宝剑金钗(51)_王度庐

五一

　　德啸峰骂道：“混蛋，你们要当强盗吗？我现在是奉内务府堂上之命，去办官事的；你们要劫我，就算打劫官差，你们知道打劫官差是什么罪过吗？只要你们不要脑袋，就过来，我姓德的决不怕你们！”他拿官差的名号这么一吓他，不料真把十几个地痞给吓住了，不由全都瞪着眼，你望着我，我望着你。

　　寿儿这时也壮起胆子来，上前拉住德啸峰说：“老爷，你也犯不上跟他们生气，你骑上马，咱们叫官人去得啦！”

　　寿儿这话一说出，把那十几个人越发吓得面如土色。有一个名叫张六的，就上前向德啸峰请安央求说：“得啦，德五爷，你高抬贵手，饶我们这一次吧！我们原不敢招你生气，这都是瘦弥陀黄四爷叫我们来的！”德啸峰骂道：“黄骥北知道我今天办官差去，叫你们来这儿劫我，你们就真持刀动杖跟强盗一般地向我打劫；我真把官人找来，把你们捉了去砍头，难道黄骥北还能替你们去死吗？”

　　那张六听了，又赶紧请安，说：“德五爷，你不知道平日我们都受过黄四爷的好处，没钱花时，人家给我们钱花，没饭吃时，人家给我们饭吃；爹妈死了，人家给棺材；娶妻生子也花的是人家的钱。现在人家叫我们办点事，难道就不给人家舍命去干嘛？”

　　德啸峰听了，不禁冷笑，说道：“原来黄骥北一向行善施舍，都为是买了你们，到时候给他卖命呀？我看你们也都怪可怜的！我也不跟你们计较了，你们走吧，回去告诉黄骥北，就说我这次并非专到热河，却是先到延庆去，他若不服气，叫他到延庆找我去！”说毕！叫寿儿把马拉过，将钢刀入鞘，就扳鞍上马，又回头向那刘九、张六等人说道：“你们还不快滚！”说毕，德啸峰就带着寿儿，洋洋得意地顺着大道往北去了。

　　那十几个地痞，夹着刀，扛着棍，个个垂头丧气，往城里走去，张六就抱怨刘九，说：“你不该就怔叫大伙下土城去截他，那不成了强盗了吗？幸亏他今天没跟咱们计较，要不然他赖上咱们劫官差，咱们都得绑到菜市口砍头去！”又有一个人说：“本来么，德啸峰也是东城叫字号的人，哪是好惹的？黄四爷派咱们的时候，咱们就不应该答应他！”

　　花鹞鹰刘九本来就觉得今天这跟头栽得可以！而且想起来还真后悔；如今一见大家都这样抱怨他，他不由连连跺脚，唉声叹气地说：“得啦，众位哥儿们，今儿算是我荒唐，把你们请来跟着我栽跟头。可是我敢起誓，我要知道德啸峰他现在是办官差去，黄四爷就是应得给我房子住，还给我娶媳妇，我也不敢来！”别的人听了也笑了，于是进了安定门，花鹞鹰刘九叫众人在茶馆等着他，他独自到北新桥黄骥北的家中去回复；门上的人叫他在门口影壁后头蹲着等候，回将进去。

　　少时有黄骥北的大管家牛头郝三，出门来见着刘九，就把他叫到门房里，问他把德啸峰打得怎么样？花鹞鹰刘九满心的委届，向郝三请安道：“三叔，你告诉四爷，叫我当孙子都行；要叫我打德啸峰去，那就先打我吧。我决不管了。刚才我找了十几个人，在德胜门土城等着，不错，倒是等着德啸峰了；可是你猜怎么着，德啸峰人家一点也不怕，他说他现在是办官差去了，我们是劫官差的强盗，说着就要去叫官人。好啦！我们打不了人家几棍子，再叫官人抓了去，把十几个人的脑袋去了！就是我们的命不值钱吧，可也犯不上就这么死了啊！”

　　牛头郝三听了，不由气得骂道：“简直你们都是饭桶！”花鹞鹰刘九说：“由你骂，反正这件差事我们当不了。得啦，我们十几个人一黑早就山城，在土城蹲了半天，也怪不容易的。现在他们都在茶馆等着我去；无论怎么着，你得赏几个钱，我请他们吃一顿烂肉面！”郝三骂道：“你们把事情没办好，还跟我要赏钱，别不要脸吧！”说着把刘九往外一推，绷着脸说：“滚吧，以后四爷再也用不着你了！”

　　刘九被郝三一推，几乎把脑袋撞在墙上。刘九不由急了，把嘴一撇，要耍他的无赖。这时忽听旁边有个仆人说：“四爷出来了！”郝三向窗外一看，只见他们主人瘦弥陀黄骥北，带着年轻的仆人顺子，由里面大摇大摆地走出来。郝三赶紧迎上去低声向黄骥北说了几句。这里花鹞鹰刘九也老实了，他提着心，恐怕郝三给他说坏话；可是只见黄骥北的脸上并无怒色？他只发了一会怔，就进门房来。刘九赶紧上前请安，给结巴巴地要说话，黄骥北摆手说：“不要说了，我都知道了。德啸峰他知道你们是我派去吗？”刘九皱着眉说：“他怎么不知道啊！他还叫我告诉你，说你要是不服气，可以到延庆去找他！”

　　黄骥北一听这话，面上才现出怒色，微微冷笑了一笑，便点头，什么话也不说；由身边摸出一张钱票来，递给刘九说：“你喝茶去吧！”刘九伸手接过了钱，脸上倒羞得红了，就说：“四爷，事情没给你办成，你倒赏给我们……”黄骥北不等他说完，转身就出了门房。此时外面的车已套好，黄骥北带着顺子上了车，就说：“到提督衙门去。”当下车辆一响就走了。

　　黄骥北在车里，才气得喘了几口气，暗恨道：好一个德啸峰，你真会唬人就得了，你现在打着个官差的幌子，逃出了北京。明知在本地你惹不起我，你却到延庆找神枪杨健堂去对付我，难道我就真怕了你吗？又想：不好。李慕白有铁小贝勒给他打点着，恐怕不久就要出狱。那个人要出了狱，才算给德啸峰添了膀臂呢！想了一会，不觉车就到了九门提督衙门。黄骥北先叫顺子下车，递进一张名帖去。待了一会，顺子就同着官人到车前，那官人先给黄骥北请安，说：“我们大人请黄四爷！”

　　黄骥北下了车，带着顺子，随着那官人到衙门内花厅。略坐了一会，提督毛得衮穿着官衣接见黄骥北，黄骥北说：“大哥，我找你来没有别的事，还是那个李慕白。无论怎么着，你得替我把他收拾了；要不然他一出来，我跟胖卢三休想好好过日子！”

　　毛提督一听他这话，就皱了半天眉，彷佛十分为难的样子，说：“昨天胖卢三来了，他也是为这件事；可是我也跟他说了，这件事我真没有法子。第一，没有证据，第二有铁小贝勒在里头护庇着他。依着铁小贝勒叫我在初十以前，就得把人放出去！”

　　黄骥北说：“你不会想个法子把铁小贝勒推脱过去吗？”毛提督皱眉叹气道：“那怎能推脱得过去？铁小贝勒对于李慕白这案子，比咱们还清楚呢。不用说别的，就假如李慕白现在狱里得病死了，我这个提督就坐不住！”黄骥北见毛提督把话说到这里，就觉得自己再说别的话，也是没有用，遂就点头说：“既然这样，那就由着你办吧！我走了。”

　　毛提督见黄骥北脸上带着不悦之色，就有点着急；因为他也欠着黄骥北几千两银子，而且有些短处都在黄骥北的手里拿着；要把他招得翻了脸，自己也是吃不住。于是就说：“我看暂且再押他几天，你见着胖卢三你们再商量。”

　　黄骥北冷笑道：“多押他几天也没有用！”当下起身就走，带着顺子出了衙门。站着发了一会怔，忽然他又往衙门的旁门走去。这个旁门就通着监狱，黄骥北一进去，管狱的官吏就向他请安，笑着问道：“黄四爷，你今天怎么这么闲在？”黄骥北微笑着点了点头，说：“我看看在你们这里押着的李慕白。”管狱的官吏赶紧说：“我带着四爷去！”

　　当时黄骥北同着狱官到了李慕白的监房前。黄骥北一看李慕白的精神很好，带着的锁也不重，不禁心里发恨；面上却做出悲悯恳切之色，说道：“兄弟，我听人说你押在监狱了，我起先还不信；因为知道你平日是个规矩人，决不至如此。昨天我见着啸峰，他才说你是被人给陷害了，所以我才来看你。刚才我见了提督，他说你这案子不要紧，过两天也就放出来了。”

　　李慕白见黄骥北态度这样的恳切，不由也很受感动，说：“多谢黄四哥这样关心我，我现在这里倒受不了多少苦，只是气得很。那胖卢三因为我打过他，他就使出这样的恶毒手段来，要陷害我的性命；等我出了狱，非要报仇不可！”

　　黄骥北一听，不由心里打了一个冷战，故意很同情李慕白，也忿忿地说：“胖卢三那个人，实在奸险无比，仗着他有钱，什么事都做；我跟他也有很大的仇恨。兄弟，等你出狱之后，我再详细告诉你。要不是我在北京城熟人多，又有点名气，也就早被他给陷害了。一向我只是躲避他的锋铓，不敢跟他斗气，因为他那个人实在不好惹。我劝兄弟你出狱之后，不要再去惹他，将来遇着机会，再为报仇！”李慕白一听瘦弥陀黄骥北也这样怕那胖卢三，不由更是气愤，勉强忍耐着，点头说：“出狱之后，我也未必去找他，不过我想离开北京；因为我也无颜再在此地居住了！”

　　黄骥北一听，心里却盘算着，不知道李慕白出狱之后，是要往哪里去？又想：别是德啸峰也叫他到延庆去，与那神枪杨健堂勾结在一起要对付我吧？因就说道：“德啸峰他走得这么急，可真不对！你跟他是至好的朋友，你现在狱中，他既从东陵回来了，就应该多照应照应你；想不到他回来还不到四五天，就急急忙忙地走了；倘若你这官司再生了枝节，那可怎办呀？他走的时候也真放心，可是未免太薄情了些！”

　　李慕白摇头道：“不，我知道德啸峰是因为派下了差事，他不能不赶往热河去。临走之前，他还到我这里来过，说是铁小贝勒告诉他，四五日内我就可出狱，所以他方放心走的。我岂能错怪了朋友！”

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