宝剑金钗(94)_王度庐

九四

　　于是刚要回身进店，忽见对门的一家店房里，跑出来三四个青年汉子，全都挤眉弄眼的向着秀莲，秀莲知道这几个一定不是好人，遂就退身进门依旧回到屋内，闷闷的坐着，觉得十分无聊，便抽出双刀来，放在炕上。秀莲就盘膝坐在炕上，用一块手绢擦刀，越擦那两口钢刀越亮。

　　同时秀莲的双目也不禁莹然落下泪来，就想起早先父亲传授自己的刀法的时候，那时他老人家的精神是多么好；谁想到这一载之内，他两位老人家竟都故去了呢？由此又想到自己飘泊一身，青春无主，更不禁一阵伤心；眼泪滴滴地落在刀锋上，越爱显得那两口刀光洁晶莹。

　　这时，店家忽然进屋来，问秀莲姑娘吃什么饭。秀莲就说：“待一会再说，今天我还住在你们这里，明天再走呢。”遂又问：“这里是什么地方？往望都榆树镇去还有多远？”店家就说：“我们这里是涿州地面，往望都去有多远我可不知道，大概总要走五六站吧！”说话时，他带着惊讶的神色，去看秀莲手里正擦着的那两口亮得怕人的刀。秀莲见这店家彷佛有点神色可疑，遂就说：“你出去吧，我要吃饭的时候再叫你！”店家连声答应着：“是，是！”就赶紧转身出屋，彷佛惟恐秀莲从后面拿刀砍他似的。

　　店家出屋之后，秀莲就坐着发了一会怔，暗叹：一个女子走到外面，确实不如男子方便，因此便很谨慎地把一对双刀收起。到了晚间，叫店家开了饭，便点上灯，闭了屋门，夜间睡眠也很警醒。到了次日，不独天已大晴，出门看了看，路上也很好走了。秀莲回到屋内，一面叫店家给她备马，一面自己收拾行囊。开发过店钱，就牵马出门，骑上马直往正南走去。

　　此时，朝阳才起，天空飘荡着一团一团的白雪。北风虽然吹得不紧，但是寒意逼人，地下的雪有的还残留着，有的已化成了水又结上冰。村舍里的雄鸡依旧高啼着，道旁的柳树只剩枯枝，还挂着绒一般的残雪。这条路上来往的行人不少，骑马的、乘车的、荷囊挑担的，各色的人全都有，没有一个人不仰着脸去看马上的俞秀莲姑娘。秀莲这时依旧是紧身的青布袷衣裤，发上罩着青首帕，白弓鞋踏着铜镫，镫旁就挂着带鞘的双刀。秀莲骑马的姿式又极为好看，加以那笼罩着一层风尘之色的娇艳容颜，行路的人哪个不注意她呢？秀莲从容大方地策着马往南行走。

　　走了三十几里路，已将走出涿州地面。此时已近午，秀莲从早晨起并没吃什么东西，腹中觉得饥饿。来到一处市镇上，秀莲就找了一家小饭铺，在门前下了马，将马系在桩子上；然后就叫饭铺的人把草料筐箩，放在马前。她进到饭铺内，只见屋中座客杂乱，人语喧哗，炉火中的热气和人的葱蒜气、烟酒气，弥漫在屋中，使秀莲不敢去呼吸。尤其是这屋里坐的多半是些赶车的，和本地的土痞、赌徒，除了有一个坐在地下一边奶着孩子一边烧火的老板娘之外，再没有女人。秀莲觉得这里太不好了，于是又一推屋门出去。屋内的人全都直着眼看秀莲的背影，并且彼此杂乱着谈笑。

　　此时小饭铺的掌柜子跟出来，就说：“大嫂，屋里太乱，你到东边店房里去吧。”秀莲很不耐烦，因见门外有砖砌的台子，在夏天时，这台子就算是桌子板櫈，一般人都在这外边吃饭，现在因为天气冷，人才都挤到屋里。秀莲就在砖台上坐下，向饭铺掌柜的说：“你快给我下一碗面汤，我就在这儿吃罢！”那掌柜子因见秀莲的身上还穿着袷衣裳，就说：“大嫂，这儿冷呀！”秀莲见他连声叫自己为大嫂，心中更不耐烦，就生着气说：“你快给我下面去罢！我不怕冷。”掌柜的只得进屋去给她下面。

　　秀莲坐在砖台上，望着在泥途中往来的车马行人。少时面才端出来。忽见由北边又来了四匹马，都到这饭铺门前停住，马上的四个短衣汉子全都下了马，彼此笑着说：“这儿倒不错！”说时同把那贼亮亮的眼睛盯在俞秀莲的身上。秀莲也看出来了，这四个人就是昨天自己住的那店房对门住的那几个人。因为自己在那门前站着，他们曾见过自己，就想：这几个人莫非是特意追下我来的？因见他们的马上都捆着个长包裹着，露出刀把来，秀莲就明白了，知道这几个都是江湖人，说不定就是苗振山、张玉瑾的一伙，现在是追下自己来，没怀着好意。遂就暗自冷笑着说：好，好！我倒要看看你们这几个人有多大的本领？

　　当下秀莲就像没事人儿像的，挑着面慢慢吃着。此时那四个人往屋里探了探头，就彼此说：“屋里没座儿了，人太多！”有一个人就说：“咱们也在外头吃好不好？”说时又盯了秀莲一眼，那三个人却说：“外头这么冷，我可受不了。走，到旁处再看看去。”说时一齐去牵马，竟有一个眼睛有疤的青年汉子，伸手解秀莲的马匹。秀莲就赶紧把筷子一扔，说道：“喂！那是我的马，你动它干什么？”

　　那个疤粒眼的人，本来解秀莲的马为就为的是招她说话。如今秀莲气忿忿，娇滴滴地说出这句话来，这个人斜着眼儿笑道：“是啊，我瞧错了，我不知道这匹马是你小嫂子的！”旁边那三个人也齐都哈哈大笑。他们这一阵笑，把秀莲弄得满面通红，秀莲气忿忿地站起身来骂道：“他们这伙无赖，敢拿着我取笑。”说时抡着马鞭子过去，那疤粒眼的脸上立刻就是一道青痕。

　　旁边一个黑脸汉子生了气，一手将秀莲的马鞭揪住，瞪着眼威吓道：“你这个泼妇，竟敢动手打我的兄弟吗？”就着要奔过来抓秀莲的肩膀。秀莲两只手将鞭子夺过，一只莲足踢起，正踹在那黑脸汉子的肚子上。咕咚一声，那黑脸汉子就倒在泥水中，旁边几个人都吓得全都啊了一声。秀莲赶紧由鞍下抽出双刀，两道寒光一是，吓得那三个人全都抛下马跑到一边。那个才由泥水中爬起来的人，看见秀莲一抡刀，就吓得又一屁股坐在泥中；这个人的身上就跟猪一般的脏了。

　　此时饭铺里出来许多人给劝解，秀莲姑娘才忿忿地把双刀收起；然后把面钱给了，一句话也不说，上马挥鞭就往南走去。心中怒犹未息，就想：江湖上怎么净是这样的坏人呢？又想：像李慕白那样规矩而慷慨的人，真是少有呀！因之又觉得自己前天对李慕白那样的绝裂，实在是太不对。

　　正自想着，忽听后面又是一阵马蹄之声；俞秀莲赶紧回头去看，只见是那四个人又都骑着马追下来了。那个黑脸的滚了一身泥水的人在前，看他们全是十分气忿的样子，彷佛要追上秀莲来拚命似的。秀莲这时也要抽出双刀来，迎上他们去；但又想：“这才离了市镇不远，倘或与他们争吵起来，又必要招得许多人前来给解劝，我何必要给旁人作笑话着呢？”心里这么一想，突然生了毒计，就想把这几个人诱远了，然后再下毒手，就像那天杀死苗振山的办法一样。当下就放辔头，马便向南飞跑了下去，溅起地下的残雪和泥水。道旁的人全都赶紧往两旁让路。后面的那四匹马齐都加鞭追赶，口中并且喊着骂着。

　　秀莲放马走出四五里，听后面那四个人在马上骂的话很是难听，心中着实忍耐不住了。又见路旁没有别的行人，村舍也离此很远。秀莲就由鞍下抽出刀来，拨转马来，怒声问道：“你们几个人追下我来，是要打算怎样，莫非你们不要命了吗？”那四个本来全都抽出刀来了，他们来势很猛。可是忽见秀莲姑娘横刀迎上来，他们却齐都收住马吓得直往后退。顶头的那个滚了一身泥水的汉子，倒彷佛还略有胆量，就问说：“喂，你一个妇人家，拿着双刀，单身走路，一定不是好人。到底你是干什么的？”

　　秀莲见问，却不住的冷笑，说：“这个事你可问不着！我是干什么的，也不能告诉你们这一伙江湖小贼。现在没有旁的说的，你们若是不服气，就一齐过来，跟我较量较量。先说好了，死伤由命，不准反悔。你们要是惜命，怕我的刀砍上流血，那就赶紧给我滚开；若敢再追我，嘴里再敢胡骂，我就叫你们一个也活不了！”秀莲姑娘睁着秀丽的、炯炯有光的眼睛，怒视着那四个人。她在马上两手握着刀，态度昂然，彷佛立刻就要厮杀的样子。那四个人吓得又把马匹往后退了退，就彼此直着眼呆呆的望着，谁也不敢上前。

　　那个疤粒眼人看出秀莲姑娘一定不是好惹的，不然她一个女人，哪敢说这样的大话呢？遂就向那三个伙计说了几句江湖的暗话，意为这个女的一定大有来历，咱们别去碰钉子。他遂就上前向秀莲拱了拱手，说声：“这位嫂子，你的话我听明白了。你是有本事的，不把我们哥儿四个放在眼里；这时我们也不必跟你惹气。从此往东二三里地有一处刘家村，那里的刘七爷是好武艺，在江湖上有大名气；你敢跟我们见他去吗？”秀莲一听，这几个人又抬出一个什么刘七爷来，想着大概是本地的一个大土痞，遂就冷笑着说：“无论是什么人，你们就叫他来吧！我可以在这儿等他一会儿。要叫我去拜访他，这我可不干。”

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