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一四


  ▼第二章

  第二天,天才亮他就起来了,将全身彻底地沐浴了一遍,为了要骑马,他不能再着官服,把长发梳了上去,簪了一支金钗,穿了一身簇新的世家子骑装,着上厚底的官靴。他很聪明,没有熏香料,因为他知道如何去扮演自己成为女性们喜欢的对象,这是他从小在家就学会的。

  本身具有地位的女人喜欢文弱的男人,那可以使她们感到自己的伟大,满足她们保护的欲望,而像霍小玉母女那种情形,一定会喜欢男人们带点豪气,那可以给他们一点安定感,使她们觉得有倚靠的满足。

  李益虽是个读书人,形貌秀美,身躯也很修伟,是个美丈夫,这是他很自傲的,刚到长安时,他表现了自己的男子气概,发觉并不聪明,因为他接触的人都是些得意成功者,他们不愿看见一个比自己更强的人,李益摸透了这些人的心理后,开始改变自己,改换了儒装,处处现出斯文腼腆的样子,果然很成功,因此他一直保持着这种姿态,有时还故意沐香料来衬托自己的柔弱。

  即使是对鲍十一娘,他也以这种姿态去取悦对方,一个成熟的女人,在感情上也必然搀杂有一点母性的成分,有很多长安市上的红妓,香闺中都养着小白脸,都是基于这种心理。

  豁达的鲍十一娘也不例外,李益获知她为自己的儿子所作的牺牲后,就了解到她的感情中必有一种自甘奉献的情操在内,他也就以这种迎合获取了鲍十一娘的心。

  在女性的心理上了解,李益是很有天才的,因此,他今天又扮演了一个崭新的姿态,一个倜傥的世家子,一个具有男子气的美少年,一个细心而又懂得修饰,多才又富于感情的少年郎。

  这是他昨天思索了一夜的心情,今天一早决定了自己的典型后,洗了一个很长时间的澡,用粗糙而又微带辛味的皂,细心地磨擦着全身,为了洗掉身上的香料余味。

  还没到中午,他就出发了,故意让近年的炎阳晒着,为了要出一点汗,他知道微带汗渍的男人体味,对霍小玉那样一个情窦初开的少女,将有一种新奇的刺激,一种原始的吸引力。

  她们是从锦衣玉食的王府出来的,而且一直过着优厚的生活,在王府中,必然有许多带着脂粉气息的姣童近侍,那是一种女性化的男人,是作为男人玩物的男人,更是他们所看不起的男人。

  因此他就要表现自己是一个与众不同的男人。秋鸿在马前面步行引路,打扮得很朴素,很干净,也显得很有教养,让人一看就知道他们是出身于虽不当,却很高贵的家庭。

  鲍十一娘一定对人家说过他的家境,李益觉得不必掩饰自己的清寒,却万不可显出自己的寒酸。

  李升雇了个挑夫,挑着致赠郑净持的礼物,跟在马后走着,慢慢来到胜业坊,在古寺门前驻马伫侯。鲍十一娘还没有来,他不心急,他原是计划早一点到的,他要找个清凉的地方收一收身上的汗,他希望见到郑净持与霍小玉,要给人一个很诚意,但又不狼狈的印象。

  并没有等候多久,就有人来了,来的不是鲍十一娘,而是个十四五岁的少女,身着青衣,一着就知道是奴婢中人,但是举止娴静,容貌端庄,既表示出她的身分,也表现出她是出自一个有教养的家庭。来到马前,她屈膝请了个安,问道:“请问公子可是陇西姑藏的李十郎李公子?”

  李益笑了笑,已经猜到了对方必然是郑净持从王府带出来的家婢,因此泰然地点点头:“是的,陇西李益,请教姑娘是鲍娘子遣来的吗?”

  青衣少女笑笑道:“小婢桂子,是郑夫人的侍儿,鲍姨说过公子要来,不想公子来得这么早。”

  李益道:“赴约宁可早一点,以免路上有了耽搁而误信守,鲍家娘子还没有来吧?”

  桂子道:“早就来了,正在跟夫人谈话,因为她不便站在路上等候,才叫婢子出来看看,我这就告诉鲍姨去。”

  李益笑笑问道:“夫人住得很近吗?”

  桂子一指斜对面的一所高宅:“不远!就住那边!”

  李益看着那宅子,心里又是一动,即使在冠盖云集的长安,那也算得上是一所大宅了。

  粉墙隐掩高楼,挡不住豪华的画栋雕梁,也挡不住几棵亭亭如盖的高槐与一丛丛翠绿的修竹。

  这表示在深锁的重门之后,不但有楼阁亭台之胜,还有花木竹石之美,在寸土胜金的长安市上,虽然地近郊区,也是相当豪华的。桂子转身欲行,李益下了马道:“姑娘!等一下,既然不远,何必麻烦鲍家娘子出来呢,我们过去好了。”

  他让秋鸿牵了马,自己走在桂子的身畔,边行边道:“鲍家娘子也是的,既然府上就在邻近,何不早告诉我地方,要麻烦姑娘出来跑一趟呢?”

  桂子道:“鲍姨是怕公子找不到。”

  李益道:“这么大的住宅,还会找不到吗?就是问也问得到了。”

  桂子轻喟道:“问不到的,夫人住在这儿后从没有出过门,邻近的人根本不知道我们住在这儿,就是知道也不会告诉公子的,因为他们都是王府的人……”

  李益哦了一声,桂子接着道:“这原是霍王的避暑物业,老王去世。世子继爵之后,几次想要买回去,夫人都拒绝了,世子只好关照王府中的人,杜绝夫人对外的来往。”

  李益心中微沉,没想到新王与庶母之间如此不谐,看来自己昨晚的打算要落空了,因此,感喟地道:“我听鲍家娘子说过府上的情形,新王这么做也太过分了。”

  桂子却激动地道:“世子倒还好,这都是王妃在作怪,她一直就容不得夫人,否则夫人也不会离开王府了。”

  李益同情地说道:“大妇嫉妾也是人之常情,但人死之后还是格格不容,气量就未免显得太狭了一点。”

  桂子道:“夫人出身家婢,对王妃一直非常恭敬,最主要的是为了小姐,自从小姐出世之后,王爷对小姐爱惜不得了,对那老婆子所出的几个丑八怪都不看一眼,这才引起了纠葛,所以老王一薨,还不等守孝,就把我们撵出了王府。”

  李益开始明白了霍小玉何以肯自贬身分,甘愿作妾也不肯择人而嫁了,一则是为了报复,再者也是为了顾忌霍王府中的势力,照王妃对她们母女的情形看来,绝不会容许她规规矩矩嫁人的,说不定还会强行作主,便把她许给一个家奴,压制她永远不能抬头呢!

  这也是霍小玉为什么一定要在择偶的条件中,列了世家子弟这一款,如果不是有声有望的世族子弟,寻常百姓人家,被王府的人一吓就不敢登门了。

  这更是霍小玉为什么在十七岁时,就急着谋托终身的原故,假如再过一两年等老王的丧期一了,王妃就会强迫她嫁人了,因为她的母亲未曾脱籍,始终是名家奴,霍小玉就得追随母籍,也是家奴的身分。

  李益的思路很敏捷,在粗略的一番谈话中,他已经把情势了解个十之八九,同时也飞快地在思索如何进行应付以后的局面。

  鲍十一娘选在中午见面是很有道理的,中午炎阳正炽,住在邻近的王府人家都不会出来,他才可以不惊动别人进入宅门,尤其当他进了门之后,桂子急急把大门栓上,他更捉摸到内中光景。

  这一瞬间,他开始考虑是否接受这一场飞来的艳福了,因为那将要付出代价的,说不定就此会得罪了霍王府中的人,进而影响了自己的前程。

  但已经进了门,要退也来不及了,只好走一步算一步了,何况宅中的景况也使他怦然心动,族伯李揆曾任先肃宗皇帝的丞相因此那一房的宅第也是姑藏李氏族中最豪华的一幢,幼年时望着那豪华的建筑,就不胜向往。

  但族伯的丞相第距王府的别墅到底不能相比,能够在这豪华的邸宅中住上一阵子,任何代价都是值得的。

  这种近乎幼稚的虚荣,也是少年的豪情,阻却了李益的退意,而鲍十一娘已经从内厅出来了。

  看见一身盛装的李益,牵着风蹬骏骑的秋鸿,以及挑着礼物的担子,神情微微一愕,接着,就笑道:“十郎,我本想在门口洒些松子麻饭,导刘阮入天台的,谁知你更快,居然抢着下聘来了……”


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