游侠英雄传(27)_蹄风

二七

　　王维扬见他的轻功这样了得，也不敢追上，法洪也是保护袁公子要紧，没有赶去，大家都捏了一把汗。

　　过了两天，袁无愁和王维扬等商量，要落发改扮僧人，远走别处。法洪认为也是办法，省得给清廷注视不放手。

　　法洪有一个武林至交，在云南深山里，和彝人交处很熟，便修了一封书，给袁无愁前往栖身。

　　王维扬答应袁无愁替他把女儿抚养是好教他安心。自此袁女就在王家养育，名叫纤云，由王家一个管家妇带着。

　　话分两头，且说八臂郎君燕于南自从偕同妻子花尚武回到山东后，几年间他在红灯教里，声望日高，教民遍布鲁豫各地，官府虽然作为邪教禁止，但也不能歇制平民的信仰。

　　那时红灯教的总头目朱蕃，是朱明的后裔，当红灯教发展得最蓬勃的时候，朱蕃便一病不起。

　　照教里的规条，总头目身故，便要在白莲祖师面前扶乩来指示继承人，这次给教里的一个军师叫妙法真人的作了总头目，他本来的一个道人，是红灯教里的术士，平日精于奇门遁甲的左道旁门功夫。

　　燕于南和施亮素来就不喜欢他的作风，到了妙法真人当了总头目之后，更加把教义接近邪术的一方面去，施亮和燕于南三番四次的劝阻，没有成功，他两人不愿流入左道旁门的歧路去，于是便退出了红灯教，各寻出路。

　　施亮跑到湖北沈仲强的帮会去栖身。燕于南也偕同花尚武回镇江华盖庄。

　　正值花青云年老多病，花尚武便把红枪会的内部整顿一番，两口子领导起来，长江下游红枪会的威名，又复远近传播。

　　那时长江上游青帮的势力，自大龙头卞金刚逃匿之后，几个二龙头四分五裂，各拥着一部下层，力在各地横行。

　　燕于南探知内幕，便偕同浑家前往汉口，到鸿安栈见当地帮会头领黑太岁沈仲强，适值施亮这时已作了沈仲强的左右手，他便调拔了一些人马，给燕于南带着入宜昌，约了卞金刚原日的手下到来，实行武力合并。

　　所谓蛇无头便不行，那些二龙头平日震于燕于南的威名，自然不敢反抗。

　　其中有三几个不知死活，和燕于南交手，都被打得半死，因此燕于南便把青帮全部人马，收归红枪会里，请一尘居士驻在宜昌，算做长江上游的把舵。

　　经过这次合并后，红枪会势力已占有全个长江流域了。

　　世事盛极必衰，所谓花不常好、月不常圆，瞬又过了几年，花青云已经去世，燕于南做了红枪会总头领。

　　那年正是燕于南三十五岁寿辰，远近江湖中人，和会里的大小头目，都到华盖庄贺寿。

　　燕于南夫妇盛意铺张，大宴三日，华盖庄里，热闹非常，灯火达旦。

　　第三天晚上，燕于南已饮得半醉，花尚武也因招呼宾客，日夜疲劳，两人一上床便睡着。

　　到了深夜，花尚武觉得室里烛光顿灭，似乎有人把它弄熄的，一跃起来，黑暗中看到人影一幌，知道不妙。

　　她一手推醒燕于南，想滚到床后取剑，不料一阵刀风袭来，她顾不得穿衣，忙把被褥一拉，顺势一挡。

　　燕于南已取剑在手，他诈作蜷伏床角，看准第二刀剁到时，他一挺身躯，一剑飞出，那刺客喊了一声，掩臂退走。

　　燕于南正想扑出追赶，花尚武把他拉着，意思叫他提防。

　　就在这一刹间，窗外嗖嗖两声，刺客临走射出暗器，黑暗里只见到两点荧光直袭花尚武面前。

　　花尚武因为坐在床沿，闪避不易，燕于南一急，迅速伸出臂来，把爱妻身体一推，那暗器就在花尚武鬓边擦过。

　　不料暗器是一连两发的，避开第一根时，第二根立即打到，燕于南被床杆阻着活动，臂膊便给打着。

　　忽然楼上楼下亮起火来，原来先前刺客一叫，惊动了外间守卫，这时一冲进来。

　　花尚武忙穿上衣服，燕于南还想追出，已给花尚武抱着不放，看臂伤时，是给一口“铁蒺藜”打中的。

　　铁蒺藜是像个栗子壳的暗器，布满了铁针，有孛荠一样大小。

　　这种暗器本来是杀伤不大的，所以燕于南绝不为意。

　　第二天，施亮一早便到来问候，他这次是来贺寿的。

　　他一见燕于南伤口，皱了眉头，暗把花尚武拉开，对她说道：“嫂子，我看燕兄的伤势，是受了一种毒液的侵入，你看他面色紫黑，气喘如牛，恐怕有些棘手。从前我听说过，这种毒蒺藜是五指山的黎人用来防御野兽的，毒液由蛇类牙齿取出，见血便没有挽救，我希望燕兄伤处染着的不是这类东西。”

　　一尘居士说罢，花尚武顿时花容失色，徬徨起来。

　　施亮立刻替她传救讯，访名医，所有武林朋友都到华盖庄来，尽力施救，可是燕于南已昏迷不醒，气息如丝，十二个时辰过后，燕于南突然睁开双目，望着各人，伸手紧握着花尚武，含笑瞑目，这就应了十年前他师傅黄梅临别时的摇头惋惜。

　　花尚武痛不欲生，自不必言。她守孝百日，自念和燕于南结合以来，未尝生育，猛然忆起黄梅当日在金陵檀度庵的吩咐，着她十年之后，记得回到寺来。

　　她知道了事有前定，非人力所能挽回。等到燕于南殡葬诸事弄妥，她便回到金陵鸡鸣寺后坡的檀度庵，在那里果然见到了师傅黄梅居士，她跪下来痛哭。

　　黄梅安慰她一番，并道：“你丈夫劫数难逃，哭也无用。杀害你丈夫的是卞金刚，你现在照我的指示前去，便可报却大仇。”

　　说罢便在她耳边说了几句密语。花尚武一一记在心头，第二天便束装登程。

　　此后两年，花尚武跋涉南荒地域，由苍梧深入交趾，后来又到了海南岛，卒给她探到卞金刚的行踪。

　　原来卞金刚自从镖伤母舅方刚和师兄金仲华之后，便遁走远方，不敢再在中原露面。

　　他多年来潜匿交趾国，随着一群海盗四出劫掠。一次洗劫海南岛西岸，给他抢到黎族土人制造毒矛毒矢的药液。

　　那年他随海贼到中国沿海劫掠，乘机潜返宜昌老巢探视，知道青帮势力已给燕于南夫妇消灭了，愈加痛恨。

　　于是潜到镇江刺杀燕于南夫妇，但他也受了伤，得手后仍旧返回交趾去。

　　这两年来他已积得不少金钱，便到海南岛经营商业，向土人采购药材，满以为可以安居下去。

　　且说花尚武探悉了卞金刚行踪，心里一时安慰，不料受不起山岚瘴气的侵袭，那天在五指山里昏倒下来，给一个老人救醒返家。

　　说也凑巧，那老人也是汉人，而且是崆峒派武术高手，混号“鹰爪老人”。

　　他壮年时曾集合一班志士，刺杀满清皇帝，失败后远匿南方。

　　他有一个同派习技的师弟，名叫铁指禅陆虹，因贪慕虚荣，作了清朝鹰犬。

　　当下鹰爪老人把花尚武调治多天，渐渐身体复原，问起根由来，知她千里为夫报仇，大为感动，便要留她住下，传授她一手“铁念珠”绝技，又将自己一枝铁禅杖送给花尚武，教她把“六十四式虬龙杖”学上了手。

　　瞬又两月光阴，花尚武报仇心切，叩别老人去和卞金刚算账。

　　这里关于花尚武杀死卞金刚的事，无法细表了。

　　卞金刚已是罪恶贯盈，遇到花尚武时已惊到魂飞魄散，交手不几合，便给铁禅仗打成肉饼。

　　花尚武剜出他的心肝，带返镇江，在燕于南坟前祭告。

　　她把心愿还了，便返檀度庵削发做起尼姑来，黄梅给她赐个法号叫做“静因”。

　　那时红枪会的领导已交给施亮掌管，往日花青云有个拜把兄弟“六合手李全”，也做了红枪会的副头领。

　　静因老尼虽然皈依佛门，但行侠仗义的作风，老是不改。

　　几十年来她替江湖中人诛奸除霸，干过不知几多轰轰烈烈的事迹。

　　转眼几十年，青龙会的创设人盘龙剑侠，黄梅居士等先后病故；武当双燕、金仲华、施亮、李全等老一辈的，不是死的死，老的老，都已匿迹销声。

　　青龙会把舵人物，便归云中剑王维扬，凌空长老（陆元华），和静因老尼三人领导着。

　　红枪会这时已合并青龙会，不久王维扬也去世了，他有两个儿子，大公子名叫春明，二公子叫崇明。

　　王春明去了太行山学剑法；二公子崇明当了太极掌门。他生得仪表英俊，父亲王维扬在日，便着他到白鹿苑禅林跟凌空长老学武技。

　　凌空长老除了崇明之外，还收了两个徒弟，二弟子是个僧人，法号邯昙；三弟子叫班加，是长老收养的义子，武技不弱于崇明，但是聪明中带些狡狯。

　　云中剑王维扬死后，凌空长老也自知不久人世，便遣王崇明前往金陵谒见静因老尼，接受青龙会华北五省把舵的职掌，因为那时静因已是青龙会的掌印，无形中是领导人物了。

　　王崇明到了金陵，依着他师傅的吩咐，先到玄武湖一个小洲上面，访寻一个姓潘的人家。

　　崇明在那里复晤见老管家潘氏，又见到一个活泼小姑娘，正是袁无愁的女儿纤云。

　　因为往日寄在王家抚养，满清魔王仍几番派遣刺客前来窥伺，所以暗地由女管家潘氏带她南来，交静因老尼保护着。

　　现在书接前文，已经是本书上章的事了，开首是一段楔子，引出这许多的事迹来。

　　记得当时说到王崇明随袁纤云来到鸡鸣寺后檀度庵，是晚静因老尼引他到寺后石崖，跪在史阁部像前立誓，接掌青龙会华北五省把舵，老尼把龙吟剑交他保管，说是成功成仁的信物。

　　这晚王崇明在庵里，老尼烹香茶，陈素食，当着六合手李全的儿子李振、袁纤云、小尼偃月等人面前，剪烛夜谈，把青龙会过去的事迹对崇明讲述一番。

　　读着且看后来太极手王崇明在武林里的发展罢。

　　正是：前尘若梦　往事如烟

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