玉钩斜(111)_司马翎

一一一

　　在镇北镖局那边，陆廷珍送走了东厂三巨头之一的无情仙子冷于秋之后，饶他心雄天下，目无余子，却也不禁透一口大气，泛起了如释重负之感。

　　陆廷珍回到私用书房，庞公度来报告道：“本局的精干能手已经完全出动，并且出动了几年来在厂、卫以及各衙门内布置的眼线，全力执行局主交代的任务。”

　　他发现陆廷珍的神色与平日的深沉冷静有异，当下又道：“局主有什么心事？可不可以说来听听？”

　　陆廷珍道：“我不但有心事，而且有两个之多。一是有关全力去办的两大任务，我瞧成功的机会不大；二是这个无情仙子冷于秋，比我一向所估计的要高明很多，乃是个十分棘手的人物。”

　　庞公度微微一笑，道：“咱们一样样讨论。说到你交下的两件任务，其中一件的确十分棘手，不易完成使命。在下是说想查出东宫集团的主持人是谁这一宗，委实难办。至于另一件玉钩斜的内情，在下却不以为无法完成使命。”

　　陆廷珍摇摇头，道：“以咱们见闻之广，耳目之众，居然从来未听过玉钩斜这个名词。我告诉你，这一定是个莫大的秘密。”

　　庞公度道：“话虽如此，但有时咱们对于与己无关之事不甚注意，故此疏忽了。在下只对东宫集团的主持人是谁这一宗，既感莫大兴趣，又认为极难查得出来。”

　　陆廷珍道：“当然！这个秘密非常有趣，但你别轻估了玉钩斜的秘密。你只要瞧瞧这两三天来，东厂、锦衣卫部为追缉公孙元波而闹得翻了天，你就可以想得到这个秘密多么重要了。这便是我们何以决定不惜任何代价，也要查明这个秘密的理由了。”

　　庞公度了解地点点头，他当然老早就知道了陆廷珍的决心，所以他才全力帮助陆廷珍，不惜以俞翠莲的肉体诱公孙入彀，谁知当时俞翠莲却在无意之中使他们计划全都落空。他以安慰的口吻，道：“局主目下不必过于烦心，咱们的人等一会就会陆续回报。假如完全无功的话，咱们再想办法。”

　　陆廷珍沉吟道：“但那冷于秋似是已获得某些线索，至少她是三巨头中唯一得知本局与公孙元波有过纠葛之人，而她的能力才智，亦是当世罕有的，故此我对她感到十分顾忌。”

　　庞公度露出凶毒的神色，道：“既然如此，咱们何不先下手为强，把她杀死？”

　　陆廷珍颔首道：“你这话有理，我刚刚考虑到这一点。是的，咱们若不斩草除根，必有后患。”

　　庞公度寻思一下，凶毒的神色渐渐消失，代之而起的是迷惘焦化的表情。他道：“咱们如以全力暗杀她，当然可以办得到。问题是如何才能够不牵涉到咱们身上，这真是一个大大的难题。”

　　陆廷珍道：“最好能诱她远离京师，方始下手。如若不然，万难脱卸干系。”

　　庞公度愁眉不展地寻思计策，有时和陆廷珍讨论一下，有时听取手下的火急密报。一直到昏暮点灯以后，他们所接到的报告，全都令人失望。

　　他们在上面吃饭，俞翠莲进出好几次，最后的一次是送饭给公孙元波。

　　庞公度叫住她，道：“翠莲，公孙元波吃过饭之后，你收拾好了便通知我，局主和我要同他面谈。”

　　俞翠莲应了一声，袅袅婷婷地去了。

　　陆廷珍道：“公孙元波的嘴巴，比石头人还紧密，咱们休想探出一点口风。”

　　庞公度苦笑一下，道：“除了向他下手，咱们也别无选择了。”

　　陆廷珍道：“这话也对！”

　　庞公度道：“对付公孙元波的办法有两个，一个是探问他集团的主持人身份姓名的方法，另一个便是查探玉钩斜秘密之法，咱们恐怕只能选择一个方法施展。”

　　陆廷珍道：“这叫做鱼与熊掌不可得兼，对不对？待我想想看，唔！还是先查明玉钩斜之秘重要些，因为东厂、锦衣卫这么紧张，可见得必有莫大的牵连。”

　　庞公度点点头，道：“好，本来在下只有好奇之心，然而听了所有的报告之后，可就发现玉钩斜之秘十分不简单，因为在东厂方面，只有三宝天王方胜公、鬼见愁董冲和无情仙子冷于秋这三大巨头晓得内容，在锦衣卫方面，便只有提督大人薛秋谷四爷一个人得知，可见得这是何等机密的大事！何况厂、卫全力追搜公孙元波，别的事情一概搁下，更见重要。”

　　他沉吟了一下，又道：“不过这玉钩斜三个字，最先却是由一个卑微不足道的人物口中提起，然后才牵涉到公孙元波身上，这一点倒是十分奇怪的现象。”

　　陆廷珍同意地点点头，道：“这一点果然大值怀疑，或者这等像迷雾的情势，只有公孙元波一个人解得。”

　　他们谈到此处，俞翠莲已通知说一切都收拾好了。陆廷珍、庞公度很快就进入密室内。他们没有叫俞翠莲回避，所以密室内一共是四个人。

　　密室内不但灯火明亮，而且暖热得很。陆廷珍把帽巾外衣都脱下来了，俞翠莲接过，放在一旁。公孙元波见了，忖道：“他脱帽宽衣之举，一定是打算与我作长谈无疑了。”

　　他早已把自家生死置于度外，是以坦然不惧。不过他却很有兴趣和陆、庞二人见面，因为他们使用春药，使他险险逼奸了俞翠莲之举，用心曲折离奇，使人无法猜测，所以他想套点口风，以便推测。

　　大家坐下来，气氛好像相当融洽。陆廷珍首先道：“外面东厂、锦衣卫正以全力搜捕公孙兄。据我所知，厂、卫方面所有人手都派上用场，以致有好几个大案子都暂时搁下，这种情形不但向来没有见过，同时又延续了两三天之久。”

　　公孙元波耸耸双肩，道：“他们爱捣什么鬼，别人也不能干涉的，对不对？”

　　庞公度徐徐道：“那也不一定。假如敝局把公孙兄你交出来，京师马上恢复平静。你可相信？”

　　公孙元波显出很落槛的风度，点头道：“当然啦！两位的意思是晚辈与玉钩斜之秘有关，他们正为此事而大举搜捕于我。晚辈不必否认，但两位不必追问，大家省点气力。”

　　陆廷珍沉声道：“不，公孙兄说错了，我等正因此故，不但坚不把你交出，还要向你问个水落石出。”

　　公孙元波冷冷道：“如果我不说，陆局主打算怎么办？杀我，抑是把我交出去？”

　　他目光冷峻如剑，坚定地注视着陆廷珍，因此没有发现俞翠莲那种忧焚惶急的神情。

　　庞公度平静地道：“敝局局主的话，公孙兄不可误会。我们虽有决心查明玉钩斜之秘，却不打算用不友善的手段。”

　　公孙元波听了这话，心中泛起一阵忿怒，但他极能忍耐，没有发作，嘲声道：“哦！原来如此。相信庞前辈底下要说的，便是如果公孙元波说出这件秘密之后，便释放我了。我有没有猜错呢？嘿嘿……”他以冷笑结束了话声，陆廷珍肃然道：“不错，正是如此。公孙兄敢不敢相信本人这话？”

　　公孙元波摇头道：“陆局主说来不像是开玩笑，可是仍然教在下感到难以置信。”

　　庞公度道：“公孙兄幸勿多疑。我庞公度用人头担保，决不骗你。”

　　公孙元波见他说得十分认真，于是摄神定虑寻思了一阵，才道：“关于玉钩斜的秘密，与贵局全无关连，只怕两位听了之后，感到值不得纵放在下。”

　　陆廷珍慨然道：“值得值不得那是我们的事，公孙兄只要说出来，你便可安然离去。”

　　公孙元波目光转到庞公度面上，没有开口。庞公度微微一笑，走过去背转身子，说道：“假如敝局局主反悔的话，公孙兄手起掌落，把鄙人击毙就是。”

　　公孙元波讶然忖道：“奇怪！他们这儿的人，个个都好像不知死字为何物。陆廷珍究竟有什么本事，能够使得他们心无畏惧呢？”

　　他没有法子想得通这个道理，当下伸手推开了庞公度，道：“咱们一言为定，何须庞兄作为人质？”

　　陆廷珍大喜道：“公孙兄竟信得过陆某人么？”

　　公孙元波道：“在下信得过。”

　　庞公度回身问道：“敢问其故安在？”

　　公孙元波道：“在下只想到了一点，那就是如果陆局主乃是不仁不义之辈，焉能罗致得到这许多死士？”

　　俞翠莲突然轻轻喝采，道：“公孙先生说得不错，陆局主实是当世第一大仁大义的人。”

　　密室的气氛，陡然间变得十分融洽和谐，大家坐了下来。

　　公孙元波道：“贵局许许多多神秘莫测的事情和行动，在下虽是不解，但想来想去，总感到似是与世无害。如果这一点没有看错，也就够了，用不着查探贵局的隐秘。”

　　陆廷珍欠欠身道：“幸蒙公孙先生谅解，敝局上下不胜感激。”

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