龙虎下江南(107)_蹄风

一〇七

　　▼第二十九回　大义责长缨

　　且说清高宗乾隆皇帝为粉饰升平，定期在江南地面开设水陆擂台，选拔武技英才。榜示各地武林高手，不论种族，均许报名参加，如犯有叛逆之罪，受官中通缉者，亦一律赦免，以示天恩浩荡。

　　奉命往江南筹设水陆擂台的钦差，就是乾隆最宠信的傅恒，监台官由侍卫统领白振，护驾将军周日青充当。

　　这时候，刚巧飞凤郡主病愈回京，乾隆不禁喜出望外。原来这位享祚六十年的清主，外表虽是恢宏大度，内心却无日不想诛鋤异己，巩固帝基。

　　这次借开设水陆擂台之名，实是别有阴谋，要把反清豪杰一一消灭。他怎样布下罗网，将来自有细表。

　　前回说到少林小女侠莫卧儿和燕山郎前往江南，等候水陆擂台开局，作书人趁此空间，回说一下千里外的金川城，受乾隆封为靖远侯的平川郡王司马长缨，和他的妻室飞鸾郡主王雪莲，自从诚亲王妃阿丹把飞凤带走，长缨夫妻二人知道这番已是骑上虎背，王妃回京之后，定向乾隆奏禀经过。想不日便有谕旨到来，判自己一个软禁郡主，欺君谋反的罪名。

　　王雪莲见长缨近来似是毫没主意，往日英雄之气消失几分，便主张效昔日关云长封金挂印的故事，趁谕旨未下，离开金川城，一同到塞外谒见她的娘亲三音神尼，求指示今后出路。可是司马长缨内心还记念着飞凤，他想起飞凤已替自己产下孩子，又念到她为自己牺牲了毕生幸福，今次把她软禁地窖之中，将近一年，说起来实是自己对她不起。正所谓英雄气短，儿女情长，天下男儿大都犯了三角恋爱的毛病。

　　长缨不是不爱王雪莲，但他之对飞凤，最初是没有真爱存在的，自从飞凤舍身药师庵拜长发仙姑为师，目的在盗取灵药救治长缨，后来平定大小金川，飞凤处处替长缨立下大功，流露出一片真情，从那时起，便把长缨感动了。时至今日，长缨丧失了飞凤，虽有王雪莲长日侍在身旁，也觉得内心空虚，日常怱怱如有所失。如今主雪莲主张他离开金川出起，便不免迟疑，他不是留恋着靖远侯的爵位，而是想到从此一去，便永无复见飞凤之期，因此听了王雪莲的话，一时沉吟不语。

　　王雪莲不禁嗔道：“长缨，你已经变了，你的丈夫气何在？你是否舍不开飞凤？如果你不走，那末让我走好了。我为着了大局，这几年来甘心挂上飞鸾郡主的名衔，让天下人唾骂，委屈已经够了。我们当初的主意，一方面是摆脱满洲人的羁絆，来藉这块边陲地方，建立反清基地，谁想你中途便堕进了允褆的圈套里，反而给飞凤羁绊差了。你可想想：尚没有飞凤在你身旁，我们也不会和各派武林朋友发生误会，惹出无限风波，今日飞凤离开了你，正是表明心迹的大好时机，难道你还留恋差靖远侯的爵位，待乾隆派人来把你拿到京里治罪吗？”

　　王雪莲说罢，一时伤心大哭。长缨象有点悔恨，忙道：“妹妹不要逼我太甚！如今乾隆还没有谕旨到来，我也不是留恋着这等同鸡肋的爵位，我们辛苦地来到大金川，岂能轻易地放弃？妹妹给我一些时日思量好不好？”

　　王雪莲怒道：“长缨，你还思量什么？事到如今，只有两条路可走，如果不想放弃金川城，那就马上召集各派反清朋友前来，一同举事，难道还等待飞凤的消息？”两口子为着这事争执了几天，长缨还是迟疑莫决。王雪莲不觉心灰意冷。想起当日自己堕崖失性，给允褆赚回清宫作了假郡主，幸得师傅玄空三藏派师兄到来把自己接回山去，后来长缨知错了，到密勒池五步一叩，才和他言归于好，想不到来到金川设藩之后，长缨似是壮志全消，前后判若两人，想了忍不住暗中生泪。这晚又苦劝长缨一番，还提到他的娘亲的死，也是惊醒他不要认贼作父。长缨虽然汗流夹背，惟心里惦念飞凤，又想到飞凤替自己产了孩子，投鼠忌器，终于没有答应妻子的要求。王雪莲心中悲痛，自不在言，从这天起，使决意第二次离开长缨。

　　这时了因禅师在邛崃山遇害的消息，系在飞凤离开金川之后；长缨夫妇长日在金川宫里争执，没有和外间接触，因此邛崃山上各侠士的行动，还未知晓。一天，是初秋时分，邛崃山上已寒冷有如严冬。在木叶随风飘转的清早，山径上有一个披着外氅的的女子独行踽踽向着八腊庙走去。这女子就是王雪莲，好想找着山上一班武林人见面，商量挟逼长缨举事。怎知来到八腊庙门外，只见两扇大门紧闭，还有二条横木在外面钉着，不觉暗暗纳罕。细看木板之上，像写着一些字句。上前一念：中间六个大字，写的是“杭城外玉皇山”。下面两行小字道：“朋友到访，依址通信，庙内无人，祈各自重，梵鸿留字。”王雪莲看了，暗念：鸿想是吕梵姐和沈鸿，他们二人怎么留下此字离去，了因和李来风等人又到那里去了？又想玉皇山是西湖附近的小山，难道各侠士探悉乾隆在江南开设水陆擂台，大多儿到那里去了？想了便打算离去，因为八腊庙是当年独臂神尼晚年潜居的地方，天下武林人谁不知晓，除了满洲鹰爪会前来扰骚之外，别的江湖人都敬重独臂神尼，不论她生前死后，都不敢闯到山上来的，何况这年来又供了甘凤池、虬发叟、吕四娘、隐禅上人等的骨灰，更无人前来招惹。如今庙里既是没人看守，所以王雪蓮便不想多留。

　　她刚走了几步，偶然看到路上苔痕，留着好些细小的足印，山间晓雾凝重，足迹鲜明，像刚走过不久似的，细看又非自己的足印，心里不免惊奇。当下沿着足印找去，却消失在庙后，那里是个山崖。王雪莲知道有人来了，心想如果是庙里的人，便不会从庙后偷进。立刻蹑足来到墙下，一势直窜扳着墙头，翻身上瓦，一探后面几进院子，都没动静，便展起轻功，蛇行鼠伏到了前殿，一阵香烟气味随风送进鼻子里，知道有人在殿里烧香，忙把身形伏下，作一势“野马饮涧”，探首檐下，就在这时，瞧见殿里伏着一人，是个中年女子，身披毛斗篷，正跪在神座面前，呜呜地痛哭。

　　殿里琉璃，灯光莹然，光影照射在神座上的一列灵位上，把王雪莲的视线吸引着了：原来正中供放着的，是独臂神尼的灵座。两旁四个座位：左边是甘凤池、虬发叟，右边是隐禅上人、吕四娘。可是除了这五个牌座之外，侧边座上，又供着一具盛骨灰的罐子，和三个用黄纸写的灵牌，像是新近供放上去的，那帖着骨灰罐子的黄纸，写上“峨嵋山释门了因长老之灵塔”十二个字。

　　王雪莲几乎惊呼起来，急把喉头按着。再运用目力望去，还有两张黄纸写的是“反清义士上官云华之灵位”和“女侠云妙香之灵位”。灵前放着两口断剑。这一下令到王雪莲在檐头上呆了双目，忘记了下面有人伏着，突然传来悲切的语声，原来那中年妇人站起来说话了。殿里一片沉静，语声清晰可闻，她望着那骨灰罐子，幽幽的道：“长老啊！你怎么便死了？小妇人还错怪你不救出我的二个儿子呢。原来你已经离开人世了。还记得二十年前，我在塔上得遇禅师，那时我正在绝望当中，蒙禅师把辟火剑传给我，命我往求独臂神尼，后来禅师把雍正魔王也制服了，要他俯首钟鼓楼前，此情此景，犹在目前。到了今天，禅师怎会丧在一个满洲的丫头手里，那不是天数吗？”说罢便抱着骨灰罐子痛哭。

　　王雪莲听到这里，不觉惊诧万分；细察那妇人的面貌和熟习的口音，仿佛认出她是什么人。怅触前事，不禁汗流夹背，边忙叫出一声“冒莲姐姐！”一个跟头落到天阶。那妇人听到喊声，突然转过身来，和王雪一莲打个照面，也像暗吃一惊，但旋即柳眉竖起，指着王雪莲道：“你……你来得正好！你这辱没了大漠派的女人，今天还有面目来相见么？”嚓的拔剑在手，双目盯着王雪莲的举动。

　　原来这妇人就是当年江南八大侠“雪地飘风”周浔的遗妻冒莲女侠，也是周复明兄弟的娘亲。她自小给三音神尼养大，作了沙哈洛的女弟子，但神尼年纪长她不过十岁，王雪莲生下之时，冒莲已嫁给周浔，到如今已是个四十馀岁的女人了。在拙作“龙虎恩仇记”中，便有叙述冒莲的事迹。自从她的两个儿子得了因禅师带回峨嵋山传技，认作徒孙，冒莲得遂平生之志，便独个儿在塞外阿苔山静养，不问世事。阿苔山近着小飞龙的山寨，这次周复明兄弟给清兵抓去，小飞龙立刻派人传给冒莲一个讯息，请她赶来设法救出她的儿子。

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