铁堡英烈传(65)_蹄风

六五

　　苗女笑道：“你们远来，受了许多辛苦，想必又饿又累了，快来吃喝点吧！”

　　说罢，便命人将一切饮食之物，放在一个高大的石墩上，又将铺着兽皮的小石墩，随后移了几个过来，围在一起，招呼众人入座，情意非常殷切。

　　苗女的兄弟已扛着死虎，早已跑到后面去了。

　　杨氏父女已看出那苗女，虽然英武而面目十分纯善，不似有什么恶意，又加腹中饥饿，心中大为坦然，随了王崇明入座。

　　王崇明自进房来，几次向那苗女追问姓名，都被那苗女推辞过去，笑道：“只要你们不嫌我是化外野人，话长着呢，有什么话，吃喝完了再说不行吗？”

　　这么一说，王崇明也就不好多问了，当下苗女居中落座，杨氏姊妹分坐她的两旁，王崇明挨着碧娃，杨宏道挨着长女丹姝，坐定以后，苗女便命随侍的苗妇出去，先将盘中刀子梏耙，一一分与众人，然后将那勺子取在手中，揭开装酒葫芦，将酒倒在勺内，遂先递与杨老者，然后再取勺子斟酒，挨次递给王崇明与杨氏姊妹，自己也倒了一勺，左手举勺齐口，道：“你们喝酒呀！”

　　说罢，自己饮了一口放下。

　　众人不懂此地风俗，恐怕谦虚反而失礼，又知苗人性直，俱都照样喝了一口。

　　苗女见众人都喝了酒，便举刀在那七八斤重的一块鹿脯上，横七竖八切了十几刀，都切成三两多重的一块块，再用尖刀一刺，挑起一块来送往口中嚼吃。

　　这样的吃法，王崇明还好，只那杨氏姊妹几曾见过这碗大的酒勺同大块的鹿肉，半斤重的一个精耙和这样的吃法，虽然拿在手内，却不知道怎样吃才好。

　　苗女见状，便取了一块糌粑，切成手指厚的薄片，再取了一块鹿肉，分切成许多碎片，夹在糌粑之内，分递给三人。

　　杨氏父女急忙放下手中刀子，接过来咬了一口，果然非常甘美，那酒也不知是什么东西酿制，颜色粉红，入口又香又甜，里面还有酿子花片，非常可口。

　　那勺子是半个葫芦底制成，底上嵌着一块平底的铁，虽然有柄，装上酒放在桌上，却不会倾倒。

　　大家吃喝了一阵，王崇明忍不住问道：“方才那位小山主呢？怎么不一齐请来食用……”

　　苗女笑道：“我那兄弟嘛！性子又野又不听话，他正在烤虎肉吃呢！只管吃喝我们的，不要管他。”

　　王崇明道：“我看山主英武聪明，异乎寻常，不知贵族怎么称呼？还是一向生长此山，还是从别处移来，能让我们知一个大概么？”

　　苗女笑道：“那有什么不能，日内我还有事相烦你们哩！”

　　王崇明闻言，心头一凛，忖道：“听她口气，暂时决不会让自己走开，岂不是误了恩师交代，这……这该如何是好呢？”

　　心念动处，正想问她有何事相烦。

　　那苗女忽然起身，在门外窗前望了一望，见没有人，然后转身入座，说出她一番离奇的身世来。

　　原来他们这一族，本是贵州都匀八寨的白苗，又称云苗，他们全族都姓云，因不愿接受清廷改土归流的政策，才举族逃来云南，落户在这里的。

　　他们的族长名叫云相，本来是要迁居云岭去的，路过此地而留了下来，原先在这里，早已盘踞着两族生番，那些生番除了有时三五成群，出山去劫杀汉人外，常年无所事事，不是打猎、钓鱼、捉蛇、射鸟来充饥外，便是两族生番自相残杀一阵，得胜之族将擒来的俘虏，生生嚼食。

　　因此两族的人，一天比一天减少，等到云家到此，他们每族也不过剩有六七百人，他们是猡猡族，一族是虎皮猡猡，一族是黑皮猡猡，这里便是黑皮猡猡所居，当初并没有这寨，这寨还是云相之子云从所修。

　　那虎皮猡猡前胸刺着无数花纹，由头到背，披着一整张虎皮，脸上刺了一脸的虎纹，走起路来，身手并用，比黑皮猡猡残忍凶狠十倍。

　　他们不知用矛刀弓箭，只用本山产的一种干藤，上面扎着一块碗大的毛石，还用一块木头，上挖了许多槽孔，将鹅蛋石放在槽内，用时便发出去，这两样东西，便是他们两族火并的利器，虽然蠢拙，打鸟兽和敌人，却是百发百中。

　　当云家经过这里的时候，本随着许多同族，约有二百多人，起初本没有打算在此山居住，原打算在附近城市卖些盐糖红布，绕道云岭去安身立业。

　　在走过此山时，正赶天黑，大家在林中睡下，第二天早起，却不见了云相的妻子同两个族人，起初疑心是被猛兽拖走，后来寻了半天，寻到了猡猡用的击石木。

　　云相小的时候，曾被同族拐卖到贵阳省城富家为奴，住了有七八年，那家教书先生，见他聪明，曾偷偷教他读过书，见识大增，后来受不了主家的虐待，逃了回去。

　　他回去之后，原想将本族整顿一下，教大家读书耕田，哪知为了不愿改土归流而被官兵围剿，他们当然是打不过官兵的，所以他们只好逃命了。

　　因云相精通汉语，当年各族凡与汉人交涉，都来请他当通事，所以见多识广，一见这是猡猡用的武器，便知不好。

　　当下吩咐族人，往山内搜寻，经过了许多险峻山崖，已经快到日落，果然发现一群猡猡，将他妻子和同族两人绑在一棵树上，剥了赤身，正在那里围着跳舞，等他们跳舞尽了兴，便要抢上去，生吃活人。

　　云相见事在危急，知道这种虎皮猡猡力大无穷，凶狠而不要命，如果迎头去敌，不但众寡悬殊，而且真的拚起命来，虽说自己这面带有毒箭刀矛，也难免会有死伤，何况妻子在内不得不投鼠忌器。

　　当下他就先将带去的人分头埋伏，另外选了几个脚程快的，最会爬山飞树的同族，拿了两块大石，远远朝那为首之人打去，等到将敌人引进了埋伏，一面命人抄路前去救人，同时埋伏发动，也不同他们打，只用家传毒箭，朝那虎皮猡猡身后射去。

　　虎皮猡猡果然中计，须知那毒箭见血封喉，非常厉害，这一仗，那虎皮猡猡死亡甚多，云家的人一个受伤的也没有。

　　那虎皮猡猡原本就是乌合之众，打起仗来，虽然凶狠残忍，却是能胜不能败，败起来就似山倒土崩，一窝峰的跑。

　　为首的那虎皮猡猡名叫犬大山，他见手下的人中了毒箭，只倒在地上滚了两滚，便断气身亡了，他首先就望影而逃。

　　他那手下的人，更不消说得，仗着生长在山中跑跳得快，各不相顾，亡命一般，逃了回去。

　　那知逃了半途，又遇见了黑皮猡猡，见他们聚众飞奔，疑是前来打劫，拦住他们的去路，争杀起来。

　　平日那黑皮猡猡是打不过虎皮猡猡的，这天因那虎皮猡猡受了重创，惊弓之鸟，惧怕后面的人追来，已无心恋战，有的绕路逃回，那些逃不及的，又被打死了不少，还有十几人被擒。

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