宝剑金钗(71)_王度庐

七一

　　此时李慕白脸上红一阵，白一阵，窘得他坐立不安。心中又烦恼众人这样胡乱猜疑，不明白孟思昭走的意思，又是觉得自己对不起俞姑娘。悔恨当初在家乡时，不该受席仲孝之骗，往巨鹿县去与俞姑娘比武求亲；又后悔既知俞秀莲已许予了他人，就不该心里再牵挂她，以至后来无意中把这话向孟思昭说出，他才决定去志，以不使自己伤心。这些事情不要说俞姑娘不能晓得，就是在座的这些人也未必能够体会呀！想到这里，心中十分难过，闷坐不语了。

　　良久，这时德啸峰和邱广超，又谈起徐侍郎和胖卢三的事情来了。李慕白就不禁由此又想到纤娘，虽然说纤娘变心嫁了徐侍郎，与自己恩情已绝，但当初彼此确曾好过一番。现在因为史胖子杀了徐侍郎，以致连累得纤娘失去了依靠，受了官刑，并且贫病交加，或许这两天她已经死去了。自己对于一个可怜的女子这样薄情，也未免说不下去，因就暗暗叹息。想自己只因柔情难断，既累了俞秀莲，又伤害了谢纤娘，连一两个女子全都救不了，还有什么颜面去向江湖争英雄呢？如此自己自责着、悔恨着，真觉得自己龌龊极了。不禁把酒杯往桌上一磕，长叹一声，站起身来，向铁小贝勒等人说：“二爷，邱兄，你们随便饮酒，我现在因为头痛，我要告辞回去了！”说着向众人作揖，转身就走。

　　德啸峰赶紧上前把李慕白拉住，面带不悦之色，说：“兄弟，我今天头一回请来贝勒爷和邱小侯爷，你不等终席就先走了，你这不是成心跟我过不去吗？”李慕白急得连连解释说：“大哥，你不要多心，我现在实在是觉得头痛！”德啸峰说：“头痛了不要紧，你先到书房里歇一歇，哥哥立刻派人请大夫给你治病，哥哥能够亲自给你煎药！”

　　德啸峰说了这话，李慕白真是没法走开了。邱广超、杨健堂也齐都过来劝说，请李慕白在这里歇一歇，不必即刻回去。旁边铁小贝勒却明白，李慕白他是因为刚才见了俞秀莲姑娘，勾起了他的伤心，所以烦恼得在此坐不住了，就想：与其叫李慕白在这里坐着发愁，使大家抑郁不欢，还不如先叫他回去呢！于是向德啸峰使了个眼色，就说：“既然慕白的身体不舒服，啸峰你就打发一辆车，送他回去吧！”德啸峰满心的不高兴，但铁小贝勒这样说着，他也不愿把事弄僵了，于是就叫福子套车，把李慕白送回去。

　　李慕白走后，德啸峰就向众人叹道：“慕白的事，真叫我着急。孟思昭既然走了，其实要由朋友们说一说，劝俞姑娘嫁给他，也许能够办到。可是他又不肯。既然不肯，就把这件事抛开了也好。可是他一见着俞姑娘，他又忍不住伤心。年轻的人，这个样子，我真有点不佩服他了！”说着拿起酒壶来，给众人敬酒。

　　铁小贝勒擎杯笑着说：“啸峰，你我都是已经娶妻生子的人，把这些儿女的私情都看得淡了。像慕白那样的英俊少年，哪能免得了这种事？咱们作朋友的什么都能帮助他，惟有相思病，咱们却给他请不着好大夫。”说得德啸峰也感叹着笑了，遂后几个人继续着饮酒谈笑，就以李慕白作为谈资，倒是畅快。

　　单说此时的李慕白，他坐着福子赶着的车往南城外走去。福子因为跟李慕白熟了，而且觉得李慕白是好脾气，就跨在车辕上，一面赶着车，一面跟李慕白谈天。他就说：“李大爷，听说那位俞大姑娘是你的亲戚，也有一身好本事，是真的吗？”李慕白本来为俞秀莲的事，正在惭愧、懊恼，听福子这样一问，他越发不耐烦，就摇头说：“你不要胡说了，我不过和俞姑娘的父亲有些认识，哪里是什么亲戚呢？再说俞姑娘会武艺不会武艺，我也不晓得！”

　　福子一听，李慕白似乎生了气，他赶紧回头，递着笑容说：“我是听寿儿这么说的。”又怕李慕白真个因此生气了，遂就没话找话儿地笑着问说：“李大爷，这些日子我们老爷没在京，大概你也没到韩家潭宝华班玩去吧？”李慕白一听这话，他更觉得头痛了，就点头叹了一声，并不回答。福子落得很无趣。就扬着头，摇着鞭子，嘴里吹着小曲，车声辘辘地一直走去。少时来到了丞相胡同，在法明寺门首停住。

　　李慕白下了车，懒懒地进了庙门。才一进庙门，就见有一个身穿黑布棉袄的人，向李慕白请安，说道：“李大爷，你好？”李慕白一怔，只见此人面黄肌瘦，十分面生，自己并不认识他，便问道：“你姓什么？你找我有什么事？”那人暗笑着说：“我姓吴，有个外号，叫小蜈蚣，早先常在酒铺里看见李大爷。现在有一个人来了，他在彰仪门外等着。请李大爷赶紧拿上宝剑，跟我出城，见一见那个人去，有要紧的事！”李慕白听着，更觉得诧异，便问道：“是什么人在城外等着我？”小蜈蚣说：“李大爷，你一去就知道了，请李大爷快些走吧！”

　　慕白暗想：莫非是吞舟鱼苗振山和金枪张玉瑾来到了？不然就是孟思昭在那里等着我？遂向那个小蜈蚣冷笑了笑，说道：“好，我就同你去一趟。”到屋内拿上了宝剑，小蜈蚣又说：“你带上些钱。”李慕白发怔问道：“要我带上钱作什么？”小蜈蚣笑着，低声向李慕白说了几句话。李慕白立刻面色改变，怔了半晌，就草草地带上一个小衣包，提着宝剑，随着小蜈蚣出门，一直往彰仪门走去。此时李慕白心中十分着急，所以走得很快，那小蜈蚣在后却有些追不上他。

　　少时出了城，到了关箱一家小茶馆门前。只见那门前的桩子上拴着两匹黑马，小蜈蚣半跑着，赶上李慕白，说道：“李大爷！就是这儿！”李慕白刚要跟小蜈蚣进茶馆去，这时忽见由里面走出一人。此人身穿青缎子大棉袄，青缎小帽，手提着两根马鞭子，晃着矮身材，耸着肥胖的笑脸，望着李慕白不住地笑，说道：“李大爷，这些日没见，你的脸色真大好了！”原来这人正是早先在丞相胡同口外开了小酒铺，后来杀死徐侍郎、胖卢三，而逃走的那个爬山蛇史健。

　　当下李慕白问道：“是小俞受伤吗？”史胖子点头说：“不错，那俞二爷自从离了北京，就迎着南下的大道走下去，为是迎着那吞舟鱼苗振山、金枪张玉瑾争斗一番。走在涿州地面，他就遇见了我。我留他在我的朋友家中住了一天，他就要赶着南下，并且对我说：‘士为知己者死。我在铁小贝勒府住了一年多，都没有人知道我；李慕白才与我见面，他就看出我会武艺。这样的朋友，我就是为他死了，也是值得。现在苗振山和张玉瑾这两个江湖有名的人，要寻李慕白去争斗。倘若李慕白败在那二人的手里，真未免太可惜了。我现在南下，先要迎着苗振山、张玉瑾，给李慕白挡一阵去！’”

　　李慕白听史胖子说到这里，不禁感动得要流下泪来。

　　史胖子又说：“我那时在涿州朋友家中住着也是没有事，就跟他一路同行，打算会一会那苗、张二人。不想走到高阳地面，就遇见了苗振山和张玉瑾。俞二爷也未免太性急了些，见着他们的时候，立刻就抽剑奔过去与他们争斗。

　　“要说俞二爷的本领可也真不错，他的一口宝剑敌住了苗振山、张玉瑾、何三虎、何七虎，这六七个强悍的人，结果他还将何七虎的左臂上砍了一剑。但怎奈对方的人太多，而且吞舟鱼苗振山的暗器又最是厉害，所以俞二爷的左臂上中了苗振山一镖，右膀又被何三虎砍了一刀。幸亏那时我见势头不好，就把官人喊来，苗振山等人才没敢杀害俞二爷的性命。我跟我的伙计把俞二爷搀到店中，买了刀创药给他敷上。可是看那样子伤是很重，并且浑身发烧，嘴里说要见你李慕白一面，有些话要说！”

　　李慕白听了孟思昭被苗振山伤得这样的重，立刻就落下泪来。史胖子接着说：“所以我赶紧骑着马来了。我又不敢进城，好不容易才把这位吴兄弟找着，叫他给你送信去，我就在这里预备下马匹等着你。李大爷，你就赶紧上马，咱们赶往高阳去吧！晚了或许见不着俞二爷的面了！”说着解下马来，就催着李慕白上马。李慕白急得用剑鞘打地，就说：“这些日我专为等候苗振山、张玉瑾，要不然我早就离开北京找小俞去了。现在我若是走了，岂不要教人说我是因为怕了他们才逃走的吗？”

　　史胖子摇头说：“张玉瑾跟苗振山一时决不能到北京来，我知道他们是由高阳又往保定府去了。现在我看这些事全都不要紧。李大爷，你就赶快上马，咱们到高阳看俞二爷去吧！俞二爷躺在店房里，就剩了一口气儿等着你呢！”

　　李慕白一听这话，便咬了咬牙，点头说：“好！咱们现在就往高阳去！”一面由史胖子的手中接过马鞭，一面向旁边的小蜈蚣说道：“烦劳你再进城到东四三条德五爷家中，就说我现在离京找孟思昭去了，至多十几天就可以回来。千万不要说我是跟谁走的，也不要说我们是往高阳去了。”小蜈蚣连连答应，旁边史胖子惊诧着问道：“孟思昭是谁呀？”

　　李慕白说：“孟思昭就是小俞；此人原是颇有来历，容我在路上慢慢对你说吧！”说时，他把宝剑系在马鞍下，就撩衣上马。史胖子也上了马，就向那小蜈蚣说：“吴兄弟，咱们再见吧！”当下两匹马就离了彰仪门的关箱，在秋风大道之上，扬起尘土，直往西南去了。

　　这里的小蜈蚣见李慕白和史胖子走后，他进了小茶馆，吃了两碗面，就重复进城，去给德啸峰送信。原来这个小蜈蚣吴大，本是江湖上一个小贼，因为他在易州地方得罪了人，几乎被人杀害了，幸亏遇见了史胖子，救了他。所以史胖子是他的救命恩人，无论驱使他去做什么事，他没有不尽力去办的。后来史胖子到北京开了小酒馆，隐身匿迹，小蜈蚣也就来到京中闲混。有时混得不能生活了，就到史胖子的酒馆里去吃喝，史胖子就派他去探些事情。所以李慕白与德啸峰二人的交情，谢翠纤与徐侍郎的事，以及胖卢三的种种秘事，都是小蜈蚣给打听出来，又去报告史胖子。

　　当下小蜈蚣又想藉此机会认识德啸峰，以便将来没有办法的时候，好去求他。到了德宅门首，就说：“我是李慕白大爷派来的，有几句要紧的话，要见德五爷面谈。”门房的人见小蜈蚣像是街上的穷汉，就叫他在门首等候，进去回禀了德啸峰。

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