粉墨婵娟(31)_王度庐

三一

　　▼第九章暴雨摧花芳春罹噩梦佳人递简女伶作红娘

　　接着叹了口气，说：“我先跟方先生说！我外甥女芳霞的那些个事，要说还都是我给她招来的，当初我可也不是故意，我想不到现在会闹成了这个样子，都是因为我没看出人来……”

　　方梦渔听着，真觉得着急，因为他说的话太不扼要了，到底是怎么回事呀？你倒快说呀！

　　瞎大舅说：“您知道贾大人，不是二十年前有名的一位大官吗？这些年官虽不作了，可还是一位大绅士、大财主。”

　　方梦渔知道，他所称呼的“贾大人”就是那张大名片印着的那个人，但是那人恐怕至少也有六十岁了。难道他就把魏芳霞霸占住了？——接着他往下又一细听，原来又不是这么一回事。

　　瞎大舅接着说：“我们跟魏芳霞的家里，原本都是南方人，上一辈来到北京，都作小京官，就结了亲，芳霞的妈是我的同胞妹，他的爸爸我那老妹夫，跟我的胞弟，自从改换了民国，又都在一个衙门里作事，都是管文案的，——你都听明白了没有？我说的就是芳霞的爹爹跟绮艳花的爸爸呀！他们都是早先的小灾官，那时候光作事，一年也难得发几成薪水，两家的日子，渐渐都是越过越穷，我的胞弟，——绮艳花的爸爸，十几年前就死了。她长得大了一些，她的妈就叫她学戏，早先是在天桥戏棚里唱，去什么三娘教子的小东人，那一路角儿，前几年她的妈——我的弟妇，可也死了，——这是说我们家；至于魏家呢，芳霞的爸爸先是被裁失业，在家里教私塾，挣的不够吃的，因为内侄女学了戏，便也叫女儿去学戏，他可有个限制，不叫女儿唱旦，他是一个老脑筋，他说那有叫个姑娘到戏台上给人天天当媳妇的呢？那决学不出好来，所以就叫芳霞唱武生，说是省心，不致于出麻烦，芳霞也就这么唱下去了，唱了两年，她的爸爸又得了半身不遂，私塾也不能教了，光指着女儿唱戏养家，又没想到，后来改了男女合演，绮艳花因为早就拜了老师学花旦所以越唱越红，芳霞的武生，就没有人请啦！”

　　又说：“她家里爸爸既成了残废。女儿又不能唱戏，一天一天的，日子更困难起来了，想给芳霞找个婆家吧，可是又高不成，低不就。她是个属羊的，水命，我给她算过，她是个桃花命啊！命薄，又克夫。”

　　炸酱面端上来了，方梦渔连筷子带碗全都送到他的手里，这瞎大舅就一边吃着面，一边又说：“再说我呵！我可是有侄子，侄儿媳妇，跟侄女，侄女绮艳花唱得戏还越来越红，一个月就能挣一大堆钱，听说她脸上擦的胭脂一盘就是几块钱，我可也没瞧见，我也不指着她们来养活我，我年轻的时候就打锣算命，算了也有这么些年了，我在家里只住着她们一间房子，连吃，我都是自己买着吃，有的时候我倒在芳霞的家里吃饭，可是芳霞家里在去年，真有时候吃了上顿没有下顿，我算命挣的钱，倒得贴补她们。我算命——一天也不容易有一个买卖，挣的钱，也不能多呀……”

　　方梦渔到现在算是把绮艳跟魏芳霞两家的历史情况都听清楚了。可是最近的事呢？关于那名片上的人，贾大人与她两家，尤其是跟芳霞的事呢？——这就听瞎大舅又说：“找我算命的，多半都是些老太太，有时候遇见大宅门的老太太叫我，我可就能多挣点钱。去年春天——那时候比现在的天气还冷，是二月初十，我走在四府大街，就叫一个大宅门的大管家，把我拉进去啦，原来那就是贾大人的太太，贾老太太，是一位慈祥的人，她叫我给她的儿子大哥儿算命。原来她的那位少爷，在外面安着好几份家，家里就是有百万之富吧，可是钱到不了他的手里，他就在家里偷，因为这，就闹得父子不和。贾大人很是生气，太太可是护着儿子，就疑惑儿子是命里犯什么？有谁给他下了锁物了？或是外面有野女人，把他给妨的？就叫我给算，我一算，是一个败家子的命，我可不能够直说，我就劝太太不用忧心，大哥儿今年不是才二十八吗？他到了三十岁，自己就能够收心啦，将来一定比他的老太爷作的官还得大。我把那位太太说喜欢啦，就给我摆点心，还叫丫环给我切水果，问我在哪儿住？家里都有什么人？我那时候可也不该说。我最不该说出来唱戏的绮艳花就是我的亲侄女，我的两只眼睛看不见呀！我那知道，那时候那个贾大少爷，贾大哥儿就来啦，他都听去了，第二天，他就上了我们家，不是找我，是为找我侄女——绮艳花……”

　　方梦渔点了点头，才知道这件事，与那张大名片，并没有直接关系，原来是那人的不肖之子，这就更不必怕了，更好办了。

　　瞎大舅又说：“贾大哥儿到了我们家，当然是找绮艳花，没怀着好心眼，可是绮艳花现在在外面的交际有多么阔？大爷她也见得不知道有多少了，她能够瞧得上贾大哥儿？不过又知道贾大哥儿会胡缠，他们家里又阔，就也不敢得罪他，恰巧魏芳霞又去了，是我这么想，我也似乎听说芳霞比她表姊长得还好看，大概因为贾大哥儿就舍了绮艳花，去缠住了芳霞。”

　　方梦渔冷笑着说：“这人可也真无聊！”

　　瞎大舅说：“他整天上芳霞的家里去，胡玩胡闹，有时候还打芳霞……”

　　方梦渔才端起面来，刚吃了一口，听了这话，却又气得咽不下去，就忿忿地同：“芳霞为什么就怕他呀？”

　　瞎大舅说：“起初也是跟他打，可也打不过缠不过，结果又跟他好了……”

　　方梦渔的一口面堵在心里真觉得难受。

　　瞎大舅又说：“芳霞是自从武生没人邀了，她就要改学花且，可是贾大哥儿不准她唱，后来芳霞在家里无聊啊，上了几天学，想学英文，可也没上长……”

　　方梦渔问说：“一年来她家里的生活费用是不是由他供给？”

　　瞎大舅说：“他供给，可也供给得不多，因为他也难得从他家弄出来钱，听说他另外还有两份儿外家。”

　　方梦渔说：“芳霞糊涂，就应当早和他脱离！”

　　瞎大舅说：“本来就没嫁他，脱离什么呀？”

　　方梦渔说：“就应当对他不理，把他推出门去！”

　　瞎大舅说：“这就是我那一个胞妹——芳霞的妈，太胡涂啦！她只图眼前的一点小便宜，不管女儿的终身。我倒是真看不下去，可是我又没眼睛，我劝她们，她们不照着我的话办。

　　我打贾大哥儿，又打不过，现在贾大哥儿更惹不得啦！他的爸爸给他托的面子，他也有了差使啦，大概是个官，在河南作事，他索性更了不得啦！去年冬天走的，走的时候就吓唬芳霞，说你要是跟别的男子讲恋爱，我回来就宰了你！他走后，芳霞偏偏不听话，又学花旦，又去当票友，还时时想再登台，我就知道这样下去，贾大哥儿从河南回来，一定就是个大麻烦，她却不听，我替着她担着心，她瞒着她爸爸跟她妈，在外面就跟您认识上了……”

　　方梦渔说：“我跟她认识，并不知道她家里的这些事，我也曾略略问过她，但是她不肯告诉我。”

　　瞎大舅说：“是啊！事前连我也不知道是您借给她的饯，置的行头口昌的戏，昨天她才说出来，所以贾大哥儿说她跟您恋爱上啦，聿着手枪就要找您去，幸亏被芳霞哭着求着给拉住了。我可想着，您是一位好人，赛筱楼前天去，也说您很好，是一个老实人。我想，咱们惹他贾大哥儿惹不起，尤其他现在自己有了势力，有了钱，闹出事来，他的爸爸还是护着他，您是一个作事的人，惹不起他。他说他跟您没有完，非得把您弄死才行！我听了就害怕啦，我才要到报馆去找您，没想到咱们遇见啦，方先生！”

　　他探着头低声说：“您的府上是……？”

　　方梦渔说：“是上海。”

　　瞎大舅请求似的说：“我劝您还是走吧！快躲避躲避他吧！”

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