龙虎下江南(100)_蹄风

一〇〇

　　三人返抵小庙，天色渐明，街道上官兵来往搜索行人，要缉擒昨夜闯进王府的反贼。陈家汉听到这个消息，匆匆赶来庙里，见三人疲惫毕露，像一夜未眠似的，各问情由。不禁吃惊地道：“好在我赶来早一步，如今外面风声紧急，倘你们给禁城兵马伺发觉在此，那时连我也有不便呢。”一面着三人易过衣服，扮作小道童，跟他离开小庙。这里穿过一条小弄，便是阁老府的后门。陈家汉把三人让进书斋，关上屋门；又把侍婢叫来伺候。莫卧儿只好随着甘碧二人，在此躲过些时，再作打算。

　　且说清高宗乾隆自从他的堂妹飞凤二郡主回宫之后，心里身有无限欣慰。这位皇帝是个好大喜功，粉饰太平的天子：从前笼络司马长缨，恩威并济，无非利用他们夫妇镇压各派反清武林人；所以连身非满族的王雪莲也封为飞鸾郡主。乾隆的用意，想王雪莲把武功传授给自己的私生子福安康；二来要她把夫婿分给一半与飞凤。如今司马长缨反叛之心已露，福安康亦已跟随猿女孟丽丝学技去了，乾隆便再无必要利用长缨夫妇，日来正召傅恒和周日青进宫，商议把长缨革职擒办。可是周日青传达诚亲王妃意旨，奏请暂时不要打草惊蛇，免长缨投向反清贼子那边去；又说飞凤对长缨至今还未忘怀，待过些时，自有妙计把长缨夫妇擒回京畿等语。

　　这天王妃阿丹突然晋宫，禀告昨把小贼燕山一名擒获，燕山招供是金罗汉的弟子。乾隆闻奏怒道：“金罗汉这贼道士，年前曾在朕前矢誓不敢再叛，如今胆敢着他的弟子来京，夜闯王府，实在罪不容诛！”说罢便命白振把犯人即日拿出剐了。阿丹奏道：“皇上暂息雷霆之怒，据凤丫头说：燕山小贼是跟少林贼女莫卧儿前来行刺的，不若待拿到莫卧儿之后，再一同提出正法。”

　　这晚飞凤果然回返清宫见乾隆，还带着几个随从侍卫，其中一个满洲官学生，是阿丹引荐给宫里事务总管，派到御前仪仗人夫队里执役的。宫里事务总管见是诚亲王福晋所荐，自然乐得接受。这些仪仗人夫并非太监，只是皇帝御前的舆夫，平日不能踏进宫里，只在宫门外等候，替皇帝抬暖轿，头领的职位，是个七品侍从。

　　这时已届盛暑天时，天气闷势，清漪园里，绿阴满地，柳绿蝉鸣，乾隆在宫里正闷得无聊，想起傅恒已被派往江南筹设水陆擂台，要赶着在初秋降临的时候，开台比武。傅恒去了，陆云凤一定也和自己一般，愁坐闺里，便派贴身近侍前往傅亲王府把云凤接来。

　　乾隆和云凤在宫里畅叙一番，觉得天气灸热，便到园里“绿阴深处”丘梧轩避暑。总管太监忙出外把御辇备好，御辇是一辆两个轮子的推车，车上张起华盖。但乾隆因和云凤一起，命改备暖轿。执事太监忙了手脚，连几件御用的东西也忘记从御辇移过来。清宫太监千余名，单是执事太监便有六十六名，另外御乘暖轿道领太监四名，舆夫三十七。这些皇帝轿夫规定满洲人才能充当，而且要在校场习过武，因为长日跟在皇帝身旁，也获得赐给一个七品小官衔，轮流执役。

　　暖轿行抵绿阴深处竹篱之外，云凤忽然要下轿，陪着乾隆步行往碧梧轩，沿途浏览一下景色。天上刚巧罩着一片白云，把阳光遮着了。乾隆和云凤沿途说笑，各待卫随从，却抬着空轿子远远跟在后。怎知一霎儿下起过云雨来，树木给雨点洒的沙沙作响，乾隆和云凤冒着雨点前行，云凤早已匿到乾隆身旁，面上脂粉给雨点滴下，变成一幅图画，口里娇声，叫着唷啊！

　　乾隆喝叫“快张伞子！”怎知几十名随从太监，大家面面相觑，原来刚才改乘暖轿，忘记把御用华盖带来，急的乾隆跺着足大骂：“你们一班奴才都是饭袋！”这时虽有几名小太监飞奔回去取伞，但那里赶来得及。偏偏上天似是有意捉弄似的，一声雷响，雨下的更大，树林里滴滴答答，乾隆正要光火。忽见桥夫里走出一人，望着伏在地上的一班太监道：“你们光是叩头有什么用处，还不想个法儿，让皇上到碧梧轩避一下雨。”说罢轻轻一点双足，上了树梢，很快的折下一枝树桠在手，跃下来把暖轿的篷盖除下，就拿树桠支撑着，片刻就是一顶临时的华盖。他走过来遮在乾隆和云凤的头上，屈了一足打千道：“皇上乞恕奴才冒犯圣驾，那掌盖执事打点不周，令皇上久站雨中，实在难辞其咎。”

　　乾隆不觉随口应句“是！”细看那人，是个廿余岁的轿夫，生得唇红齿白，一口满洲土腔，知道是本族人，不禁问道：“你是谁？”那少年又想叩头。乾隆道：“你持着盖子，不用下跪了，就跟朕回碧梧轩去吧。”那少年持盖跟在后命，一边禀道：“奴才叫和珅，出身满洲官学生，现承天恩得充銮仪卫，恭奉御舆。”乾隆讶道：“原来你是个官学生，怎么充这舁轿差使，是谁人保荐入宫的？”

　　和珅应道：“奴才得诚亲王福晋提拔，日前随二格格进宫，但求得近圣主，于愿已足，何敢计及差使高下。”乾隆听了道：“你好有志气。”不经不觉来到碧梧轩，便回顾总管太监道：“今天你处事不谨，应责五十棍，姑念和珅侍奉得力，暂把五十棍记着，你应谢过和珅。”和珅连忙跪在门前叩头道：“奴才不敢。”乾隆道：“你不用回去了，就在此等着差遣。”

　　这天乾隆送走陆云凤之后，回到宫里，记起日间的事，便把和珅召来，细问一番。谁料和珅应对如流，有问必答，所有天文地理，韬书武技，甚到江湖人物，无一不晓，这等人正合乾隆心意。便道：“你是个官学生，充当舁役，未免委屈了，朕提拔你充任个差使，你愿意么？”和珅已巴不得有这一天，立刻跪下磕了九个响头，髙声叫“谢万万岁！”

　　乾隆道：“朕平想物色一人跟在身边，无如一班奴才都蠢如鹿豕，今天你正合朕意，宫里事务总管已经失职，你就替了他的缺吧。”和珅谢恩磕头流血，感激涕零。乾隆道：“朕今天已是破例的了，照理这总管之职，要太监才能充当，你今后要好好的侍候朕躬。”和珅得此机缘，所以后来掌握朝政，官居一品，就因他本身不是个阉宦出身。从此更打叠精神，对乾隆奉承备至，每逢乾隆闷闷不乐，他便偷偷地把云凤接到宫里来；所有乾隆心里想什么，他察言辨色，眉听目语，不待乾隆开口，早就办得妥妥当当。以后乾隆便少不得他，要他寸步跟随在后，宠任过于周日青。

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