寶劍金釵(86)_王度廬

八六

　　原來，自從那天史胖子找著李慕白，兩匹馬就連夜趕路到了高陽縣。這時孟思昭在店房裡住著養傷，由史胖子的那個小夥計服侍著。李慕白一見孟思昭就十分悲痛感慨，他說：「兄弟，你也太任性了！無論你有什麼為難的事情，我們都可以慢慢商量。你怎可拿了我的寶劍，借了鐵二爺的馬，就出了北京，憑著你一個人要鬥苗、張眾人呢？」

　　孟思昭聽了李慕白這話，他只是冷笑，彷彿認為李慕白說的完全不對。因為身上的鏢傷刀創甚重，他雖然心中有許多話，但是沒有力氣說出來。這高陽縣地方又沒有什麼好的外科醫生，只仗著史胖子帶著點刀創藥，給孟思昭敷治。孟思昭的傷勢反倒日益加重了。李慕白就十分著急，託史胖子到保定請來了一位醫生，給孟思昭診治，可是也不見好。

　　史胖子在往保定時，他就得到了消息，知道吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾等一干人，在保定鬧了幾日，現在已往北京去了。史胖子回來告訴了李慕白，李慕白又恨不得立刻趕回北京，共與苗振山、張玉瑾等人爭鬥，並替孟思昭報仇。怎奈孟思昭此時呻吟病榻，發著燒，傷勢一點不見起色，有時且要痛得昏迷過去。

　　依著李慕白本是想要雇輛穩當的車子，把孟思昭拉到北京，再去延醫診治，或者還能傷勢轉好。但是史胖子卻極力攔阻，他說：「李大爺，你不仔細看看！孟二爺的傷勢重得成了什麼樣子了！要是在這兒，託老天保佑也許能夠好了。可是要想上路，不用說是到不了北京，就是抬到車上那麼一晃蕩，恐怕孟二爺也就斷了氣啦！」李慕白也怕孟思昭的傷勢禁不住路上的勞頓。但是在這裡又沒有好醫生和好藥，急得他日夜看守，不能睡眠。

　　這天孟思昭是迴光返照，忽然清醒了一些，他就說：「我的傷大概治不好了，你們也不必費事去請大夫。」又望著李慕白說：「李大哥，你來了很好！我有幾句話要跟你說……就是我死了也甘心！」於是這孟思昭就述說他以往的歷史。

　　原來孟思昭因為幼年時曾從家中逃走過一回，在口外各處流浪，學了一身好武藝。後來回到家中，他父親孟永祥雖然對他仍有父子之情，但總不如對長子那樣的疼愛。孟思昭的胞兄孟思昶為人驕傲毒狠，行為又不正，因欲父死之後獨佔家產，所以對孟思昭就處處逼迫。思昭本想要離家他往，可是又因他父親已為他訂下俞秀蓮姑娘為妻。思昭聽人說秀蓮不但貌美，而且有一身好武藝，因此孟思昭只得忍氣吞聲，想著過兩年與俞秀蓮完婚之後，再行離家到外面去闖一番事業。

　　不料在去年春天，宣化府的惡霸張萬頃竟強佔有夫之婦。孟思昭聽說了，就氣憤不平，提著寶劍找到張萬頃的家中，將那張萬頃的兩絛腿全都砍掉。然後他身邊一文不帶，就逃出了宣化，在外面飄流了些日。他雖然有一身好武藝，但不屑與江湖人為伍，更不肯做那些盜賊的勾當，所以落得十分窮困。

　　後來他在北京遇見了舊日在口外相識的一個喇嘛僧，這個喇嘛僧也知道他在宣化闖禍的事情，便勸他說：「你把這張萬頃砍成了殘廢，他們現在已告到官中，派人往各處捉拿你了。張萬頃的叔父張太監，是宮中的大總管，極有勢力，若叫他們把你捉住時，你一定活不了。所以你得趕緊找個地方安身，過上二三年，案情一擱置起來，那時你再出頭，也就沒有什麼妨礙了。」於是就叫孟思昭改換了姓名，喇嘛僧便把他薦到鐵小貝勒的府中。

　　本想鐵小貝勒平日最喜歡會武藝的人，一定能對孟思昭另眼看待。可是想不到孟思昭一到鐵貝勒府，鐵小貝勒見他衣服襤褸，相貌不揚，便沒有怎樣注意他，竟派他到馬圈中去做刷馬的賤役。孟思昭本來性情孤高狂傲，他見鐵小貝勒對他不加重視，他也就不願再顯身手，以邀恩寵，所以他在這裡只想暫且耐時，將來張萬頃的案子一冷了，自己再往外省去闖蕩。倘能得些事業，便親往鉅鹿去迎娶俞秀蓮姑娘。

　　不料後來卻遇著了李慕白，李慕白能於賤役之中看出孟思昭是位英雄，孟思昭就不禁感念知己之情。而且李慕白的名聲、武藝和人品，尤為孟思昭所傾慕，所以當李慕白臥病之時，孟思昭便殷勤服侍。

　　相處多日，二人的友情日深，孟思昭就想要把真實姓名和來歷一一告訴慕白。不料這話尚未出口，李慕白就把他自己戀慕俞秀蓮的事情，無意之中向孟思昭說出來了。雖然李慕白說得明白，他與秀蓮姑娘毫無越禮的地方，而且因為事情的不可能，早已不敢有什麼希望了，可是孟思昭聽了，心中卻十分難過，他就想：

　　「李慕白早先曾向秀蓮比武求婚，後來又幫助他父女殺退仇人，並為俞老鏢頭打點過官司；俞老鏢頭死在半路，也是李慕白幫助給葬理的。雖然李慕白是個光明正大的人，不能與秀蓮有什麼曖昧之事，但他們在路上相處多日，彼此必有羨慕之情，只因為我孟思昭一人，使他們不能彼此接近。秀蓮對於李慕白的恩義不能報答，內心不知要怎樣傷感；李慕白是因為在秀蓮身上失了意，所以他才志氣頹靡，才發生迷戀謝翠纖，以及坐牢得病種種事情。」

　　孟思昭如此一想，就覺得自己十分慚愧，十分傷心，暗中責問自己說：「我雖然自幼與秀蓮訂婚，但我們卻未曾見過一面。我在家中不見容於父兄，得罪了豪紳，闖下了大禍，不敢出面見人。如今做著刷馬的賤役，自身衣食都不能維持，我又哪一點配與秀蓮姑娘成為夫婦呢？反觀李慕白，不但他人才出眾，武藝高強，而且在京中又有很大名聲，認識許多好友。秀蓮若嫁了他，也不辱沒了她的才貌，我何必在其中作梗呢！」

　　所以後來他讀了德嘯峰給李慕白的信，知道秀蓮姑娘將要來到北京，因為一時的傷心難忍，露出形跡來，便被李慕白識出。他當時奪門而逃，就想：「李慕白如今既知道自己是孟思昭，他縱是傷著心，也要等俞姑娘來到，促成自己婚事。到時自己又有什麼臉面去見秀蓮姑娘呢？」所以孟思昭才借馬盜劍，走出北京，迎到高陽道上，想與苗振山、張玉瑾拚死，以酬李慕白知己之情，而成全俞秀蓮終生的幸。

　　如今他簡略地把內心的衷曲都向李慕白傾出，雖然話才說完，傷處就是一陣劇痛，頭部發昏，暈了半天，方才呻吟著緩醒過來，但他的心中此時是快慰極了，便微睜開他那雙大眼，瘦臉上湧出微笑，向李慕白說：「李大哥，大英雄應當慷慨爽快；心裡覺得可以做的事，便要直接去做，不可矯揉造作，像書生秀才一般。還是那句話，俞家姑娘雖與我有婚姻之名，但我們卻一點緣分也沒有。我若活著也是無力迎娶她，何況現在我又快要死了呢！李大哥你既對她很有恩情，又有德嘯峰等朋友們給撮合著，你就不妨應允了，姑娘也可因此得個依靠。至於我，你應當認為我就是鐵府馬圈裡的小俞，不要想著我是什麼孟思昭！」

　　李慕白本來聽孟思昭說了他以往的事情，心裡就像劍扎槍戳一般的難過，用自己全身的力氣都壓制不住那汪然的眼淚。本想要跟孟思昭去解說爭辯，表明自己當先與俞姑娘是毫無私情；甚至同行千里，彼此並未說過幾句話，你不應當以為我和俞姑娘就是有什麼難割難捨之處。同時又想對孟思昭表明，即使孟思昭死了，自己也不與姑娘成親。這並不是自己固執，實在是我們這多日的友情，和你因我而身受重傷之事，將使我終生痛惜，我還有什麼心腸再去娶俞姑娘呢？

　　這許多話都憋在李慕白的心中，李慕白本要趁孟思昭神智清醒時向他說出。可是又知道孟思昭的性情最是激烈，或許他聽了自己的話，覺得不順耳，立刻能吵鬧幾句，然後氣絕身死，那樣，自己必更要終生悔恨了！想要不說吧，但心臟都像一段段的被割裂了。當下低著頭，咬著牙，兩隻手緊握著，那眼淚就像泉水似的不住地向下流。這時史胖子也在旁邊，他聽了孟思昭那些話，又見了李慕白這種情景，把他為難得也怔怔地一句話也不敢說。

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