飲馬黃河(17)_司馬翎

一七

　　▼第五章　豪氣凌雲

　　朱宗潛這才明白其中奧妙，當下又道：「但還有一事在下毫不明白，那是計多端分明對我有惡意，可是他卻兩度相救於我。」

　　他扼要的把如何遇見林盼秋而殺死銀衣幫之人開始，直到今日下午計多端指點林盼秋救了他性命為止，全部說出。

　　康神農道：「第二次救你之故，我可不知道，但第一次他來此求我指點之時，曾對我透露說待把你治好之後，便吸你精血，把那紫府禁果的靈效取為己用。而你卻因得到林盼秋攜抱，無意之中已化解了禁果霸惡之力，是以武功大進，又不畏諸般毒藥。」

　　經他這麼一說，朱宗潛又恍然大悟。現在他已減去一部份疑惑，心想這位老人家既是遭受計多端的迫害，救他出困自是義不容辭之事。

　　康神農忽然轉到樹後，頃刻間出來，道：「毒蟻陣法已收妥啦，你可以去了。」

　　朱宗潛道：「在下既知老丈身份，自當略盡綿薄。這條鐵鏈不知如何方能去掉？」

　　康神農揮手道：「你回去吧，我已改變主意啦！」

　　朱宗潛大訝道：「老丈這話怎說？」

　　康神農道：「我決意留在此地，才有機會親手誅殺那三個逆徒。如若離開此處，反而須得到處躲避他們……」

　　朱宗潛道：「在下聽得似懂非懂，還望老丈明白見示。」

　　康神農道：「你過來瞧瞧就明白了。」

　　朱宗潛大步走近前去，依照他手勢所示，目光沿著鐵鏈一直瞧看，猛然大吃一驚，原來這條鐵鏈的一頭鎖在一個鋼環上，這個鋼環竟是穿過尻骨加以接合。也就是說這條鐵鏈鎖在脊骨的最末端，情狀悲慘可怖。

　　老人緩緩道：「現在你明白了沒有？鋼環穿透之處有一條隱筋，若然弄斷，下肢便永遠癱瘓殘廢。我眼下受此酷刑，那條隱筋不知斷了沒有？如若已斷，你縱有法子弄毀鋼環，我也不能行走，有何用處？」

　　朱宗潛不覺怒髮衝冠，道：「這些喪心病狂之輩竟然如此殘酷毒辣，須容他們不得。」

　　康神農道：「別生氣，我只怕你一怒之下，去找到他們加以誅殺，使我失去親手報仇的機會。」

　　他抬頭向天空望去，又說道：「天快亮啦！唉！當年我真不該把一部武功秘笈交給他們修習，以致他們後來武功比我還強。倘若我隱筋未斷，只是被鋼環壓住，因而下肢暫時癱瘓的話，還可以脫身出去試圖報復。但若然隱筋已斷，逃出去反而有害無益。」

　　朱宗潛激動地道：「老丈何妨一試？在下無論如何也要全力幫助老丈。」

　　他搖搖頭，道：「試不得，一則這枚鋼環年深日久，難以取出。二則此環堅硬異常，如何能弄得斷？」

　　朱宗潛在心中盤算了一陣，認為有兩個辦法可行。一是獨力把他的三個逆徒全部擒住，送到此處，由康神農親手處死。如此自然可以使他略洩心中的仇恨。另一個辦法便比較容易一些，但遠不及上面說過的法子那般乾脆。

　　這第二個辦法便是設法把康神農救走，儘力保護他的安全，然後讓他自己報仇雪恨。此法自是十分拖泥帶水，顧慮甚多。但在他而言，責任便輕得多，只須把他弄到安全之地就算是成功了。

　　他心口相商了一陣，便道：「敢問老丈，除了計多端之外，那兩個姓甚名誰居住何處？」

　　康神農道：「我不能告訴你，尤其是那為首的一個比之計多端更要陰險狡詐得多，只要洩漏一點風聲，他就永遠不會到此處來。第二個也是壞胚子，但心機不及其餘兩人，性情卻暴戾得多。」

　　朱宗潛道：「老丈遭此古今罕聞的慘禍，在下焉能坐視，第一件就是殺死了計多端替老丈出點氣，老丈決計不能阻止於我。」

　　康神農面色一變，道：「你萬萬不可出手，免得驚動了其餘兩人，尤其是那為首的孽畜，他才是罪魁禍首，我若不能親手取他性命，死亦不能瞑目。」

　　朱宗潛道：「然則老丈教在下如何能夠心安，我豈能袖手不理而去？不行，您老總得讓我出點力。」

　　康神農在曙色之下，雙眼漸漸瞇起來，流露出睡意。他道：「你讓我考慮考慮，過些日子才答覆你可好？」

　　他的形相在迷濛的曉色之下，瞧得十分清楚，只見他額頭廣闊，表現出智力過人。眼眶深陷，鼻高而鉤，嘴唇甚薄，又顯出他本是冷酷無情之人。可是那雪白紊亂的鬚髮和面上的皺紋，又令人極是憐憫他的悲慘遭遇。

　　朱宗潛決然道：「在下自命是行俠仗義之士，如若袖手不管老丈之事，定難安寢。」

　　康神農見他確有誠意幫助自己，當下道：「那麼你先替我測驗一下，瞧瞧那尻骨內的隱筋是否中斷，你只須拿住鋼環輕輕搖動，我便可以知道了。」

　　朱宗潛依照他的指示，小心地搖晃那枚鋼環，但覺已被血肉吮緊，好像已成為他身體的一部份。

　　康神農發出呻吟之聲，可見得這鋼環能使他劇烈痛苦。

　　他搖了幾下就停住手，康神農道：「十之七八是沒有希望的了，但說不定時間過久，以致機能麻木了也未可知。總之，我此生不打算活著離開此處了。」

　　天色從迷濛曉光變得明亮，朱宗潛道：「在下暫且告辭，老丈不妨考慮一下，在下不久就會回來謁見。」說罷，行禮而別，轉身奔入林中。

　　他踏入林內，忽聽草叢中嘶的一聲，竄出一條黑白相間長約四尺的毒蛇，頭呈三角形，蛇信吐出老遠，形狀極是可怖。

　　朱宗潛提一口真氣，身形飆然升空而起，一手抓住頭頂橫枝，身子便懸掛在兩丈高的樹枝上。

　　他低頭注視那條毒蛇，心想此蛇想必奇毒無比，形狀才如此恐怖，且看它是不是游入草地，如若向那邊游去，就須得設法拿石頭砸死，免得康老丈遭害。

　　正在瞧時，驀然間一條人影在朱宗潛的眼前悄無聲息的出現，從一株大樹後面閃出來。

　　朱宗潛一眼望見，吃了一驚，腰間微一用力，整個人悄無聲息的翻了上去，縮成一團。

　　他認出來人正是銀衣幫香主計多端，以往見到他時，總是身披長衫，舉止遲緩。這回卻是勁裝疾服，態度鬼祟，行動之時滑溜輕捷之至。

　　那計多端沒有發覺離地兩丈處的樹枝間有個人球，卻見到地上的毒蛇。

　　他毫不慌忙，以手中的長刀向那毒蛇遙遙一指，那條毒蛇突然間癱在地上，動也不動。

　　朱宗潛眼力極強，已瞧出他大刀一指之時，腕底飛出一絲銀光，射中蛇首。這一絲銀光體積極小，又不是貫注得有內家真力，居然一舉斃蛇，可見得定是蘊有奇毒，連那條毒蛇也難以抵受，立刻斃命。

　　他見了這等情形，不覺倒抽一口冷氣，心想這計多端的毒藥暗器竟是借彈簧之力發出，那真是防不勝防，若然不是無意之中窺破，一旦碰面動手，萬萬難逃此劫。

　　正在想時，但見計多端躡足而行，從他腳下穿過，一直走向草地另一方。朱宗潛小心查聽一下，似是沒有別的人在附近，便看準了地方，身子蕩起飛去，落在一棵大樹的巨幹上。

　　這兒正好瞧得見計多端的背影，他躲身在一株樹後，微微探頭向草地窺瞧。

　　此時天色已經甚亮，遠遠可以見到樹後突出輪椅的一部份，見到老人的雙腿以及拖在地上的鐵鏈，卻見不到老人頭部。

　　計多端窺看了一陣，便把背後一個小包袱解下，取出一件長衫罩上，又把長刀插在樹身，空手緩步走出草地，乾咳一聲，道：「師父，弟子特地前來探視您老。」他只走入草地四五步就不再向前移動。

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