饮马黄河(100)_司马翎

一〇〇

　　才走了两三丈，耳听井温惨哼一声，回头望去，但见井温左边身子鲜血淋漓，一把长刀恰好从他臂上收回。

　　她咬紧牙关，放步飞奔，霎时已奔落潜溪寺中。这座古寺之内，仍然是那么宁谧安静，间有一两个年老僧人，在花树丛中打扫收拾。

　　褚玉钏一路穿过许多庙落禅房，奔到大门。

　　突然间停下脚步，忖道：“不对，袁、戈等人既知我们乘坐马车，上来之时一定已派得有人对付车把式。我这一出去，反而落在他们掌中。”

　　她拨转头又跑回寺内，绕到一座偏殿，只见一个僧人正在打扫。

　　她匆匆走近去，欲待说话，却已喘做一团，开口不得。

　　这寺内的僧人不多，俱甚年老，大概个个道行深厚，刚才褚玉钏快步奔出之时，那些僧人都不转头观看。

　　这个老僧也不例外，直到褚玉钏站在他身边连连喘息，他这才掉转头，望她一眼。

　　有气无力地道：“女檀樾何事惊慌？”

　　褚玉钏一面急喘，一面道：“大师……救命……”

　　老僧灰眉一皱，道：“这是佛门静地，严禁杀生，女檀樾休得惊慌。”

　　褚玉钏断断续续的道：“有几个……恶人……想加害我们……，大师找个……地方让我……藏起来……”

　　老僧见她如此慌张，不由得信了，便向殿内一指，道：“殿内的龛洞可以躲藏一时……阿弥陀佛，这叫做救人一命，胜造七级浮屠……”

　　褚玉钏赶快奔入殿内，但见正面龛内供着巨大的佛像。

　　她攀爬上去，躲向佛像后面，果然是处极隐蔽的地方。

　　那个老僧随即进来，褚玉钏见他迅快打扫，甚至她踏过的香案上也拂拭过，这才转身出去。

　　她心下甚是疑惑，想道：“莫非他嫌我亵渎菩萨，凡是我经行过之处，都加以扫拂才行？唉！我今日如若逃得大难，定要到此进香还愿，以谢佛恩。”

　　正在胡思乱想之时，远处传来一个响亮的口音，道：“喂！老和尚，你见到一个女子走过没有？”

　　褚玉钏顿时骇得浑身发抖，外面的老僧没有做声，直到那个发话的人走到他身边，才龙钟地抬头瞧看。

　　来人是个劲装疾服的大汉，他用长刀向老僧一晃，又问了一遍。

　　老僧畏惧地摇摇头，那个大汉的长刀迫到他咽喉间，厉声道：“你敢装胡涂？快说！”

　　老僧惊骇地伸手向偏殿内指去，那个大汉冷笑一声，转身奔入殿内，锐利的目光四下搜索。

　　佛像后面的褚玉钏，听见步声，晓得是敌人进来搜索。她本来惊得全身发抖，但事到临头，敌人迫近了，反倒冷静下来，全然不动地坐在佛像后面。

　　那名大汉并不浪费时间去搜索殿内的许多阴暗地方，却十分精细地查看地面。

　　一会已走近香案，目光落在香案上以及龛边各处。这刻如若褚玉钏仍然在发抖，决计瞒不过这个大汉的听觉。

　　她从佛像手臂的间隙中望去，但见这个凶悍的汉子，目光一直在香案以及龛边巡逻。

　　她忽然醒悟这些地方，都是她躲入龛内一定会践踏到的。但当时已被老僧扫拂过，是以不留一点痕迹。

　　转眼间，这个大汉转身出殿去了。褚玉钏松一口气，猛然间浑身抖个不住，反而令她觉得好笑起来。

　　这个当儿她怎笑得出？心中想道：“那位老师父好生精明，竟然先一步把我的足印拂去。莫非他曾是风尘中的异人，目下削发出家，是以懂得这一套？”

　　正在这时，外面的老僧面色一变。他仍然低头打扫着，先前那个大汉和另外一个人边说边走，又折回此地。

　　他面色的变化来人可瞧不见。只听那大汉道：“这边都搜过了，问老和尚时，他竟骗得属下到那座偏殿内耽误了不少时间。”

　　在那大汉旁边的正是九指翁袁负，他霜眉一皱，停步凝眸打量那老僧背影。

　　老僧一径低头打扫，动作迟缓，显得龙钟老迈。但九指翁袁负仍然凝视着，好像发现了什么奇怪物事。

　　那个大汉不敢做声，诧异地打量那个老迈的背影，心中大感不解。

　　过了好一会工夫，袁负依旧默默凝视。

　　这个院落中虽然有三人之多，却静阒得像没有人一般。

　　又过了一会工夫，老僧身躯一震，忽然挺直了腰肢，显出比常人高出不少的身量，并且旋转身子，面对袁负。他转身的动作十分轻快，使那大汉吃了一惊。

　　但见这个老僧枯槁的面上很快就变得甚是红润，目光从呆滞而呈现活泼锐利。他炯炯地和袁负对觑，毫不相让。

　　两人对瞪了片刻，老僧微哂一声，道：“老猴头果然有点道行，居然瞧破了贫僧的装伪，可见得近年功力又大有精进了。”

　　九指翁袁负哼了一声，道：“你这竹竿精休想在我眼前耍花样。不过我得承认你这缩骨功夫已经很够火候，错非是我下苦功研究过，即使功力比我更高之人，也无法瞧出破绽。”

　　那个大汉顿时愣住，心想这个毫不起眼的老和尚，敢情是武林异人。刚才他若是恼了火，恨我拿刀迫他，当时突然出手，定能杀死我无疑……想到此处，不禁出了一身冷汗。

　　老和尚道：“昔年匪号，你也不必提了，贫僧自从托庇佛门，痛悔前非，便自称悔往和尚……”

　　九指翁袁负冷笑一声，道：“可惜的是悔之晚矣，我和那几位弟兄昔年曾走遍天涯，踏破了铁鞋，都没有找着你，却不料今日狭路相逢，得来全不费工夫，这叫做天意，你这回决计跑不掉了。嘿！嘿！”

　　老僧毫无惧色地望住他，缓缓道：“既然你们还是不肯放过我，那就只好一拚了。”

　　九指翁袁负立刻横刀作势，流露出十分慎重戒备的神色。

　　老僧手中还握着那支竹扫，轻轻一抖，底下的扫头掉在地上，剩下一根五尺长的棒身。

　　袁负呵呵笑道：“老夫只道你当真已剃度出家，那知还是昔年故习，降龙棒永不离手。”

　　老僧道：“闲话休提，你想在这儿动手？抑是找个宽敞一点的地方，拚个死活？”他举手指一指左方，显得手臂极长，又道：“那边有一块空地，甚是合用。”

　　袁负不由得向左方投瞥一眼，忽觉劲风拂顶，心头一震，赶紧挥刀封住头顶，左手呼一声劈出去。

　　老僧果然是趁他分神之际，出棒猛击。这一棒击在刀上，“呛”的大响一声，竟把袁负震退两步。

　　他迈动长腿，只跨前一步，便已抵得上对方两步，伸臂抡棒，迅快攻去。但听一连串金铁交鸣之声响处，袁负被他迫得连退了六七步之多。

　　那个大汉大喝一声，正待挥刀攻去。

　　袁负却喝止了他，又道：“在这附近搜一搜，刚才搜过的地方更须小心，先把那女孩子拿住再说。”

　　老僧怒骂一声：“好狡恶的老猴头。”手中那根降龙棒使得更急骤凶猛，横抽直扫，紧紧迫攻。

　　袁负虽是失去机先，成了捱打的局势，但他似是深谙对方棒法家数，仍然守得住。

　　那大汉持刀奔入偏殿，四下张望。最后，迅即走近龛前，凝神向龛中佛像打量。

　　他这一注意观察，登时看出龛内尚有地方可以藏匿，当下冷笑一声，狠狠地道：“小妞儿出来吧，老子已瞧见你躲在佛像后面啦，快点……”

　　褚玉钏心知已经躲不过，只好硬着头皮站起身，走了出来。

　　那个大汉哈哈一笑，伸出巨大的手掌，一把抓住她，攫小鸡一般揪下来，道：“臭丫头，竟把老子瞒过一次，这回走不掉了吧？”

　　陡然间一阵森寒杀气罩上身来，他吃一惊，转眼望去，但见七八尺外站着一人，双手都拿着兵器。

　　左手是寒光耀眼的锋快长刀，右手是一柄泛起淡红光辉的长剑。这人年纪虽轻，但威仪赫赫，具有一种慑人的气度。

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