飲馬黃河(36)_司馬翎

三六

　　她從左手衣袖之內，摸出一把五寸長的連鞘小劍，宛如孩童的玩具一般，劍柄只能用食拇兩指捏著。因此此劍縱是鋒利無匹，但如此細小，也沒有甚用處。

　　她道：「他們沒想到我的防身之寶，竟綁在左臂上。」

　　說時，已注意到對方忍住笑容的表情，便又道：「你莫看輕了此劍，這本是冰宮鎮庫之寶，名為『冷劍』，具有諸般不可思議之力。但若是普通的人，莫說是使用此劍，其實連碰一碰也受不了。」

　　她突然發覺那中年人露出奇異的神情，便又隨口問道：「你聽說過了，是不是！」

　　那中年人搖搖頭，還未開口，冰宮雪女已道：「這等異寶，世上沒有別人得知，你不知道方合道理。」

　　她轉面向朱宗潛望去，又道：「我的冷劍，不但奇寒難當，而且能在不知不覺間，削弱了對手的功力，這一點你可得當心。」

　　朱宗潛方自一笑，那中年人已走到他身邊，悄聲道：「朱大俠，萬萬不可與她動手。」

　　朱宗潛點點頭道：「不錯，在下只打算跟她較量身手，並無動刀拚鬥之意。」

　　冰宮雪女相隔雖遠，竟聽見了他們的對話，冷冷道：「怎樣較量法？」

　　朱宗潛道：「我們一齊想法子衝出此井，彼此間不得攔阻，但如若敵人被其中一人纏住而另一人趁機衝得出去，也算是贏了。」

　　那中年人聽了這個辦法，心中大為佩服。頓時對這個俊美少年的智慧，重新估計。

　　冰宮雪女仰頭尋思，沒有立刻回答。朱宗潛一瞧她未同意，急忙動腦筋設法補救。他果是才智過人之士，心念一轉，計上心頭，又道：「但這一關只是初次小勝，還未算得全勝。」

　　她略感興趣地道：「如何方是全勝？」

　　朱宗潛道：「既然有一人衝得上，自然另一人也上得去。而這個後上之人，不見得當真武功不及另一人，所以還有一個扳回平手的機會，那就是誰能殺死屈羅，又算贏了一個回合。」

　　冰宮雪女那雙大眼睛中掠過輕視之色，卻沒說出來，只道：「就是這樣了麼？」

　　朱宗潛道：「在下奉勸姑娘一聲，那就是這屈羅武功極強，不比等閒，姑娘莫要瞧不起他，以致失手被他所傷。」

　　冰宮雪女淡淡道：「那是我的事，與你無干。」

　　朱宗潛老大不是味道，心想我這是一片好意，你自驕自大，而吃了虧可就活該了。

　　那中年人突然湊到他耳邊，用極小的聲音說道：「她當真有把握殺得死屈羅。」

　　朱宗潛這才恍然，暗念這位中年人，想必知道冰宮雪女的武功來歷，才會這麼說法。也就怪不得她，不拏殺死屈羅當作一回事了。

　　他的腦筋極快，霎時又想出一計，大聲道：「任何一人雖是連贏兩關，但還有第三關才是全勝的關鍵。」

　　冰宮雪女冷冷道：「你說吧！」

　　朱宗潛道：「這第三關就是限期查明黑龍頭是誰，公諸武林，若能做到這一點，方算全勝。姑娘敢不敢答應下來？」

　　冰宮雪女眼中，這時才露出真感興趣之色，道：「很好，這是當世間一件大祕密，就這麼辦。」

　　她那兩顆寶石也似的眼珠，靈活地轉動，一下，又道：「我也提出一個條件，那就是全勝的一方便是主子，可以任意奴役對方，終身不改。其他的枝節問題，等上去再說。」

　　上面突然傳來屈羅森厲刺耳的怪笑聲，接著一點紅光迅疾飛墜下來，這一點紅光離井底尚有四五尺時，已化作一團烈火，朱宗潛和那中年人都為之大驚失色，曉得這一定是極為厲害的火器，人力決計無法抵禦。

　　人人皆知道一團烈火碰著地面時，定要發出極猛烈的爆炸。朱宗潛猿臂一伸，快如電光石火，勾住那中年人，橫移丈許，竟到了那冰宮雪女身前。

　　這時的形勢是，朱宗潛在最外面，中年人夾在當中，冰宮雪女最內。這一來倘若爆炸的威力，不能透過朱宗潛的血肉之軀的話，他後面的兩人自然可以無恙，最多受一點炙烤以及震盪的損傷而已。

　　但聽「隆隆」響聲起處，火焰四射，整個數丈方圓的井底，都瀰漫著火舌焰煙。但那陣隆隆響聲，卻一如悶雷似的，彷彿在極遠之處傳來，並不震耳驚心。

　　朱宗潛左掌拍出一股掌力，右手長劍劃個大圈，劍上潛力山湧。就憑這兩種勁道把漫空濺射的火焰迫住。

　　他連連催動掌力和劍影，迫住烈火焰光，可是炙熱之感，仍然從四方八面襲到，滿井火焰，仍然久久不熄。

　　那中年人已熱出一身大汗，微微發出呻吟之聲。但他卻曉得如若不是身後有一團冷氣透過來，驅散了十之六七的熱力，這刻非成了焦炭不可。

　　朱宗潛雖是內功深厚，「玄關祕鎖」業已打通，但他首當其衝，不但遍體大汗，面上更是汗水直流，幾乎把眼睛也淹沒了。

　　正當此時，冰宮雪女閃身出來，揚手發出一縷白氣，射入熊熊烈火之中。

　　她才一出手，朱宗潛已頓感熱度大減，而剎時間白霧騰蒸，氣溫立即轉熱為寒，那麼浩大亂竄的火焰，陡然間消失得無影無蹤，同時那陣蒸騰而起的白霧，也一晃消滅。

　　井底完全恢復原狀，既不熱，又不冷。剛才的一幕雖然驚險百出，可是其實為時甚短，而冰宮雪女出手後，一切變化更為神速，迅即全部消失。

　　朱宗潛喘一口氣，便舉劍向井口指去，兩眼詢問似地望住冰宮雪女。

　　原來他一點也不浪費時間，去追究冰宮雪女以什麼手法，破去對方火器的威力，便即邀她踐履前約，各自設法衝出井外。

　　冰宮雪女那對大眼睛中，掠過佩服的神情，旋即點頭，雙足一頓，身形向上疾升。

　　她輕功極為佳妙，姿勢甚美，凌空而起之際，宛如仙女蹈虛馭氣，向天飛昇，景象大堪入畫。

　　朱宗潛亦不怠慢，跟著向上疾竄，但他到底遲了一步，當他在半途的突出磚頭上墊腳借力時，冰宮雪女已經出了井外，似乎沒有敵人阻截了。

　　他跟著躍出了井，放眼一瞥，四下寂然無人。冰宮雪女淡淡道：「那廝見機逃跑啦！」

　　朱宗潛把井架轆轤上的吊索拋落井底，一面回頭向她說：「這話未必盡然，假如咱們來得及躲在一旁的話，那廝不久就會來此探視。」

　　他腦筋極是靈活，霎時已推測出那屈羅定因那宗火器威力甚大，須得燃燒好一會工夫，所以他暫時走開，到時才回來查看結果，故而有此一說。

　　井底的中年人把吊索縛在腰間，朱宗潛雙手交替收索，眨眼間就把他吊出井外。冰宮雪女道：「那就試一試看你的推測對不對？」說罷便隱匿在數丈外的樹叢後。

　　朱宗潛和那中年人則躲到另一邊五丈遠處的一堵殘垣後面，他低聲說出自己推測之言，同時請教這中年人的稱呼。那中年人道：「在下李通天，本來單名一個傑字，但因為在下強記博聞，足跡歷遍天下，大凡有關武林的軼事祕聞，無有不知，所以後來大家都改叫在下為李通天，真名反而無人知道了。關於恩公推測那屈羅定會去而復轉一事，定亦不訛。只因他施放的火器，名為『閻王火』，在武林中極為著名。出手時雖只是一彈之微，卻能化出三四丈方圓的火雲，在火雲圈內的人畜，都難逃化作飛灰之厄。此火約莫燃燒一炷香之久，是以屈羅放心離開，待一炷香以後，才回來查看情形。」

　　他一口說出那歹惡火器的名稱和威力，果然很有點「通天曉」的譜兒。朱宗潛問道：「這閻王火可是屈羅師門秘傳絕技？」

　　李通天搖搖頭，道：「不是，在下對這種火器再度出現，也甚感訝駭。這閻王火原是火器名家祝融派的高手徐炎精心獨創的無上火器，自從徐炎二十年前失蹤之後，這等火器已絕跡人寰，萬萬想不到今日復見於這座廢寺之中。」

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