琵琶三绝(3)_司马紫烟

三

　　这天。

　　掌灯时分。

　　平康里巷中，出现了一位外地客。

　　从他的穿着上可以看出，是位风尘仆仆的江湖人物。

　　他年已四十开外，身材不算根高，但很健壮，有种粗犷的豪迈。尤其腰上佩着一柄带鞘钢刀，令人不免对他心生畏惧，不得不另眼相看。

　　因为，风月场中最惹不起这种大爷。

　　老鸨儿惟恐这家伙存心来闹事，暗地命人通知了黄捕头，派两名便衣捕快赶来，伪装成寻芳客。

　　暗中监视这位外地来的陌生人，以防万一。

　　但出乎意料之外，这位仁兄既未惹麻烦。也不像是来找乐子的，竟然专为聆听秋娘的一曲而来！

　　不过，他又舍不得多花银子。

　　他只要了个小房间，点了二三样下酒菜，外加两斤花雕，就一个人自斟自酌地吃喝起来了。

　　他连陪酒的姑娘都省了下来！

　　说的倒很漂亮，回头姑娘的银子照算，他只是不愿意受干扰，以免影响他欣赏秋娘的歌声和琴韵。

　　老鸨儿也不愿计较，更不在乎多收几两银子，只求相安无事，这家伙不要闹事就心满意足了。

　　如果他真指名要秋娘来陪酒，老鸨儿还难以应付呢！

　　秋娘今晚被人包下了。

　　包她的是位公子哥儿，光看他一身华服，就知道大有来头！

　　而且出手大方，一来就拿出两只五两重的金元宝，交给了老鸨儿，言明说要包秋娘一夜。

　　还问了句：“十两金子够吗？”

　　秋娘最近在乐坊中，虽然唱红了，但她还没有这么高的身价，二两金子已足够，这位公子哥儿一出手就是五倍，居然还问够不够。

　　可见他根少到这种地方，根本不清楚行情！

　　或者他家太富有吧！

　　老鸨儿不敢贪心，连说：“够啦！够啦！”

　　当即交待下去，把今晚原已预定的几位熟客全部谢绝，推说秋娘身体不适，以免扫了这位公子哥儿的兴头。

　　其实，只要秋娘一弹唱，那还能瞒得了人。

　　像那位舍不得花钱的老兄吧！仅花少许代价，照样可以一饱耳福，可惜只闻其声，不见其人罗！

　　花厅里的公子哥儿，不但出手大方，而且风度翩翩，一表人才，加上文质彬彬，自是大受秋娘和姑娘们欢迎。

　　公子哥儿似乎也是慕名而来，不惜花十两金子，专为欣赏秋娘的弹唱，其他几个姑娘只是陪酒。

　　秋娘的成名曲，只有韩翃为她捉刀代作的两折悲歌。

　　而她今晚已连续唱了三遍。

　　这是公子哥儿要求的，秋娘自然不便拒绝。

　　一曲终了。

　　秋娘犹抱琵琶半遮面，含笑问道：“公子，要不要我弹唱点别的？”

　　公子哥儿的脸上毫无表情，令出如山地道：“不！我只要听这两支曲子，继续唱吧！”

　　秋娘心里虽有些不悦，但也不便说什么。

　　倒是一旁的欣姑开了口，笑着打圆场：“公子爷，咱们秋娘姐姐，又弹又唱的，手指也弹累了，口也唱干了，您不让她歇歇，喝杯酒润润嗓子吗？”

　　随侍在侧的小红姑娘也帮腔道：“就是嘛！公子爷光顾着听曲儿，我们都还没机会敬公子爷酒呢？”

　　秋娘趁机举杯道：“我敬公子。”

　　不料，公子哥儿脸色一沉，冷声道：“我花钱可不是来买醉的！”

　　这一来，在座的妨娘们都不敢吭气了。

　　气氛突然尴尬起来。

　　秋娘惟恐场面闹僵，赶紧撩袖伸出纤纤玉手，轻拨琴弦，发出清脆悦耳的琵琶声。才使公子哥儿的脸色缓和下来。

　　不知是受了情绪影响，还是事有凑巧，秋娘一个不慎，竟使琴弦绷断。

　　“啊……”

　　秋娘失声轻呼起来。

　　公子哥儿的脸色倏地一变，冷冷地哼了一声，正待发作。

　　秋娘已惶恐地陪着小心：“对不起，对不起，扫了公子的兴头，我这就去换一把琵琶……”

　　“唔……”

　　公子哥儿沉吟了一下，才勉强点了头：“好吧！”

　　秋娘不敢离座，暗向小红姑娘一施眼色：“小红，麻烦你把我房里那把新琵琶取来。”

　　小红姑娘会意应了一声，刚起身离座，就见一个中年壮汉闯了进来。

　　他老兄不是别人，正是那带钢刀的江湖人物。

　　小红被他挡住了去路，刚说出声：“你……”

　　不料被他一挥手，推得踉跄跌了开去。

　　“哇！打人啦……”

　　小红这一嚷，顿使整个花厅的姑娘们为之愕然。

　　那位公子哥儿却若无其事，连看都未看中年壮汉一眼。

　　大有泰山崩于前而色不变，麋鹿奔于左而目不瞬的那份镇定和冷静。

　　倒是黄捕头派来的两名便衣捕快，行动极为矫捷，紧跟着掩上楼。

　　就在小红叫嚷的同时，他们已闪身入厅，一左一右，上前抓住了中年壮汉的两条胳臂。

　　这两个捕快，曾在城东段老武师开设的武馆，学过几年拳脚功夫，也会几手擒拿术。

　　所以一手抓住中年壮汉的胳臂，另一只手已扣向他手腕。

　　但中年壮汉的反应更快，双肘猛向后一拐，撞在两名捕快的胸腹之间。

　　这一下撞的不轻！

　　只听两名捕快发出声沉哼，痛得蹲了下去。

　　顿时，花厅里惊乱成一片。

　　楼下的老鸨儿也带了几个汉子赶来，如今秋娘是她的摇钱树，出不得半点差错。

　　但她不敢贸然登楼，只在梯口指着楼上大叫：“你们快上去呀！不用怕，有两位公爷在上面……”

　　其实她那里知道，两名捕快刚一出手，就吃了那中年壮汉的暗亏，这会儿连站都站不起了。

　　几个汉子是老鸨儿花钱雇的，明为打杂帮闲，实际上等于是保镖。

　　风月场中，龙蛇杂处，三教九流的人物都有，随时可能闹事。

　　是以平康里巷中的乐户，几乎都雇有一批保镖打手。

　　而这些保镖和打手，又几乎全是当地的混混。

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