寶劍金釵(110)_王度廬

一一〇

　　李慕白一聽，立刻雙淚落下。想著德嘯峰現在雖已免去了死罪，但是發往新疆這遙遠的路程，窮苦的地方，他哪裡受得了呢？而且妻離子散，尤其使人情難堪！又聽來陞似是勸慰著說：「發到新疆受不了什麼苦，尤其是德五爺他是內務府的人。我們老爺說，德五爺若是到了新疆，跟閒住著是一樣。雖然沒有在京裡舒服，可是只要有錢，也受不了什麼苦，頂多了住上一年二年，再在京裡託託人情，也就回來了。」

　　李慕白點了點頭，又問說：「那麼我表叔他老人家說，定了罪之後，幾時才能離京上道呢？」來陞說：「大概也快罷！定了罪之後，一個月就能夠起身。李大爺，你替德五爺放心！夏天走路雖然熱一些，可是也比在監獄裡強得多呢！」

　　李慕白聽罷，點了點頭，遂給了來陞幾吊錢叫他回去。李慕白心裡就暗想：這個消息想是確實的了；可是到底預先告訴德大奶奶不告訴呢？倘若告訴她的丈夫將要遠發新疆，她不知道要傷心成什麼樣子；可是，她若知道她丈夫現在的死罪總算免了，她也一定能夠放心了。想了一想，覺得還是告訴德大奶奶比較好些，於是就進到裡院去見德大奶奶。

　　此時秀蓮姑娘也在旁邊，李慕白就把剛才自己的表叔派人送信來，說是德五哥的案子快判定了，死罪是一定免了，可是須要發往新疆充軍。然後又說到新疆也受不了什麼苦，並且在路上遠比在監獄裡度一夏天要強得多呢！

　　德大奶奶初聽丈夫將要遠配邊疆，自然也是不禁傷心墮淚。可是後來一想，只要丈夫不至於死罪就好了。雖然發配新疆，可是將來花些錢，再託些人情，也許不到一二年便能贖回來。因此便拭淚說：「這也好，叫他到外面住一二年去，也躲一躲那黃驥北。只是他一發往新疆，家裡更得要受別人的欺負了！」

　　旁邊的俞秀蓮就昂然說：「這件事五嫂子不要發愁，我五哥一日不在家，我就一日不離開這裡；只要有我在這裡，無論什麼人來尋事，我也不怕！」李慕白也勸德大奶奶說：「嫂嫂放心，有俞姑娘在這裡，一定什麼事也不會有。」

　　說畢，他又到了前院，就叫福子套車，先到刑部監獄，見了德嘯峰，李慕白就說剛才表叔祁主事派人送去的那消息。本想德嘯峰一聽說他自己將要發配新疆，拋家棄子，往那冰天雪地之中，共度罪犯的生活，他一定很是難過，所以李慕白說完了這些話，他的心裡就是非常痛楚。

　　卻不料德嘯峰聽了，他不但不難過，反倒臉上現出笑容，彷彿十分歡喜。就聽他說：「這可好極啦！藉此機會我可以到新疆去玩一趟。不瞞兄弟你說，我們旗人平日關錢糧吃米，沒有什麼機會可以到外面去玩，而且國法也不准私自離京。所以我們旗人，十個之中倒有九個連北京城門也沒出去過的。我雖然出過幾趟外差，可是也就到過東陵、西陵和熱河承德。譬如去年，你回家去了，其實南宮才離京有多遠，可是我就不能前去看你。

　　「現在好了，不是說要把我充發新疆嗎？我覺得再遠一點都好，我可以穿過直隸，走山西，入潼關，過西安府，走伊涼，直到新疆。什麼太原府、黃河、華山、祁連山、萬里長城、玉門關，我都可以路過玩玩，增長些閱歷，交些朋友，有多麼好呀！再說我家裡也沒有什麼不放心的。

　　「兄弟，你還不必為我的家庭瑣事，耽誤你的前程。有一位俞秀蓮姑娘就夠了，花十萬兩銀子也請不來那麼好的姑娘給護院，這總算我德五人緣好才能夠這樣。兄弟，你現在別為我發愁了，你應該給我道喜。我在新疆住上兩三年，回來咱們再會面時，嘿！兄弟你看那時候有多麼樂！」

　　說畢，德嘯峰在鐵窗裡不住哈哈大笑。李慕白看他這種笑，還是真笑，不是勉強的笑，自己倒真佩服德嘯峰，覺得他這種暢快、曠達，實為自己所弗如。又談了些話，德嘯峰就催著李慕白快點到邱廣超和鐵小貝勒那裡去，把自己將要發配的事去告訴他們，請他們諸位放心。李慕白遂辭了德嘯峰，走出刑部監獄，依舊坐著福子趕的車，往北溝沿邱廣超的宅中去。

　　到了邱宅見了邱廣超和楊健堂，李慕白說了德嘯峰案子將要判定，大概他是發往新疆。並且說德嘯峰聽了這消息，他心裡反倒很暢快，一點也不發愁。邱廣超就說：「嘯峰平日就是那麼一個人，什麼事也想得開。他還年輕，家裡又有人照應，出去走一趟也好，只是在路上要多加小心。因為我曉得，黃驥北在外省頗結識了不少江湖盜賊，難免要在嘯峰所經過之地預先埋伏，等到嘯峰經過之時，他們就將嘯峰殺害了。所以淨憑著官差們跟著是不行，咱們這裡得有人隨他去保鏢。」

　　李慕白一聽，不由怔了一怔。剛要說這自然是我隨著嘯峰去了，可是又想著自己等著嘯峰發配走了之後，還要留在北京，尋那瘦彌陀黃驥北報仇出氣呢！所以略一猶豫，尚未說話，那神槍楊健堂已然在旁發言了。

　　他慷慨地說道：「我送德五哥到新疆去。現在已到了夏天，我鏢局裡也沒有什麼買賣，有幾個夥計們照應著也就行了。我帶上我那桿槍，跟著德五哥走一趟，路上出了什麼事都由我來擋。把他平安送了新疆之後，我再回來，那時至多也就是秋天。」

　　李慕白一聽神槍楊健堂願意護送德嘯峰到新疆去，自己很放心，便說：「楊二爺若送五哥前去，那路上管保什麼事也沒有。不過就是楊二爺太辛苦些了！」神槍楊健堂搖頭說：「沒有什麼的。廣超他知道，我跟嘯峰的交情也不是一年半年的了，這點忙我應當幫他。再說我們以保鏢為生的人，把走遠路兒就沒當作一回事。」邱廣超在旁也說：「健堂陪嘯峰去，那真是最好不過；因為健堂在外面有很多朋友，到處都有點照應。」

　　當下便商定將來德嘯峰發配新疆之時，是由楊健堂沿路護送。不過李慕白又想，神槍楊健堂雖然武藝高強，在江湖上也頗有名頭，不過只有他一人護送，若遇著大幫的強盜，也難免有點勢孤力弱。所以李慕白又想了孫正禮，就說：「我有一個朋友，名叫五爪鷹孫正禮，是鉅鹿縣俞老鏢頭的徒弟，俞秀蓮的師兄。這個人身高力大，武藝也很好，性情更是豪俠爽快。他現在四海鏢店裡，因為他知道那冒寶崑在此做了很多的壞事，他也不願意再在那裡居住。我想將來德五哥出京之時，可以叫他也隨行護送，給楊三爺一個幫手。」

　　楊健堂點頭說：「很好，鐵翅鵰俞老鏢頭的徒弟，武藝是絕不會錯的。一半天李兄弟可以把他請來，我見見他。」

　　當下三個人又談了半天閒話，李慕白就走了。他坐著福子趕的車，又到了安定門內鐵小貝勒府，見了小虯髯鐵小貝勒。還沒容李慕白說出德嘯峰的事情，那鐵小貝勒就像面帶喜悅之色，說：「慕白知道嘯峰的官司快判定了嗎？」李慕白點頭說：「我知道，聽說他將來是要發配新疆。剛才我到監獄裡去看他，他聽了這個消息，倒像很喜歡的樣子。」

　　鐵小貝勒也點頭說：「我也願意叫嘯峰出去走一趟。嘯峰若長在北京住著，恐怕還得出事。因為他那個人對於朋友雖然熱心，可是缺少閱歷。譬如說他這件案子裡的很要緊的人楊駿如，那本來是個市儈，就因為常常與德五在一塊兒逛班子，所以兩人也成了好朋友。這回要不是他營救楊駿如，哪能到這步田地！」

　　李慕白見鐵小貝勒對德嘯峰那樣俠骨熱心人，似是不甚了解，自己未免暗暗地慨嘆。又聽鐵小貝勒說：「所以這回叫嘯峰出外闖練闖練，受點苦也好。只是在路上須有一個人護送才好。雖然說無論多麼大膽子的強盜，也絕不敢打劫官差，不過嘯峰近年結下的仇人太多，像金槍張玉瑾什麼的人，倘或在路上打劫，意圖傷害嘯峰的性命，那時嘯峰可非得要吃虧不可！」李慕白就說：「這一層我們也慮到了，剛才在邱廣超家中，我們已然商量好了，到時是由神槍楊健堂跟隨去，並有一個五爪鷹孫正禮，是俞秀蓮姑娘的師兄，他也跟著隨行保護。」

　　鐵小貝勒一聽就仰著頭想了一會兒，然後說：「神槍楊健堂若隨去沿路保護嘯峰，那自然是很好了。可是，我想還是你跟去，才叫人放心。」李慕白聽了，卻半晌無語。想了一想，才嘆氣搖頭地說：「我不能隨我五哥去。其實以他待我的好處，我原應該藉此對他盡些心力，但是我還有別的事情要辦，恐怕到時不能隨他走！」鐵小貝勒聽了，卻微笑著，說：「慕白，我也知道你心裡的打算。你是想要在德嘯峰案子判定，出京走後，你就專為要鬥一鬥黃驥北，跟黃驥北拚個死活，是不是？」

　　李慕白一聽鐵小貝勒猜透了他的心事，未免有些變色。但是他還不敢就在鐵小貝勒的眼前承認了。遂就勉強笑著，搖頭說：「不是，不是，我為對付黃驥北，何必要費那麼大的事呢？又何必要等著嘯峰走了以後呢？」

　　鐵小貝勒依然微笑道：「不用說了，我全都知道。你現在處處忍氣吞聲，就是等著德嘯峰的案子定了之後，你再獨自出頭去與黃驥北拚命；黃驥北他現在也是天天在家裡練護手鈎，預備對付你。我也知道，你們兩個人的仇恨是無法解開了。並且黃驥北近年鬧得也太不像樣子，我也願意有你這麼一個人懲戒懲戒他。不過我又細想，你跟他還是合不著。你現在是年輕有為，前程遠大；黃驥北能算是什麼人？不過就仗著他有些錢罷了。所以我勸你還是暫時忍下小事，往遠大之處去著眼。」

　　李慕白聽了鐵小貝勒這些話，心中十分感動：鐵小貝勒真愛我至深。其實我李慕白本來是與黃驥北相拚不著；但怎奈黃驥北一天不除去，德嘯峰一天不能安居；而且京城也永久留著這一大害，將來還不知他要陷害多少人呢！雖然這樣想著，但並未說出口去。

　　他與鐵小貝勒又談了一會閒話，就要起身告辭。鐵小貝勒卻挽留他說：「這次你重來北京，我早就想給你設宴洗塵。只為德嘯峰的官司，你我心緒同是不佳。現在總算好了，嘯峰的事情總算有了定局了。今天我想叫下邊預備點酒，咱們多談一會兒。也不算是宴請你，等到一二年後，嘯峰回到北京時，那時我必要備豐盛的酒筵，咱們幾個人歡聚！」

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