宝剑金钗(54)_王度庐

五四

　　▼第十八回　宝剑生光惊眸窥侠士　秋烛掩泪痛语绝情丝

　　原来胖卢三所得的消息很是确实！现在李慕白已然出狱了，由两个衙役跟着他，到史胖子的小酒铺里打一个保；李慕白又给了两个衙役几串酒钱。衙役走后，李慕白才算恢复了身体自由。他就向史胖子道谢说：“我在狱里这些日，多蒙史掌柜的关照我，常常派伙计去给我送饭，我真是感谢不尽！”

　　史掌柜笑着道：“李大爷哪里的话！李大爷每天在这里照顾我们，我们赚了你多少钱；你遭了官司，我打发伙计看上两次，这也是应当的，你何必放在心上？现在你出来了，我比谁都喜欢。来，我先给你热几两酒吧！你尝尝我新做的酒糟螃蟹。”说着就要给李慕白热酒，李慕白却上前拦住，说：“这些日我在狱里，倒不短酒喝。今天我才出来，须要歇一歇，明天我再来。”又回头看了看，座上没有什么酒客，就低下声去，向史胖子说：“史掌柜，那天晚上我真辜负了你的美意！实在因为我在北京还有亲感，不能那样去做。”

　　史胖子听了，却彷佛不懂李慕白说的是什么话，就笑了笑，把头一扬，说：“张三爷，你来了！请坐，请坐！”说话时，一个长衫的酒客进屋来了。李慕白自然不能再接着说了，就向史胖子和那伙计点头说声：“明天见！”就进了丞相胡同，回到法明寺。一打门，里面和尚出来了，见了李慕白，彷佛很喜欢的样子，说：“李大爷回来了，这些日子你可真受了屈啦！”

　　李慕白本想自己遭了这件事，和尚一定不许自己再在这庙里住了；可是不料今天和尚竟对自己这样亲热，不禁十分感谢，说：“我这件官司真是冤枉极了！等我慢慢向你说。叫你们这样关心我，我真是心里感激！”一面说，一面往里去走。

　　到了跨院内，和尚先开锁进屋，摸着一支洋油烛点上。李慕白到屋里一看，屋里收拾得很干净，自己那口宝剑依旧安然无恙地挂在墙上，似久别的故人一般。和尚望着李慕白那蓬乱的头发和生满胡髭的脸，就说：“李大爷真瘦得多了！”李慕白叹了口气，说：“现在能把冤屈洗清，得了活命，这不算便宜！”和尚说：“幸亏李大爷遇见铁小贝勒，要没有这位，你就是有口也难分辩。现在总算神佛保佑！”说毕，合掌念了一声：“阿弥陀佛！”

　　李慕白倒很惊讶，怎么铁小贝勒援救自己出狱的事，连和尚都晓得了呢？刚要发言去问，就听和尚说：“前两天铁小贝勒打发一个人来，写了四十两银子的布施，并嘱咐我们，说是李大爷快出来了，叫我们别把李大爷留下的东西弄散乱了。其实李大爷那天晚上叫官人带走，我们就把你这屋锁上了，什么东西不能丢。”李慕白这才明白，笑道：“我也没有多少东西；不过你们为我这样分神，我真过意不去。”和尚连道：“好说，好说！”逐就出屋，少时给李慕白送一壶茶来，李慕白道了谢。和尚也知道李慕白才出狱，需要休息，便也没多谈话，出屋去了。

　　这里李慕白检点了衣包里的财物，看见什么东西都没短少，心里非常感谢铁小贝勒。他不但为自己打点官司，并且知道自己在这庙里住，预先把和尚也打点好了。若不亏他，自己就是出了监狱，回来不定要受多少冷淡呢！因又想到那陷害自己入狱的仇人胖卢三，大概向来受他陷害的不知有多少人？这样的恶霸若不翦除，良善的人实在没法安居了。可是现在自己虽是出了监狱，衙门里又说在一个月之内，随传随到，连到延庆找德啸峰去都不能，只好暂时在此忍气吞声了！又想到宝华班的纤娘，她若知道自己入狱的事，她心里不定要如何难过啊！过两天我倒要看看她去，叫她知道我这件官司是为胖卢三所害，并非我真是什么江湖强盗。想了一会，心绪很乱，就关门熄灯，躺在炕上睡去。

　　这些日来都在监狱里带着锁睡在稻草上，现在又睡在柔软的被褥之间，真是异常的舒适。直到次日，红日满窗，方才醒来。起了床就出庙到附近一家澡堂子里，洗了澡，刮了脸，理了理发，对镜一看，依然是早先那少年英俊的自己；不过脸上略略黄瘦了些。

　　出了澡堂，换上宝蓝色的软绸袷袍，穿上靴子，就写了自己的一张名帖。出门雇了一辆车，往安定门内铁贝勒府去。在前门大街遇见几个认得李慕白的地痞们，他们全都带着惊讶的神色，直着眼睛向车里望李慕白。李慕白故意作出从容大方的样子。

　　少时车进了城，又走了半天，才看见铁贝勒府。离着很远，李慕白就叫车停住，给了车钱。下了车，走到府门，向那府门前的仆人，深深一哈腰，取出名帖来，就说：“我姓李，现在要来见见这府上的二爷！”那个仆人接过名帖看了看，就点头说：“好，好！你在这儿等一等，我给你回一声去。”说话时他浑身上下打量着李慕白，便转身在里面走去了。

　　这里李慕白看这铁贝勒府朱门大厦，广院重重，奴仆出入，真不愧是王公门第。待了一会，就见那得禄由里面笑嘻嘻地出来了，见了李慕白，就说：“李大爷出来了，恭喜，恭喜！我们二爷请你进去说话。”李慕白先向得禄道谢，并说：“我昨天晚上才出来，今天特来拜见二爷，叩谢救命大恩。”一面说，一面跟着得禄往里面走。进了两重院落，得禄就让李慕白到西廊下屋内去坐，他给李慕白倒了一碗茶，陪着李慕白说了几句话。

　　少时就听见廊下脚步声音，有人使着声儿咳嗽了一声，得禄赶紧到门前打帘子，李慕白也赶紧站起身来；那位小虬髯铁小贝勒就进屋来了。李慕白赶紧上前深深打躬，铁小贝勒满面笑容，说道：“免礼，免礼！”遂又把左手一摆，说声请坐；他自己先在上首落座，李慕白在下首坐下。铁小贝勒就含笑问道：“你是昨天出来的吧！现在身体还好吗？”李慕白欠身应道：“我身体倒还好，昨天出来时天就快黑了，歇了一夜，今天特来给二爷叩谢活命大恩！”

　　铁小贝勒连说：“不敢当，不敢当！”又说：“你这官司本来是为人所陷，无论何人知道了，都应当救你出来；何况我们吃朝廷俸禄的人？我这个人虽然有着世袭的爵位，其实是个粗人，平日自己好练些拳脚，也没有什么真正的功夫；不过因此就喜欢会武艺的人。邱广超那不用说了，我们是通家至好。其余像黄骥北、德啸峰等人，我都因为他们的武艺好，才跟他们认识的。

　　“你虽然来到京城不久，可是自从你打败了瘦弥陀黄骥北和金刀冯茂之后，我就知道你必是一位出色的英雄，打算要去拜访你。不料你就遭了官司，我听了不平，才见了毛提督给你说人情。后来德啸峰回来，他又愿以身家为你作保，因此你这件官司才算了结。现在这些都是过去的事了，你虽在狱里也受了些日的苦，可是正好磨一磨年轻人的傲气，长些阅历。我跟德啸峰虽然为你出了些力，都是朋友应当作的，你也不必记在心里。至于陷害你的人，你就是知道他是谁，也不必再找他们斗气去了。是非自有公论，有这一回事情，以后我们对于那些险恶的小人，躲远一些就是了！”

　　李慕白听了，连连点头，说道：“我决不再找人斗气了！”同时想到德啸峰以身家为自己担保之事，更不禁感激涕零。

　　当下铁小贝勒又问李慕白家中的景况，以及早先学习武艺的经过。李慕白就很详细地把幼年随从父母在江南的情形，后来父母死后，江南鹤带着自己北来，依靠叔父，以及随从纪广杰老侠客学习武艺的事情全都说了一遍。铁小贝勒听了，不禁赞叹道：“这样说来，你是世传的侠义英雄了。”遂又谈到各派各门的剑法。

　　原来小虬髯铁小贝勒也长于技击，现在家中还有两个教剑的师傅，但都是平庸之辈。如今铁小贝勒跟李慕白一谈，李慕白只略略说了几项自己对于剑术的心得，那铁小贝勒就高兴起来，说：“慕白，刚才我听你这么一说，简直有许多都是我不知道的。可见我一向虽学过宝剑，自己也觉得会两手儿了，实在是井底之蛙，没见过什么大世面。现在你的身体既没有什么不舒适，我但要求你一件事！”

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