铁堡英烈传(83)_蹄风

八三

　　周齐笑道：“天机不可泄漏，如今真相已明，静等三日之内，下手除它就是了，无论再有什么响动，俱不足为异，那怪物也决跑不到此地来，你们只管放心吧！我们还是进寨去谈吧！”

　　云蓉儿知道周齐故意的这样大声说话，为的是以安众人之心，便点头笑道：“者爷子，对了，你的酒还没有尽兴呢！咱们进寨边饮边谈吧！”

　　他们回到窘内，落座之后，云蓉儿借词调开了身边随侍的人，才向周齐道：“老爷子，听你之言，莫非这怪物很厉害么？”

　　周齐道：“谁说不定，这种水陆两栖怪兽，名为牦象，头如犀牛，顶生独角，长嘴如铲，钢牙似锯，额际有骨突起，锋利腾越百炼精钢，六只肥蹄内藏利爪，身长力大，猛烈异常，遍体生有细鳞黑皮，最喜攻山陷地，差不多的小山峰，被它的头撞几下便倒，此乃洪荒以前的怪兽。”

　　云蓉儿这两年来，跟着周齐读了不少书，知道的事也多了，忙问道：“洪荒以前的怪兽？”

　　周齐道：“洪荒时，蚩尤同轩辕交战于钜鹿之野，兵败时，曾用它的头触倒不周山，阻挡后面追兵，便是此物，后世以讹传讹，以为那不周山乃蚩尤撞倒，并无其事。这种怪兽，有雌有雄，虽然一般刀枪不入，但是各有一处致命的所在。”

　　云蓉儿忙道：“老爷子，可知它那致命之处么？”

　　周齐点头道：“雄的致命所在，是额下到颈间的一根软骨，非常脆薄，一撞便碎，雌的是从咽喉到尾际的一道白线，兵刃可以刺进去，雄的较雌的还要生得高长，只是无尾，嘴也短些。

　　“这种东西求偶生育，均极繁难，而雌的性情尤其残忍无情，它不是情到极处，绝不肯同雄的配合。

　　“一经配合之后，它便将头上那块突起的额骨，昂头用力朝雄的致命处一项，雄的就完了，雌的将雄弄死之后，就慢慢的享用，同时，它也有了身孕……”

　　云蓉儿道：“它们要怀孕多久呀？”

　　周齐道：“这就是上天的安排，它们要怀孕五十年，才能生出小牦象来，否则，那还得了，因为它们的食量大得吓人，三五十只老虎，还不够它一顿，它们身躯又蠢又重，行动又不及别的野兽跑得快，饿得没办法，就用头去撞山，将山触倒之后，再用脚去扒开，找那些被压死的生物吃。不过，这种法子，到底所得有限，唯一的办法就是去色引雄的与它配合，可以饱餐一顿外，终年总是饿的时候多，偏它极能忍饿，只要伏在深水之内，将头身往水泥内一埋，便能数十年不食。”

　　云蓉儿道：“它对生下来的小牦象，是怎样养育的，因它连自己都吃不饱，又怎么去养小牦象呢？”

　　这就是女人的母性，生了小的就得养育，故有此一问。周齐笑道：“兽就是兽，它在生下小牦象之后，起初也极疼爱喂养，等到小牦象长到有丈许，它就馋涎欲滴了，先还舍不得吃，后来那些小牦象越长越大，它就越来越无法忍受，如不早些离开，终久成了它母亲口中之物。”

　　云蓉儿惊异的道：“想不到洪荒怪兽会在这里出现。”

　　周齐道：“想必这里，当初原是洪荒的大海，经过数千年陵谷变迁将沧海变成了山林，地骨转变时，这东西藏在一个深凹有水的泥穴之内，外有山谷遮蔽，石骨坚厚，不易钻出，就在里面生息，不知何故，日前被冲了出来，我想那怪兽，如果真的是牦象，绝还不止一只。”

　　云蓉儿吃惊的道：“就此一只，已经够对付的了，如果再有一只，我们只有迁地为良了。”

　　周齐道：“所幸这东西虽然凶恶暴烈，却只能爬走，行动迟缓，除它虽非易事，还能想法，如果被它冲到此地，不但人畜受害，全寨都要变成一堆砂砾了。”

　　周齐道：“我也是根据古籍同传说，究竟这怪兽是不是牦象，还说不定，我想天亮以后，你我一同冒险到虎穴那边，寻个适当所在藏身，看看那怪物的动作与周围的形势，再想主意，不过你屋内那两个侍女，连那落魂溪口上防守的人，先后闻到香味倒地，情属可疑，如果我的推断不错，可能与你那兄弟二狗有关，明早你我前去，还要多加小心，少带些人，越严密越好，以免你我走后，仇敌乘虚而入。”

　　正说之间，王崇明由火场来到，手中拿着一株被火烤得半焦的野花，周齐忙问道：“老弟，现在火势如何了？”

　　王崇明道：“火势经大家奋勇施救，比前半日好得多了，只要不刮风，就是不下雨，也不妨事，但是，我遇见了一桩怪事，我想可能与起火的事有关，特来报知。”

　　周齐笑道：“卷弟，有什么事情说无妨。”

　　“我往日听周老爷子说，起火前那个毛人，怕是以前逃走的二狗，我到了火场，就格外小心，适才那声大震过后不久，我正站在靠近火场的一个山崖上面，指挥众人去断那一带燃烧未完的树木，忽听一个灭火的人，惊慌失措的大声喊叫有鬼，我朝他手指处一看果见在崖西角那里，有一团黑影，行走如飞，正由西边火场纵起，我忙取出身上的弩箭，跟踪追赶。”

　　云蓉儿似乎很关心这件事，忙问道：“追着没有？”

　　王崇明道：“那时火势正旺，那团黑影原是绕着走，他那意思是想越过一堆燃烧未完的矮树，跑向那边崖角去，他刚纵起空中，有两丈多高，被火一照。看得清清楚楚，正是一个浑身白毛一双红眼，似人似猿的东西，我急忙将手中弩箭，用连珠手法打去，那毛人身上悬空，不及避让，好似他那脸上同手膀上，都中了我一箭，只听他大叫一声，坠下地来，那地上山石，已被火烧得通红，而且那火又燎着了他身上的白毛。”

　　云蓉儿吁了一口气，道：“他可是被烧死了？”

　　王崇明道：“没有，他虽然连受重伤，身上又被火烧着，他竟不顾命的，从火地上接连几纵几跳，跳入崖那边不见了。”

　　云蓉儿轻叹了一声道：“唉！又被他跑了，我真担心！”

　　王崇明道：“我是因为有火阻隔，无人能纵得过去，就是能纵得过去，地上火热，也无法立足，只得唤来众人，钩倒那丛矮树，用水淋藤柳垫足，绕过去查看，忽然鼻端嗅到一股香气，大家都感到头昏脑晕起来，及至走到那毛人中箭坠落之地，那里原是一片山石，没有草木，却见地上有这株被火烤焦了的花，连根拔起，无心中拿近鼻端一闻，立觉头脑昏眩，险些儿跌倒在火地上面，特意将这株带来，与二位过目，就便请问，是否还要搜寻那毛人？”

　　周齐将那花接过手内一看，见那花连根带头才只尺许，花形与芍药相似，却是五瓣花攒在一起，有冰盘大小，干粗约有寸半，十分坚滑。

　　叶如人掌而大，也只五片，颜色翠绿，虽然已被火烤焦，想生时一定异常鲜艳，不禁吃惊的道：“难怪他能飞跃得那么快了。”

　　云蓉儿愕然道：“老爷子，你认识此花？”

虚阁网(Xuges.com)