边城故事(97)_司马紫烟

九七

　　“罗爷放心！我会小心的。”

　　牛本初走后，白素娟道：“如果叶尔羌已被洪大全盘踞，那么本会的总堂……”

　　罗奇一叹道：“很难讲！情况好些是被迫北撤，如果情况坏……”

　　“怎么样？”

　　“不方便讲，等牛堂主回来以后便知分晓。”

　　正说话间，一名红灯会的弟兄闯了进来道：“大魁首，房东老大爷回来了，要不要把他叫来问问？”

　　白素娟忙道：“快快请来！”

　　这位山居人家的屋主是汉人，叫曹万年，六十多岁，人很老实，不大一会便走了进来，向白素娟哈了哈腰道：“小老儿拜见大魁首！”

　　他从前并未见过白素娟，称呼大魁首，显然是那名红灯会弟兄告诉他的。

　　白素娟连忙还了一礼道：“曹老伯快别这样称呼，就叫我白姑娘好了。”

　　“小老儿不敢。”

　　“连红灯会的人都这样称呼我，曹老伯是客人，更用不着客气了，快快坐下讲话！”

　　曹万年告了坐道：“姑娘可是从太行山回来的？”

　　“曹老伯是怎么知道的？”

　　“贵会弟兄从前常有人住在这里，是他们说过姑娘和一位罗爷的到太行山去了。”

　　白素娟指指罗奇道：“这位就是罗爷，你有话快讲！”

　　曹万年叹了口气道：“姑娘回来得太晚了！”

　　“是否本会出了事情？”

　　“原来姑娘还不知道？”

　　“我刚由太行山回来，尚未进城，也未遇到总堂的人。”

　　“姑娘这一步是走对了，如果贸然进城，只怕……”

　　“曹老伯快说下去！”

　　“贵会北路的弟兄，已经有两三个月没再到这里来，所以小老儿知道的并不多。”

　　“曹老伯知道什么就说什么。”

　　“小老儿听说姑娘所属的北路总堂已经撤走了，目前叶尔羌城已被南路占领。”

　　好在白素娟已有心理准备，并未过份吃惊，顿了一顿再问道：“北路的弟兄是否有伤亡。”

　　曹万年苦笑道：“打仗那有不伤亡的，小老儿听说南路为攻打北路总堂，直打了三天三夜，看来伤亡情形必定很严重。”

　　白素娟不觉一阵心酸，再问道：“曹老伯还有别的消息没有？”

　　曹万年想了想道：“小老儿和老伴今天是进城探望儿子，听说南路目前仍在继续追打北路，非把姑娘的北路彻底打垮不可。”

　　“目前北路退到什么地方去了呢？”

　　“这个小老儿不大清楚。”

　　白素娟喟然一叹，半晌才道：“曹老伯可以回去了！”

　　曹万年站起身，临走时道：“姑娘千万别进城，要走最好向北走，想办法和你的弟兄会合。”

　　白素娟眼看曹万年出了房间，望了罗奇一眼道：“罗大哥，想不到事情会有这么大的变化。”

　　罗奇长长吁一口气道：“咱们这趟太行山的往返之行，足足在外耽误了四个多月，这么长的时间，怎会没有变化。”

　　白素娟痛心疾首的跺了一下脚，道：“全怨我做错了事！”

　　“你做错了什么事？”

　　“当初你是准备一个人到太行山去的，我因为不放心，非坚持也跟着去不可。如果我不离开总堂，洪大全也许不会发起行动。”

　　“这话说得有理，但事情已经发生了，现在自责又有何用。”

　　“罗大哥，你说该怎么办？”

　　“先静下心来，等牛堂主回来进一步了解状况，再决定如何行动。”

　　“也只有如此了。”

　　虽然全已用过晚餐，但却谁都无心上床休息。

　　白素娟不忍属下们过度疲劳，只有强迫他们上床休息。

　　罗奇也吩咐郝方和沙老五用不着等牛本初。

　　堂屋里只剩下白素娟和罗奇两人，两人神色间都有着从未有过的焦虑。

　　大约二更过后，终于把牛本初等了回来。

　　牛本初身边还带着一个人，是七分堂的副堂主钱宝山。

　　钱宝山是洪大全攻破叶尔羌后，奉七分堂堂主陈大忠之命，藏匿在城内搜集消息的。牛本初进城后正好和他不期而遇，便把他带来一起见白素娟。

　　他和白素娟见过后，便迫不及待的道：“大魁首，大事不好了！”

　　白素娟强自镇定着道：“大概情况，我已知道了一些，你说你的！”

　　“事情就发生在你走后的半个月左右，洪大全发动大队人马，亲自前来攻打咱们叶尔羌总堂。”

　　“我走后，总堂的事由陈堂主兼代，陈堂主事先是否一点消息都没得到？”

　　“自大魁首走后，陈堂主日夜提心吊胆，附近百里之内都布置了眼线，事先那会得不到消息。”

　　“既然事先有准备，就不至于一下子被洪大全赶出叶尔羌。”

　　钱宝山颇不为然的道：“大魁首，莫非你不满陈堂主没奋力抵抗，那你就太冤枉他了！”

　　白素娟歉然陪笑道：“我并没这样说，你且把当时双方攻防的情形告诉我。”

　　“洪大全当时带来的人马，不下三、四千之众，而我们总堂加上第七分堂，合共不到一千人，陈堂主能浴血奋战抵抗了三天三夜，已经是很不容易了。”

　　“双方的伤亡情形如何？”

　　“洪大全至少损失了一千人，我们也伤亡了将及一半弟兄，这些弟兄多半是在撤出叶尔羌后，在洪大全追击途中伤亡的，也有少数为求自保而逃走的。”

　　“目前陈堂主率领总堂和七分堂的弟兄，撤到什么地方去了？”

　　“他们一连向北逃出上千里，先在温宿整顿了一下，谁想洪大全却一直穷追不舍，也追到了温宿，陈堂主只好继续北撤，听说此刻已撤至腾格里山。至于详细情形如何，属下就不得而知了。”

　　“那么八分堂和九分堂呢？”

　　“好像三处分堂的人马都已经会合了，可能全在腾格里山区。”

虚阁网(Xuges.com)