饮马黄河(117)_司马翎

一一七

　　过了一会，法音大师问道：“假如朱大侠躲了起来，十天八天不露一面，她如何能活捉了你？”

　　佟长白道：“如是这么简单，朱宗潜早就躲起来了。不过那雌儿的话实在太离谱了一点，这么辽阔的地方，而且人又不比野兽，如何能一口咬定在什么时候找得到？”

　　朱宗潜心头隐隐有灵光闪动，当下很有兴趣的问道：“是野兽便如何？”

　　佟长白道：“是野兽就好办啦，第一点野兽各有习性，猎食栖居都有一定的方式，一望而知什么地方有什么野兽，出没的路线也往往是一定的，很少变动。”

　　朱宗潜道：“第二点呢？”

　　佟长白道：“第二点是野兽都各有特别气味，若在上风一闻而知。”

　　朱宗潜点头道：“你说得很对，这番话竟触发了我的灵机……我记得她暗器之中，好像有一股异香……”

　　佟长白、法音都不明其意。朱宗潜又喃喃道：“若然我所料不差，这等手法倒是防不胜防，必须想个办法破解才行。不然的话，即使躲得过一趟两趟，终究还是躲不过的。”

　　佟长白问道：“你说什么？”

　　朱宗潜笑道：“我说的话无关重要，不必多费唇舌。倒是今晚可能有一场厮杀，凶险激烈，定要过于早上之斗。”

　　佟长白听了甚喜，厉声大笑，道：“好极，好极，咱总觉得跟你在一起最有意思！”

　　朱宗潜沉思半晌，才道：“但今晚之战，只怕与以往都不相同，照我的估计，恐怕是输多赢少，极是凶险不过。”

　　他说得如此严重，连佟长白也不敢张狂乱说，他道：“怎的说得如此泄气？”

　　朱宗潜道：“问题是咱们人手不够，假如那个与佟兄齐名的笑里藏刀安顺，也帮助咱们，情势便大不相同了。”

　　法音和佟长白都大感惊讶。朱宗潜略略说出大清早曾和安顺斗过之事，佟长白直裂嘴而笑，道：“幸亏他也败在你手底，不然的话，咱就显得不如他啦！”

　　朱宗潜道：“佟兄，咱们目下已是同患难共祸福的伙伴，是以有句话奉告，望你万勿见怪。那就是安顺的武功虽是强不过你，但他有两点强胜于你的。第一是他的兵器，稀奇古怪，不知藏有多少法宝，令人难以防范。第二点，此人狡奸多端，专门使坏，才博得‘笑里藏刀’的外号。”

　　佟长白道：“咱知道啦！若是碰上他，咱多加小心就是。”

　　朱宗潜道：“这就行啦，咱们去找一处有利的地势，以便应付今晚的场面。”

　　大业僧已从庙里弄来斋食，大家在草地上草草进食过。然后在朱宗潜率领之下，向东北方走去。

　　＊＊＊

　　朱宗潜似胸有成竹，头也不回的往前走。一直走了二十多里路，经行之处，都是荒野之地，完全避开大路和人烟。不久，走上一处岗陵，阵阵波涛之声随风传来。

　　他们在岗上一望、但见底下七八丈远，就是那滚滚奔流的黄河。此处乃一河湾，水势平静。

　　朱宗潜向法音大师说道：“有劳大行、大业两位大和尚，斫斩五株树木，枝叶越多越好，堆放在河岸旁边。”两僧依言去做。

　　朱宗潜站在岗顶，寸步不移，四下查看形势。佟长白闲不住，奔落去帮二僧砍树。

　　朱宗潜道：“恕晚辈暂时瞒住内情，总之，现下种种举措，都是为了尽快营救出一影大师和欧大先生。”

　　法音道：“朱大侠即管依你之计行事，贫衲决不多言。”

　　朱宗潜心中甚喜，道：“大师如此相信得过，晚辈更当竭尽心力，以报知己。”

　　他呆呆寻思了好久，眼看树木已砍好，便高声道：“用一条绳索，把这五株树木都连结起来，暂时放在岸边就行啦！”

　　他又选定坡顶乱草丛生之处，命他们小心的挖掘洞穴，一起挖了三个，形成一个相当大的三角形。

　　朱宗潜本人一直站在这三角形当中，毫不移动。他又指示大行和尚到数里外的村落，找到三领芦席，以及在远处砍了一捆竹竿带回来。他不说出这些举动和芦席、竹竿等物事的用途，一径在三角形的三个坑洞当中的位置盘膝打坐。众人亦没有询问，各个休息。

　　到了黄昏之时，朱宗潜一跃起身，大声道：“该是着手准备的时候啦！”众人精神大振，都走拢来。

　　朱宗潜忽然出声警告佟长白不可碰到他的身体，他自从在庙后碰头之后，一直很小心的不与众人接触，众人早就察觉了。

　　佟长白此时便忍不住问道：“干什么？你身上有毒，怕咱们大伙儿也染上了是不是？”

　　朱宗潜微微一笑，道：“猜得差不多。”

　　他指住那些竹竿和芦席又道：“诸位各自把坑洞用竹竿架好，铺上芦席，席上洒上泥沙，又铲几块草皮盖覆其上，你们躲在坑洞之内、敌人虽然近在咫尺，亦难觉察。”

　　众人听了，同点头称是。朱宗潜又道：“等一会敌人到达此处，假如力量不强，人数不多，诸位不要理会，须得等到人多势众之时，先由佟兄出马，放手拚斗，打个痛快。到佟兄不支之时，法音大师和大业师兄才现身救援。这一着多多少少总能查看敌方有些什么高手，以及他们是何家派路数？”

　　佟长白满意地大笑一声，道：“如此甚好，咱只怕那雌儿出手，使出神奇奥秘的招数，迫得咱无法放手大拚一场……”

　　朱宗潜道：“这一场她不会轻易出手了。”他转眼向大行和尚望去，又道：“大行师兄请你藏匿在来此路上里许之处，敌人来时，不要理会，他们回去时，若然你见到敌方已把咱们的人都擒住了，可悄悄在后面跟踪，查出他们巢穴所在。”

　　大行和尚道：“小僧遵命，但查明敌人落脚地点之后，又如何与朱大侠联络？”

　　朱宗潜沉吟一下，道：“你若能查出，只须远远走开，任意找一处栖身之处，我自会找到你。”

　　大行和尚听了这话心中不信，不但是他，其余的三人也觉得难以置信。朱宗潜又道：“有烦佟兄把那些树木丢在河水中，然后折一根树枝回来。”

　　佟长白奔下岗顶，伸展长臂，抱起那一大堆树木，丢入河中，顺手折了一根粗枝回来。

　　朱宗潜说道：“在下一离此地，诸位速速依计行事，时间无多了。”说罢，呼地跃起，轻飘飘落在佟长白手中的树枝上，说道：“佟兄，到河边去。”

　　佟长白全然不明何故如此，洒开大步，奔到河边。

　　朱宗潜道：“请把小弟抛入河中，同时亦把树枝甩到水里。”

　　佟长白运起内劲，往外一推，但见朱宗潜连人带树枝都落到河水中。他搔搔头，望着朱宗潜浮起来的头颅，道：“这是怎么回事？”

　　朱宗潜道：“以后才告诉你，快快依计躲在坑洞内。”

　　＊＊＊

　　不一会工夫，这片岗陵上已杳无人迹，天色渐渐阴黯。突然间五条人影掠过大行和尚的视线。他躲在路边一棵大树上，凝神望去，只见这五人乃是三个白衣女子和两个黑衫大汉。其中一个白衣女子手执长长的皮带，系着一头白色像狸猫般的小兽。

　　那头白色小兽奔窜在他们五人前头，相距两丈，看它忽前忽后的速度，假如没有皮带系住，早就去得不知去向了。

　　这一批人过后，不久，又有许多人影先后掠过，大行和尚暗中一数，竟然多达十二人。看他们掠奔而过时的身法，无一不是十分高明之辈。

　　大行和尚眼见这许多高手涌到，所去的方向又正是朱宗潜、法音他们藏身之处，心头大骇，暗暗盘算要不要绕个圈过去告警？但他旋又发觉敌方之人脚程甚快，决计已来不及赶在他们前头告警，只好放弃此念，睁大眼睛守望着那条小路。

　　最先的一批人已奔到坡顶，白色小兽蹲在朱宗潜打坐之处，再不走动。那个管它的白衣女娇叱数声，见它仍然不走。当下纵目四望，此时，天色尚未黑齐，四周景色犹自清晰可见。但见附近树木甚少，野草也长得不高，可说是绝无藏匿身形的可能。

　　白衣女打量了一阵，道：“怪事，怪事，怎么线索忽然中断了？莫非他从这儿便插翅飞入河中，直渡对岸不成？”她似是这一批人马之首，其余的两个白衣侍女和黑衣大汉，都默默地聆听。她又向河边望去，但见这河湾内水势平静，一些树木浮在岸边的水面，此外，水面上别无他物。

　　这些人个个藏住面孔，因此她的表情没有人瞧得出来。转眼间四条人影奔上坡顶，都是一式的青色长衫，黑布蒙面。

　　他们现身之后，虽见那白色小兽蹲伏不动，而敌人却不见踪影，竟也没有询问，便站在一旁。

　　紧接着先后奔上六人，他们虽然都是穿着长衫，但衣服的颜色和神态举止，俱与那四个青衣人不同。一望而知他们均像独当一面的人物，是以各有特点。

　　最后，一个蒙面黄衣女走上来，她举步走到那个为首的白衣侍女身边，却没有开口说话。坡顶一共有十二人之多，竟不闻謦咳之声。

　　那后来出现的六个蒙面长衫客，各自纵目打量四周形势动静。其中一个两鬓已斑的高个子突然开口，打破了沉默。他道：“此地一目了然，敌人想必已渡江而去。”

　　其余的五人纷纷颔首，表示他们亦作此想。

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