江湖夜雨十年灯(2)_司马紫烟

二

　　韦明远听得愁聚眉梢，苦笑说道：“照老前辈如此说法，只有甘冒奇险，在每年七月初十到十五之间，提灯进谷，一试命运！”

　　胡老四点头答道：“对了，非灯不可，又非在七月初十至十五的每夜三更到五更之间，提灯进谷不可！但这多年横尸‘幽灵谷’外的屈死冤魂，他们只知幽灵情性的一点皮毛，所作的灯，完全叫‘送死灯’，顶多能使他们上鬼门关的一段路途之中，不太黑暗，并为猎户山民，留传一点神话而已！”

　　韦明远自胡老四语气之中，听出几分微妙，慌忙问道：“胡老前辈隐居‘幽灵谷’接近多年，总该知道谷中那位奇人，所喜爱的是何种式样？及甚么颜色的灯了。”

　　胡老四独眼一眯，向韦明远点头笑道：“我不但知道幽灵最喜欢的是甚么颜色？何种式样的灯，并且会做！你要不要我替你做上一盏？”

　　韦明远立时站起身形，长揖称谢！

　　胡老四摇手笑道：“我胡老四如今是生意人，生意人讲究报酬，我……”

　　韦明远神色昂然地接口答道：“只要老前辈能令我习成绝艺，报却杀父深仇，任何赴汤蹈火之事，无不应命！”

　　胡老四脸上现出一种奇异的神色笑道：“我所要的报酬，只是交给你三封密柬，你在艺成出谷，每杀却西昆仑‘欧阳老怪’、北天山‘雪海双凶’以内一人之时，便拆开一封密柬，照我密柬上所说的行事！”

　　韦明远虽然不知道胡老四要在柬上命自己去做何事？但人家是叫自己每杀一个仇人之后，才拆阅一封，他当然点头应允！

　　胡老四听他答应，脸上顿时又复现出得意的笑容，因楼外村鸡已唱，曙光微透，遂与韦明远各自安寝，等到他们一觉醒来，果然樵夫猎户，业已议论纷纷，“幽灵谷”外又复横尸五具！

　　午饭过后，胡老四便开始替韦明远扎灯，但他所扎的，只是极普通的一盏红纸圆灯，韦明远想起七月初十、十一、十二、十三日的每日夜间，提着各型各式玲珑灯盏，闯进“幽灵谷”，而结果全变成暴露谷外的十六具遗尸之人，不由皱眉问道：“胡老前辈，难道‘幽灵谷’内那位奇人，所喜欢的就是这种灯么？”

　　胡老四点头笑道：“你只要在一个风雨凄凄之夜，手提这盏红灯，慢慢直进‘幽灵谷’，最好在口中再低吟一首缠绵悱恻的歌词，则谷中那位幽灵，绝不会对你骤下辣手，只要他容你献出这枚‘二相钢环’，学艺复仇之事，大半即可如愿！”

　　话完以后，又取过一罐黑漆，在那盏圆形红灯之上，加漆了“十年”两个大字！

　　韦明远相信这位看来颇似江湖隐迹异人，足跛目眇的胡老店主，不会哄骗自己，但听到灯虽做好，还须等一个凄凄风雨之夜，才可提灯进谷！心中不觉愁思，万一这十三到十五的三日之间，天不下雨，岂非要错过机缘，等到明年七月初十，才能再到这大别山“幽灵谷”内，一试命运？

　　胡老四彷佛江湖阅历极深，竟然看出韦明远心内所思，哈哈笑道：“韦老弟不必发愁，常言道得好：‘近山知鸟性，近水识鱼情！’我胡老四在这大别山中住了多年，还看得出这‘幽灵谷’一带的风云变幻！昨日黄昏，西南有虹，今夜不到初更，必然降雨！”

　　韦明远听他这样说法，也只好将信将疑，独自以酒浇愁，但胡老四却兴匆匆地，写了三张柬帖，密密封妥。

　　＊＊＊

　　夜来月色，特别昏黄，萧索西风，逐渐加强，打过初更之后，果然降雨！

　　韦明远心头狂跳，坐待三更，胡老四忽似想起一事，向他含笑问道：“韦老弟，你家传的那柄无坚不摧‘古铁剑’呢？怎么不曾带在身旁？”

　　韦明远脸上一红，嗫嚅答道：“晚辈因‘幽灵谷’求艺之事，几乎万死一生，遂把先父所遗的那柄千古神物，交与我一位世交好友，代为保管！”

　　胡老四点头一笑，侧耳细听远远的山村梆鼓，正打三更，遂把那三封密柬，注上先后开阅次序，交与韦明远，神色异常凝重地说道：“韦老弟，武林中人最讲究的是一诺千金，笃守信义，你本来已有极好根基，若再获谷内‘幽灵’传艺，最多不到两年，必然成就一身绝学，出谷报复亲仇，但对我这三封密柬，却不可遗忘食言，必须在每杀掉西昆仑‘欧阳老怪’、北天山‘雪海双凶’之中一人，便打开一封密柬，照柬上所说行事！”

　　韦明远剑眉双扬，朗然答道：“胡老前辈对我这番成全之德，刻骨难忘，粉身难报！韦明远也是热血男儿，怎会食言背信？”

　　胡老四拊掌笑道：“但愿你能如此！幽灵谷口，先后已投进四点灯光，加上如今雨细风微，正是最佳的进谷时机，我敬祝老弟此去，无险无凶，称心如愿！”

　　韦明远霍然起立，自胡老四手中，接过那盏红纸圆灯，向他深施一礼，飘身跃出竹楼，便往“幽灵谷”赶去！

　　离谷口约有十丈左右，韦明远便觉血腥刺鼻，发现四具天灵盖被人抓得稀烂的尸体，不由心中一凛，毛发悚然，抬头看时，只见凄风苦雨之中，“幽灵谷”内，竟有一点绿荧荧宛如鬼火似的灯光，漫空飞舞！

　　这种情况之下，极易令人心胆生寒，但韦明远父仇悬念，难顾本身安危，想起胡老四曾经说过，进谷之时，最好口中低吟缠绵悱恻的歌词，遂把手内红纸圆灯一举，凄声吟着元好问的《雁丘辞》道：

　　问世间，情是何物？直教生死相许！
　　天南地北双飞客，老翅几回寒暑？
　　欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女，

　　君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？
　　横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚，
　　招魂楚些何嗟及？山鬼暗啼风雨！

　　……

　　韦明远吟至此间，人已走进“幽灵谷”口！他身后远远暗随的胡老四，看得极其分明，“幽灵谷”内，那点漫空飞舞、鬼火似的绿灯，不但随着韦明远的吟声，越飞越慢，还发出一种感触伤怀的悲凉叹息！

　　等到韦明远红灯人影，在谷口消失，那阙《雁丘词》也唱到尾声：

　　天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。
　　千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮……

　　余音袅袅，渐渐成为游丝飘渺，由有而无，“幽灵谷”内，遂成一片死寂！韦明远手中的红纸圆灯，与漫空飞舞的绿色鬼灯一齐消失，听不见半声轻语，看不见半点微光，所有的只是飒飒凄风，丝丝苦雨！

　　胡老四看了谷口的四具遗尸一眼，眉梢微轩，脸上浮起半丝淡笑，身形闪处，哪里还像是七八十岁的跛足老人？简直快捷得宛如一缕轻烟，向自己那座竹楼扑去！

　　回到楼中，自行斟了一杯白酒，倚窗遥望“幽灵谷”，只见韦明远手内所提的那盏红纸圆灯，就这片刻之间，竟已高高挂在“幽灵谷”口！

　　胡老四心内一宽，饮尽手中白酒，喃喃自语说道：“‘幽灵谷’口，到今日才见悬灯，我……”话犹未了，忽然内劲一发，把掌内酒杯，捏成七八碎片，以“倒洒满天星”手法，向竹楼东口，用反掌随把甩出，并沉声喝道：“老夫不涉江湖，已约十年，那位道上同源，夤夜来此，有何见教？”

　　话音方落，楼口一阵哈哈大笑，飘进一位五十来岁，一身青色劲装，肩插双钩的瘦削老者，向胡老四抱拳笑道：“胡四哥虽然一隐十载，但这手暗器之中隐含真力，却丝毫未弱，更胜当年！若非小弟近来亦有寸进，光这一把见面礼，就有点承受不住呢！”

　　胡老四看见来人竟是昔年好友，“神钩铁掌”许狂夫，不由欣然笑道：“许贤弟别来可好，想煞你这懦弱无能的胡四哥了。”

　　“神钩铁掌”许狂夫，脸上现出一种急切的神情，向胡老四说道：“四哥，我们且慢叙阔，你可知道‘东川三恶’业已寻得‘天香仙子’的昔年故物，来找这‘幽灵谷’内‘幽灵’，再有片刻光阴，便将到达了么？”

　　胡老四闻言，独目之中精光一闪，突然声震屋瓦，掀眉狂笑道：“‘东川三恶’，总算费尽苦心，居然寻得‘天香仙子’的昔年故物！但许贤弟你看，他们来迟半步，‘幽灵谷’口，业已高挂红灯，三恶纵然胆量包天，恐怕也不敢擅进此谷！”

　　说到此处，突然眼珠略转，露出一种得意的笑容说道：“许贤弟，我倒想起一条妙策，来个将计就计，借刀杀人，让这平素极其凶狠毒辣的‘东川三恶’，白白寻得‘天香仙子’故物，千里远来，而一齐死在谷内‘幽灵’的‘太阳神抓’之下！”

　　话完，飘身出楼，向“神钩铁掌”许狂夫，把手一招，又往“幽灵谷”口赶去。

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