寶劍金釵(105)_王度廬

一〇五

　　不一會那得祿就跑出來，向李慕白請安說：「二爺有請！」李慕白笑著點了頭，跟著得祿，順著廊子往裡院走，依舊到西廊下那小客廳裡落座。得綠送過茶來。他小聲與李慕白談話，就說：「我們二爺常常想你，說你的寶劍真是走遍天下也找不出對手兒來。」李慕白聽得祿把鐵小貝勒背地讚揚自己的話對自己說了，因此又想到孟思昭。孟思昭的劍法實在不在自己之下，可惜他竟為自己的事而慘死了！因此心中又是一陣悲痛。

　　這時得祿聽見窗外腳步聲兒，他趕緊去開門，鐵小貝勒就進屋來了。李慕白趕緊起身，向鐵小貝勒深深施禮。鐵小貝勒含笑問道：「你是今天才來的嗎？家裡都好？」李慕白恭謹地答道：「是，我是今天午前進的城。家裡也全託二爺的洪福，還都好。」

　　鐵小貝勒先在椅子上坐下，然後向李慕白說：「你請坐！」李慕白在對面櫈子上落座。鐵小貝勒就問說：「你見著德嘯峰了嗎？他的事情你全知道了罷？」李慕白說：「我因在家中聽說了嘯峰的官司，我才連夜趕來，現在就住在他家。剛才我到那刑都監獄裡看了他一次，他還叫我來問二爺好，並向二爺道謝！」

　　鐵小貝勒點頭，嘆了口氣，說：「德嘯峰那個人太好交朋友了！對朋友的事他是不管輕重，全都熱心給辦。譬如那楊駿如，此次他實在有私買宮內之物的嫌疑；德嘯峰倘若不出頭營救楊駿如，他也許不致被拉到裡頭。現在黃驥北成心跟他作對，是由裡闈子託的人情；我也有的地方莫能為力。不過慕白你可以告訴德嘯峰，叫他放心。他這官司若想洗清楚了，大概很難；不過我敢保證，絕不能叫他因為這件官司就死了。」李慕白連連點頭稱是，並不禁流下幾點眼淚。

　　鐵小貝勒嘆息了一聲，又說：「我與嘯峰相識多年，無論如何我得救他；只是你，千萬別因為朋友的事，又作出什麼莽撞的行為。因為黃驥北恨你比恨德嘯峰還要厲害，你又有早先那檔子官司；倘若他要再花出點錢來收拾你，不用說你再有別的舛錯，就是你再被陷到提督衙門的獄裡，那時你叫我顧你呢？還是顧嘯峰？」李慕白連連答應，只說：「我一定不惹事，一定忍耐。」心裡可是怒不可遏，恨不得立刻將瘦彌陀黃驥北殺死才痛快。又談了些話，李慕白就向鐵小貝勒告辭。鐵小貝勒命得祿送他到府門外。

　　李慕白上了車，就叫趕車的往東走。他此時心臟都要氣裂，暗罵道：「這麼一個黃驥北，非官非吏，只仗著有些錢，他在京城竟可以如此橫行，鐵小貝勒都不能奈何他。天地之間還有王法在嗎？我非要殺了他不可！」又想：「德嘯峰早先為自己的事曾在鐵小貝勒面前，以他的身家作保，救我出獄，俞秀蓮的事與人家有什麼相干，但他卻著急惹氣，極力想給我們成全；這次他被陷在獄，生死難卜，但他還不願我來，以免我因他的事又惹禍吃苦。德大哥呀！你這樣的朋友，真叫我李慕白除死不能報答你了啊！……」李慕白坐在車上不住流眼淚。少頃，他瞪著眼睛想了想，便決定自己的主意，便不再傷心。

　　車往東四牌樓去走。才走在三條胡同西口外，就見南邊亂七八糟地來了一夥人。有兩個是青衣小帽，像是做買賣的；還有兩個穿著紫花布褲褂，披著大袷襖的人，卻是那春源鏢店裡的馮懷、馮隆；另有一個身穿寶藍軟綢棉襖青緞坎肩的，就是那壞蛋冒寶崑。李慕白知道他們一定是又要到德家吵鬧訛詐去，便忍不住心中的怒氣。心說：好，好，碰得真巧！說時他跳下車去，掖起長衣裳，奔過那一群人去，就怒喝一聲：「都站住！」

　　這一群人這時正是氣昂昂地往前走著。尤其是冒寶崑，他攥著兩個乾瘦的拳頭，對那兩個錢莊的夥計說：「這回無論如何得跟德嘯峰的媳婦要銀子；他們要不給，就把他們家裡的老小全都趕了出去。咱們佔住房子，然後再請黃四爺處置。」同時想到倘若訛了德家的錢，黃四爺至少又得送給自己一二百兩，那有多麼好呢！可是這時忽然面前就大喝了這一聲，嚇得他們幾個人趕緊站住。揚目一看，冒寶崑的腿立刻就軟了，馮懷、馮隆兩人本想抹身就跑，可是見李慕白掖著衣裳，握著拳頭，已來到面前，他們兩人明知跑不了啦，就齊都由身邊抽出短刀。

　　李慕白拍著胸脯說：「好，好，你們先不用去訛詐德家去，我李慕白先看看你們到底有多大的本事，黃驥北會這麼重用你們！」馮懷、馮隆兩個人手中雖然全都握著刀，但臉色卻全都嚇得慘白，不敢上手。

　　冒寶崑本來想跑，可是兩腿不給他出力；他只得翻著兩隻小眼睛，向李慕白作出一種媚笑來，伸著頭，拱著手說：「原來是李大哥回北京來了，你這一向好呀！」話還沒說完，李慕白一腳，立刻將冒寶崑踢倒在地，就像一個球似地滾在一邊。冒寶崑就趁此一滾，他爬起來往南跑了。這裡花槍馮隆握刀向李慕白就扎。李慕白一伸左手，就托住他的腕子；同時右手一拳擂到馮隆的胸上，馮隆痛得一咧嘴，向後緊退幾步。

　　李慕白把馮隆手中的短刀已奪在手中，就又向鐵棍馮懷說：「你只吃過鐵掌德五爺的打，還沒在我的手裡嘗過滋味，你也過來罷！」

　　馮懷的武藝本來連馮隆都不如，他這時嚇得哪敢動一動，遂就拱了拱手說：「我不行，連我們老四金刀馮茂都叫你給打了，我還能敢和你李大爺動手嗎？我認輸了！」李慕白進前一步，把馮懷揪住，怒聲說：「你認輸也不行。我問你，你們為什麼架著錢莊的夥計，到德五爺家裡去訛詐，攪鬧得人家宅不安？你們是欺負德家，還是欺負我？」

　　馮懷嚇得趕緊作揖說：「那不怪我們，那都是黃四爺的主意。我們若不聽他的話，我們在北京連飯也飽不了！現在我們既知道李大爺來了，我們以後絕不再聽他的指使，我們敢對天起誓！」

　　依著李慕白此時胸中的怒氣，本要將那馮隆一刀刺死，可是又想到德嘯峰和鐵小貝勒的囑咐。因就想：為他這麼一個人打人命官司，實在不大值得。於是將馮懷放手，冷笑著說：「既然你這樣央求我，我就饒了你，一半我也是衝著你們四弟的面子。金刀馮茂是好漢子，他叫我打敗了，他就不再走江湖！」那馮懷被李慕白放了手，他才像逃了活命，趕緊攙著他兄弟馮隆就走了。

　　這裡那兩個錢莊的夥計都嚇怔了。他們就問旁邊看熱鬧的人，這個人是誰？就有認得李慕白的人說：「這是德五爺的好朋友李慕白，去年在北京打了好幾個鏢頭。」那兩個夥計一聽，嚇得全都渾身打戰。心說：「原來這個人就是李慕白呀！我們東家胖盧三，去年不就是因為他才死的嗎？」於是這兩個夥計急忙拔腿就走。李慕白就追過去，說道：「你們回來！」那兩個人見李慕白手中拿著短刀，嚇得他們哪敢邁腿，齊都回身，臉色帶著驚慌，向李慕白說：「李大爺，這不干我們的事，我們是櫃上派下來的！」

　　李慕白搖頭道：「那不要緊，欠債的還錢；果然若是德家欠你們櫃上的錢，我可以替你們向他家去要！可是你們得把借據兒拿出來給我看。」說時他揪住一個人，喝道：「快把借據給我拿出來！」

　　那兩個夥計嚇得戰戰兢兢，就由一個人的身邊掏出一張紙來。李慕白放開那人，搶過那張假字據一看，就見上面大略寫的是：「今因彌補虧空，借到寶號庫平銀子拾萬兩整，言明二分利，一年歸還，利錢先扣，恐後無憑，立字為憑。」下面有德嘯峰的假圖章和中人冒寶崑、馮隆畫的押。無論什麼人一看，也知道是假的。

　　李慕白看了，不禁冷笑，把那張借據給旁邊看熱鬧的人看，說：「請你們諸位看，這是外館黃四爺出的主意，假造憑據，使出他們這些人來訛詐德五爺家。不用說德五爺家道殷實，不能跟他們借銀子；即使借過，難道他們那麼大的錢莊，就能憑這一張字據，這麼幾個土鏢頭作保，就能借出十萬銀子嗎？這簡直是黃驥北欺天蔑法！」說到這裡，李慕白一生氣將這張借據撕得粉碎。旁邊看熱鬧的人有的在笑，有的聽說提到了黃四爺，就嚇得趕緊溜了。

　　李慕白撕完假借據，扔了短刀，揮手將那兩個錢莊的夥計趕開。過去開發了車錢，氣忿忿地步行回到德嘯峰的家裡。心中又後悔，不應該一賭氣撕毀了他們那張假借據，應該拿著那個找黃驥北去。可是又想：黃驥北那人真狡猾！他雖然叫人假造借據，可是那上面沒有他的名字，找到他，他也是不能認賬。因此心中越發惱恨黃驥北。

　　這時壽兒早已回來了；李慕白就把自己見著鐵小貝勒，鐵小貝勒所說一定保護德嘯峰生命安全的話和剛才自己打了馮隆、冒寶崑，撕了假借據的事，全都叫壽兒進內院去告訴德大奶奶，以使她放心。自己卻回到外書房裡歇息。

　　因為心中關心著德嘯峰的官司，惱恨著黃驥北惡毒的行為，李慕白覺得渾身發熱，心中冒火，不但坐立不寧，同時頭也覺得昏暈。不禁自問自冷笑說：「這時候我可別病啊！我若一病了，不但德嘯峰更要苦了，黃驥北也就要無顧忌了。」在屋中來回走了半天，方才一頭躺在炕上，昏沉沉地才睡著，這時忽然福子驚慌慌地跑來，說：「大爺快出去看看吧！門前來了個高身大漢，自稱是四海鏢店的鏢頭。他一定要見李大爺。」

　　李慕白一聽，立刻心中怒火又起。暗想：一定是那四海鏢店的冒寶崑，被自己打了回去，又把他們鏢店裡的什麼人找來了，要跟我鬥一鬥。於是李慕白挺身而起，由身邊掣出寶劍，冷笑著說：「好，我出去見他！」

　　當下李慕白手提寶劍，很快地走到門前。只見門前站著一個高身大漢，年約三十餘歲，穿著一件青布大袷襖，身邊並沒帶著兵刃。李慕白覺得此人十分眼熟，正想：是在哪裡見過此人？這時那大漢已向李慕白抱拳，面帶笑容說：「慕白兄，少見，少見！」

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