饮马黄河(104)_司马翎

一〇四

　　第二点是这人极可能一直跟踪着自己，所以也从靠近殿顶的窗洞钻入，完全跟着他走过的路线。

　　第三点是这人手脚之利落干净，身手之高强，在在显示出他智勇双全，非比寻常高手。

　　换言之，他的智谋定可跟朱宗潜相比。

　　这一点从他跟踪朱宗潜而不曾让他发觉，便是极有力的证据。

　　这么高明的对手，竟在暗中对付自己，教朱宗潜焉能不大为骇然。

　　尤其是他已掳走褚玉钏，等如胜券在握。

　　今后他只有被动捱打的份儿了。

　　除非他能够马上设法扳回劣势，例如立刻查出此人来历，并且把褚玉钏救回来，这才有机会反败为胜。

　　他举步走出殿门，心想刚才九指翁袁负一定是见到那名手下探头出来，所以赶紧改用暗示方式。

　　他走到大门口时，突然想到这个掳走褚玉钏之人，会不会就是那位身量特高，袁负叫他“竹竿精”的那个老和尚呢？

　　自然这个可能性很小，但仍然值得一查。

　　他在崖边向下眺望，全无人影，当下转身走入寺内。

　　他早先提及佟长白守在外面的话乃是假的，事实上他独自来此，一直在远处遥望着井、褚二人的踪迹，暗中保护。

　　到发生事情之时，他赶紧奔来驰援，其时褚玉钏已遁入寺内了。

　　他一面向寺内走去，一面想道：“假如是那个老僧弄的手脚，他有什么动机使他这样做？若是别人，又会是谁呢？我且向别的僧人查问一下，瞧瞧能不能查出这个老和尚的底细。”

　　他很快就找到一个僧人，谈了半天，那个和尚表示本寺没有这末一个老僧。

　　朱宗潜一听可就急了，心想倘若这个老僧本是与戈、袁他们同党，故意演出那一幕戏瞒过他，这就糟啦！

　　他眼睛一转，迅即掣出长刀，凶恶地抵住那个僧人的咽喉，厉声道：“胡说，我明明亲眼见过他，你最好老老实实的告诉我，否则我就要了你的性命。”

　　他一直都很客气地向那僧人询问，此刻突然翻脸，极为凶恶，把那僧人骇得魂不附体。

　　果然他立刻就打听出那个老僧法号悔往，在本寺修行了十年之久。

　　他虽然不是住持大师，也不管寺中之事。但由于他精通佛典，人又极好，所以地位甚高全寺僧侣都被他嘱咐过，不可向外人提及他任何的事。

　　原来朱宗潜到底是非凡之士，刚才他一急之下，竟想到那悔往老和尚会是戈、袁他们的同党。

　　幸而他迅即恢复冷静，悟出这个老和尚可能嘱咐过其他僧众，不要向外人漏他的事情。因此，他晓得客气探询定必失败，唯有改变态度才行。果然，他一翻脸，就打听了出来。

　　他们走到一座禅院内，那僧人指住一间房门，道：“这就是他的居室了。”

　　朱宗潜放掉他，一径上前推门。

　　那道木门应手而开，房间占地不大，加上只有一床一桌一椅，别无他物，是以一目了然。他走进去，在床底下拉出一口破旧箱子，掀开一看，箱内只有几件僧服，最底下却是一张度牒，证明他的确是正式出家的。

　　从房内各物上查不出任何线索，朱宗潜皱皱眉头，忖道：“悔往老和尚即使是真真正正的出家，跳出三界红尘。但以他一个昔年混得很不错的武林人物，总不免还有一些物事留在身边。这儿没有任何一件随身之物，莫非他已曾回来取走？”

　　转念之际，目光在房间内巡视不已。

　　从桌子后的窗户望出去，外面是个院落，但只有很矮的砖墙，象征式地围住，院墙外则是一片古木萧森的树林。

　　他从窗户跃出去，一径跨过围墙，在最靠近的几株古树下面慢慢的走着。他双目宛如鹰隼一般查看这些古树的树身，果然发现其中一株的树身，似有异状。

　　朱宗潜泛起一丝微笑，举步走过去。定睛一瞧，查看出这一处必是经过悔往老和尚精心设计，用一块树皮，塞住一个天然洞穴，若然不是小心细察，决计瞧不出来。

　　他用长刀轻撬，果然把那块树皮撬起来。这个秘密的洞穴内，一定藏放着悔往老和尚以前的东西，只要取出来看看，当可发现极有用的线索，甚至可立即晓得他以前是什么人。

　　他收起长刀，伸手出去，到了洞口之时，突然停住不动，一个念头掠过心中，使他感到自己是不是已变成一个太过多疑的人。

　　原来当他的手伸到洞口之时，陡然生出一种警觉，怀疑这个洞穴之内，会不会是一个阴谋诡计？是以他马上停止了伸入洞内摸索的动作。也因此他泛起那个念头，暗想自己是否变成太敏感多疑？

　　其实他多疑小心，正是他出道以来一直得利的主要原因。任何人处身于他这种环境之中，若是在任何时机中稍一大意，定难保存性命。因此，他尽管心中暗笑自己太过多疑，但那只手却不肯伸入去，脑子开始迅快繁忙地活动起来。

　　首先是他考虑到袁、戈二人的身份名望，在武林中都属一流之列，悔往老僧既是他们的对头冤家，自然他的地位亦是旗鼓相当。那么，以袁、戈他们这等老江湖，能不能发现这个秘密的藏放物件的地方呢？

　　这个答案无疑是肯定的。那么，既然瞒不过袁、戈他们，悔往老僧难道推想不到？因此，结论是这个树身上的洞穴内不会藏放任何重要物件。进一步推测，这儿可能是个陷阱，好教袁、戈他们吃点苦头。假如自己做了袁、戈等人的替死鬼，岂不冤枉？是故无论如何，他都不可大意行事。

　　他回头一望，选中一根树枝，迅即折下来，除掉枝叶，末端恰好有一根岔枝，他略略留下一点，便变成一个钩子。

　　他用这根有钩子的树枝，探入洞内，感觉到好像钩住什么物事，当即小心地往上提。猛可感到树枝一震，同时亦见到一道白光在洞穴内一闪即逝。这时他手中的树枝已剩下半截。

　　朱宗潜心中叫声好险，但仍然不十分注意，只因以他的一身修为造诣，那洞穴内的利刃未必能伤得了他。

　　他侧耳一听，洞穴内已没有其他声响，当下先用树枝再行试探，然后才伸手入洞，摸到一块又厚又重的钢板，心知刚才必是这块钢板从上面掉下来，钢板下面是锋利的刃口，是以把树枝闸断了。

　　他抓住那块精钢打造的闸刀，提将起来，虽是不能取出，却可以瞧见闸刀的刃口，但见那刃口呈锯齿形，不过与普通的锯齿刀不同之处，便是这闸刀的锯齿又尖又长，齿身甚窄，倒像许多两寸长的钢针排列起来一般。

　　朱宗潜忽觉掌心直冒冷汗，骇然忖道：“这把闸刀如此设计，简直是太凶毒了。纵然是武功再强的人，也将禁受不起。”

　　原来这般设计的闸刀，虽然未必能把武功极强之士的手臂闸断，但由于刃口设计得特别，定能伤残筋骨，绝对无法医治得好，那条手臂有如闸断了一样，永远报销作废。朱宗潜自然晓得厉害，故此连冷汗也给骇出来了。

　　他再伸手入去，摸到一包东西，拿起来时感到好像被什么东西绊扯了一下，知道那就是使闸刀落下的原因。

　　取出那包物事一瞧，体积不大，份量甚轻，外面用油纸紧裹着，使劲捏几下，里面有一块硬物。

　　他退开几步，打开油纸，竟有七八重油纸之多，最后出现一块跟手掌差不多大小的竹简。

　　这方竹简色作金黄，润泽光致，一面刻有三四株竹树，但枝叶零落，似是业已枯萎。另一面则镂刻得有极精细繁杂的图案，一时之间，没能瞧出那是什么。

　　朱宗潜把竹简随手放入囊中。忖想了一下，迅速捡拾了一块石片，用油纸包好，放回树洞之内。接着提起闸刀，直到可见刃口之时，以两指夹紧往上推去。果然听到咔哒一声，闸刀不再落下。

　　他便拾起树皮，封住洞口，一切恢复原状。

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