玉钩斜(74)_司马翎

七四

　　公孙元波道：“问他也有弊处，那就是周老大的为人阴沉多诈，所以他的答复我不能尽信，必须设法查证。但你为人却豪爽坦白，要就是不说，说了出来便不会假。”

　　谭老二道：“你不用拿话套我，我决计不说。”话虽如此，口气之中，敌意已减少许多。

　　公孙元波道：“你们守在这儿，必定负有某种任务。刚才定然怀疑我是对头，所以出手攻击，我猜得对不对？”

　　谭老二没有回答，却点了点头。

　　公孙元波道：“那么假定我是你们心目中的敌人，则我当然已知道此行是来干什么，与什么人为敌，因此我何须再动问你们的来历呢？”

　　谭老二眼中闪过迷惑的光芒，可见得他已经心动了。

　　公孙元波又道：“因此你不妨赌一下，如果你告诉我一点背景，我一听与我无关，便就此走开，你看如何？”

　　谭老二露出思索的表情，过了一阵，他才说道：“公孙元波，你休想从我口中问出一句话，除非你赢得我手中双刀。”他一挺胸，大步行离墙壁，气势威猛地向公孙元波行去。

　　公孙元波道：“哦！你也是像我刚才一样，借说话拖延时间，以便恢复应战之力。”

　　谭老二道：“不错，你如果赢得本人手中双刀，你再问话不迟。”

　　公孙元波一听此人口气强硬自恃，立时得知他除了与周老大联手合击的功夫之外，在单打独斗时亦有过人之处。

　　要知这谭老二五短身材，使的又是极短的兵刃，可见得他必定擅长某种特别功夫，单打独斗另具威力，故此不可因他曾经落败而看轻了他。

　　事实上刚才公孙元波之胜，正如他起初之败一样，都是因为“出其不意”。他受挫之故，乃是因为敌方身手之高妙、攻法之奇特而挨了两记，但他取胜亦是因为他利用庞公度所赠四宝之一的“护心镜”，硬接周老大一杖，其时周、谭二人都以为他一定要封架闪避，孰知他全不理睬。这一着的出入，使公孙元波稳握胜机。

　　如今形势是双方再度接战，各使真实功夫，所以胜负之数一时未易判断。

　　但见谭老二忽然屈身挥刀，向公孙元波下盘进攻。他人矮身胖，这一屈伏，宛如一个大肉圆似的。

　　公孙元波沉刀封闭之时，谭老二一声喝，整个人弹起六七尺，双刀迅划，双脚齐飞，简直像不要命似的向公孙元波扑到。他这一伏一起之间。变化甚大，使人感到他的武功奇诡莫测，不易应付。

　　公孙元波一招“彩虹亘天”，刀上涌出全身内力，宛如布下一道无形墙壁。

　　谭老二身形被他刀势一迫一震，退出七八尺方始落地。他骇然注视敌人，心想此子如此年轻，如何能有这般深厚强大的功力？

　　公孙元波在这一招纯是发挥内家真力的刀式中，又发现自己功力激增，心想必是庞公度所赠的灵丹之功，心中暗喜。

　　他心念转动之时，身形已如强弩劲射，冲扑谭老二，右手一伸，攫住他划出来的短刀。

　　谭老二又大吃一惊，因为他手中之刀锋快无匹，而这青年人一手攫住刀刃，居然会不畏惧。他实在测不透这个家伙究竟有多少神通能为，登时一阵心寒胆颤，手足麻木，不但这口短刀被公孙元波夺了去，还被他顺手点了穴道。

　　公孙元波丢掉短刀，一手揪住他胸口衣服，冷冷道：“你服不服气？”

　　谭老二答得很干脆，道：“我服气啦！”

　　公孙元波道：“好啦！我已赢了你手中之刀，你的来历和任务须当告我。”

　　谭老二叹一口气，道：“说出来你可能不相信，我们虽是把守此地，擒杀任何闯入来之人，但连我等也不知道是受什么人所雇，以及为什么要守住这个地方。”

　　公孙元波赫然震怒，道：“谭老二，你说过的话不算数吗？”

　　谭老二道：“咱已从实招供，句句属实。你如不信，咱也怪不得你。要杀要剐，悉听尊便。”他答得很干脆，而且还闭起眼睛，显然是等候对方处决。

　　公孙元波厉声道：“你敢是以为本人不敢下手？”

　　谭老二没有作声，但面上却流露出苦恼的表情。

　　公孙元波看看事情好像不假，可是这等情况却又实在令人难以置信，当下极力忍住杀死此人的冲动，冷冷道：“你刚才说，连你也不知道何人所雇以及为何要严守此地，对也不对？”

　　谭老二只“嗯”了一声，居然连腔也懒得开。

　　公孙元波又道：“那么你们为何会来到这个地方，这总不至于全无头绪吧？我不信你们是被鬼迷了心窍，在不知不觉中到这儿把守着这一条死巷。”

　　谭老二睁开眼睛，应道：“在辽东地面有许多马场，专门畜牧马匹，供销各地，这等情事谅公孙大侠已有所闻。”

　　公孙元波点点头，道：“我听过有这等情形，许多在关内无法容身的亡命之徒，都逃到关外，不是采参，就是投身马场。”

　　谭老二道：“咱和周老大便是从辽东一个很大的马场来的。我们都是十几二十年前亡命到关外，结拜为异姓兄弟，共事至今……”

　　公孙元波道：“那么这回入关，受何人主使？为的是什么？你们焉能不知？”

　　谭老二道：“说出来你便知道了。”

　　公孙元波冷冷道：“但信与不信还是在于我。”

　　谭老二道：“当然。咱早就说过，你若是不信，我们也没有可怨的。”

　　公孙元波道：“好，你说来听听。”

　　谭老二道：“我们兄弟两人，在马场几十把高手中，已算得上是最高明的，故此场主有一天对我们说，他有朋友出重金雇聘两个可靠之人，替他看守这么一条死巷，不许任何人闯入。场主事先声明过不得寻问根由，亦不必去见雇用我们的人。他说这么一来，纵然我们遭遇危险，亦无法走漏任何消息。”

　　公孙元波皱起眉头，道：“你们对这不明不白的任务，居然也肯接受？”

　　谭老二道：“我等亡命关外，当年是为了避罪，现下却是为了银子，什么事都可以干。”他说得理直气壮的样子，公孙元波大不以为然，摇头道：“就算是为了钱，也不能什么事都做呀！你对人对事都不分是非、不问善恶的么？”

　　谭老二一愣，道：“是非善恶？你可是说笑话吧！我有生以来，看见的只是强权就代表一切。有了强权，再加上财富，不管做什么事都是对的。”

　　公孙元波道：“你们这种想法真可怕。”

　　谭老二道：“我们在马场混日子，时时刻刻准备与剽悍凶狠的马贼拚斗。那里的人命比蚂蚁还贱，若是含糊一点，马上送了性命，辛辛苦苦积存的钱财，好不容易娶到手的妻子，都变成人家的。”

　　公孙元波道：“那边生活竟是如此残酷么？”

　　谭老二道：“咱一点也没有吹牛。在那边没有人能活到老朽衰弱之时，哪一个弄到钱，如不快回到关内，早晚丢了性命。”

　　公孙元波道：“所以你们个个都拚命弄钱，以便回到关内，是也不是？”

　　谭老二道：“正是。不但如此，还有就是关外地方辽阔，山峦森林连绵不绝，罕得见到人烟，每年只有那么一个月可以穿单衣，一到真冷的时候，那真是冰封千里，年老体衰之辈动辄冻死。”

　　公孙元波点点头，道：“这等环境，果然可怕得很。”

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