人在江湖(90)_司马翎

九〇

　　周老二道：“这襄阳一带我很熟悉，我跟随他们出去游玩，比较妥当。但梅兄你别走开，因为阮先生的通讯网定必不断地有人送消息来。我们约定了几种暗号是如此这般，请你牢记在心中。”

　　万家愁笑道：“暗号一个就够啦，何须约定五六种之多？你们喜欢动脑筋的人，到底与常人不同。”

　　周老二道：“这是预防在种种不同环境之下，有些暗号无法递送，所以须得多设计几种，也是以防万一之急而已！”

　　他停回想了一下，又道：“白莲教的秘巢设在城西，咱们假装到诸葛武侯的故居隆中山寻访古迹，顺便路过白莲教秘穴，岂不甚妙？”

　　万家愁道：“好极了，久闻诸葛武侯的大名，咱们正好到他故居瞻仰一番。”

　　吴芷玲道：“诸葛武侯的故居应该在河南的南阳，那儿有卧龙岗，也有诸葛庐。诸葛武侯自己也说：臣本布衣，躬耕于南阳。怎会变成在襄阳呢？”

　　周老二笑一笑，道：“问得好，许多人都像你一样，误以为诸葛武侯故居是河南南阳县。其实南阳县在三国之时，乃是曹操的势力范围，刘皇叔岂能带着关张二人远离自己的根据地，深入敌人势力范围，去三顾茅庐，把诸葛武侯请了出山？”

　　梅刚道：“但说不定那时戒备不严，人人可以随意通行。”

　　周老二道：“曹操乃是一代之雄，岂有如此疏懈之理！再说现在的襄阳，在三国时乃是南阳郡的属县，所以诸葛武侯说他躬耕于南阳，意思是指当时的南阳郡，亦即是现在的襄阳隆中山。”

　　万家愁道：“周老二的考证头头是道，我想一定错不了。”

　　吴芷玲也笑道：“对，我瞧他的神情口吻很像际先生，一定错不了。”

　　梅刚先出去查看了一下，回来报说早先那四个家伙，有两个还在前面店堂，另外两个则在店外，流连未走。

　　显然这四人乃是专门查探这家安振客栈出入之人的身份来历而来。

　　周老二道：“待我出去雇车，好教他们早点晓得我们的行踪去向。”

　　他匆匆出去了，哑婆婆用唇语向吴芷玲说了好些话，吴芷玲居然听得懂，说道：“哑婆婆说，白莲教不是普通的帮会，教中能人甚多。她说万大哥你身上内伤未愈，就算碰到什么事，都要尽力忍气吞声，等伤好了之后，才跟他们算帐，现在千万不可轻易出手。”

　　万家愁向哑婆婆点点头，道：“我晓得，我不是娇生惯养，骄狂自大的人，小时候也受过很多屈辱，所以我很会忍气。”

　　他望望吴芷玲，又道：“只不知哑婆婆可听得懂我的话？”

　　吴芷玲道：“她瞧人家嘴唇的动作形状，便知说的什么话。”

　　梅刚道：“咱虽是听说聋哑之人，有唇语之法，可以与常人交谈。但她嘴唇动那么快，实在很难瞧得明白，她在说些什么！吴姑娘你一下就学会了，真是个聪明过人，咱佩服得很！”

　　吴芷玲嫣然一笑，道：“那是因为我有一个邻居，也是天生聋哑，他家里的人都用唇语跟他说话，久而久之，我也学会了。”

　　梅刚哦了一声，道：“原来如此，对了，哑婆婆刚才说得好，万兄你凡事务必忍耐才好！”

　　万家愁见他们个个词意恳切，屡屡叮咛，不但不觉得他们咦叨，反而心中忽地涌起温暖之感。

　　不久，周老二回来，道：“车子已经雇好，在下骑马跟随。”

　　万家愁道：“那四个家伙呢？”

　　周老二笑一笑，道：“有一个已经报迅去了，咱们此行也许有点事故发生，最好他们把我们抓了去，咱们便可查明那处秘穴内部情形。”

　　吴芷玲又现出紧张神色，但很快就消失了。

　　当下和万家愁一道走出客店，只见店门口已有一辆马车等候，还有一匹坐骑。

　　出得城外，大约走了五里许，只见大路右方一条宽大的岔道，不远处屋宇连绵，约莫有百来户人家的一座村庄。

　　在岔道口忽哨一声，冲出六骑，赶车的连忙勒缰，总算及时停住，没有撞上去。

　　周老二拍马上前，皱起眉头，道：“几位爷们请闪闪，我们好过去。”

　　对方六骑横在路中，竟没有一个有让路之急。

　　万家愁探身出去，正要说话，却被吴芷玲拉回去，她道：“你别管这些闲事，阿周会跟他们理论。”

　　万家愁笑一下，道：“你放心，我不会得罪他们。”

　　他们的对话很多人都听见了，有三个大汉发出哄笑之声。

　　其中一个黄面汉子大声道：“喝，这小娘子家教挺严的，谅那小伙子不敢说个不字！”

　　众人大笑声中，另一个大汉接口道：“咱瞧那小伙子在房间更听话呢，哈，哈……”

　　周老二拱手道：“几位爷们别说笑了，我们还要赶路，请大家让一让路。”

　　那几个大汉都不瞅睬他，十二道目光，灼灼地集中在吴芷玲面上，个个都有一种肆无忌惮的神气。

　　一望而知这一干人平日都是横行惯了的。

　　岔道口忽又出现一骑，马上的人身穿长衫，年约三旬许，样子倒也斯文，与那六名劲装佩刀大汉全然不同。

　　他拍马来到马车前，那六名劲装大汉都退开寻丈，显然此人身份相当高。

　　周老二马上拱手为礼，道：“这位大爷贵姓呀？”

　　那人应道：“区区胡藩，还未请教兄台高姓？这辆马车内的敢是贵上？”

　　周老二道：“小的周二，车子里的正是敝上。”

　　万家愁在车上拱手道：“小弟姓万，贱字人杰。”

　　胡落目光在吴芷玲面上一转，道：“那么这一位是万兄宝眷了？”

　　万家愁道：“正是，小弟此次打算北上南阳，途经襄阳，却不料同行的嬷嬷忽然病倒，以致滞留旅途。”

　　胡藩的目光凝视着周老二，显然他视察之下，姓万的小两口只是富家子弟出身，毫无值得注意之处。

　　反而这名家人似是有点苗头。

　　要知在当时的巨室富户，往往雇聘身怀绝技之士以资保护。

　　尤其是子弟出门，更须有经验老道而又精通武功之上护卫，否则江湖上风波重重，那些富家子弟出门在外，实是寸步难行。

　　是以那胡藩对周老二很注意，不足为奇。

　　“周兄在他们万家有多久了？”胡藩问道：“像周兄这等人才，厕身仆役之列，岂不可惜？”

　　周老二忙道：“胡爷说哪里来话，小人哪一点算得是人才呀！”

　　胡藩道：“你能如此镇静，亦全无气馁之态，可见得胸中大有修养，不是凡俗之士。”

　　周老二道：“不敢相瞒胡爷，小人时时出门在外，事情见得多了胆子也就大得多啦。”

　　胡藩哼一声，道：“好吧，区区想请贵上和周兄到敝在歇息一会周兄有什么意见？”

　　他神情口气都带着冰冷意味，周老二堆笑道：“使得，敝上当得入庄拜候才合礼数。”

　　他回头向万家愁道：“少爷，咱们到庄子里拜候，顺便讨盅茶喝喝。”

　　万家愁皱眉沉吟，吴芷玲扯扯他袖子，万家愁显然会过意来，仅道：“应该，应该，但身边没带拜帖礼物，不成敬意。”

　　胡藩哈哈一笑，道：“小娘子有担当有决断，看来竟是巾帼更胜须眉，哈，哈……”

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