飲馬黃河(87)_司馬翎

八七

　　佟長白忍不住插嘴道：「什麼見面禮呀？女人的心最難捉摸，你最好不要先誇口，咱知道有些女人古怪得緊，什麼東西都不喜歡。」

　　康神農說道：「老夫將用盡平生本事，配製一服神藥，使她服用之後，能得永駐青春。這等悖逆自然法則的手段，古往今來，恐怕還沒有別人辦得到。」

　　佟長白心想：「若是這種長春不老的靈藥，一定沒有一個女子不樂意得到的，毋庸置疑。」當下便不做聲，暗忖這個老頭子實在乃是宇內無雙的奇人異士，居然有這等奧妙神通手段。但若然不是朱宗潛的俠義之行，使他衷心感激萬分，他豈肯甘冒違天不祥的危險來配製這種神藥？

　　想到此處，這個平生從不反省自己的大惡人，心靈間，恍恍惚惚的有一種向善的意念。

　　要知佟長白一點也不相信天理報應的說法，然而擺在他面前的事實，都是極明顯的善有善報，惡有惡報。

　　像朱宗潛時時為人捨己，因此獲得了這種奇妙的神藥。而佟長白一生作惡，現下面孔有如銅鑄的一般，亦沒有朋友或妻子兒女。

　　而且只要他繼續殘殺生靈作惡下去，他終將不得好死。

　　朱宗潛極是歡喜地向康神農謝過，然後與佟長白一道辭出。到了街上，但見滿城燈火，閃耀於夜色之中。

　　他們不久已走到繁盛的大街上。

　　朱宗潛指著一家酒樓，道：「咱們進去歇一會。」

　　佟長白摸摸肚子，道：「這敢情好，剛才那些吃糧實在填不飽。」

　　兩人進去一瞧，樓上和樓下都擠滿了客人，十分熱鬧。

　　佟長白道：「換一家吧！」

　　朱宗潛笑道：「不必了，瞧我的。」

　　他走到櫃檯旁邊，說了幾句話。那個大掌櫃立刻一迭聲吩咐酒保騰出一副雅座，讓他們享用。

　　佟長白先不打話，拿起大碗，嘓嘓兩聲就把滿滿的一大碗高粱吸盡，接著挾起一塊牛肉，丟到嘴裏。

　　但見他似是連嘴嚼也用不著，那方牛肉就沒有了。

　　朱宗潛瞧得有趣，道：「真痛快，咱們辦完事須得找個機會，拚一拚酒量才行。」

　　佟長白道：「別的本領咱不敢在你面前誇口，但說到喝酒，你定然不是咱的對手。」

　　朱宗潛也學他一口氣吸乾滿滿一大碗高粱，微微笑道：「說到酒量我未必肯讓你，不過目下暫時別拼，免得酒保把一罈罈的酒搬來，驚動了所有的客人，咱們還有事情要辦呢！」

　　佟長白眼中射出興奮的神情，道：「跟你在一起真夠刺激，但咱們總不會在這兒動手打架吧？」

　　朱宗潛道：「當然不會，但咱們可不是真的為了吃喝才上這兒來的。這一家酒樓的主人，乃是河南極有勢力之士，大凡江湖人物無有不識得他的。他的武功據說很不錯，但當然不算得是高手。不過在江湖上已足夠了，因為這種江湖上的事，並非樣樣憑恃武力就行得通的。」

　　佟長白點點頭，道：「咱曉得啦，但咱卻想不出他與咱們這等武林高手的圈子如何拉得上關係？」

　　朱宗潛沉吟未答，忽然有人掀簾進來，卻是個身披長衫，相貌威嚴的人，年約五旬左右。

　　他一進來就抱拳道：「兄弟姚廣，聞說兩位乃是王平兄的朋友，特地趕來見見面。」

　　佟長白冷冷的瞅住對方，他根本不知道王平是誰。他自然而然的有一股凶煞之氣，姚廣見了也不由心頭大震。

　　朱宗潛起座道：「勞動姚三爺親自前來，實是心中不安，在下朱宗潛，蒙王平兄看得起，交結為友。這一位是佟長白老師，乃係關外名家。」

　　他又轉向佟長白道：「這位是姚廣姚三爺，外號賽孟嘗，關洛道上無人不知。」

　　賽孟嘗姚廣心頭大震，敢情他消息靈通，江湖上，上至武林高手，下至水陸碼頭上各式人等，所發生之事，大凡在他勢力範圍之內，無有不知。

　　這次朱宗潛在開封公然宣揚要與黑龍寨作對，早就轟動了武林。他近在咫尺，當然曉得。其次他也聽到「三凶兩惡」之名，曉得佟長白正是兩惡之一。

　　這兩個人幾乎可以代表正邪兩大勢力，來頭之大，自然不是他這種一般江湖道的名人可比，他同時也明白何以自己被那個兇惡大漢一瞪，便泛起森寒恐懼之感。

　　他說了一番仰慕的話，方與朱宗潛落坐。使他最弄不清楚的是這兩人一正一邪，俱可推為代表，怎麼混在一塊兒，大有合作無間的跡象，因此姚廣非常謹慎地探問來意。

　　朱宗潛道：「在下深知姚三爺極受江湖豪傑擁戴，是以消息靈通，尤其是洛陽一地，更是瞭若指掌，只不知本城最近可有什麼奇異的現象沒有？」

　　他問得很含混，只要是奇異不尋常的現象，都在欲知之列。

　　姚廣謙遜了幾句，尋思片刻，才道：「朱兄既然不拿兄弟當作外人，自應竭誠奉答一切。洛陽近年來都很平靜，但從五日前開始，有些在本城混日子的人向我說，有幾個外路來的大漢行跡詭祕，日日夜夜查看一家大宅。這家人乃是本城世家，照理說不該與江湖中人發生任何關係。向我報告的那些人也曾跟蹤這幾名詭祕人物，卻都尋不出他們的下落，也就是說摸不出他們的路數。」

　　佟長白心想這些雞毛蒜皮之事，何必多費唇舌？因此他不耐煩地連飲三大碗烈酒，可又把姚廣駭了一跳。

　　朱宗潛卻表示很有興趣，自然他在禮貌上亦不得不如此。事實上他心中有數，深知以賽孟嘗姚廣的地位，當然不能隨意舉出一個全無價值的消息。在他這番話的背後，一定隱藏有某種重大原因，方能使他說出來。

　　他見姚廣已不說下去，便決定以單刀直入的法子探出真情。他微笑望住對方，雙眼卻發出凌厲迫人的光芒，道：「以姚三爺你私下的看法，這些詭秘人物是何來路？」

　　姚廣在他迫視之下，竟無法不吐露心中隱祕，應道：「恐怕是黑龍寨的人。」

　　這句話把佟長白的不耐煩完全驅散，瞪大雙眼。朱宗潛點點頭，道：「好極了，這一家姓什麼？莫非有什麼關係使你聯想到黑龍寨？」

　　姚廣這時可真佩服人家的聰明才智，據實道：「這一家姓褚，與陳留縣李家是至親。兄弟聞說陳留李家辦喪事之時，曾有黑龍寨之人侵擾，幸得武林名家馮天保前輩出面，方始安然無事。」

　　這種隱祕的關係牽連，錯非姚廣曉得陳留縣發生之事，那是無論如何也牽不到一塊兒去的。

　　朱宗潛腦海中頓時泛起褚玉釧的雍容艷麗的倩影。他已確信不疑姚廣這個推論，且因陳留李家之事乃是由他而起，同時黑龍寨也曾擄劫過褚玉釧和李思翔兩人。

　　朱宗潛又問道：「以姚三爺的看法，他們將於何時下手對付褚家呢？」這一問又顯得十分老到，迫使對方不能不把所有資料提供出來。

　　姚廣心中一面想著這位朱大俠真是名不虛傳，果然機智無儔。口中應道：「以兄弟管見，從昨夜起，褚家已經十分危險。」他笑一下，又道：「黑龍寨可不是像我這種人惹得起的，這話說出來也不怕朱大俠見笑。如若不是這一幫人馬，我姚三決不至於袖手旁觀。」

　　朱宗潛道：「姚三爺是有根有底的人物，當然不可胡亂招惹這些兇手們。今晚承蒙賜告一切，實在感激之至。將來如有機會，當要儘力圖報，我們就此告辭了。」

　　姚廣又禁不住在心中喝一聲采，因為他無論是言語行動，在在都表示出他的豪邁俐落，絕不拖泥帶水。例如他一聽得黑龍寨的消息，便立刻告辭，這是避免牽連到他姚廣的意思。

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