江湖夜雨十年灯(32)_司马紫烟

三二

　　他在洞庭湖中，那次“水路英雄争夺盟主”大会，毫无结果，不了了之之后，一直未曾得到妹妹萧湄的音讯。他想起当时奇怪的情形，蓦地忆起了两年前的“丹桂飘香赏月大会”。

　　那次参加“丹桂飘香赏月大会”的，全是武林中的一流高手。除主人“三绝先生”公冶拙以外，其余为“京都镖局”总镖头“恨福来迟”雷明远、闽中大豪“闽中一剑”林清尧、鲁东一霸“崂山金眼神雕”向天飞等，连他自己，“五湖龙王”萧之羽在内，也全是武林顶尖儿的人物。

　　那次大会，突然成为武林中的谜，别的参加大会的人，可能知道，但“五湖龙王”萧之羽。却是一点也不知道！他参加了那次大会，却不知道那次大会究竟发生了什么事。

　　一点也不错，事实正是如此。

　　两年来，“五湖龙王”萧之羽用尽心机，想向人打探那次大会的情形，但是参加过“丹桂飘香赏月大会”的人，不是避不见面，便是拒不肯言。

　　别人以为“五湖龙王”萧之羽，也是从九华山“丹桂山庄”回来的人，他一定知道那次大会大概情形，也有人不断地向他打探，但他倒不是不愿说，而是切切实实地不知道，为了这件事，他妹妹“五湖龙女”萧湄还和他吵了好几次。

　　“五湖龙王”萧之羽站在船头上，身沐朝阳，望着浩浩江水，回忆着两年前的事。

　　＊＊＊

　　那一天，正是八月十五日。

　　各方高手，已然齐集，每一个人来到，都引起一番热闹，连久已隐迹江湖的侠盗，“铁扇赛诸葛”胡子玉也在内。

　　各人面上虽都是客客气气的，但是每个人的心中，俱都怀着鬼胎。

　　谁都知道，这次大会，名堂虽然是“丹桂飘香赏月”，但主人“三绝先生”公冶拙却有言在先，武林异宝，天香娘子所遗的“拈花玉手”，已然在他手中，参加大会的人，不妨比试，谁武功最高，便可以得到那“拈花玉手”。

　　本来，若能够在“丹桂飘香赏月”大会上，武功第一的人，天下本也罕有其敌。但是“拈花玉手”，却是武林中人人争夺的奇宝，武功高了还想再高，人人俱都觊觎这件异宝，希望仗着这件异宝，为自己带来更崇高的地位和武功。所以表面上各人寒暄客气，心中却将每一个人，全当作自己的敌人。

　　而且，来参加大会的人更知道，“三绝先生”名拙实巧，极工心计，“拈花玉手”既然落在他的手中，他还肯以武功定得主，说不定其中另有诡谋，但是却没有一人，识得透他究竟是什么用意。

　　与会客人，俱各位在“宾馆”，有专人招待。正式的时间是在月华上升之后，地点则是在“丹桂山庄”的广场之中，“三绝先生”公冶拙已命人在广场周围，无数株桂枝上，挂起了各色各样的纸灯。

　　当天黄昏，“五湖龙王”萧之羽出了宾馆，在山间信步而行。

　　九华山风物灵秀，“丹桂山庄”本是在笔架峰山岭之上，萧之羽信步走去，走的正是上山的道路，不知不觉间，已然到了半山。

　　萧之羽一望天色，夕阳西挂，红霞满天，有几朵乌云，周围金蛇乱窜，天色已将黑，若再不上山，只怕赶不上“丹桂飘香赏月”大会！

　　正待上山，忽然听得附近林子之中，传来一阵凄怆欲绝的吟哦之声。“五湖龙王”萧之羽文武兼修，听出那声音吟的，正是一阕“八声甘州”：

　　寒云飞万里，一番秋一番搅离怀，向清堤跃马，前时柳色，今度葛莱。锦缆残香在否，枉被白鸥猜，千古扬州梦，一觉庭愧。

　　歌吹竹西难问，拼菊边醉着，含寄天涯。任红楼踪迹，茅屋染苍苔。几伤心桥东风月，趁夜潮流恨入秦淮，潮回处引西风，恨又渡江来！

　　此时此地，这样凄怆的吟哦之声，“五湖龙王”萧之羽听来，也大感异样，面对林子，朗声发话道：“何方朋友，豪兴如此，可容萧某人打搅清兴么？”

　　语毕，只听得林子中“窸窣”一声，像是有人迅速离了开去，却并没有人回答自己的话。“五湖龙王”萧之羽，为人极是自负，“哈哈”一笑，道：“朋友不屑相见么？”

　　身形如箭，足尖点处，“飕”地掠到了林子之中。

　　林子中却是静寂无人，只是在两颗松树的树干上，发现了两只手印──指甲长得出奇的手印。

　　萧之羽一抬头，只见林子尽头，一条人影，快得几乎不像是人，正向外掠去。

　　萧之羽雄心顿起，喝道：“朋友止步！”

　　真气连提，也如飞赶了上去，那人影只是绕着林子打转，口中仍然是吟哦不绝，看那情形，他并不是在逃避萧之羽的追踪，而只是在自在地蹬方步。

　　或者，萧之羽的追踪呼叫，根本不曾听在他的耳中！

　　萧之羽心中“哼”地一声，突然一转身形，横空一掠，兜头迎了上去，喝道：“数次相唤，朋友何以不……”

　　话未讲完，那人疾电也似，迎面扑到。

　　夕阳西下，天下昏暗，以“五湖龙王”萧之羽那样的眼力，也未曾看清那人究竟是什么模样，只觉得那人尚在三丈开外，但一股劲风，已然当头压到，力赛千钧，势如奔马！

　　“五湖龙王”萧之羽连忙真气一凝，沉胯坐马，手腕翻飞，“呼呼”两掌拍出。

　　可是他的掌力，才与对方身形疾飞所带起的那股大力相碰，便全被撞了回来，腕骨欲折！

　　“五湖龙王”萧之羽心中猛地一凛，知道自己运了八成功力的掌劲，既然被对方如此轻而易举地挡了回来，那股劲力要是压到身上，不粉身碎骨者几稀！

　　尚幸他极见机，见身旁有一技老粗的石笋，比人还高，疾忙身形飘动，向石笋旁飘了过去，才隐身在石笋之后，便听得“轰”地一声，一股狂飙压到，石笋四面的树木，纷纷摧折，那么粗大的一枝石笋，也像是摇摇欲坠！

　　萧之羽鼓足全身真气，以待迎敌，又听得“叭”地一声，起自头顶。

　　抬头一看，只见一只瘦骨嶙峋的手，五指如钩，正抓在石笋顶上！

　　那只手，肤色如火，指甲长约两寸，也正是刚才萧之羽在林中看到的那只手印的形状。

　　那石笋在那只手一抓之下，碎石骤雹也似地射了出来，萧之羽正隐身在石笋下面，一块碎石，呼啸飞到，正撞在他的“肩井穴”上。

　　萧之羽全身真气早已鼓足，体逾金钢，但那枚石子一撞到，真气略散，“肩井穴”已被封住！

　　萧之羽此刻，已然知道那人功力之高，简直匪夷所思，而自己穴道已被封住，怕就要丧生在这九华山笔架峰上！

　　然而那人突然长啸一声，萧之羽只见一溜黑影，电射而出，已然不见了踪影。

　　萧之羽翻眼看时，那石笋经那人一抓，约莫有尺许长短的一节，已成粉碎，这一抓，要是抓在头上……萧之羽简直不敢设想。

　　以“五湖龙王”之名，前来参加“丹桂飘香赏月大会”，但是却被封住了穴道，定在这里，被人看到，以后还怎么见人？

　　因此萧之羽运转真气，冲击穴道，但也直在两个时辰之后，才将穴道冲开！

　　其时，明月高悬，“赏月大会”只怕早已开始，“五湖龙王”萧之羽急急向上飞驰而去，然而到那广场，不由得一呆。

　　挂在桂枝上的各式纸灯，全都破烂不堪，灯火熄灭，只有“铁扇赛诸葛”胡子玉手上，拿着一支比寻常火折大些的火折，发出光芒但也显得暗淡无比。

　　在正中一张八仙桌上穿了一个大洞。

　　参加大会的人，全都呆若木鸡地或站或立，一点声音也没有。

　　萧之羽虽然不知道曾发生了什么事，但是也知道是发生了极不寻常的事！

　　他没有出声，也僵立在广场上。

　　不一会，胡子玉手上的火折，倏地熄灭，只余明月清辉，照在广场上，照在残破的纸灯上，照在每一个面如土色的武林高手身上！

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