寶劍金釵(78)_王度廬

七八

　　▼第二十四回　義憤護殘花人欽俠女　寒宵憐薄命腸斷金釵

　　德家的兩個僕人聽著，就彼此相望，心裡都是想著：「這兩天我們老爺就叫姓苗的逼得寢食不安，你現在還要求他給你們想辦法，那怎能成呢？」一個僕人就悄聲說：「老爺大概管不了這事，不如把她打發走了得啦！」另一個想了一想，就搖頭說：「咱們別作主意，我還是進去回回大奶奶吧！」於是就向謝老媽媽說：「我們老爺一早出去的，不知什麼時候才能回來，我先給你回回我們奶奶去，看看是叫你在這兒等著，還是叫你改日再來。」說著站起身來，謝老媽媽趕緊又給那僕人請安。

　　那僕人出了門房，進了垂花門，就順著廊子往裡院走去。到了裡院，他就在廊子下停住腳步，向西屋裡喊了聲：「回事！」西屋就是德嘯峰的妻子德大奶奶住的。這幾天德宅特別顯得緊張，不要說德嘯峰沒在家，就是現在家中，僕人也不能對外人實說，無論外頭有了什麼小事，僕人都得進裡院回裡來。

　　當時僕人一喊回事，就有一個老媽子由西房出來。門房的僕人就說：「外頭來了一個姓謝的老婆子，說是她跟李慕白李大爺，和咱們老爺全認得。現在因為有點事，被那個苗振山逼得她跟她的女兒都沒有了活路，來這兒求咱們老爺救她。現在門房裡直哭，你問問大奶奶怎麼辦，是叫她在這兒等著老爺呢？還是把她打發走？」那老媽子說：「我問問大奶奶去。」說著她將要轉身進屋，這時忽然由西屋裡走出一位姑娘來，揚目問道：「什麼事？先告訴我？」

　　那僕人一看，這位姑娘是梳著大辮子，穿著青布的旗袍，臉上不擦脂粉，俊俏的模樣兒顯得有點清瘦。可是兩隻眼睛，柔和中又帶著威厲，簡直叫人不敢正視。那僕人趕緊低了頭，垂手侍立，心裡亂打著鼓，嘴上磕磕絆絆地說道：「是，是！俞大姑娘！現在外頭來了個老婆子，姓謝。她說她女兒……不是，她認得我們老爺，現在苗振山逼著她們……」

　　俞秀蓮姑娘本來在屋裡就聽他說什麼李慕白、苗振山，此時也不耐煩聽他這樣說，就決然說：「我出去看看！」遂就輕快地順著廊子直往外走去。這裡男、女兩個僕人，直著眼睛看著俞姑娘的背影。德大奶奶又由屋中出來，把僕人叫過去，問說外面有什麼事，並著急俞秀蓮到外面，怕會鬧出什麼麻煩來。

　　這時秀蓮姑娘已到了大門前。進了門房，看見了謝老媽媽那副衰老貧寒的模樣，她就帶著憐憫的態度，問道：「你是姓謝嗎？有什麼事來找德五爺？」秀蓮姑娘進入門房之後，就嚇得那裡的一個僕人趕緊站起身來，低首侍立。

　　謝老媽媽雖然現在窮困，可是眼睛是看過綢緞的。她見秀蓮姑娘身穿著青布旗袍，可是沒纏足，大鬆辮上繫著白頭繩，就想：也許是個丫鬟吧？正在打量著，旁邊那僕人說：「這是俞大姑娘，你還不快請安！」謝老媽媽趕緊請安，央求著說：「大姑娘，求你跟德五老爺說說，把那位李大爺請來，或是給我們想個辦法。那苗老虎眼看著就要把我跟我的女兒逼死啦！」

　　這時剛才這個僕人又由院裡出來，向秀蓮姑娘請求似地說：「我們大奶奶請你到裡院有話說！」秀蓮姑娘並不理他，就很詳細地向說老媽媽問明了一切情由。她這時才知道，原來苗振山、張玉瑾等人已來到北京，李慕白卻不知往哪裡去了？又加謝老媽媽在說話時，哭泣得很是悽慘。秀蓮姑娘覺得謝家母女實在可憐，並且想要看看纖娘去，遂就說：「我到你家裡看看去。你不要發愁。那苗振山如若再欺負你們母女，我能夠把他們打走！」說這話時，眉目間露出一種冰霜般的神態，回首吩咐僕人說：「出去給我雇一輛車來！」僕人一邊答應，一邊皺眉出去。

　　這裡謝老媽媽聽秀蓮姑娘這樣一說，倒把她嚇住了，只是翻著眼睛呆望著。秀蓮姑娘在旁邊櫈子上坐下，俊俏的臉龐氣得煞白，眼角帶著怒意，咬著下唇。沉思了一會，便微微發出了嘆息，向謝老媽媽說：「大概你不認得我，我叫俞秀蓮。我也是受盡別人的欺辱的。可是我學過武藝，無論怎樣兇暴的人，我也不怕。現在我要鬥鬥那苗振山和張玉瑾，一半是幫助你們母女；一半也是我自己的事情，報仇出氣！」

　　謝老媽媽在旁邊還聽不甚明白，只是連連請安說：「俞大姑娘，你就可憐我們娘兒倆吧！」她想著這位姑娘會不會武且不說，大概總是個有錢的人。倘能用濟她們些錢，讓她們娘兒倆找一個地方逃命，那也是個辦法呀！此時那個僕人雇了一輛騾車來，以無可奈何的樣子向秀蓮姑娘說：「俞姑娘，給你雇車來了！」秀蓮姑娘便站起身來，拉著謝老媽媽出門上車，便出了東四三條的西口。

　　這時同著謝老媽媽來的那個于二還在道旁等著呢。一見謝老媽媽坐在車裡，車旁坐的是一位年輕著素的姑娘，他就覺得詫異，趕近車來問道：「謝老嫂子，你這是上哪兒去呀？見著德五爺沒有啊？」謝老媽媽說：「沒見著德五爺，這位俞大姑娘是德五爺的親戚，人家能夠幫助咱們。咱們現在回去吧！」說著車也不停，就順著大道往南城外走去。

　　在車上，謝老媽媽就問俞秀蓮是什麼地方的人，跟德五爺是什麼親戚。秀蓮姑娘彷彿在思索著什麼事，並不答她的話。謝老媽媽十分殷勤巴結著，又問了許多話。秀蓮姑娘就說：「我跟德五爺並不是親戚，李慕白倒是我的義兄。你放心吧！回頭我見著你的女兒，我看看你們的情形，無論是錢上，是人力上，我總能替你們想個辦法。別瞧不起我，我雖是一個年輕的姑娘，可是我自信一定能夠把苗振山那些人打走。」

　　謝老媽媽趕緊說：「姑娘哪兒的話。我們既求姑娘可憐我們娘兒倆，哪敢又瞧不起姑娘呢！」口裡這樣說著，眼裡卻覺著這位姑娘長得可真是體面，要是打扮起來比自己的女兒還得好，並且年歲又輕。只是看不出，這姑娘到底有什麼本事。

　　車到了粉房琉璃街，在謝老媽媽住的門首停住。俞秀蓮姑娘就看見門前有兩個人正在來回地走著，全是高身材，寬膀臂，披著灰布大棉襖；棉襖裡像是藏著什麼刀子、棍子的樣子。又見謝老媽媽嚇得變色打顫，彷彿她是認得這兩個人。秀蓮姑娘就低聲向謝老媽媽說：「別害怕！」遂就跳下車來，叫車在門旁等著。趕車的把謝老媽媽攙下。謝老媽媽連冷帶害怕，兩腿發軟，一下車就要跪下，秀蓮姑娘趕緊攙扶住她。

　　這時在門前徘徊的那兩個惡漢就追趕過來看秀蓮姑娘，秀蓮姑娘卻不睬他們，同著謝老媽媽進到屋裡，就見炕上躺著一個二十來歲，清瘦憔悴，面帶著傷痕淚跡的女人。謝老媽媽一看見女兒，眼淚又不禁流下來了，就說：「我到德宅去了，也沒見著德五老爺，這位是德宅住的俞大姑娘，人家可憐咱們娘兒倆，說是能救咱們！」

　　纖娘勉強著坐起身來，一面掠理著頭髮，一面用眼打量秀蓮姑娘，心裡猜度著，還沒說出什麼話，就見秀蓮姑娘一點也沒有脾氣似的說道：「你們別著急，我能夠替你們把苗振山打走。李慕白他是我的義兄，你們既然認識他，我更應該幫助你們了。再說，我還要報我自身的仇恨呢！」纖娘聽了，依舊不明白這位俞姑娘是個怎樣的人。

　　旁邊謝老媽媽又問李大爺上哪兒去啦？秀蓮姑娘聽人提到李慕白，不禁又引起她內心的幽怨，便搖了搖頭，說道：「我這回到北京來，只見過他一面，我也不知他現在是上哪兒去了！」說時心裡想著：李慕白並不是冷心腸的人，為什麼自己一來到北京，他也不去看看自己，細談談別後各人的遭遇，竟是那樣的冷淡無情呢！又看了看纖娘，見謝纖娘容貌很是清秀，想她必是一個有名的妓女，李慕白到北京之後，就與她相識。可是獨怪李慕白，那樣生性高傲、武藝精通、朋友眾多的人，怎會連這可憐的謝家母女他也保護不住呢？

　　此時炕上坐著的謝纖娘也驀然想起，這位俞姑娘大概就是李慕白曾對自己說過的，那個才貌雙全，最合李慕白心意，可是早已許配他人的姑娘吧。不知怎麼，心中彷彿愧對俞姑娘似的。又想起了那英俊誠懇的李慕白，心中也不禁一陣悲痛，落了幾點眼淚，便悲切切地說：「俞姑娘！多謝你這樣好意，來幫助我們，可是你不知道，現在要逼我們死命的那個苗老虎，他是個頂兇橫的人。他手下又養著好些個打手，都是殺人不眨眼。我的爸爸就是叫他們給打死的！俞姑娘，你別為我們的事出了什麼舛錯，那樣一來，我們可更對不起李慕白李大爺了！」說著，抽搐著哭泣，肩膀一聳一聳地，用一塊被淚濕透了的桃紅綢帕擦著眼睛。

　　謝老媽媽冷得縮著雙手，眼淚鼻涕流在一起，她也不知道去擦，彷彿傻了一般。這時屋門一開，有兩個女子探著頭來看俞秀蓮姑娘。俞透蓮姑娘見這兩個女子，都穿著紅綠的綢緞衣裳，梳著美人髻，擦著妖豔的脂粉，雙眉中間還點著一點胭脂，其實都不過是十四五歲的樣子。可是那一種妖佻，令人一看就知道是賣笑的婦人。秀蓮姑娘知道這院裡住的人都不大好，就皺了皺眉，向纖娘說：「你們放心！我不怕什麼苗老虎，這種惡霸我決不能饒了他們！」

　　話剛說到這裡，忽聽街門外有一陣吵鬧的聲音，那兩個妖佻的姑娘趕緊又跑出去看熱鬧。秀蓮姑娘站起身來，說：「我出去看看去！」這時門外就有男子的聲音哭號大罵著說：「你們就打死我吧！」謝老媽媽聽出是這院裡住的于二的聲音，她也趕緊跑出去。

　　這時是那于二跟著秀蓮姑娘的車走回來，才到門首，就被苗振山派在這裡監視的那兩個惡徒揪住。一個揪住他踢打，一個在旁逼問他剛才把謝老媽媽帶到哪裡去了，跟來的那個姑娘又是什麼人。于二是不肯實說，嘴裡並罵了幾句，就被兩個惡徒把他按倒在地下，拳足交加。于二躺在地下大罵大喊。

　　這時秀蓮姑娘出來；趕緊由門店找著一根頂門的棍子，掄棍過去，向那兩個惡徒就打。一個惡徒的頭上立刻打得流了血；另一個惡徒就一解大棉襖，由腰間抽出短刀來，向著秀蓮冷笑著道：「你這個小娘兒們，真敢跟老爺動手嗎？小心老爺一拳，把你的奶頭打痛了！」

　　秀蓮姑娘此時已脫去長旗袍，露出緊身的衣褲，掄棍過去，又把那個惡徒打了幾下，並由一個人的手中奪過一口短刀來。扔下棍子，過去抓住一個人，用力向那人的臂上就刺。那人跑也跑不了，扎掙也扎掙不得，只喊了一聲「噯喲」，血水就順著胳臂流下。

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