萧湘月(9)_司马紫烟

九

　　她的缠头之资订得很高，依然门庭若市，她陪客人只作清谈，最多是斟两盅酒，唱一曲歌，很少再假人辞色，连摸摸她的手，揽揽她的香肩都不可得。但是她的生意好得出奇，清客雅士固多，俗不可耐的客人也不少。

　　这些人在谭意哥面前都变得很乖，从没有一个人对她有非分之想，这就是奇迹了。

　　然而，这种奇迹却不是人为的，而是上天赋与的，任何男人，见了谭意哥，都不敢生出冒渎之心。

　　她像是一尊极为细致的玉琢美人，而且是由巧匠妙手刻意加工，雕琢而成的珍品，使得每个人一见到就喜爱万分，但是却又不敢拿在手中把玩，唯恐会一不小心弄损了，因为那些雕工太细致了，轨给人那种一碰就会断的感觉，只有在一个适当的距离去欣赏它。

　　谭意哥就是如此，她在声色场中，居然扮演了一个圣女的身份，而且极其成功。

　　于是谭意哥成了长沙城里最红的歌妓了，只要是可以召妓助兴的酬酢场合，如果没有谭意哥，宴会就会逊色，主人也会感到很失面子。

　　初到长沙的人，如果不到谭意哥的香闺中去结识一番，当引为极大的憾事，甚至于到了别的地方让人知道了还会被讥为村俗。

　　这当然是大家人为哄抬的结果，但也可见到谭意哥受人欢迎与锺爱。

　　还有一点，谭意哥与其他歌妓们不同，有些男人家有悍妻，只敢偷偷地上曲巷去寻欢，回到家里去，还要百般掩饰。

　　只有说到可人小去，最会吃醋的娘子也不会嗔怪，反而会感到兴奋骄傲，逢人夸说。

　　谁家丈夫如果一个月中，能够去上三次可人小与谭意哥相晤，连做妻子的都感到骄傲，因为这证明了它的丈夫不俗，可以跟这位才女谈得来，也证明自己的丈夫在外面兜得转罩得住。因为可人小整日门庭若市，等候看跟她一亲芳泽的人太多了。

　　这所谓一亲芳泽，是毫无磕施的风光的，最多是素手敬上一盏香茗。对坐陪着清谈片刻，吟几句诗，对两付对子，或是理一曲琴。然后小丫头就来相请，说别的厢房中又来了那一位客人。

　　谭意哥万分抱歉地告罪暂时失陪，让客人坐一会儿，她过去打个招呼就过来……

　　千万则以为这是真话，那只是一番客套而已，这暂时一去，就是今天不会再来的意思。

　　谭意哥前脚走不久，识趣的客人自己知道，放下了茶资与打赏就该走了。不识趣的客人还死赖等着，丁碗卿就会过来婉转地谢客了。

　　不到半年，谭意哥红透了半边天，整天就忙着应付这些川流不息的客人，然而她的芳心却是寂寞的。

　　虽然只有半年，她应接的客人比起别人十年都要多，阅人千万，却没有一个人是使她能动心的。有的人太老，有的人太蠢，有人空有一付俊俏模样，却是腹内空空，像是绣花枕头，有的人虽然模样不错，才学也过得去，年纪也不大，偏生一身纨裤气。

　　当然，三湘地灵人秀，颇多才子，也不乏品德才貌俱全的佳公子，可是那些人是书香门第，家教极严，看重少年敦品力学，不会涉足秦楼楚馆，自然也就失之交臂了，谭意哥虽然红极一时，但只在声色应酬圈子里红而已。

　　因此，她渐渐地变为忧郁不欢，对她的行业感到厌倦了，丁婉卿也知道她的心事，只有婉言解劝她说：“意哥，我知道你烦的是什么，也知道我的愿望太奢，在我们这个圈子里，要想去找到一个理想的人，那的确是比登天还难，像李亚仙那样的事，是可遇而不可求的，所以找也不强求了，随你的意思吧，你若是不愿意，立刻就脱籍好了。”

　　听了婉卿这么一说，谭意哥反而不好意思了，只有道：“娘，您为了培植我，花费了你自己平生的积蓄，无论如何，也得要把你花掉的赚回来再说。”

　　丁婉卿笑笑道：“那倒不必挂在心上，这半年来，我点计了一下，收入着实可观，纵使没有完全赚回来，也有个七八成了。”

　　“那女儿就再做半年吧，再有个半年，女儿想不但可以把娘的花销赚回来，还可以有些结余，足够供我们母女俩平平实实的过日子。”

　　丁婉卿虽然并不计较金钱，但是钱多几个，未来的生活就多一分依靠，倒也不坚持，轻叹了一口气道：“也好！我倒不是贪财，手头上的钱过日子也够了，但是你下来，总不能跟看我就这么过一辈子，你总要求个适当的归宿嫁人的，置一份嫁妆，到了人家也抬得起头来。”

　　谭意哥道：“娘，嫁人的事不急，我想过了，即使我脱了籍，在三湘也算是出了名了，谭意哥三个字，很少有人不知道的，正正经经的官宦人家，不会要我们这种人做媳妇，就是有个千百万的嫁妆人家也不会看在眼里。”

　　丁婉卿低下了头：“意哥！对不起，只怪我当时太天真，没想到这么多。”

　　“也没什么，女儿对娘还是非常感激的，若不是娘把我带过来，跟看张文，还不知道混成个什么样儿呢？”

　　“至少你会是个清清白白的身份，不会像现在这样，染上一身的风尘。”

　　“娘！快别这么说，以前女儿是知识不开，才有那种想法，现在女儿读了一点书，想法上通澈多了，一身风尘没什么关系，出于污泥而不染，才更显颜色。”

　　“可是别的人却不这么想，一般世俗……”

　　谭意哥坚决地道：“女儿假如找不到一个具有脱俗眼光的人，情愿丫角终身，伴着您不嫁。”

　　丁婉卿怜惜地为她拢拢头发，然后才叹着气：“现在说什么也迟了，也只有抱着这种希望了。不过孩子，娘多少还懂一点相法，对我自己，我是认命了，我是个注定了的孤独命，你却不一样，你的骨格清奇，命主富贵，只是幼小多乖舛，成年后也小有挫折，但晚景极佳，子荣夫贵，后福无穷。”

　　谭意哥笑道：“瞧娘说的，倒像弄口的张铁嘴了。”

　　“不！孩子，娘绝不是学那些江湖术士那一套骗人的玩意，我是从过名师指点，确实有点神通，我先后为十几个人看过相，说的事没一件没应验……”

　　“好了，我相信就是，娘等日后有空，慢慢再替我看相吧，现在我可得赶紧着装了，今天有个大应酬。”

　　丁婉卿笑道：“我知道，是新任漕运使周公权府里请客，早就替你打点好了，出门的轿子也准备好了，谢客的帖子也都贴出去了。”

　　谭意哥皱眉道：“干嘛要贴上谢客的帖子呢，难道周大人府里请客，要请上整整一天吗？”

　　“是的，今天是他到任履新的第一次私宴，一则是回请那些为他接过风的官方同僚，再则也要请请几位本城的大米商，为以后公务上的方便……”

　　谭意哥更为不解道：“娘，他管的是漕运，运的是三湘各府道解送中枢的钱谷米粮，东西由各地仓廪中呈交，他自己手下有兵有船，有车有马，根本就无须与民间产生联系，他还要请这些粮商干嘛？”

　　丁婉卿顿了一顿才道：“孩子，做咱们这一行的，只宜谈风花雪月，不是咱们应该知道的事，最好不闻不问。”

　　意哥道：“娘，女儿不是喜欢多管闲事，只是有很多事却不可不知，知道了才晓得如何避忌，免得糊里糊涂地开口问上一句，捅出大漏子，像前两天，在本城兵马司胡大人的家里，李幺儿就出了个大漏子，弄得胡大人当时变了颜色，准备要驱逐她出境呢……”

　　丁婉卿愕然道：“幺儿一向很谨慎的，怎么会说错话呢，她捅了什么漏子？”

　　意哥道：“其实她是言者无心，胡大人却是听者有意，前天不是胡大人的五十大寿吗，大家都去贺喜，正在热闹的时候，李幺儿就问胡大人说他的府第这么大，官儿也做得够显赫了，为什么不把夫人接来一起住着呢。”

　　“这是好话呀！平时胡大人为人挺和气的，难道就为了这句话生幺儿的气了？”

　　“原来娘也不知道，这位胡大人虽是武官，却根本不懂兵法，也没学过武艺，他只是命好，娶了个好妻子。”

　　“夫因妻贵，在官场上并不是稀奇事，也不值得生气。”

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