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二四四


  “这不是不打自招了。”

  卢安显得很不安:“老爷昨天才到这儿,晚上回去时向奴才问得很详细,似乎对小红姑娘很是激赏,不过没有作进一步的表示,爷怎么会知道的?难道老爷已经对小红姑娘有过明确的表示了?”

  “还没有,不过迟早会提起的,你认为适合吗?”

  卢安顿了一顿才道:“府里已经有两位姨奶奶,夫人是不会怎么样的,不过究竟不太好!”

  “是的!姨丈目前的地位很稳定,眼看着即将登阁拜授中书而相天下,实在不该再以细行微节而妨碍政声!”

  卢安有点不安地道:“那爷要设法劝阻一下。”

  “我怎么开口?祸端是你引起的,如果给小姐知道了,不打断你的狗腿才怪!”

  卢安急了,他深知家中那位姑奶奶的脾气,万一老爷认了真,小姐虽然无法阻止老父,迁怒在他这个做下人的头上,岂仅是打断腿而已,杖毙棒下都是可能的,而惩治家奴致死,律命不究,送了命实在太冤枉。

  这一急,几乎就要跪了下来,李益沉声道:“快回去把小姐接来,别让老爷知道,我给你半个时辰的工夫。”

  卢安请了个安,飞快地要走,李益叫住他又道:“车上有个盒子,拿下来交给红姑娘。”

  吩咐过了,他才走前几步,故意放重脚步,让里面听见了,才掀帘而入。

  卢方跟王阁老正在对弈,可是看得出他们只是故作镇定,棋枰上落子零乱,根本不成章法。

  李益进去行礼后笑道:“二位大人倒清闲!”

  卢安脸上不自然地浮起一阵惭色,叹了一口气道:“十郎!你可来了,前几天的事不必说了,我知道很对你不起,但是没办法,你知道我是被迫的,现在那两块料还把我们缠得紧紧的,闰英跟你说过了吧?”

  李益笑道:“说了!当初在定稿前,小婿就向大人禀明过,那几处地方要特别慎重,万不可太听信他们的话!”

  卢方又是一叹道:“我知道,可是已经迟了,我在第二天才说那份拟稿有商榷之处,他们却把手续都办下来了。”

  王阁老道:“过去的不必说了,卢兄初调内任,政情不熟,老朽则是不知究里,被他们利用了多年,这两个混账东西,他们说只有两成好处,但是经贤侄向卢兄核计后,居然有四成的浮报,老朽才深为震骇,两成虚账,即便有点毛病,我们还能担待,可是四成,这就太糟了……”

  李益道:“四成只是再晚大略的估计,刚才详细地参核了一下细则,在一千万的度支下,最少可以省下六七百万之谱!如果再弄点手法,八百万的润余都不难!”

  两个老的面色如土,连维持的一点镇定都失去了,同时站了起来:“这……怎么办?是真的?”

  李益道:“不错!事在人为,如果让再晚去经手的话,一百万都能把事情办下来。”

  卢方苦笑道:“他们的心太狠了,居然吞下这么多!十郎,不怕你笑话,这件事情我跟王阁老只各落了半成,他们还做足人情,说他们两人在百万的虚头下各方打点!净落还不到两分。”

  李益笑道:“如果只有这点好处,他们会如此起劲吗?”

  王阁老急了道:“十郎!你一定要想个法子,现在他们虽然降调下来,但对这件事却不肯放手,这如何是好?”

  李益道:“要他们不管是很难的,目前的办法只好敷衍他们,让他们接办下去,好在也到此为止了。”

  卢方急了道:“那怎么行?十郎,你又不是不明白,问题不在这一次,而且这一次被他们抓住了把柄,以后作为要挟,岂非永无宁日了?”

  李益笑道:“小婿怎么会想不到,这两个人上下其手,经管多年,每个人都捞足了,就是把这千万之数,全部都送给他们,也未必能餍其所欲,他们之所以要抓住这一点小利不放手,目的是要造成个大漏洞,好作为日后的要挟。”

  王阁老道:“是啊,我们就是想到了这一点,才深感不安。十郎,你一定要想个办法,帮我们摆脱掉。”

  李益道:“这件事已经成为定案,摆脱他们并非不可能,但是他们都是直接参与谋划的,虚实尽知,不让他们管,仍然是个把柄,因此最好的办法,还是让他们经手。”

  卢方急道:“那有什么用!他们是存心在这上面做题目。”

  李益得意地一笑:“小婿不是说过了吗?事在人为,百万能把事情办下来,但有时千万也未必能摆得平!”

  王阁老目光一亮,豁然道:“十郎!高明!高明!不愧为干才,那就让他们办,然后派员切实监工,着实地办,不让谁有任何好处。”

  李益道:“阁老!那样子一来,最多也不过用掉一半,这多领的五百万又如何打发呢?”

  “当然是归还国库。”

  “那先前拟稿上就不该列支千万,这不但是显然的一个漏洞,也让他们抓住了另一个题目,说是预议上大家都有好处,临时才变了卦,拟稿的是家岳,审卷的是阁老,他们落得轻松,两位大人却是跳下黄河都洗不清。”

  王阁老一怔道:“那……该怎么办呢?”

  李益道:“两位大人要吃点亏,不但分文不落,必要时还是准备出一部分,然后派员监督,不但认真地办,而且还要放手地办,再加上通情达理地办……”

  “这……老朽愚昧,尚请指示。”

  李益笑笑,抓了一把棋子,排成一列,然后拿掉一颗道:“这是城圯的缺口,一百万可以补修完峻,但是五十万亦可一观,现在化上个五十万,拆掉了另一个缺口,再补上就要两百万了。事半而工倍,就不怕再有虚账了!”

  王阁老点点头道:“办法是好,只是这人选……”

  李益道:“没有人能担任这个工作,既要担责任,又没有好处,更要斟酌情形,能省的地方省,该花的地方花,只有两位大人匀出一位去亲临,否则假手于人,没一个靠得住的。”

  卢方苦笑道:“十郎,你是在说笑话了,别说我们抽不开身子,就算抽得开,也与情不合,依法无据,中书门下二省,向不参与施政,这是为了避嫌……”

  王阁老究竟比卢方练达,笑笑道:“但我们可以荐调一个能员去监工,内举不避亲……”

  卢方也懂了,道:“十郎,你的意思是让你去?”

  李益道:“除了小婿之外别无他人堪担此任。”

  王阁老一笑道:“十郎去自然没问题,卢兄,你不方便,就由老朽来荐举吧!”


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