打死，何必呢！事情还是不出麻烦好，我是已经这样啦，谁叫我早先跟了他？再闹翻了。我也不能算是清白，我再唱戏唱得再红，也没有什么脸。您说是不是？不必您说，我都明白，我应当有我自己的人格，我应当发挥我的天才，争取我的出路，我不但明白，我还真这么打算过，并且做过，可是现在我一细想，不行！不如我这样儿好，人是该当怎么样都是命，所以绮艳花一找我，我想了半天，我知道跟您一说，您一定伤心，我在您的眼睛里一个钱也不值啦，可是我又不能不来，我不忍得叫您永远当傻子！得啦！我都说开啦，还有两句话，我得托付您，我表姊绮艳花比我好，她嘴厉害，心眼比我诚实，她并且非常喜欢您……”

　　方梦渔听到这里倒笑了，说：“你不必弄这李代桃僵地把戏啦！你不必再拉上别人来弥补你心里对我的抱歉啦，实在说，我们不过是普通的朋友，谁也没亏负谁。以后各人走各人的路，不过我还希望你能够好，同时希望绮艳花也好。”

　　芳霞说：“她还不如我，我现在倒是好吧，歹吧，总算有了个着落啦，她却自这次从上海回来，不但没有戏院再约，简直就没有人打听她，没有人提她，仿佛这一次她到上海没有唱好，连以前的名声都跟着完了，戏饭真难吃，叫人灰心得很，她目前的生活虽不致于成问题，可是年纪也不小啦，再红也红不了两三年啦，将来结婚的事，更没有把握。您想：我们都浮华惯了，又受不了穷，可一个真正有固定的收入，人再好一点，当他要跟一个女伶结婚的时候，他怎能不作多方的考虑？捧角的那些人，那个靠得住？谁像您这么热心，并且知道女唱戏的内心的痛苦？所以我想以后您应当对我表姊注意些，把栽培我的那番热心去栽培栽培她，对她也加一些安慰，这是将来的话啦，她很崇拜您，那么将来您要是也觉着她好呢？不妨往感情的深处走一走，我相信她不是不配作您将来的太太！”

　　方梦渔苦笑了笑，说：“你托付我得给绮艳花帮忙，这我一定尽心尽力，因为在过去，我就不是只帮你而不帮她。至于谈到爱情跟结婚，爽直地说，你跟我最热烈的时候，我都没有那样想过，何况别人？不过以后遇着我有较好的朋友，我可以给她介绍。”

　　芳霞又把头低了一会儿，说：“现在的事情我也都说完了，并且刚才我们在小碧芬的家里，连绮艳花也在旁边。我们都说得很透澈，彼此已经了解。您以前借给我的那钱，都作了戏衣，还有我在大戏院批的那两天半的账，都在小碧芬的手里存着了，我也不敢把原数还给您，因为我知道您的脾气……”

　　方梦渔摆手说：“那钱的事不要再提，我绝不能再收回来一个，你当然这时也不需要，那么你随便用你们谁的名义，捐助给慈善机关好了！”

　　芳霞说：“我想是这样：送给我师傅陈神仙一点，再送给我师哥赛筱楼一点，——给他那小买卖添点车儿，还有冯亦禅先生，我们都知道他，光凭着写稿子实在维持不住生活。下半年他还要聘女儿，也没有妆奁，他从去年就想办一份戏剧日报，可是招不着股……”

　　力梦渔点头说：“正好！把大部份的钱都拨给他吧，还有你的瞎大舅，也应当帮助他点，这些事你跟绮艳花商量着办好了，不必问我，我本来是向我表兄骗来的钱，我不愿听人再提。”

　　芳霞说：“好啦！我都不提啦！可是我看您今天还直咳嗽，您的身体可怎么办？”

　　方梦渔摇头说：“一点没关系！”

　　芳霞跺着脚，又簌簌地流下泪来，说：“虽说没关系，可是我心里永远也忘不了您！我身体跟着姓贾的，精神得一辈子跟着您！方先生！我恨我们为什么不在我没识认姓贾的时候见面，我恨，我得永远恨我，方先生……”

　　她忽然悲哽得说不出话来，这时候绮艳花又跑来了。

　　绮艳花来了，看见芳霞这种情形。她一点也没觉着诧异，只催着说：“快去吧！人家那边请你们啦！礼都行完了，现在就入席啦！”

　　方梦渔站起来先走，芳霞大概是又跟绮艳花谈了一会，重擦好了遮掩泪痕的胭脂和粉，这才也过去。

　　在礼堂里，众多的女宾之中，方梦渔依然感觉着芳霞是最美丽的，然而她又暗暗地叹气：不必再责备她啦！

　　宴毕，大家又举行了一次“余兴”，先逼着新娘小碧芬唱完一段“凤还巢”，又唱一段“梅玉配”，绮艳花接着唱了一段“鸳鸯塚”跟“虹霓关”，最后才有人发现了霞美卿——魏芳霞，烦她唱“别姬”，她不唱，又烦她唱“生死恨”。她更不唱，她自动愿意唱一段武生的戏“薛礼叹月”，由绮艳花的哥哥拉着胡琴，她倒背着身子，脸对着墙，高声唱着“二黄倒板”：“山神庙，困英雄，古悲忍泪……”

　　苍凉慷慨，接着又唱“摇板”：“何日里，见青天……哪呵……拨开乌云哪！”

　　方梦渔几乎要哭出来，他实在不能再在这种空气之中待着了，他就一跺脚，走出了礼堂。

　　他想要回报馆去，扯碎了魏芳霞所有的相片，把那根折断的马鞭扔在大海里——可惜北平没有海，那么就寄还给魏芳霞叫她记着贾大哥对她的“恩爱！”

　　他忿然地往外走，身后绮艳花追着他来了，叫着：“方先生，你别走啊！”

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