边城故事(22)_司马紫烟

二二

　　一个汉子沉声道：“白一忠，从一开始我们就没把你看成个人过，你是块什么材料，我们还不清楚？以前是为了有先总堂主的遗命，我们才对你客气几分，现在你露出了真面目，我们总不成也跟着你当奴才。”

　　洪大全道：“三位，白素娟已经解散了红灯会，你们这个堂主也跟着取消了，伹只要三位跟兄弟合作，兄弟保证各位的地位仍然如前一样。”

　　那汉子沉声道：“大小姐虽然解散了红灯会，我们却没有忘记本身的责任，所以我们仍然追随她。”

　　白素娟忙道：“各位叔叔不必如此的。”

　　那汉子道：“大小姐，红灯会中不全是丧心病狂，欺宗灭祖之徒，红灯会也不是他们几个人就能代表了的，不能交在他们手中去胡搞一通。”

　　白素娟道：“这位叔叔……”

　　“属下陈大忠，红灯第七堂堂主，主管天山北路万通牧场，捕马、牧马、养马，完全是规规矩矩做生意，从没有欺压良民的事故，属下自律很严，也不容许有这种情形发生。”

　　另一个汉子道：“属下牛本初，红灯会第八堂堂主，主管塞外的皮草与药材生意，也是规规矩矩的行业。这一位是沐世光兄，隶属第九堂，他那一堂也是做生意，专门从事布匹、食盐及一切民生用品的买卖，跟牧民们交易，我们这三个堂的弟兄都是可信赖的。”

　　白素娟感动地道：“多谢三位叔叔，总算在红灯会中还留下了三块干净土。”

　　陈大忠一叹道：“堂口上的事我们也听说了，的确有些堂口闹得太不像话，但那都是白一忠代理以后的事。先总堂主在世时，弟兄们都能洁身自爱，颇受一般民众爱戴的，所以小姐也不必太灰心。”

　　白素娟一叹道：“一粒老鼠屎，坏了一锅粥。我这一路行来，得知一般老百姓口中对红灯会的印象后，深深有个了解，这个组织是不允许再存在了。”

　　陈大忠道：“那我们就另起炉灶再干，反正我们这三个堂的弟兄不能就此散了，大小姐也不能丢下我们不管。”

　　白素娟道：“那当然不会的，素娟虽然忍痛碎佩，解散了门户，但是也经过深虑，只要是不变初衷的忠贞弟兄，白素娟总会对他们有个安排的。”

　　陈大忠道：“好，那我们就到叶尔羌城去。那儿是属下的莎车，沐世光的堂口在那边，弟兄最多，也不怕洪大全的势力，我们可以商量重组的事。”

　　洪大全冷笑道：“那有这么容易？以前你们能够安安稳稳地在那儿做生意，完全是红灯会的庇护，现在若没有洪某的点头，今后恐怕寸步难行。”

　　陈大忠也昂然地道：“洪大全，我就不信你能只手遮了天去，别看着红灯会被你闹得乌烟瘴气，但我自信我们那三处堂口你插不进手去。我也放句话，今后天山南北两条路上，只要再有人敢打着红灯会的幌子招摇就算你有种。”

　　他们簇拥着两个女孩子，慢慢地向门口移去，白一忠急了道：“洪兄，这三处堂口大概占了本会一半的人数，如果他们捣起蛋来，的确很讨厌。”

　　洪大全哼声道：“白老大，他们原该是你负责的。”

　　白一忠道：“不错，我是答应过负责，可是我也要求过慢慢来，等我抓住他们后再着手的，你偏要等不及，老早就摆出你太上皇的架势，弄得我也掀了底。”

　　“你已经弄了十年了，也没抓住一个人，可不能再叫你慢慢磨了；尤其是今年你代理到期，要交给白素娟那个小丫头了，往后你更成不了事，不如看我的吧！”

　　语毕沉声朝陈大忠等人道：“三位，我给你们最后的机会，好好地留下来，否则你们后悔就来不及了。”

　　陈大忠给他的答覆只是冷蔑的一眼，继续向门口退去洪大全撮口打了个忽哨。

　　那一列人才退出门口，来到广场，忽然四面都涌出了人群，个个都是张弓弩箭，围住了他们。

　　洪大全跟着出来冷笑道：“你们走得了吗？我只要一声令下，你们就成了几头刺猬了。”

　　言下十分得意，因为陈大强等人都停下来了。他们看出了危险，在乱箭齐射之下，想逃出去的可能太渺茫了。

　　白素娟叹了一声道：“三位叔叔肯听我一句话吗？留得青山在，不怕没柴烧。”

　　陈大忠摇头道：“大小姐，没有用的，洪大全不是傻瓜，我们现在回头已太迟了，他不会轻易放过我们的，落在他手中，说不定真把我们的基业一手断送了。”

　　牛本初也道：“是的，他扣下我们堂口上的弟兄投鼠忌器，很可能会被他们慢慢地吞并掉了，我们护着你杀条血路出去，冲得过就冲，冲不过就把命搁下，堂口上的弟兄自然会替我们报仇的。”

　　沐世光更是慷慨激昂地道：“对，冲杀出去，只要能使小姐安然出去，带着弟兄们再向这批王八蛋讨回血债，我开路。”

　　他一摆双刀，领先向前冲，陈大忠和牛本初各握兵器，翼护在两侧，情形已不容白素娟和陶静静等，也只有咬牙向前冲了。

　　那些箭手们不待吩咐，箭发如雨，随行的几名汉子都纷纷中箭倒了下来。

　　但是陈大忠、牛本初和沐世光毕竟了得，他们的兵器飞成了二片光幕，居然挡住了如蝗的飞箭筛，慢慢地逼近最前列的箭手；他们一见弓箭无效，都抛落了手中的弓弩，拔出了佩刀，作第二轮的攻击。

　　这些大汉的弓强箭急，但他们的刀法却更凌厉，反而把人都挡了回来。牛本初还受了伤，谁也没想到这批箭手的武功竟也高得惊人。

　　又拚斗了一阵，陈大忠与沐世光也都负了伤，虽然他们都砍倒了几个人，但那批汉子有数十人之多，个个悍勇无匹，看来他们是绝难有希望了。

　　就在这时候，忽而人影一闪，一道塞芒遏在洪大全身畔，一枝长剑比在他的咽喉上，那是罗奇，沉声道：“叫他们停止攻击。”

　　洪大全怔了一怔，刚要开口，罗奇又沉声道：“少说废话，快下令停止攻击。”

　　剑尖又刺进一点，疼痛的感觉使洪大全别无选择，撮口又打了一声忽哨，打斗立刻停止了。那些汉子们收刀退后，却没有放弃包围。

　　罗奇沉声道：“再叫他们退后，让出一条路来。”

　　洪大全道：“浪子，这是我红灯会的家务事，你最好别插手，外人介入门户之争为江湖大忌。”

　　罗奇冷笑道：“我不跟你说废话，你放不放人？”

　　洪大全考虑一下，摊开双手苦笑道：“罗奇，你也常跑这条路，行情很熟，应该知道我红灯会中没有这么多的好手，这些人是借来的，他们未必会听我的话。”

　　罗奇冷冷地道：“我知道，他们是京中特使索伦贝子的护卫，专门派来帮助你接掌红灯会的。”

　　洪大全的脸色大变，陈大忠立刻叫骂道：“好啊！洪大全，原来你跟朝廷的鹰犬有了勾结，早就把红灯会出卖了，你是汉奸走狗。”

　　洪大全耸耸肩道：“朝廷看中了红灯会，特遣专使来招安，我们这点力量跟朝廷作对，无异是以卵击石，只有识时务以明哲保身了。”

　　陈大忠还要骂他，罗奇已经道：“陈堂主，目前不是争口舌的时候，你们还是以脱身为上，离开这是非之地为要，洪大全，我叫你放开一条路……”

　　洪大全道：“你既然知道他们是索伦贝子的护卫，就该明白我是否有号令他们的权力，你杀了我都没用。”

　　罗奇道：“杀了你没用，杀了索伦有没有用。”

　　洪大全一惊道：“你们……”

　　罗奇抬手一指道：“你看好了！”

　　远处的一栋小楼上，又出现了三条人影，那是沙漠鼠沙老五和胡狼郝方罗奇的一对助手。

　　他们两个人用刀子押着一个年轻人，那个年轻人遍体罗绮，此刻却十分狼狈，双手被反剪绑着，脖子上架着两柄钢刀。

　　洪大全自然是认得那个年轻人的，脸色大变道：“你们若是伤了索伦贝子，将会死无葬身之地。”

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