寶劍金釵(91)_王度廬

九一

　　李慕白不等德嘯峰說完，已然面現悽慘之色，連連搖頭說：「我與俞姑娘的事是決不能再提了，剛才我在鐵小貝勒府已經回覆了二爺！」德嘯峰怔了一怔，就微微冷笑說：「既然這樣，朋友也不能勉強你，那麼你現在是一定要走了，我想送送你！」李慕白說：「大哥也不必送我，我今天大概就要走。」

　　德嘯峰問說：「你出哪一個門？」李慕白說：「我出彰儀門。」說到這裡，嘆了口氣，感慨地說：「我李慕白生平交友也不少，但我所敬佩感激的唯有德大哥一人。將來只要此身不死，我必要報答德大哥的厚情！」

　　說到此處，李慕白不禁發生了一種慷慨悲壯的情緒，黯然落下淚來。弄得德嘯峰的心裡也很難受，連連勸慰李慕白說：「兄弟你何必要說這樣的話，我德五向來交朋友是剖肝輸膽，何況對你！兄弟你雖暫去，將來我們見面的日子尚多。只盼你把心地放寬大些，無論什麼事都不要發愁失意，遇有難辦的事可以來找我，我必能幫你的忙！」李慕白點頭，德嘯峰又曉得李慕白尚未吃午飯，遂就叫廚子擺了幾樣菜，二人又對座飲酒，談了半天。

　　李慕白因為急於今天動身，喝了兩盃酒，他就向德嘯峰告辭。本來還應當到內宅向德老太太和德嘯峰之妻拜別，但又怕見著俞秀蓮姑娘，所以李慕白只說：「我也不進去拜見伯母和嫂夫人去了。」德嘯峰擺手說：「你不用多禮，我替你提到了吧！」李慕白遂即起身，德嘯峰送他到屏門，二人方才作別。

　　李慕白坐車回南城，車過粉房琉璃街時，李慕白想要向纖娘的靈柩去弔祭一番。但又想：事情已經完了，何必還去徒惹傷心？所以就坐著車直到南半截胡同祁家門首，進去見了他的表叔祁殿臣。就說自己在京居住，無甚意味，打算要回家去。

　　他表叔祁主事近年在官場中也頗不得意，又知李慕白來京半截，曾以拳腳驚動一時，並且結識了鐵小貝勒、邱小侯爺這一般闊人，想著自己也無法再為他安頓事了，遂就點頭說：「你要回家去，也很好！將來我遇見好事，再去叫你吧。」遂寫了兩封信，叫李慕白帶回家去，並送他二十兩銀子作為路費。他表嬸並且告訴他許多話，什麼回到家裡都問誰好，等等的家庭瑣事。李慕白一一答應。

　　來陞把李慕白送出門首，就說：「李大爺，你幾兒走？先言語一聲，我去幫助收束收束東西。」李慕白隨口答應著。就回到法相寺。他此時事情都已辦完，心身頓感清爽，隨身行李更是簡單。少時就都已紮束完畢，連馬都準備好了，然後就向廟中的和尚辭行，並布施了十兩銀子的香資。和尚也很喜歡，打著問訊，祝李慕白一路平安。

　　李慕白遂牽馬離廟，出了丞相胡同，到大街才騎上馬，搖動皮鞭便往彰儀門去了。才走到彰儀門首，剛要山城，忽見那裡停著一輛車。德嘯峰由車上下來，身穿便衣，頭戴著小帽，滿面帶著笑容：說道：「慕白兄弟，你真是說走就走！我在這兒等你半天啦，特地送送你！」李慕白要下馬，又被德嘯峰攔住，他說：「你別下馬！我上車去。我也不遠送，只送你出了關箱，我就回去。」說著他跨上車轅，福子趕著車往城外走去；李慕白的馬就靠著車往前走。一在馬上，一在車上，談著話。德嘯峰心裡倒是敞亮快樂，說：「兄弟，你走後，我可寂寞了。」李慕白卻滿懷著惜別之意，尤其覺得德嘯峰對自己如此的厚情熱心，使自己實不禁感激涕零。

　　這時天上才晴了一會，雪尚未化，忽然陰雲又一片片地飄蕩起來了。北風又呼呼的吹起，吹得樹枝上的雪花往人的臉上去灑。德嘯峰掏出錶來看了看，這時已是下午三點多鐘。他望著騎在馬上皺著眉頭的李慕白，就不禁微笑，又有點嘆息，就說：「兄弟，你真是性情傲！昨天才回來，今天就要走。現在已三點多鐘了，你走不到三四十里地，大概也就黑了。我看這天氣還怕要下雪！」

　　李慕白仰面望著陰沉沉的天空，也覺得會再下一場大雪。

　　忽然又想起夏天自己將俞秀蓮母女送到宣化，由宣化南來，走到居庸關殺傷了幾個山賊。後來就下了一場大雨，淋得自己渾身都濕了，那夜就住在沙河城店房內。次日賽呂布魏鳳翔找了自己去爭鬥，自己將魏鳳翔刺傷。那時德嘯峰也正住在那店房裡，他因看見自己武藝高強，才與自己結交。雖然至今僅僅半載有餘，但人事變遷得極快。自己下獄、染病，受了諸般折磨；德嘯峰也為自己消耗了許多錢財，惹了許多氣惱。但他卻毫無怨言，還要為自己與俞秀蓮撮合。雖然他是不明瞭自己的苦衷和隱情，但他那番好意是很令人感佩的！

　　李慕白又想道：「如今我匆匆而返，又匆匆而去，並且辜負了德嘯峰的種種好心。若教別人看著，我李慕白是太不懂交情了，心腸太冷了，可是德嘯峰不但不氣惱，反而這樣懇切地，戀戀不捨地送我，這樣的朋友也太難得了。」於是心中感動，慨然長嘆，向德嘯峰說：「大哥，請回去吧！你我兄弟後會有期。大概來年春天，我還要到北京來看望大哥！」

　　德嘯峰點頭說：「好，好！來年春天，或是你到北京來，或是我派人請你去。不過人事是想不到的，來年還不定怎麼辦呢！」說到這裡也慘然笑了笑，心裡就想著：這半年以來，自己因為李慕白，與不少的人結仇。頭一個冤家是黃驥北，其次是春源鏢店的馮家兄弟和金槍張玉瑾。李慕白走後，俞秀蓮恐怕在自己的家中也住不久。他們全走後，那些個冤家恐怕就要來收拾我了。雖說我住家在京城，而且當著官差，仇人們未必能把我害死，但是禍事恐怕免不了的。不過李慕白現在既是急於要走，這些話自己不便再對他說。

　　李慕白也看出德嘯峰心裡的事，便慨然說：「我走之後，望大哥也少與江湖人往來，更不可再和那黃驥北惹氣。有什麼人若招惹大哥生氣，也請暫時忍耐著，等我再到北京時，必替大哥出氣！」說到這裡，他勒住馬，眼含熱淚望著德嘯峰說：「大哥回去罷，不必再送我了！」遂就一抱拳，德嘯峰的車也停住了。他在車上也拱了拱手，就見李慕白也露出不捨之意。他一面催著馬，一面回首叫道：「大哥請回去罷！」

　　德嘯峰直眼看李慕白的那匹黑馬在雪色無垠的大地上越走越遠，越遠人馬的影子也就越小。郊外幾行枯柳，搖動著枝幹不住沙沙的響，寒風捲起了雪花，好像眼前迷漫著大霧。德嘯峰的手腳都凍僵硬了，趕車的福子冷得直發抖，他就問說：「老爺，咱們是回去嗎？」德嘯峰抬頭又往遠處去望，只見早已沒有李慕白人馬的影子了。他不禁吁了一口氣，就悵然若有所失，怔了一會，才點頭說：「咱們回去罷！」福子趕緊把車轉過來，德嘯峰也進到車裡，遂又進了彰儀門。德嘯峰此時心中的情緒實在不好，坐在車裡不住地嘆氣。

　　車才走到虎坊橋，就見迎面走來了一人，彷彿是有什麼要緊事情似的，把車攔住，說：「德五老爺，你把車停一停，我有點事要告訴你！」德嘯峰坐在車裡一看，只見這人衣服襤褸，面黃肌瘦，十分眼熟。想了一想，才記起來，這人卻替李慕白到自己家裡送過信兒，他叫什麼小蜈蚣。遂就問說：「有什麼事，你說罷！」

　　那小蜈蚣吳大走近車來，彷彿很害怕的樣子，低著聲音說：「德五老爺，我正要到你的府上給你送信兒去呢！現在我聽說那金槍張玉瑾並沒回河南，他們在保定住下了。瘦彌陀黃驥北前天還派了牛頭郝三到保定去，大概還是想著要跟德五老爺為難罷！」

　　德嘯峰一聽，不禁嚇了一跳，心想：果然我沒猜錯，黃驥北還是不肯跟我善罷干休！又想：這小蜈蚣雖然是個窮漢，可是他知道的事兒倒不少，我現在正缺少這麼一個人，於是面上作出毫不在乎的樣子，冷笑了笑，就說：「由他們想法子去罷，我等著他們。」遂又故意問說：「你知道李慕白是上哪兒去了嗎？」小蜈蚣說：「李大爺不是昨天晚上進的城嗎？他沒上德五老爺宅裡去嗎？」

　　德嘯峰微微笑道：「我是故意問問你，看你知道他回來了沒有。現在告訴你罷，李慕白他又走了，我剛把他送出城去。李慕白此次走，可暫時不能回來了；你若見著黃驥北的人，就可以這樣告訴他們，我德嘯峰並不是非得有姓李的給我保鏢，我才敢在北京充好漢！」

　　小蜈蚣趕緊陪笑，奉承德嘯峰說：「德五老爺的大名誰不知道，這不是一年半年的了。」德嘯峰就告訴小蜈蚣：「以後聽了什麼事就趕快去告訴我，要是用錢也自管跟我說話。」說畢，就叫福子趕著車走了。小蜈蚣今天巴結了德五爺，他自然心裡十分喜歡。他往茶館打聽關於黃驥北的事情，以便報告德五爺，並去討賞錢。

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