白头吟(155)_司马紫烟

一五五

　　公冶勤一瞥韦明远，见他并无反对之表示，仍略作整理，从头叙起。

　　因为连日赶路，所以今日公议休息，慎修等三人不愿挤在韦明远等中间，便结伴外出散心。

　　这小城既无古迹，只有附近的一片树林，古木森森，略有秀色，而且时值初春，枝头初绿，三人很自然地往此地而来。

　　测览了一下，三人齐集在一株老树之下，这株树半边己枯，只是枯干的丫枝上，萌出几点鹅黄的新芽。

　　澄空点头叹道：“这棵老树已不知经过几许寒暑，风雪剥落，霜冰侵蚀，虫蚁啮食，斧柯砍伐，这么多的灾难频仍，可是它的生机，迄未停歇！”

　　公冶勤也道：“道长说得很对，易‘天行健，君子以自强不息’大自然中，处处给我们立身处世的启示，端在看人能否领悟……”

　　三人正为这棵老树激发得豪气洋溢之际，慎修却微微一怔。

　　原来树的另一边，腐朽的树身上，被人刻了几个字。

　　三人趋前一看，脸色都不禁一动。

　　因为那几个字写的正是：“天龙门人，到此遭瘟！”

　　天龙派在关内，声誉如丽日中天，虽然韦明远约束甚严，绝无在同道之间逞势凌众，可是也不容人随便侮辱。

　　可是这刻字的人居心究竟何意？

　　再者这八字中，除那个用俗体字所写的天龙字外，其余都是楷书，笔劲苍劲不凡。

　　慎修皱着眉头道：“这是哪个无聊的江湖人，不敢到天龙谷去公开叫阵，却在此效小儿涂鸦，作这种幼稚的举动！”

　　公冶勤却神色凝重地道：“护法的想法错了，这刻字的人绝非是藉文字泄愤，恐怕是针对着我们而来的。”

　　慎修一怔道：“何以见得？”

　　公冶勤用手指着字道：“单凭这刻字的手法，就非普通江湖人所能为。”

　　慎修先前没注意，澄空也未留心，经公冶勤一说，才注意起来。

　　这八字刻的颇为奇特，不是凹进去的，而是浮凸出来，若是讲以浮雕手法，则字旁树皮完整如故，了无削迹，竟生似在树皮上长出了八个字。

　　澄空失声道：“这字是怎么刻的？”

　　慎修凝重地道：“假若我猜得不错，这是一个功力极深之人，以内力聚于指尖，硬将树皮吸起来，不过作得如此无痕迹，倒是很不简单。”

　　公冶勤点点头道：“在下与护法所见一致，这人的功力恐不在掌门人之下。”

　　慎修想了一下道：“若是这字专为针对我们而留，则此人必在附近。”

　　公冶勤点点头，游目四顾，毫无所见，遂提神聚气发话道：“是哪位朋友，既然留字示意，何必吝于现身。”

　　语音落后，林中全无回音，慎修有点生气，遂也大声道：“朋友留字那么神气，为何效鼠辈龟缩不出。”

　　他的语气颇不友善，果然在语音结束后，树身中发出一个冷冷的口音，道：“是谁在那儿穷嚷瞎吼的，吵得老子不能睡觉。”

　　众人面面相觑，空自找了半天，不想人家却藏在树干中。

　　音落人现，在树干的穴孔中钻出一张黄瘦的面庞，先打了一个呵欠，然后又含着惺惺的睡意，慢吟道：“春眠不觉晓，处处闻犬哮，黄梁梦醒后，起身捉跳蚤。”

　　慎修见他出言就有伤之意，不由得怒道：“朋友！你嘴里嚼什么蛆？”

　　那人一面在树孔中爬下来，一面笑道：“小道士，你真说对了，老子性好逐臭，却又喜欢睡懒觉，身上的臭气最易引野狗，一觉醒来，身畔常围着二三条野狗。”

　　说着爬了下来，却是个不满五尺的瘟老头子，一身穿着土里土气，实在看不出什么高明处，可是听他口中说话，明骂暗损，又不像省油的灯。

　　公冶勤比较沉着，平静地上前作一礼道：“朋友！对不起打扰你睡眠了。”

　　那人露出满口黄牙一笑道：“好说！好说！我也该起来了，是工作的时候。”

　　公冶勤微怔道：“朋友在哪一行得意？”

　　那人笑道：“我哪里算得上行业，只是师法古人所训，聊以度日。”

　　公冶勤见他说话不着边际，耐着性子再问道：“朋友！我是为了大家好，希望你不要打岔。”

　　那人一瞪眼道：“我看你还懂客气，所以才有问必答，怎么算打岔了？”

　　公冶勤见他有时装傻，有时词锋犀利，心知此人颇为难缠，乃再耐着性子道：“朋友既云师法古人所生，但不知作何解释？”

　　那人道：“古人说守株待兔，我就整天赖在树洞里睡觉，等兔子自己来送死？”

　　公冶勤再问道：“朋友等到了没有？”

　　那人哈哈笑道：“有，古人信不欺我，今天就有三头兔子上门。”

　　公冶勤才知道说了半天，又被他绕着圈子骂了一顿，不由得也泛起怒色。

　　慎修已变色道：“这家伙根本不可理谕，你跟他好言相向，反而自取其辱……”

　　那人怪目一翻道：“换了你这语气，我更没有好的说。”

　　慎修沉声道：“你叫什么名子？”

　　那人道：“我既住在树中，就叫做木中客吧。”

　　慎修哼了一声道：“你这份长相，三分像人，七分像鬼，干脆叫木客还适当些。”

　　木中客大笑道：“不错！不错！名字只是代表一个人而已，怎么样子叫都行，你既叫我木客，可知山兢木客，见者无幸。”

　　慎修道：“那树上的字，可是你写的？”

　　木中客道：“不错！信手涂鸦，不成样子，你别见笑。”

　　慎修怒道：“你跟我们有何仇怨，写那些字是何用意？”

　　木中客大笑道：“原来你们是那一派的，哈哈……”

　　慎修大怒道：“天龙是堂堂正派，你有何可笑的？”

　　木中客仍是大笑道：“我识字不多，光会写不会识，谢谢你告诉我这两个字是天龙。”

　　笑着手指又指到那八个字上，大家自然地又看了一眼，脸色不由又变了。

　　三人这才明白他原来何以要将龙字写成俗体，原来又是隐含了一个嘲谑。

　　木中客笑声不断，含糊地道：“天龙啊天龙！现在我才知道这两个字念做天龙。”

　　慎修虽惊于他指上的功夫，却也忍不下这种侮辱，单掌比在胸前怒道：“阁下如此辱人，贫道只好得罪了。”

　　木中客对他的掌势理也不理，仍是大笑不止地道：“江湖上盛传天龙派如何了得，今日亲得一见，却原来是一群草包。”

　　慎修忍无可忍，大喝一声：“无礼狂徒，打！”

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