环剑争辉(43)_司马紫烟

四三

　　大家都吁了一口气，药既是有地可寻，不过取之不易，这取药之责，由谁来负呢？

　　每个人都把眼睛瞅定欧阳子陵，天外玉龙功力未失，又是众人间功夫最高的一个，这个人选当然以他最合适。

　　所以欧阳子陵也毫不考虑地站起来道：“小弟不才，愿当南海取药之责，屿上夫妇既是武林同道，以情相求，应无不允之理，若是他们不通情理，人命关天，说不得只好强取了。”

　　雪老人点头道：“少侠一身所学，穷天地之奥，此去自无不当，只是少侠行道日浅，江湖阅历较浅，璇珠屿主夫妇性情极是乖僻，身手亦非易与，最好能得左老师伴同前往，则万无一失矣！”

　　阴掌鬼见愁左棠本就是个闲不得的人，这些日子因情势所逼，困在摩云山庄上。

　　每天伴着大家唉声叹气，内心里说不出有多难受，一听雪老人提议要他一起去南海，正中下怀。

　　而且这种事也不容推辞，忙不迭的答应了。

　　当下又说了一些欧阳子陵会晤雪老人的情形，一宵无话，次日清晨，一老一少就勿匆下山，径奔南海而去。

　　南海即今广东沿海一带。

　　那时人文会萃，俱在中原，故沿海一带，尚未开发。

　　而广东琼州海峡对岸之琼岛（即今海南岛）尤为荒凉。

　　斯时由云南往广东之途有二，一为迳长江，至江西越五岭而入粤东。

　　一为顺澜沧江入海，乘舟之粤。

　　欧阳子陵与左棠二人一商量，觉得两条路都太费时，最近的路莫若直接翻山而行，只要对准方向……。

　　好在二人都有一身轻功，崇峦峡谷都不放在心上，所以二人马匹行李都不需携带，只准备了一些干粮，就直认东南而行。

　　云南多山，虽不甚高，翻岗越岭，也的确麻烦。

　　欧阳子陵与左棠心急赶路，就这些几十寻的高山显然不放在心上。

　　可是也不敢过份大意，因为山上丛林密布，有的广可几百里，渺无人迹，这些密林的落叶，堆积在地上，雨淋日晒，极易霉烂，幻成五色云气，袅袅浮游地面，即所谓瘴气，往往含有剧毒，中人立毙。

　　欧阳子陵早年饱食玉芝，一身百泰不侵。

　　左棠可不敢托大，鼻中早就塞好解瘴的药，这样走了五六天，看看已将走出云南境界，而二人身上所携的干粮也恰好吃完了。

　　左棠笑着对欧阳子陵道：“照我们现在的脚程来看，最多半个月，绝对可以赶到琼岛，目前马上就要进六诏山，一过此山，就是广西，这座山相当大，恐怕要走两天。今天不如在山脚下找个地方歇一晚，准备一下粮食，明日再作越山之计，未审意下如何？”

　　欧阳子陵见他已是那么大的岁数了，这些日子跟着自己翻山越岭，极少休息，虽说功力深厚，脸上也难免有一丝风尘之色，忙连口答应了。

　　二人逐放慢脚步，朝一个小镇走去。

　　这是一个汉苗瑶族杂居的小市集，名叫碧色寨，大抵系贩药材的行商在此休息，所以倒颇为热闹。

　　这时将近掌灯时分，二人拣了一家较为干挣的旅邸住下，一面叫店小二送来茶水酒菜，一面准备干粮。

　　店小二听完，把眼睛盯住他们二人道：“听二位客人口气，好尽是想要过山抄近路到广西，我劝你们还是多绕几步，到文山转大路去吧！”

　　左棠听了不由感到奇怪道：“怎么，小路不好走，莫非有强盗剪径不成？我们叔侄两个人，身上不过几两银子，送给他算了。”

　　小二陪笑道：“二位大概是第一次走这条路，所以不太清楚，山上强盗倒是没有，不过近两年来，就是没有人活着过山的。”

　　欧阳子陵见他说得很神秘，忍不住插口间说：“既不是强盗，那么是什么呢？”

　　小二脸上带着一点惊惧的神态说：“是什么我也弄不清楚，不过前年有几个采药的客人上去，结果只有一个人跑回来，到了山下，吓得话也说不出来，活了三天，也追随他的同伴去了。去年秋天，有两个镖客不相信，带了家伙上去，也没有见到下来，山上本来住了几家人，经常隔个十几天要下来买东西的，现在两年没有来，大概也是完蛋了。大家都说是山神在那里住脚，所以抬了两只牛、十只羊去祭祀，他们不敢上山，远远地放在半山上就跑回来了。过一天去看，嘿！牛羊都只剩下骨头了，也不知道山神有多大的肚子，那么多的肉，一顿就啃得光光的……”

　　旅店的小二总是多话，他这一讲开头，就指手划脚，沫星飞舞地说个没完。

　　欧阳子陵与左棠一听，心中已有了着落。

　　他们当然不信神灵，心知必是什么猛兽盘踞，当时也不说破。

　　那小二还待伸颈咧嘴地讲下去，却听见远远有个尖锐的嗓子在叫伙计。

　　店小二才闭上口，嘟嘟哝哝的说：“龟儿子的女娃娃家，单身一个人跑出来，住不店还不老实，整天叫魂，歇下还不到两个时辰，叫了七八趟人了，又是添酒，又是添菜，卖的啥子骚。”说完朝二人行了个礼道：“前屋有位女客人叫我，二位客人要是有兴趣，等下我再来讲给你们听。”说着出屋去了。

　　欧阳子陵待他出去了，才替左棠斟了一杯酒道：“老前辈对山上的事作何见解？”

　　左棠沉吟了一下道：“山民无知，误托为神灵之说，以我看来，必是什么野兽伏在那儿。”

　　欧阳子陵端起酒杯，喝了一口说：“晚辈亦有同感，老前辈如若有兴趣，晚上何妨上去一探，我辈行道江湖，当以除暴安良为己任，真要是什么害人的野兽，相机将它除去，未始不是一件功德。”

　　左棠欣然同意。

　　二人草草用过酒饭，命人来收拾了，推说行路疲惫，需要早些休息。

　　天色才黑，就已熄烛上床，略作调坐养息。

　　二更时分，一老一少，已然结束定当，推开窗子，一迳朝山路奔夫。

　　月色黯淡，只有星辰闪烁，光线虽然很暗，可是在他们二人说来，何异白昼光明。

　　欧阳子陵的轻功本来可以走在左棠前面，可是他为人谦逊，连并排都不敢僭越，始终是跟在五六步的后面。

　　左棠知他生性如此，倒也不跟他客气。

　　二人这一气飞奔，没有多久，就到达了山顶，但见群峰耸峙，风摇枯枝，瑟瑟作响，老树枝模，别具一种狰狞恐怖的气氛。

　　欧阳子陵突然“噫”的轻呼一声。

　　左棠听见他出声，站下来回头问道：“少侠莫非有所见？”

　　欧阳子陵见问，慢慢地说道：“晚辈恰才见树丛中似有黑影一闪，只是动作太快，不敢断定是什么？”

　　左棠惊疑道：“真的吗，老夫眼目昏花，倒底比不上你们少年人，我倒是没注意。”

　　欧阳子陵见他如此说法，感到很不好意思。

　　他讪讪地说道：“我们黑夜奔走，也许惊动了宿鸟，老前辈不在意，故以没看见，也许是晚辈一时眼花，亦未可知。”

　　欧阳子陵明明是见有人影一掠，不过身形太快，是以连他自己也觉得惊疑那人的功夫，再加左棠一客气，自己连忙解绎，心慌词乱，说得个语无伦次。

　　左棠轻轻一笑，逐把事情带过。

　　只是经此一来，二人不再施展轻功，一步步地慢慢向前搜索，同时更加倍注意向四周探望，一点也不放过。

　　二人又兢兢业业的走了里许。

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