八骏雄飞(57)_司马紫烟

五七

　　“我问过那个送珠子的人，是他的一个徒弟，据说远师所作之件大不过举，因此我敢说这不是他的作品。”

　　楚平笑道：“大哥真不错，这的确不是他的原作，不过却是他的指点，由他口授技法，再由他的传人所作，费时半月，件成之日，连他自己都难以相信。”

　　龙千里道：“半个月就完成了这一幅杰作，那可不大容易了”（小说家太吹牛了，半个月……？？？太夸张了！）楚平笑道：“半个月还只是间断而作，每天得暇时才操刀一戏，真要认真地干，三天就可以完成人”

　　龙千里道：“不用说，我也知道是谁了，一定又是薛姑娘的杰作。”

　　楚平坦笑不言，龙千里又道：“习武的人从事雕刻比常人容易得多，因为脱力内劲都懂得如何控制运用，目力也超乎寻常，所以这具见面虽然不错，但在我的看法中，却不如门上的对联，那才是真正的功夫。”

　　楚平一笑道：“龙大哥这话倒真是涛姊的知音，她自己也这么说，所以这张矮见她仍是拿出来使用，没有珍什而藏，也不在乎磨损，我说太可惜，她还笑我笨，说我只配当个珠宝商人。”

　　龙千里笑道：“这话也不错，平兄弟，你玩珠宝是行家，但对于品古董还差一些，古董之所以名贵，不在其本身的价值而在其年代的久远，假如这具几刻竣后珍藏起来就不够珍贵了，必须要用，使书面磨损一部份，行起来才像是多年前的古物……”

　　楚平想想道：“涛姊难道还想把它买掉成？”

　　话才说完，门外有人接口道：“不错，兄弟，我正想把它交给你们如意坊经手，找个扬州的监商，把它给买出去，东西从我这儿出去就不值钱了。”

　　跟着人影一闪，一个白衣女郎掀帘而人，楚平与龙千里都站了起来，那女郎朝龙千里一望道：“龙大使不弃风尘，惠然至止，乃使蓬毕生辉！”

　　龙千里顿觉眼前一亮，这个女郎的确美，但只是美，一点都不艳，清丽淡雅，眉目如书，她的美是另一种钧昧，一种没有烟火气，不属于人间美。

　　拱了拱手，龙千里忙道：“龙某来得太冒昧。”

　　楚平笑道：“好了！好了！大哥，涛姊，你们都别客气行不行，大家揖来揖去，满口都是虚套有什么意思呢？”

　　薛小涛笑笑道：“这倒也是，无波小筑不是酬客之处，龙大伙也不是一般俗客，我们还是免了那一套吧，请坐。”

　　她落落大方地在矮儿的另一面盘膝坐下又笑道：“我这儿很少有人来，所以连椅子都没响，委屈大伙席地而坐了，待茗你们怎么不倒茶？”

　　侍茗在门外端了一个漆盘进来，笑道：“小妞，你不是吩咐过，进到无波小筑的客人无一俗宾，不能以俗茗相待，我刚帮锄药把小炭炉给燃了起来，她去取水去了”

　　一面说着一面把盘小的茶具产在薛小涛面前，薛小涛笑笑，问道：“龙大侠习惯饮那一种茶呢？”

　　龙千里道：“龙某刚离席不久，一肚子汕腻，不敢糟蹋了佳茗，但愿得一盅清茶清清心。””

　　薛小涛笑笑，说道：“那就用冻顶的铁观音吧，恃茗，你去看水去，等三滚以后，立刻拿进来。”

　　恃茗答应着出去了，薛小涛笑笑向楚平道：“你来得正好，我也想找你，替我把这张桌子买掉。”

　　楚平一怔道：“游姊，你真要买了。”

　　陈小涛笑道：“当然了，不但要买，而且要骗，所以才要找你们如意坊。”

　　楚平顿了一顿才道：“我还以为你是在开玩笑呢？好好的买这个干吗呢？你又缺钱用。”

　　薛小涛有点凄凉地一笑，道：“怎么会不缺钱用，光是支撑这一处分坛，每月的开销就已可观了，净衣门不是官府衙门，有公费奉禄，我们还要解缴总坛例费，还要奉养那些已经退休的长老，处处都要钱。”

　　薛小涛叹了一声：“不错，我们是有收入，净衣门共计八大行业，医卜星相，倡优伶妓，都不是赚钱发财的行业，有的勉强能自给自足，有的却还要我这儿津贴他们，除了占星望气的地师能有搏余外，其他都是要我贴补的，尤其是我属下的一百多个串方郎中，上个月就要我这儿贴出了将近十万两。”

　　龙千里道：“一百多个人要贴出一十万两，每人差不多是八九百了，难道他们都把人人治死了赔赔偿棺材费不成。”

　　薛小涛苦笑道：“生意鼎盛是不错的，这一百多人行走四乡，都已经薄有名气，只是收入大增却错了，生意越好，赔累越多，差不多全赔在药费上去了。”

　　龙千里道：“原来贵属行医还兼施药，那就难怪了，金山银库也经不起亏累的。”

　　薛小涛苦笑道：“不是施药，是买药，他们的药箱中带了十三种药丸，每一颗都在十两银子左右，可是买出去的价格却没有标准，遇上化得起的，可以开口讨上个千儿八百，但遇上化不起就更惨了，说起来好笑，我每天早上起来在佛前一柱香，虔诚祷告，祷辞千篇一律，就是期望他们能遇上几个有钱的病人，能替我省下几文。”

　　龙千里肃然起敬，道：“贵门抱济世之心，默默行善，活人于垂死之际，比我们仅着一点武功，伸手管些不平事，即以侠义自命要高超多了。”

　　楚平笑笑道：“龙大哥这话我同意，丐帮做好事总是要收取一点代价，我们却是光尽义务，不取分文代价的，整年在外四处奔波，吃自己饭，忙别人的事，我不敢说比清高，却也不会差到那里去。”

　　龙千里只是笑笑，楚平又道：“欧阳师兄告诉过我，这二十年来，八骏友所有的开销，都是龙兄一人支付，为数也相当可观，龙兄每岁的田租收入全贴上了也不够。”

　　龙千里笑道：“我很惭愧，祖产有限，只能供几个人的花发，因此才组了八骏友盟，二十年来，不敢扩大会盟就是这个道理，你加入以后，我总算喘了口气，满以为有你这位大财主可以分担一下了，那知道我明白如意坊的性质后，吓得找又不敢开口了。”

　　薛小涛叹户口气：“起初我还以为就只我一个人为钱而烦呢，原来别人也有同样的苦恼。”

　　楚平一笑道：“有人间江湖能一本万利，白手成家而不纳廉那天见到他们我倒要问问他们的诀窍，怎么我们老是亏本呢？如意坊以珠宝贩买为业，那该是一本万利的生意，可是每年的帐目一对老是入不敷出，幸亏如意坊除了珠宝之外，还开设了一些附设的行业，倒是真能赚。”

　　薛小涛道：“你能赚我就苦了，前两年还好书寓的收入勉强尚能贴补，这一年来，光景大不如前。”

　　楚平道：“怎么会呢？薛小涛书寓是金陵城中首屈一指的，涛姊的名头也越来越大。”

　　薛小涛苦笑道：“不错，名头是越来越大。但收入却越越少，你没看见我在门口所悬的那幅对联吗？谈笑有鸿儒，往来无白丁，现在赐顾的都是些读书人，很斯文，诗酒盘醒但读书人却不是豪客，没有一掷千金的豪举了。”

　　“能够进薛小涛书寓的总不会是寒士吧？”

　　“那当然不是，他们都是金陵的名士，或是一些退休的翰林故老，出手了不小器，只是不够养活几百人的，所以我撑持个门面都很苦！”

　　“涛姊，我没想到你目下情况会这么窘，金陵不乏富贵，有些也颇为斯文，不是满身铜臭的俗卖。”

　　“是有！而且也不少，但商人就是商人，他们花了一分钱，总想收回一文代价，但我这儿有些是不买的，所以来了几次后，就兴味索然了，说了你也许不信，最近几个月，我是靠着卖字在撑着。”

　　“卖字？我倒是没听说，市上也没见你的字在流行呀？”

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