玉钩斜(98)_司马翎

九八

　　公孙元波道：“事实上已完全告诉你了，不过我有两点忠告，希望赖兄重视。”

　　赖自忠慎重地问道：“是哪两点忠告？”

　　公孙元波道：“第一，在你跨入法术力量范围内之时，我才出手解开你穴道，而此时你已触动了禁制，邪法发动。如果你企图转身逃脱，或想回头与我一拚，此念一生，你又得像早先一般，空自筋疲力竭而死，其实却是与幻象相搏。如果是逃生，则在垂死之时才发现你还在原地，未移寸步。”

　　赖自忠心头一震，问道：“请问第二点是什么？”

　　公孙元波道：“第二点是你一开始行动就得收摄心神，无论什么幻象都不可理会。在诸般幻象之中，最厉害的是将会出现你平生最怕或最爱的景象，使你心神迷乱，忘了继续举步前进。”

　　赖自忠乃是名家之流，当然一点便透，故此不须多问别的细节，只有一个疑问，提出来道：“当我举步前行之时，焉知不是幻象？”

　　公孙元波道：“不错，自有可能是幻象，但如果你脚下真的移步，没有东西会阻碍你，因为这是循正途击破这七情旛邪力的唯一方法。”

　　赖自忠豁然贯通，道：“换言之，阻碍我前进的，只有我自己这颗心，对不对？”

　　公孙元波道：“正是如此。”

　　赖自忠决然道：“好，开始罢！”

　　公孙元波让他对正黄色的小旛，叫他瞧清楚了，才轻轻一推他。赖自忠应手跨前两步，但觉脉穴忽通，血气流畅，显然已恢复了功力。

　　他大步向前行去，转眼间已走了六步之多。公孙元波双眉一皱，忖道：“这七情旛也不过如此而已。”他念头方转动间，忽见赖自忠身形停滞，一只脚已跨了出去，突然停在半空，大有缩回之势。

　　公孙元波以传声之法，将情况先告诉祝海棠。只听她的声音细如蚊叫，传入耳中，说道：“你若是看得见他的表情，就知道他正陷于什么境况之中了。照我猜测，他必是碰上了可恋之物，舍不得前进。如果是遇上可惧的景象，那么他姿势中必定会现出抗拒或逃跑的迹象。”

　　她的声音刚歇，忽见赖自忠才踏前一步，但接着他就停顿不前，双脚久久没有提起来的迹象。

　　公孙元波耳边又听到祝海棠的声音，道：“他停止了这么久，大概已经失败啦！”

　　公孙元波忍不住抖丹田喝了一声，在黑夜之中，声音远远传出去，惊醒了不知多少人家，可是相距只有数步的赖自忠却宛如不闻。

　　公孙元波提起缅刀，凛然瞋目，正要冲去，忽见一条人影走向赖自忠。他定睛一看，这条人影却是个黑衣妇人，长发披垂，面孔虽看不见，但形状可怕得很。

　　这个黑衣妇人停步在赖自忠身边，却没向他怎样，反而缓缓转身，面向公孙元波。

　　现在公孙元波已瞧出这个黑衣妇人，在披垂的长发中，有一张苍白异常的面孔，隐约瞧得出相当秀丽，不过年纪最少也有三十来岁了。她的目光在公孙元波身上转动一下，道：“你就是公孙元波么？”

　　公孙元波应道：“不错，你是谁？”他不猜测这个黑衣妇人是祝神娘之故有二：一是祝海棠没有说她会出现；二是她的口音温和，一如常人，不像早先所听到的那个祝神娘和薛大人说话时的口音。但那黑衣妇人却道：“我姓祝名叫芸芸。”

　　公孙元波何等机警，虽然感到意外，却不称她为祝神娘。因为他和祝海棠在一起之事，对方知道与否尚不可知，所以不宜多言。他微微一笑，道：“原来是祝姑娘，只不知你忽然出现，是不是打算加害赖自忠？”

　　祝芸芸道：“他已经死了。你如不信，我把他推倒在地上给你瞧瞧如何？”

　　公孙元波道：“等一等，我怎知你是不是在推他之时，暗暗下手加害了赖自忠？”

　　祝芸芸道：“如果你不相信我，那也是没有法子之事，或者你自己过来瞧瞧也好。”

　　公孙元波冷笑一声，道：“祝姑娘这等邪法，对别人也许有用，但我公孙元波以身许国，生死早已置诸度外，根本不信你这等装神弄鬼的手段能够奈何得了义烈之士！”

　　祝芸芸的头部摇摆一下，散垂下来的长发都给甩到肩后，于是露出了整个面庞。

　　只见这三尸教教主，看来年纪约在三十左右而已，十分年轻，五官秀丽，面色略嫌苍白一点，轮廓与祝海棠相当肖似。

　　她唯一使人感到有生气的，便是那对眼睛。这时她注视着公孙元波道：“你虽是义烈之士，不信邪异之事，但现在情况转变，你心中已有了痕迹，不似从前湛明空净。也就是说，当你指点赖自忠如何方能击破我的七情旛之时，你已种下信因了。”

　　她说来极为有理，并非虚言恫吓，正因如此，说服的力量更为强大。

　　公孙元波皱皱眉头，道：“我感到你好像有一个阴谋。”

　　祝芸芸道：“阴谋？不，这只是手段之一。我早就得知海棠跟了你。当时我暗察之下，你的气质果然与世俗不同，甚至和其他忠烈之士也不一样。你的确具有强大无伦的反击力量，所以我不敢贸然现身”

　　公孙元波一听，怒从心起，道：“这样说来，你现在已有把握了，是也不是？”

　　祝芸芸道：“不是把握，而是我恢复了勇气。”她的话说得十分巧妙，避重就轻，登时使公孙元波的怒气消解了大半。

　　祝芸芸又道：“你心灵中已有了七情旛威力的印象，永远也磨灭不了，所以我才敢现身。你如不信，不妨举步行来，瞧瞧我的法宝和阵法对你可会发生影响？”

　　公孙元波仰天朗声大笑，道：“你纵是舌粲莲花，也休想摇撼我公孙元波的心志。你小心点，我来啦！”

　　他迈开大步挺刀行去，气势如虹，声威凛凛。

　　祝神娘含着冷笑，望着这个俊逸而又壮烈慑人的青年。她的冷笑忽然变成惊疑，原来当公孙元波行入距七情旛十步之内时，她的法力显然未能稍稍阻滞于他，反而感到一股强大森厉的刀气迎面冲到。

　　公孙元波霎时已逼到祝神娘面前。当此之时，他专心一志只要杀死这个女巫，为的是好使她永远不能再用邪法害人。除了这个意念，还有就是他压根儿没有考虑到自己的安危祸福，心志之坚强冷静，难以形容。

　　祝神娘退开六七步，快逾鬼魅，公孙元波的缅刀根本没碰着她，然而当她停定身子之时，却吐了一口鲜血。

　　公孙元波继续冲去，一下子就越过那七情旛所布的防线，又逼近了祝神娘。他眼中瞧得真切，隐隐感到祝芸芸似是没有招架之力，正想趁机杀去，但耳中忽然听到祝海棠的声音，说道：“公孙先生，请挥刀砍断当中那支黄旛，我便可以过去。”

　　公孙元波一听，去势陡然中止。

　　祝海棠的声音又道：“黄旛一折，她便受伤不轻。”

　　这时黄旛乃是在他身后，公孙元波更不迟疑，当即挥手一刀。精芒过处，那支黄旛断折为二。

　　祝神娘惨叫一声，转身奔去。但见她一下子就隐没在黑暗中，失去踪影。

　　公孙元波不能不信祝海棠之言不假，因为祝神娘那种狼狈之状，万万假装不来，但他心底仍然有一丝后悔，忖道：“我早先还是应该一往直前，尽力诛杀那个女巫才对。现在听从祝海棠之言，砍断黄旛，此举虽然好像有效，可是就等如承认她的邪法的存在了。”

　　这种想法，虽是很玄，但他以壮烈忠义之气压倒敌人，亦不免近玄，可见这等道理确在现实中存在。

　　祝海棠突然在他身边出现，道：“快走，她马上又要来啦！”

　　公孙元波道：“她还不怕么？”

　　祝海棠道：“不是不怕，但她对付我仍是绰有余裕。”

　　公孙元波听了这话，心中泛起矛盾之感，忖道：“她已是第二次说到她过不了祝神娘那一关，而她本身又是生命之火将灭。假如她真的快要死了，何须对性命看得如此紧张？”但他口中却没有说出来，只道：“好，我们走，只不知要躲到什么所在，才可以避过你母亲？”

　　祝海棠道：“有两个方法，一是迅即奔出百里之外，使她查不出我们的位置，另一个方法是托庇在佛门中。”

　　公孙元波忽又觉得她之言可信，想道：“莫非她一直集中注意力在她母亲身上，以致忘了生命之火将灭之事？”他一手拉着这个纤长玉手的女孩子，举步奔去，道：“若是托庇佛门，有个地方可以一试。”

　　他们这回走得很快，不久，来到一座小庵门外。

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