萧湘月(160)_司马紫烟

一六〇

　　说着他含笑回到自己的座上去了，谭意哥则只有皱眉的份儿了，淑贵妃却安慰她道：“妹子，没关系，萧婕妤的琵琶也不过平平而已，那些人来向她挑战，绝不会高到那儿去。”

　　谭意哥道：“我的琵琶还下过一阵苦功，勉力巴结，尚不致于太丢人，只不过各人用惯了乐器，换一具就未必称手了，我事先没有准备，没有带来。”

　　淑贵妃笑道：“这得倒不必担心，我平时也喜欢弹弹，把宫中一具龟兹的古器给搬了下来，那是玉制的，声音好听极了，我叫人给你去搬了来。”

　　谭意哥道：“玉琵琶身价虽重，却未必能弹起来好听，再说那玩意儿太重，抱在手上太累，贵人还是给我另外找一具普通的就好。”

　　淑贵妃笑道：“那玩意就是不重才名贵，你先弹弹看，要是不称手再换好了。”

　　一面叫人去搬琵琶，一面命人准备，在席前先设了一个较高的绣墩，然后另外又设了三个，然后笑道：“妹子，本来每年都是萧婕妤一个人演奏，大家都夸她神技无双，所以圣上说今年要找几个外面的好手来跟她较量一下，那知道这妮子的手伤了，是我把你推荐出来的，你可别怨玉朗去。”

　　谭意哥道：“这是贵人看得那我，不过贵人怎么知道我会琵琶呢，我自己从没说过……”

　　“这可是听湘如说的，她在湖州跟你一住几个月，写回的家书都送到皇宫里给皇后看一遍，我也沾光看见了，她说那跟你学琵琶，对你的手法推崇之至，我就想像到你的高明了，因为湘如的琵琶在我听来，已经不逊于萧婕妤了。”

　　说着琵琶已经取来了，是一种红玉雕成的，形状略为小巧一点，但抱在手中，却不见沉重多少。信手拨弦试声，琮琮如碎玉，十分清越，的确是一具了不得的名器。这是三名挑战的官儿也来了，一个老头儿，两名少年，他们行过礼后，各自在绣墩上坐下，谭意哥也就坐定后。

　　皇帝自居令官，因为他自己弹得也很不错，比别人都在行一点。

　　他宣布道：“因为这是擂台挑战竞奏，一定要有个标准，所以奏的曲调，双方必须相同，曲子由朕指定，双方共奏第一折，再各人分奏一折，以定优劣，以三曲而分胜负。胜负的采则由赴会群臣中自行认定……”

　　他说完了，吴国公立刻凑趣道：“老臣以玉坠一双为采，博首场的于翰林胜。”

　　他立刻解下系在腰间玉带上的一对小玉马，雕工精致，玉质玲珑，一望而知为珍品，于翰林就是那老头儿，他显得十分惶恐地道：“国公把如此重注，博在老朽身上，实在太冒险了。”

　　吴国公笑了一笑，淑贵妃的父亲，嘉应侯自然要捧场，立以一对玉斑指博谭意哥胜。

　　这种胜负的博采实在是很没意思的事，完全是人情面子，胜者得不到任何好处，胜来的采头由较技者得去，输了却要由对博者负担。

　　尤其在这种宫廷间公开的对博，采头又不能小，所以只由几位财大势粗的公侯们出头就算了。

　　皇帝把曲子指定下来了，第一折共奏的曲子是庆升平，然后各人自行弹奏的是将军令。

　　前者为应时应景之曲，也是最普遍的，两人奏来很热闹，不过优劣已见，谭意哥的指法纯熟，运指如飞，而且还能用一具琶，奏出两种音节来，一种是主曲，另一种则是和曲，再加上她所使的琵琶也确非凡品，让人一听就知道是出自那一具，因此才一曲奏罢，已经把全座的人听得呆了，不管懂与不懂，每个人都忘情地叫好不止，于翰林则显得很激动，但也有点惆怅。

　　激动是他遇上了真正的高手，也聆听了一场绝妙的演奏，发出了衷心的赞佩，惆怅的是他自己知道，他这一辈子也不可能练到那种境界。

　　这不但是技艺与苦练的勤惰，而且也有着天赋的因素，谭意哥所表演的是一种非凡的指法，那不是人人可以学的，更不是人人都能施展的。

　　皇帝激赏地看了谭意哥一眼，点头道：“好！真好！朕今日算是开了眼界了，若非淑贵妃极力推荐，朕还不知道卿家有此绝艺，几乎失之交臂了。”

　　这位九五之尊的天子说话很随便，可见他是个很好讲话的人，像失之交臂这种成语，出自九五之尊的金口已是不太恰当了，对一个女孩子说尤其不当。

　　可是他说来很自然，其他人也没有什么反应，想是他们已经听惯了，知道皇帝虽是用词不当，但真正的意思是却是庆幸着没有失去一个欣赏的机会！

　　于翰林向上座一恭身道：“适才听了谭姑娘的雅奏之后，老臣自惭不如远甚，高明当前，老臣不敢再献丑，因此老臣此刻就认输，请准免老臣次场的独奏。”

　　皇帝点点头道：“朕也认为胜负已分，第二场的独奏，你是绝对无法胜过谭意哥的。不仅你的第二场可以认输，其他的两个人也由朕裁决输了，谭意哥的那种指法，你们是学不来的。你们两个服不服？”

　　那两个年轻的官儿双双起立道：“圣上天裁，臣等自然信服。”

　　皇帝笑道：“朕可不是拿皇帝的威势来压你们认输，而是朕知道你们的技艺，绝对无法胜过谭意哥，你们如若不信，就让谭意哥先秦一曲，你们只要依样学步，朕就判你们得胜。”

　　说完又对谭意哥道：“一曲庆升平，已见高明，压倒京师无敌手了，只是此等妙音仙奏，难得再闻，就烦卿家再奏一出，让我们大家饱饱耳福吧。”

　　谭意哥只得笑笑道：“各位大人只是可怜妾身年幼，不好意思胜过贱妾而已。”

　　皇帝笑道：“你别客气谦虚，朕可是学过几天，听得出好坏的，下一曲你也别奏什么将军令了，那支曲子虽热闹，却显不出技艺来，倒是拣你拿手的奏来，给大家好好的欣赏一下。不过卿家可得用点心，在座的人虽然弱不过你，鉴赏的能力却不弱，出一点小错，也骗不过他们耳朵的。”

　　谭意哥倒是十分作难，他拿手的曲子不是没有，只是在今天都不适合搬出来，琵琶音多悲凄，以哀婉柔致，若莫昭君怨，论声调悲壮，莫若胡筋十八拍。前者为汉明妃出塞之悲音，后者为才女蔡文姬流落胡地之怨言。

　　这两曲都是琵琶中的绝响，却不适合在今天这种君臣欢宴的场合，再者就是一些破阵之乐、金戈铁马，多杀伏之音，曲调雄壮，也可以表现技巧，却依然不适合今日之会。想了半天，她只有奏起一曲古调碧海青天。

　　这是一阙已将失传的古曲，曲调也是属于哀怨的，曲意采自李商隐诗句中，嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心——但是曲中已不着重离情，而另具一种深远宁静的意境，使人闻之，俗虑顿消与兴白云之思。

　　谭意哥的技巧是值得夸耀的，而且器具特性，两折之后，她已经控制了全场的情绪，把每个人引入曲里，演奏到了一半，连她自己却溶入了曲中，忘了自己。

　　好不容易曲终收拨，突然数声轻音，像是一串碎玉，落进了小溪之中，声音虽然轻脆，却击不破周围的宁静，整个敝殿仍是沉浸在一片寂静中。

　　忽而乒乒乓乓一阵激响，把大家惊醒过来，原来是一个宫女手中捧着银盘，盘中放着一把银壶，原是为宴上斟酒的，因为过份地入神，盘子脱手堕地，才把大家都吓了！大跳。

　　那个宫女更是吓得脸色发自，跪在地上，瑟瑟地直抖，而在一边侍候的太监也吓得变了色。

　　这是很失仪的事，那个宫娥固然免不了要获重责，而他们在一旁轮值侍候的执事监，也难免要受连坐的处分，皇后的脸也沉下来了，正要吩咐人把那宫娥拖下去，忽然看见谭意哥脸上有不忍之色，而且感到很难过的样子，甚至于皇帝以及群臣的脸上，也都有同情之色。

　　皇帝是个很随和的人，并没有认为这件事有多严重，因为那个宫女是无心之失，但他是知道皇后是很重规矩的人，心中虽然同情，却不便表示什么，以免伤害了皇后的威严。

　　皇后又接触到谭意哥飘来求情的眼色，忽而想到了不久之前，妹妹湘如特别赶进宫来，劝告她的那些话，才忽地暗惊，她自己以为自己一向行得正，任何事都不给人有批评讲闲话的地方，现在才知道自己过于严苛，不但每个人都怕她，甚至于皇帝都有点畏忌她，彷佛她成了个暴君了。

　　刚听完湘如的话后，她还不以为然，认为这种是谭意哥的过虑，一个民间的女子，那里会懂得宫中的情形。现在看看每个人的神情，她才深自警惕，她的确应该放宽和一点，否则将会引起很严重的后果。

　　于是她收起了脸上的愠色，温和地一笑，叫着那宫女的名字：“蕊珠，你这一摔恰是时候，总算把万岁爷给叫回了人间，否则大家都跟着万岁爷，被谭姑娘的一曲琵琶引入了广寒宫里；舍不得回来了。”

　　看她已经不生气了，皇帝首先就感到轻松地吁了一口气，他倒不是对这个蕊珠有特别的好感，只是在大家高兴的当儿，把一个女孩子打得哭哭啼啼的，未免有点杀风景，但是官中的规矩，他也不便加以破坏。

　　更因为这些宫女是皇后管的，他不能越俎代庖，轻易发落，虽然他是绝对有权利的。但在内心之中，他对皇后有一份难以名状的敬畏。

　　现在皇后有了表示，而且作了他内心所希望的处置，使他十分高兴，忙吁了口气道：“御妻说得是，谭卿家这一曲碧海青天，的确出神入化，岂止是朕一人入迷，这座中群臣，那一个不是如痴如醉的，若非蕊珠那一声觉迷钟，我们真还醒不过来呢。”

　　皇后笑道：“妾身又何尝不如此呢，所以妾身以为这蕊珠该当奖赏，因为她警驾有功。”

　　皇帝笑道：“对！对！警驾有功，朕赏御酒一锺。”

　　这种赏赐未免太小气了一点，可是蕊珠早已喜出望外，上来跪下叩恩，谢领了一杯酒，一场可能酿成的小悲剧，化成了皆大欢喜，大家都非常的愉快，谭意哥道：“陛下，民女请求与座之人，共贺娘娘一杯。”

　　皇后忙道：“我有什么好贺的？”

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