寶劍金釵(89)_王度廬

八九

　　車往南走出了城，雪越發下得緊。李慕白忽又想起，在夏天時，有一日自己由德嘯峰的家中出來，就遇見雨，自己就到了寶華班纖娘那裡。那天的雨是越下越大，纖娘就留自己在她那裡住宿。回想起來，自己那時的心境自然是過於頹廢，行為太不檢了。可是纖娘對於自己的情義也真不薄呀！那夜我由她的枕匣之中，發現了一口匕首，就覺得她的身世必有一段極悲傷的事。可是總是未得詳細問她，她也不肯實說。如今才知道她原來是由苗振山家中逃出來的，她的父親就是被苗振山打死的。此次苗振山到北京來，若不是有俞秀蓮救護她，恐怕這可憐的女子早就遭了苗振山的毒手了。

　　想到這裡，覺得應該到謝纖娘那裡看看去，因為一二日內自己就要離開北京走了。此後縱使纖娘能夠病傷痊癒，我恐怕也不能再與她見面了。無論如何，這一點餘情也應該結束了啊！這樣想著，就覺得男女有愛情實在是一件最痛苦、最麻煩的事，人生也太無味。

　　車走到虎坊橋，李慕白叫車住了。給了車錢，自己冒著雪，踏著地下的濕泥，走進了昏黑的粉房琉璃街，找到謝纖娘住的門首。只見兩扇破板門緊閉著，李慕白上前敲了敲門。少時裡面有男子聲音問道：「找誰呀？」李慕白就說：「我姓李，來這裡看看謝家母女。」裡面把門開開，出來一個拱肩縮背的男子，正是這院子裡住的于二。

　　于二看見李慕白那昂藏的身材，就問道：「是丞相胡同住的李大爺嗎？」李慕白點頭說：「我今天晚上才進的城。聽說纖娘這幾日受了欺負，我特來看看她。」于二說：「可不是！這幾天的事真夠她們娘兒倆受的。幸虧有那位俞姑娘，把苗老虎嚇得不敢再來了，可是纖娘的痛現在更厲害了。」說著回身到了謝家母女住的屋前，隔著窗子叫道：「謝老嫂子，謝老嫂子！李慕白李大爺來啦。」裡面的謝老媽媽答應了一聲，接著又是纖娘的呻吟痛楚之聲。

　　少時屋中的燈光一亮，謝老媽媽開門出屋，見著李慕白，就像見了親人一般，「噯喲」了一聲說道：「我的李老爺，你可盼死我們娘兒們啦！你快看看去吧，再晚一步，你就見不著你的翠纖啦！」

　　李慕白見謝老媽媽對他這個樣子，他既覺得厭煩，又覺得悲痛。進到屋內，就聞見有一種濃烈的穢氣。炕頭放著一盞暗淡的油燈，這裡冷的天氣，屋中也沒有火爐。那纖娘就躺在炕上，她一見李慕白進屋，把被角微微掀起，露出她那散亂的頭髮和憔悴得更不成樣子的臉龐，說道：「李大爺，你才來呀！我現在就賸著一口氣兒，要見你一面了！」

　　謝老媽媽站在李慕白的身旁，不住地抹眼淚，她剛要把苗振山來找他們，多虧有那位俞姑娘給救了的事詳細說給李慕白聽，李慕白卻擺手說：「不要說了，德五爺把那些話全都告訴我了。現在就是纖娘，她就病怎麼樣了？你們請了大夫沒有？」謝老媽媽哭得眼淚往嘴裡流，說道：「哪有錢請大夫呀！李大爺上回借給我們的那錢，現在也沒花完了，眼看著我們娘兒倆又要挨餓了。翠纖的舅母金媽媽，現在又一死兒逼著我們搬出去！」

　　李慕白皺著眉，心裡正給她們打算著。這時纖娘又呻吟了一陣，她就說：「李大爺，請你也不用再問我們啦，反正我的病是沒有指望啦！我死了也不要緊，我的媽，她還不太老，還可以給人家去使喚，或是要飯去！」謝老媽媽在旁一聽她女兒說的這話，她便放聲大哭起來。

　　李慕白本來極力狠著心，但是看此情形，使得他心中又禁發軟了，連唉了幾聲，就勸慰謝纖娘說：「你何必要說這樣的話！你才二十多歲的人，過些日病好了，再想法生活。那苗振山是死了，也不能有人再來逼你們的命了！」纖娘又流了一些眼淚，睜著眼，藉著昏暗的燈光去看李慕白。也不曉得這時她的心裡是悔恨還是悲傷，就用一種極低微的哭泣聲音，向李慕白說：「李大爺，我當初錯打了算盤啦！」

　　李慕白明白纖娘現在是後悔了，早先她以為自己也是苗振山那樣的惡人，所以她才甘心願嫁徐侍郎，卻不願嫁自己。想起在校場五條的那夜裡，自己前去找她，要把她救出，那時她不但不明白自己的好意，反倒向自己說了許多無情無義的話。像這樣的女人，自己憐恤她則可，何必還要在這個時候對她戀戀不捨呢？「我李慕白一生的事，都是被這柔軟的心腸給害了！」

　　於是他把精神振作些，爽直地向纖娘說道：「你這話我都明白了。可是，事到如今，後悔也沒有用了。我來到北京雖然不到一年，但人情世故，一切我早先所想不到的事，都嘗過受過了。早先那些傻事，我決不再幹了！」

　　纖娘一聽李慕白說了這話，她心裡完全冰冷了，眼淚卻也不再往下流了。又見李慕白嘆了一口氣說：「我現在比你們還要可憐，被事情折磨得心都碎了。我想一二日內就離開北京，此後也許永不再到北京來了。所以，咱們認識了一場，今晚大概是最後的一面。你現在弄得這個樣子，我雖無力救你，但也不能一點法子不替你們想。明天午後，你們可以到我廟裡去一趟，我給你們再借一二十兩銀子。你先把病治好，你們母女再去謀生路吧！」說著就要出屋。

　　謝老媽媽聽說李慕白要走，本來就有些著慌，可是後來又聽說李慕白又要借給她們錢，不由又喜歡了。剛要道謝，卻見纖娘彷彿有些生氣的樣子，微微抬起頭來，向李慕白說：「李大爺你走你的吧，奔你的遠大前程去吧！我們現在也用不著什麼錢，李大爺留著自己作盤纏吧！今天咱們還能見這一面，就算沒白認識了一場……」

　　說到這裡，纖娘悲痛不勝。李慕白也是心如刀絞，同時又有些生氣，本要和她辯駁辯駁，但又想：自己何必再惹出許多麻煩來呢！於是嘆道：「纖娘，你若仍然覺得我李慕白不是人，我也不必和你爭論，以後你慢慢想去吧！我走了！」說畢，轉身出屋，一步邁到門外，只覺得寒風挾著雪花迎面打來，天上陰沉的更是難看了。

　　于二由他的屋裡出來，跟著李慕白去關門。並問說：「李大爺，你回去呀？」李慕白用沉重的腳踏著地下濕泥亂雪，答應了一聲，這時聽屋裡的謝老媽媽像鬼嚎似的叫了一聲，接著她就大聲哭著說：「我的孩子呀！你這可是坑了我啦……」

　　李慕白立時大吃一驚，趕緊跟著于二搶回到屋裡去看，只見炕上，被褥上濺了一片鮮血；纖娘頭髮散亂，兩手緊抱著前胸，渾身亂顫著，連呻吟全都呻吟不出，一口匕首橫放在枕畔。謝老媽媽是扒在纖娘的身上痛哭。李慕白趕緊把謝老媽媽拉開，藉著那昏暗的燈光去看，只見那血色紅得怕人。

　　這時房東金媽媽聽見聲音，趕緊由被窩裡爬出來，披著皮斗篷，跑過來看，並指著謝老媽媽說：「你們這不是成心害我嗎！白住我的房子，還幹這些事！把我的房子也給弄髒了！」說時她就要揪住謝老媽媽不依。李慕白卻上前攔住，瞪起眼來說：「你別發愁！出了什麼事，毀了你什麼東西，都有我姓李的賠你。現在纖娘她是自己用刀扎傷的，先救她要緊。你別來到我們的跟前搗亂！」金媽媽也認得這對她發橫的人，就是李慕白。李慕白打過胖盧三，北京城的光棍們全都怕他，金媽媽自然也不敢再說什麼了。

　　李慕白把金媽媽壓下去之後，回身再看那以匕首自刺前胸的纖娘，只見她連身體的牽動全都停止了。李慕白大驚，趕緊用手去抬她的胳臂，只覺得冰涼而且無力。李慕白立刻眼淚似湧泉一般地滾下。此時謝老媽媽在旁叫喚她女兒，並不見答應，趕緊擎起燈來去看。看見她女兒那種悽慘的樣子，她知道她女兒是已經死了；立刻顫抖抖地把燈放下，鼻涕眼淚同時流出，扒在纖娘的身上痛哭起來。

　　金媽媽也近前看了看，臉上也變了色，就說：「人是不行了。你們是趕緊到舖裡看棺材去呀？還是報官去呢？」李慕白把眼淚拭了拭，便說：「她雖然是用刀自己刺死的，但並不是誰逼得她如此。難道還非要報官，跟誰打官司嗎？」

　　旁邊于二見纖娘死得這麼可憐，他也不禁十分難受。先把謝老媽媽勸得不哭了，然後就說：「天這麼晚了，外面外又下著大雪，壽衣和棺材也買不來。再說也沒有錢呀！」又向李慕白說：「沒有別的說，李大跟她好過一場，現在她死得這麼慘，李大爺還得行點好事，拿出點錢來，葬埋了她！」

　　李慕白拭淚點頭說：「那是自然，想不到我竟眼看著她這樣慘死！」說著嘆了口氣，又向謝老媽媽說：「明天早晨你到我廟裡去吧，我給你預備下幾十兩銀子。」謝老媽媽這時候已然哭昏了，聽李慕白這樣說，她只是掩著面，點頭應聲。

　　李慕白不忍再看纖娘那鮮血斑斑的屍體，更忍受不住這屋子裡的愁慘空氣，他就要起身走開。忽然又想到炕上扔著的那口匕首，恐怕今夜謝老媽媽趁著無人她也也自盡了，遂就將那口匕首拿起來，流著眼淚帶在自己的身體，然後便搖頭嘆息了一會，說道：「我走了！」金媽媽又叮問著說：「李大爺，明天你可得來，反正這件事你得給辦。我們雖說是親戚，可是我在她們身上花的錢、出的力，也夠了。這件事我可真管不了啦！」

　　李慕白正色道：「你放心，明天我來不來雖不一定，但錢總能給她們辦到的。什麼事都有我擔當，即使叫我替纖娘抵命也行。不過你們既是親戚，你就不可再在中間搗亂，不然我是不能依的！」說完這話就出了屋子。于二跟著去開門，李慕白就回身囑咐于二，叫他今夜看守謝老媽媽，免得她也尋了短見。于二連聲答應，李慕白就出門去了。

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