人在江湖(158)_司马翎

一五八

　　只见鞭丝疾拂宛如灵蛇掣动，但鞭丝恰要拂到厉无双身上时，忽然歪开，险险拂中一边的返魂叟。

　　叶十郎感到鞭消是被一股力量扯歪的，料是莫长老暗运神功阻止，也不惊讶，顺手收回鞭子。

　　圆石墩顶的莫长老，灵浮的目光忽然聚拢，眼珠转动一下，柔声道：“返魂叟还有话说没有？”

　　返瑰宝连忙躬身应道：“长老料事如神，小老儿果真还有话未说出来，”

　　他险险被魔鞭拂中，骇了一跳，而最重要的一点是瞧出了叶十郎的鞭势不是改变方向对付他返魂叟，而是受阻不能拂中厉无双，若是莫长老不同意，他只须哼一声，以叶十郎的机灵和功力，必能及时煞住鞭势。

　　因此，是叶十郎自己改变主意么，抑是另有别人暗中出手？

　　例如万家愁，此人功力深不可测。

　　莫长老的声音柔和友善之极，道：“返魂叟，本长者素知你老成持重，不是随便开口的人。但本长老还是得提醒你一声，如果是空言泛论，那蛇神殿的黄泉井便是你们永居之地了。”

　　运魂叟恭声道：“小老儿知道。”

　　莫长老徐徐道：“你近十年来特准到蛇神殿观测了无数次，你医药上的造诣，可能已有了克制五行蛇阵之法。本长老届时还可以告诉你一桩秘密，对你定然助益不少。”

　　他话声更然中止，但目光保持凝聚，不再是那副神游太空的样子。

　　返魂叟遥向莫长老行了一礼，转过身子面向厉无双道：“厉谷主，老朽心中有数，因为有件秘密是老朽泄漏与你得知的。请你冷静回想一下，老朽是怎生将那对年轻男女潜入本宫之秘告诉你的？”

　　法坛大堂之内，所有的人无不耸然动容。

　　厉无双愣一下，这变化突如其来，明明是她把秘密告诉返魂叟的，何以反转过来，他包揽了这件事上身。

　　难道不怕冥天宫三十六种酷刑？又莫非他当真有把握应付蛇神殿黄泉井的五行蛇阵？

　　她的神智完全清醒，澄澈得有如一潮秋水。

　　“我以为你有意陷害我！”她清晰地说道：“故意把秘密告诉我，带我去瞧过，稍后暗暗告发。我纵是辩说这是你告诉我的，上头一定以为我反咬一口，决不置信。”

　　厉无双白素素的面上，浮现着一种奇异的艳丽。

　　逝去的青春光彩忽然恢复，正如垂死之人回光返照，神智待别清明。

　　“有人潜入本宫的秘密，乃是返魂叟你说的。还形容过他们的年纪样子和武功等等；现下何必忽然变成我厉无双的罪责，实是莫明其故。”

　　叶十郎显然感到困惑，露出诧愕之色。

　　返魂叟道：“这个正是老朽很想知道的。事情定须弄个水落石出，老朽只好问一问那个把秘密告诉我之人，只有他出面，才解得开此结。”

　　叶十郎点道：“这也是办法。既然不是厉无双，那么正主是谁？”

　　返魂叟向人丛中一指，对正他手指方向的几名侍者大惊失色。

　　不管这件事有做没做，只要被他赖上，便吃不了兜着走。

　　只有一人巍然不动，神色不变。

　　但见他年约四旬上下，方面大耳，相貌堂堂，五官端正，瞧起来一团正气。

　　叶十郎道：“谁？哈哈？那是江峰江大侠，你说的是他么？”

　　江峰目光炯炯，平视着返魂叟，神情间甚是坦荡。

　　他在冥天宫待者群，以正直无私著称，真是众偶一清，博得众人友谊和信任。

　　没有人会诬赖江峰的，人人都这样想。

　　返魂叟的手指只是巧合而已。

　　返魂叟声音很坚定，道：“对，正是江峰。他把秘密告诉我，我去告诉厉无双。”所有的人都傻了，连江峰也露出难以置信的神色。

　　叶十郎沉吟一下，道：“好！江峰，出来讲话。”

　　江峰应声大步行出来，先向莫长老和叶十郎等各施一礼，态度从容不迫。

　　然后转眼望住返魂叟，道：“返魂叟前辈，江峰自问并无做过这等情事，只不知前辈为何有此错误？”

　　返魂叟道：“明明是你亲口告诉我，我转告厉无双，我哪里说错了？”

　　江峰摇摇头，道：“前辈一口咬定是江峰，换言之，若是当真有人潜入了本宫，便是江峰勾结的了，前辈知不知道江峰承担了这个罪名，有何后果？”

　　返魂叟道：“形神俱灭是免不了的啦，至于要不要受别的活罪，那就非我所知了。”

　　他们的对话暂时停顿，所有的人都在心中猜疑忖想。

　　以江峰的为人和声誉，他说没有这事，那就一定是没有。

　　可是返魂叟也向来不乱说话，而且在病痛方面时时帮忙众人，恩惠不浅，谁也不愿意相信他是诬告胡赖的小人。

　　这件公案有越出越奇之势，究竟是怎么回事呢？

　　厉无双反而变成无足轻重的人了，叶十郎一时想不出办法，转身仰视墩顶上的莫长老。

　　莫长老寻思一下，道：“解铃还须系铃人。”

　　叶十郎皱起眉头，哺哺道：“谁是系铃人呢？谁是系铃人呢？”

　　回转身子，目光转来去转，忽然凝定在厉无双身上，恍然道：“是了，此事由她身上发生，自应落在她身上。哼，三鞭之后，谅她再也说不出假话。”

　　那魔鞭的威力非同小可，人人尽皆见识过，挨上一鞭已失去了半条性命，何况三鞭，想来必定痛得什么实话都不能不说了。

　　返魂叟道：“叶爷，这顿鞭子打不得。”

　　叶十即面色一沉，冷冷道：“谁说的？你么？”

　　返魂叟道：“只因此鞭乃是天下诸般刑具中最残酷的一种，任是世上一等一的英雄汉子，也得屈服匍匐于此鞭之下，所以叶爷不可出手。”

　　叶十郎知道那返魂叟这等盛赞魔鞭威力，莫长老心中必定甚喜，目下须是发作不得便道：“魔鞭威力越大，犯人越不敢作伪供词，这才是正理……”

　　返魂叟道：“但犯人为了少挨一鞭，那假话是非说不可。只要能使您满意，任何罪责都敢担项。您本想榨出实情，却反而得到假话。不过，这假话必是您乐意听的，所以您会相信。”

　　叶十郎一愣，道：“这话有理，好，待我弄清实情，看看这三鞭该当落在何人身上。”

　　他说话之时，手中魔鞭抖得笔直，在历无双身前指指点点。

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