宝剑金钗(34)_王度庐

三四

　　▼第十二回　雨夜留髠魂销香褥枕　庵堂试武举打瘦弥陀

　　李慕白一个人出了东四三条的西口，顺着大街往南走。这时天上黑云如墨，一颗星星也没有，隐隐闻得天空雷声，街上的行人车马都快走疾驰，恐怕被雨淋着；李慕白却雇上一辆往南城去的车往韩家潭去。

　　到了宝华班门首下了车，那雨已然下得很大了。李慕白进了门，毛伙喊了一声，李慕白就上了楼。只见纤娘屋子只是里间灯光，外屋却是很暗。李慕白到了屋门前，故意把脚步放重些，只听纤娘母女正在屋里谈话。

　　李慕白隔着帘子向里面叫道：“纤娘！”里屋谢老妈妈问道：“是谁呀？”又听纤娘的声音说：“大概是李老爷来了。”谢老妈妈持着灯，到外屋来。此时李慕白已进屋来，谢老妈妈迎面笑着说：“真是李老爷来了！”李慕白笑了笑，因见纤娘没迎出来，他就到了里屋。只见纤娘坐在床沿上，见李慕白进来，并不起身，脸上似带幽怨之色。斜着眼睛看了看李慕白，说：“李老爷，你还上我们这儿来呀？我还当是你作外官去了？”李慕白笑道：“作外官？我这辈子什么官也作不了啊！”就在杌櫈儿坐下，谢老妈妈给倒过一杯茶来。

　　这时窗外的雨声淅沥，下得更紧；雷声依旧像辘声似地响着。李慕白向纤娘笑着说：“你别怪我，这两天我实在忙得厉害；一来是我搬家，二来是德五爷要我给他办点事。”说话时看了看纤娘的芳容，似乎带着点笑色了。李慕白就又说：“我有三天没来了，就真彷佛有三个月似的，心里总不安，所以今天虽然下着雨，我也抓工夫来了。”

　　纤娘听到这里，不禁嫣然微笑，带着一种浓情蜜意，向李慕白问道：“你今天既是抓着工夫来的，一定又很赶忙着走呀？”李慕白摇头说：“不，我现在没事了。家也搬了，朋友要我辨的事也都完了，以后就可以天天来了。”说到这里，心里觉得说错了。哪能够天天地来呀？纤娘听了他这话，却很是喜欢，就笑着说：“你说天天来，我可不信。不过今天下着雨，也没有什么客来，你就先别走了！”

　　李慕白点头说：“我不走，半夜里我再回去都行。”纤娘笑道：“不怕李太太盘问你呀？”李慕白听了这话，不由脸上一红，笑着说道：“我没告诉过你吗？我到现在二十余岁，还未成家，这次到北京也只是我一个人。以前住在店里，前两天才搬到丞相胡同庙里住去。”

　　纤娘并不知李慕白是个尚未成婚的人，如今听他一说，彷佛有些惊讶，便问道：“李老爷，你为什么不娶太太呢？”本来这是李慕白唯一伤心的事，旁人要提起，他心中都要难过；何况如今问他的又是这已经用情丝缚住了他的谢纤娘。当时李慕白心中一阵疼痛，真像要呕出一口血来。勉强忍了一会，便拍着膝头，长叹道：“不要提了！那是我的伤心事！”

　　纤娘听了这话，怔了半天。李慕白恐怕纤娘错会了意，又见谢老妈妈出屋去了，才又叹了口气，说：“这话我只能对你说，朋友们全不知道。我自幼便拿定主意，非才貌好的女子不娶，所以有亲友给说了几个姑娘，我总不中意。后来我认识一位姓俞的姑娘，这位姑娘才貌双全，她也看得起我，她的父亲也待我很好。”纤娘在旁边听得入神，就插话道：“不会请位媒人，一说不就成了吗？”

　　李慕白作着苦笑，摇头道：“不行，不行！人家的姑娘从小时就已许配人家了！”

　　纤娘听了，也不禁为之变色，用眼注视着李慕白；只见他一手靠在桌上，支着头，彷佛有无限忧愁。纤娘觉得这位诚实又多情的人，是十分的可怜！不由眼睛有些湿润。旁边的李慕白此时是感慨万端，又要向纤娘说，自己在俞姑娘之外，看见的美女子就是她。将来愿设法为她脱籍，结为夫妇，自己宁可娶一个秀丽多情的娼妓，也不愿娶那粗俗蠢陋的村女，但是这点总觉得不能出口。二人就相望无语，脉脉传情。

　　此时窗外雷雨依然咆哮着。楼下传来了笙歌，不知是哪个妓女在那里唱着？声音柔细凄惨，彷佛是风雨中的啼鸿一般。纤娘不禁凄惨地落泪，用手绢擦了擦，心里想起一句话来，刚待向李慕白去说；忽听她母亲进屋来了，手里又拿着一张红纸条子。李慕白晓得一家又是哪位阔客，要叫她去；看着纤娘那可怜的样子和外面的狂雷暴雨，心中未免气愤。

　　只见谢老妈妈拿着红纸条子，向纤娘说：“卢三老爷打发车接你来了，说是徐大人在那儿等着你呢？”纤娘皱了皱眉，说：“这么大的雨，他们还叫我去！妈妈告诉他们，就说我今天病了，不能出去！”谢老妈妈说：“那如何使得？人家徐大人在你身上花了多少钱？你一不去，不是就把人得罪了吗？再说徐大人若听说你病了，一定不放心，又叫卢三老爷看你来！”

　　纤娘听她母亲这样地说，她才微微叹了一声，站起身来，向李慕白说：“李老爷在这儿等一等，我一会儿就回来！”李慕白点头答应，谢老妈妈见她女儿把李慕白留在这里，自然不大高兴；但又想李慕白曾送过她们几十尺缎子，又是个常来的客，所以也不敢得罪，就说：“李老爷你可别走，要是累了，躺在床上歇歇！”李慕白摇头说：“我不累！”当下纤娘对镜理了理云鬓，就跟着她母亲下楼去了。

　　纤娘母女去后，李慕白独自倚灯闷坐，听外面雨声雷响，十分烦恼。想这个地方，自己本不应常来，大丈夫也应拿得起，放得下；但是不知为什么，纤娘的芳姿柔情和那种可怜的情态，竟使自己难割难舍。想不到自己经过了俞秀莲那场若有情而无情的因缘之后，又遇见这场孽债。自己现在依然困顿，毫无发展，将来还不知怎么样呢？又想：自己来到这里几次，都遇见那个徐大人叫她的条子，大概就是德啸峰所说的那个徐侍郎。此人因为身有官职，恐怕御史查觉参奏，所以几次都是把纤娘叫出去会面；可是那卢三老爷在其中又是作什么呢？莫非是那在南城开着六家钱庄的胖卢三吗？由此又想：纤娘既然认识这许多贵客，她却向我又是这样有情，不知是什么缘故？

　　想了一会，觉得身体疲乏，便躺在纤娘的床上，信手拉过一个枕头来。这枕头是苏漆的凉枕，有一尺多长，李慕白觉得很是沉重，便不由觉得诧异。拿过来一看，原来这个苏漆木枕，里面却是空的，可以置放东西，就像匣子一样。

　　李慕白见没有锁着，未免起了好奇之心，就将枕头套解开。打开枕头匣盖一看，不由吃了一惊，原来里面并没有什么钗环之属，却是一口八十长的明亮亮的匕首。李慕白赶紧把匣盖盖上，枕套系好，心中觉得十分惊诧，暗想：纤娘一个作妓女的人，为什么在枕头中暗藏匕首，莫非她真是什么侠女之流么？

　　呆呆地想了半晌，觉得纤娘这个女子的行动和情态，有许多可疑之处。大概她本身必有一段伤心之事，如今堕落烟花，实非得已。她对自己又是那样情意锦锦，或者她是知道我李慕白平素的为人，想要委身于我，以为她解决什么为难的事情吗？这时窗外雨声渐微，淅淅地越发使人心中愁惨。屋中灯光摇泄照到红纱帐上、紫罗被单上，显出一种神秘的景象。楼下的歌声已断了，四下没有什么喧笑言语之声。

　　又待了一会，忽听楼梯一阵响，李慕白赶紧躺在枕上，假装睡熟。此时帘子一响，脚步声已进到屋里，果然是纤娘回来了。纤娘一进到里屋，就说：“哟！李老爷睡啦！”说着就由床上揭起被来，要给李慕白盖在身上；李慕白却揉着眼睛慢慢坐起来说：“我才躺了一会，不知不觉就睡了！”纤娘说：“你要睡就再睡一会吧！”

　　李慕白站起身来，由谢老妈妈的手中接过一杯茶，一面喝着，一面笑着说：“天不早了，我也得回去了！”说着就抖了抖衣裳，要走；却被纤娘一手拉住。只见纤娘的芳容带着红晕，眼角蕴着深情，似怒似笑地向着李慕白说：“雨还没住，街上难走极啦！你今儿真好意思回去吗？”

　　李慕白被这话问得脸也红了，就被纤娘按在椅子上坐下，娇媚地笑着：“今儿无论如何，不许你走！”李慕白心情若醉地望着她，不由也笑了笑。此时窗外雨声淅淅，直下了一夜，直到次日早晨还没住。李慕白叫了一辆车，才回法明寺去。

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