龙虎下江南(122)_蹄风

一二二

　　想念之间，三个人已走进阁上去了。梅心美暗念：刚才他们说的侄少爷，怕就是这位少年公子了。这时高陆栈一列上房，灯光明亮，朝向院子的一列格子窗，现出三个人影，正是刚才进来的主仆两人和那少年公子。梅心美叫店小二进来搬走食具，又把灯火弄熄，轻轻卷高竹帘，细看那边上房的举动。可是阁上的窗子没打开，只瞧见人影，像在那说话。一刹那，瞥见窗上又多了一条影子，正向那文士叩头。那文士把他拥在怀里，像十分亲热的样子。

　　梅心美不觉好生纳罕，忽地想起，日里曾听那二个汉子说话，其中叫阿青的随从说：侄少爷昨夜和福哥儿宿在高陆栈里，这样看来，这个进来的影子怕是福哥儿了。定晴看时，那人影是戴小礼帽，身材幼小，还是个未成年的童子，梅心美愈看下去，心里不觉卜卜地跳，因为窗上人影很像日里替黑面狮子采青的哥儿。正看的入神，忽见那人用手向院里一指，一边和文士说话，又像指向自己这边来。心里愈是思疑。转眼之间，对方阁上，那侄少爷和小童的影子都不见了，他们不知什么时候走出室外去，屋里只剩下那文士和跟随的二个影子。

　　梅心美想了一番，不觉窃笑起来，自言自语地道：“可笑我疑心生暗鬼，世事那有这么的巧？难道身材细小的人影便是日里见着的少年哥儿？或者自己心有所思，才会生出幻想便了，我是个女孩子，怎么今天只见过人家一面，便记在心里。”

　　想了不觉暗叫惭愧，连忙走到榻上躺着，不敢再想。但不知怎的，要不想时，一阖目又现出日里哥儿的影子，又想起日里见着那条篷船，芦苇丛中的小舢舨，那叫阿青的随从怎样吹口哨子，那文士的举动又如此神秘，他们究竟是什么人？如今近在隔壁，何不乘夜到那边一探，也可看看刚才的细小人影是不是日里舞狮子的哥儿。她便轻轻起来，换过一袭黑色夜行短衣，薄底快靴。静听一下，外面已交响二鼓，便把窗子推开，看看高陆栈的上房，已经灯光尽熄，院里一片沉寂。当下飞身纵落墙头，蛇行来到走廊的瓦上，伏着静听一下。忽然心里一触，记起日里窥见那边二个怪客，身上都藏着佩刀，一摸自己腰间，没有把短剑带出来，暗念万一动手起来，岂不吃亏？于是转身回到出来时客舍的窗下，双足在墙头一点，手攀窗棂，一点没有声响，正想倒翻窜回屋里。

　　就在这时，瞥见窗里微光一霎，出自房间里，才记起出来时未锁上室门，不觉一怔。以为是店小二进来，但这光影很似夜行人的火折子，忙用双手按着窗口，把身一挺，露出半面向室里望时，不觉暗吃一惊，原来屋里正有一条黑影在那，那黑影身段不大，正在翻检她的行囊。

　　梅心美一急，立刻一势“鳅儿跳涧”，全身直冒，穿窗跳进，口里沉声喝叫：“好大胆的贼子！”怎知那黑影已听到声息，眨眼已闪出门外去了。梅心美如何肯舍，箭一般冲门追出，外面是走廊，一直瓦上。怎知快比快，那黑影一到瓦上，便飘忽如风，几起几落，瞬已消失在黑夜里。梅心美想喊叫“有贼！”但一看自己穿上全身夜行衣，若果惊动客寓中人，给店小二瞧见，好些不便。

　　只有回到自己房间，亮灯一看，行囊里银两度牒，检视一件不短，只失却一些东西，那是两件贴衣，是用来束胸的，不觉桃红上脸，暗念这毛贼忒捉狭，什么不偷，却偷去这不能见人的东西。一时面红耳热。忽地一想：我一路投店，都没人钉梢，今夜却有人进来检搜行囊，难道是隔壁的两个怪客？心里起了思疑，立刻取回短剑，把房门扃上，再度穿窗窜出，跳登梧桐树梢，向高陆栈的后阁一望，依然灯光尽熄。

　　她从囊里掏出一枚问路小石，轻轻抛到瓦上，一阵骨碌声响，阁里还是没有动静。小姑娘胆子顿壮，双足一蹬，展出“喜鹊过枝”快步，飕的跳到檐头，向下望时，楼外一道栏，可绕到那客人的窗外去，连忙纵身落下，用舌头舐破纸窗，窥看室里，连着两间套房，一室沉沉，透出呼呼鼻息。

　　当她入到阁里，借着窗外星光，瞧见一间厢房的榻前露出乌靴。帐里鼾声如打铁匠的风箱，不觉好生奇怪，轻轻拿剑挑开帐幛帏，定晴一望，讵知不看犹可，一看几乎失声叫出，原来榻上蹲着一头大老虎，正呼呼入睡，梅心美一惊之下，连翻带滚，直滚到对厢去，心头还是卜卜地跳动，幸而没有惊醒帐里的大虫，定了定神，一看这间厢子也有一张卧榻，帏外放着一双绣金线的睡鞋，以为误进女子的寝室，细看那睡鞋是男子用的，鞋头绣一条金龙，十分精巧。心想：帐里睡的定是那个文士打扮的汉子，但对厢为什么会藏着一头黄毛大虫，难道是自己眼眩？

　　当下偷偷绕到帐后，从下探首帐里，定睛一望，榻上睡的果然是日里见着的文士，盖着一床黄锻被子，也绣着一条五爪金龙，梅心美究竟是初出道的女孩子，心里诧道：“这个人为什么穿的盖的，都绣着金龙，难道他不怕杀头？”往日专制时代，只有皇帝服饰用才能以金龙作绘饰，平民百姓僭越用作服饰，便有犯上之嫌。梅心美正看的出神，忽觉枕畔金光一闪，把她双目烁的眨了几眨。那金光发自一块东西，外用黄绫裹上，四方端整，像一块干豆腐，还有一根丝带连到那人的襟上去。

　　小姑娘心里暗道：“那是什么的宝贝？夜里会发出金光。”正待抓过来一看，蓦地脑后一股风掠到。小姑娘也忒机警，连忙将身一缩，顺势向后札出一剑。谁想刹那之间，她的手肘已给人在后抓着，锵的一响，她的剑已给人打落了。翻眼望时，才知背后站着一位少年人，认得是日里那个叫侄少爷的俊秀公子，手里执着一口宝剑，光影闪动。那少年冷笑道：“好大胆的小贼种，你是那里来的？”

　　片刻之间，对面厢房的帐一掀，走出一个汉子来。梅心美不觉瞠了双目，刚才分明瞧见帐里卧着一头大虫，怎么转眼不见了？走出来的却是叫阿青的随从。只听阿青道：“侄少爷先来一步，小的早已等着了，打算给他尝尝这东西。”原来阿青手里捏着两枚三寸柳叶镖子。一边盯着梅心美，狠狠的问道：“今夜还算你运道，好小子！谁叫你来钉梢的。”梅心美待要分辩，忽听帐里的人轻咳一声道：“侄儿，快动手！不要让他知道更多些。”暮地有人在她脑后一按，眼前一黑，便失却知觉。

　　此后小姑娘便什么都不知道了，也不知经过若干时候，才自动的转醒过来，头脑还是有点昏沉，耳边听到拨剌拨剌的水响，身子躺着摇动不定。她定了定神，想转动一下身子，谁料手足都给紧紧地缚着，张目一看，自己躺在一艘小篷船的舱里，船舱只有一张席的大小，外面星斗满天，细看船头正有四个汉子在那撑桨。忽听后面有人道：“伙记，摇快点！那狗子醒来了。”才知船尾有一人掌着橹。船头四名撑船的应了一声，有人道：“大爷吩咐过，这小子醒来时便给他一点水喝，如今潮水正长，再撑一流水便赶到大船去了。”梅心美不禁问道：“几位大叔，你们把我撑到那里去？”船尾的人冷笑道：“你自己干的事，还不知道么，快些住口！”外面一个停了棹桨，拿起木杓，在船旁浇了一杓水，灌在她的口里。

　　梅心美着实口喝，喝了几口，精神一振，看看天上，已是斗转参横，快天晓了，暗念我昨夜给那叫阿青的人点了穴道，昏了两个时辰，如今他们把我棹到那里去呢：试一挣扎，便来了锵的一响，才知双脚还加上一根铁炼。便嚷道：“光天白日，你们敢干掳人的勾当！”坐近她身旁的一个汉子走过来，打了她一巴掌，骂道：“你这奸细，昨夜冒犯了王爷，还说我们掳人，一会儿你才知道苦哩。”梅心美给那厮打了一巴，粉颊热灼灼的，便把足一举，带着铁炼向那厮扫去，哗啦一响，这个汉子全身仆向船首，给同伴抓着，才不跌进水里。

　　一时怒的双目冒火，拉出腰刀，指着梅心美骂道：“臭小子！快睁开一双狗眼，看看爷爷是谁，不给你吃一点苦头，也不晓到你爷爷的手段！”梅心美回骂道：“本少爷爷当你是沟里耗子！”那人原是想唬她一下，却给骂的光了火，手里刀一举，梅心美也准备来个滚身，把他碰下水里。这刹那，船尾掌橹的喝叫一声：“李发，干不得，快放刀子，我们若是交不出人，大家都要没命的。”那叫李发的汉子果然不敢动手，握着刀，满口王八羔子野种的乱骂。

　　梅心美冷眼旁观，已瞧出他们都是宫中侍卫。那文士床头放着的黄布包，为什么会发出金光，闲常听人说，做大官的人，那一面官印可以镇邪治妖，难道那黄包袱里裹着的是官印，才有光影闪出？正在胡思乱想，忽听船头掉桨的嚷道：“不用赶了，前面来的一队官船，怕是龙舟起程来了。”这时东方已现出鱼肚白色，晓雾横江。梅心美支起半身一望，远远一队大船的影子，布满江上，旗帜如云，不觉又惊又诧，暗念这一队官船不是乾隆南下的御驾龙船吗？我昨天盯梢的不知是那一位随驾亲王，这样看来，他们要送我到大船上去了。

　　船头四名汉子加紧摇桨，迎上前面的官船，这时江上雾大，忽听汨汨水响，跟着有人喝叫“停船！”只见岸边一艘独木船飞也似的棹着双桨，横江冲来，船上只有一个人。梅心美眼光锐利，一瞥便认得是昨天泊头驿舞狮子的哥儿，不禁狂喜，那独木舟瞬已临近。

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