玉钩斜(100)_司马翎

一〇〇

　　公孙元波的缅刀提高了一点，威胁之力更强，才道：“杜兄的武功造诣，显然已达高手之流，但处处装出稀松平常的样子，直到我消隐了步声，迅即矍然回头时，才露出了马脚。”

　　杜弘赔笑道：“就算在下正如公孙大侠所料，没法隐藏起功力火候，但这也是人情之常，算不了什么罪状呀！”

　　公孙元波即道：“住口！这条胡同，已显示贵上不是什么帮派的首领了，你还骗我！”

　　杜弘惊疑四顾，问道：“这条胡同有何异处？怎见得已显示敝上不是某一帮派之主？”

　　公孙元波的刀尖已距对广胸口不及一尺，原来他在对答之时，不知为何已掣出缅刀，杜弘居然不曾察觉。等到发现时，已经完全受制，当真无法逃得出他刀势笼罩的威力范围了。

　　他面色一沉，道：“这条胡同的地面乃是新近铺设的，然而当中却清晰留下无数蹄痕车辙，可见得乃是因为每日车马流水价不断所致，并非时日久远之故。我倒要问一问杜兄，假如贵上乃是某一帮派之主，他的居处岂有车马不绝之理？你可别忘了，此地乃是京师，任何帮派之主都不宜公开露面，更何况频繁无比的应酬？”

　　杜弘大有哑口无言之态，又由于他不敢动弹，故此看起来十分尴尬。

　　公孙元波又道：“贵上既然公开露面，又每日都有无数车马出入，可见得身份特殊，纵然不属厂、卫，一定也不是厂、卫嫉视之人。”

　　杜弘道：“公孙大侠猜测至此，不知有何打算？”

　　公孙元波哂道：“杜兄既敢为贵上作说客，诱我前往，自然早就把生死置于度外，又或者是决心以一死报答主恩。本人今夜就成全你的心愿。”

　　杜弘骇然道：“公孙大侠打算杀死我么？”

　　公孙元波道：“你猜对了。本人虽是心慈面软，但诛杀对头之时却辣手得很！”

　　他的缅刀一吐，尖锋抵住了杜弘的喉咙。现在杜弘更无法反抗了，只有等死的份儿。

　　当此性命交关之际，杜弘反而惧色尽消，狞笑道：“你纵是杀死了杜某，也难逃一死。动手吧！杜某若是皱一下眉尖，就不算是男子汉大丈夫！”

　　公孙元波在视着对方眼睛，察觉他眼巾闪动着疯狂似的凶悍光芒，一望而知他当真不怕死。这种人他曾经见过，念头一转，猛然醒悟。忖道：“是了，杜弘这一类人，正与大悲庄中的人，特别是燕云十八铁骑一样。不错，他必是镇北镖局之人无疑。”

　　杜弘若有所觉，眼中微露惊讶之色，问道：“你有什么打算？”

　　公孙元波掣回缅刀，道：“带我去见贵上。”

　　杜弘见他已经收回利刀，显然是千真万确的了，不禁十分疑惑，但另一方面又十分庆幸自己捡回了性命。

　　他默然转身行去，来到一座高闳的府第之前。只见侧门走出一名佩刀大汉，迎上来躬身道：“敝上恭候侠驾多时。”随即向杜弘道：“老爷现下在秋爽阁中敬候贵客。”

　　社弘点点头，带领着公孙元波从侧门进去，也不知穿过多少曲槛问廊，转出一座花园中，但见一间敞轩建在宽广的水池中，池中莲荷盛植，景色优美。

　　公孙元波忽然发觉这座水阁内外灯火处处，是以四下照得相当明亮，可是这些灯火都藏置得十分巧妙，叫人不易发觉是在灯火照射之下。公孙元波看了，不禁大为惊叹。

　　水阁中有几个人一齐出迎，当先的一个年纪不到四十，面皮白皙，五官清秀，却自有一种端凝庄肃的风度。其余尚有三人，两个是武人打扮，佩着兵刃，另一个是六旬上下的老妇，满头白发，手扶拐杖，微见龙钟之态。

　　杜弘为双方引见，介绍当先的那位中年秀士，道：“这一位就是敝上。”

　　中年秀士微微一笑，道：“公孙大侠惠然驾临，无疑已猜出了陆某人的来历，是以无须隐瞒了。”

　　杜弘忙道：“公孙大侠还未曾猜出。”

　　中年秀士向公孙元波道：“杜弘井蛙之见，还望公孙大侠不要嗤笑！”

　　公孙元波于是应道：“陆局主好说了，但这也怪不得杜兄，因为在下起初真没有猜到。”他一面说，一面更细心打量这个突然崛起于镖行中，建立了天下第一庞大的“镇北镖局”的奇人陆廷珍。

　　陆廷珍道：“容陆某引见一下。这一位女史姓洗，向来居住在岭南，罕得到江湖走动，手中的乌蛇拐有万夫莫当之勇，但武林中知者却还不多。”

　　白发老妇道：“陆局主的夸奖，老身愧不敢当。”

　　公孙元波道：“洗女史说得好一口官话，如果是陆局主不说，晚辈决计想不到你竟是久居岭南的。”

　　陆廷珍指住其余两个中年大汉，道：“这两位俱是敝局的镖头，这一位是倪贤兄，这位是樊奉山兄。”

　　这倪贤和樊奉山的名头，公孙元波都听过，恭容道：“原来两位就是南北镖行公推为五大高手中的两位，今夜实是幸会得很。”

　　倪贤、樊奉山都拱手谦逊了几句。当下众人一开走入水阁，分宾主落座。霎时两名俊秀小童奉上香茗。

　　公孙元波呷了一大口热茶，润过喉咙，才道：“陆局主使人传召，还设法使厂、卫方面之人一无所悉，此举对区区是凶是吉，殊难预卜。”

　　陆廷珍微笑道：“公孙大侠虽然未知陆某用心，却飘洒光临，这一份胆力，实在世所罕见。老实说，公孙大侠逃出大悲庄之役虽是得手，却也费了不少气力，谅也不至于小看了敝局的力量？”

　　公孙元波道：“区区当然不敢小看贵局的力量，相反的我认为贵局比东厂和锦衣卫还要难应付得多。”

　　倪贤和樊奉山都泛起欣然之色，敢情他们本来认为公孙元波瞧不起他们，方会大胆孤身前来，是以暗中憋了一口气，敌意甚为强烈。

　　洗女史道：“听说公孙大侠智勇双全，今晚一见，果然名不虚传。”

　　公孙元波道：“洗女史好说了。区区只是浪得虚誉而已，其实却是初生之犊，不甚通晓进退之道。”

　　他的目光转到陆廷珍面上，突然精芒如电，锐利似剑，笔直瞪着对方，道：“陆局主放心，你今夜杀死了我，大悲庄的秘密就永远不虞泄露了，因为区区自大悲庄逃出之后，迄今尚未向任何人透露过，包括无情仙子冷于秋在内。”

　　陆廷珍道：“公孙大侠乃是义烈之士，所说的话陆某句句相信。假如你肯把问以不泄露大悲庄之秘的原因奉告，陆某就更为感激了。”

　　公孙元波道：“区区忠心大明朝廷，只要大悲庄不会危害到国家，区区何必与陆局主过下去？再说陆局主这一股庞大力量，既然不与厂、卫同流合污，危害志士，则从另一个角度来看，必有制衡的作用，是以区区在公在私，都不愿败坏了陆局主的事情。”

　　倪贤、樊奉山固然大见宽慰，连陆廷珍亦有欣愉之色，颔首道：“公孙大侠此一看法，陆某十分动心。实不相瞒，目下我对公孙大侠的敌意，已消灭了一大半了。”

　　公孙元波瞧瞧天色，道：“既然陆局主信得过在下，敌意已减，何不趁现在天色夫明，让在下离去？”

　　陆廷珍“唔”了一声，道：“这话可以考虑。”

　　倪贤大惊道：“局主万万不可纵他离去！”

　　樊奉山接口道：“纵虎容易擒虎难，局主若是没有十分把握，还望三思而后决定。”

　　他们这么一开口，公孙元波立时晓得了一事，那就是这倪、樊两人虽然名义上是镇北镖局的镖师，事实上却是陆廷珍的左右手，不但能够参与机密，而且还是勇武过人之士，才会留在陆廷珍的身边。

　　白发苍苍的洗女史道：“老身也不赞成纵放这位公孙先生离去。”她的声音冷冷，显示出她是个性格严酷的人。

　　陆廷珍摆摆手，道：“诸位不必多言，本人自有打算。”

　　公孙元波仰天冷哂，道：“诸位的话听起来好像已经把在下拿住了似的。在下有点不服气，只不知陆局主自何决定？”他弦外之言，已告诉对方说，如果陆廷珍不予留难，那就罢了；如果要留难他，那么他也不客气了。

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