玉钩斜(16)_司马翎

一六

　　公孙元波道：“在下不管你们是不是预先串通配合过，正如演戏一样，但我倒是当真有一个疑问，要向大小姐请教。”

　　大小姐道：“什么疑问？”

　　公孙元波道：“你自己提出有‘生死’两途给我选择，可是单单是死之一途，已将一切可以赎命的条件都说尽了。是以在下实在想不出，我还有什么做法，能使你愿意不杀死我。这个疑问，在下承认一辈子也猜不出来。”

　　大小姐淡淡一笑，道：“你没有细想而已，试想假如你答应真的投降，为我出力的话，我岂能杀你？”

　　公孙元波仍然满面迷惑之容，道：“但假使我已坦供一切秘密之后，我对你还有何用？我又不是武功卓绝得使你非用我不可，而且你老早就应该晓得，我决不是投降乞命之人。”

　　大小姐道：“你的话很有道理，只是有一点你没想到，那就是你的机智、胆力以及风骨，我甚为欣赏。假使你肯投降，为我出力办事，则唾手而得到富贵权势，自不待言。同时我特许你不必将你以前的经过说出来，亦不须泄漏你们集团内的机密。”

　　公孙元波迷惑地摇头道：“在下还是听了大懂。”

　　“我总括起来说一遍。”大小姐道：“你现下的命运，不外是生与死两条路。若是宁可一死，则有好死以及歹死之好。好死是你须得从实招供，我问什么，你答什么，不许有假，这样，我将给你一个痛快。反之，你将受到世间最可怕的毒刑。这等毒刑，都是针对各种不同类型之人设计的，例如有些是专门对付武功高强的，有的专门对付心志坚毅的，有的专门对付擅长忍熬痛苦之人的。总而言之，一旦我动了刑，任你是何等英雄好汉，终须屈服，供出我想知道的事。”

　　她停歇了一下，那神情既冰冷而又权威，教人不得不打心底相信她果真有这等本事。船舱内沉寂了一阵，她又道：“第二条路是生路，只要你为我出力办事，不但既往不咎，而且准你不泄漏皇储集团的秘密。”

　　公孙元波沉吟片刻，才道：“你容我考虑如何？”

　　“这个要求甚是合理。”大小姐道：“此是关系重大的决定，你唯其表现出慎重态度，我就更能相信你……”

　　她回头望望天色，走到窗边，向外眺望。河上的寒风扑面而来，甚是凛冽。这个女子不但不把寒冷放在心上，还深深地呼吸了好几口。公孙元波非常小心地注视着她的一举一动，暗暗揣测她的性格和为人。

　　要知公孙元波此举，并非无聊得要观察人家来消遣，事实上他忙得要命，脑筋急速转动，一方面衡量大局，看看自己应该作何决定；另一方面，以全力观察对方的性格、嗜好、为人等，以便找出可乘的弱点，务求不放过死里逃生的机会。

　　在训练有素的人眼中，尤其是已参加了这等负有特殊任务的集团之人，对于利用人性弱点和利用环境中的有利机会之道，每个人都各有心得，否则他们就很难生存得长久。试想他们的环境中本就布满了危险，一般人躲避还来不及，何况他们还须往危险圈中钻，以求达成各种不同的任务。因此，像公孙元波这种身份之人，实在是时时刻刻都处于危险之中。

　　他在迅快而锐利的观察之下，大致上已获得一些有用数据。这些资料可分为三方面，一是她在她的集团中的身份地位，二是她的武功路数，三是她的性格和对事物的观念。

　　关于第一点，这个钩鼻女子的地位，已知道可与著名的鬼见愁董冲并驾齐驱。纵然比不上董冲，亦相差不远。在东厂的三司之中，缉禁司是负责行动的，所以具有一种特殊的权力，而此一杀人如麻的缉禁司中，董冲乃是三大高手之一，权重势大，董冲本人是武林名家，武功极是高明不过。这个钩鼻女子居然可以与董冲分庭伉礼，照理说应该是极有名气但又十分神秘的无情仙子冷于秋才是。

　　但公孙元波不认为她就是冷于秋，理由有二：一是她长得不美，至少她那只钩曲的鼻子，将她面部轮廓破坏了，而冷于秋却是出名的美女。

　　第二个理由更是细密。原来公孙元波从旁人口中，听到对她的称呼都是“大小姐”，假如她是冷于秋的话，则人家一定称呼她做“仙子”。纵然她手下的两名俏婢奉命不许以“仙子”称呼，但其他的人例如梁沛，自应称她为“仙子”才是。由此可见得她不是外号“无情仙子”的冷于秋，可能是新近崛起的高手。她的手段诚然冷酷毒辣，而且诡计百出，具有第一流的头脑。这些方面很像是传说中的无情仙子冷于秋。然而公孙元波不作此想之故，便是因为大凡能在东厂中崛起之人，非得具备这等条件不可，是以她能如此，实是理所当然之事。

　　关于第二点，公孙元波还没有很具体的概念，只知道她功力深厚无比，内功方面，走的是刚柔并具的路子，深奥难测。由于他迄至被擒为止，与她只对了两掌，是以无法从她招式手法中，看出她的出身来历，但这件事实已说明了一点，那就是她武功高强而又老练，极快就控制了局势，在三招两式之内，就决出一个胜负。这等操纵控制情势的手法，真是高明得叫公孙元波折服惊佩不已。

　　关于第三点，亦即是她的性格、为人、偏好等，公孙元波发现她性格略略倾向孤僻，做事明快利落，绝不拖泥带水。她有一种偏好，就是无意中时时流露出希望别人认为她冷酷无情。但公孙元波却认为她并非真的十分冷酷无情，这一点在观察过紫云、丹枫两婢对她的态度，可以从很微小的地方看出来。这两婢与她的关系，既属主仆，但又像师徒，而有时则变成可以讨论心事的闺房密友。假如她当真冷酷无情，则最极端的表现，自应是在对亲近之人的态度上。如果取亲近之人对她也怕得要死，则她不要有任何表现，旁人都能感觉得到。又大凡是本性真的冷酷的人，往往最亲近之人最易受害。此外，从这个女子平时的动作、态度、口音等看来，她应是久居京师，时时与上流人物往还。故此在这些小地方，时时流露出高贵文雅的味道。

　　大小姐倚窗眺望了一阵，紫云突然道：“喂！公孙先生，你究竟是不是考虑答案？”

　　“是呀！你瞧他的眼珠。”丹枫接口道：“公孙先生，你的眼珠不停地转来转去，打的什么主意？”

　　公孙元波故意不悦地道：“大小姐已准许在下考虑，你们如何没有一点规矩，竟来打断我的思路？”

　　紫云向他作个鬼脸，丹枫则伸伸舌头。显然他的反击，对她们是既有趣，又有点可怕。

　　大小姐回过头来，看看他们三人，然后道：“天色快亮啦！唉！又一个夜晚逝去了。”

　　公孙元波道：“这话似是不该出自大小姐之口，应当是幽居深闺、多愁喜怨的女孩子们的感叹。”

　　大小姐摇摇头，道：“我的感触，你们这等凡夫俗子哪能理会得？”

　　公孙元波听了这话，倒是有点不服气了，心想：“这等感触，千古以来如同一辙，我如何不懂？”当下道：“在下虽是庸俗之辈，可是对于这等悲伤岁月不居的感触，却不敢恭维苟同。古今以来，多少骚人墨客发为咏叹之章，还有闺中淑女、楼头少妇揽镜自怜，悲怨那韶光不驻，朱颜易老。其实这等情绪，对自己对世人有什么用处？”

　　大小姐微微一哂，虽然含着嘲讥之意，但总算是一个笑容，甚是难得。她道：“我说你不懂就是不懂。古往今来，诚然有无数男男女女，英雄也好，美人也好，都不免有‘不许人间见白头’之慨，就连孔夫子他老人家，俯视着茫茫流水之时，感到时光正如流水一般，因而发出了‘逝者如斯夫，不舍昼夜！’的感慨，可是你信不信，我的感慨却比这些人都深刻，另具一种意义。”

　　“听起来似乎不是故意渲染呢！”公孙元波老老实实地答道：“请问你的感慨，另具什么意义？为何比先圣以及所有世俗之人都深刻些？”

　　“因为我不愿像所有的人一样，屈服于既成的事实。”她郑重地说道：“世间之人，不论贤愚男女，对于时光流逝这件事，莫不认为是理所当然。换言之，他们已屈服在这种事实之下，但我却不甘屈服，虽然直到现在为止，我还没有想出什么办法。”

　　公孙元波并没有笑她，反而严肃地思考这个问题。这等新颖的超特的见解，他当真是闻所未闻，自然更没有思考过，因为他做梦也想不到，居然有人想向“时间”挑战的。说老实话，他根本不能虚拟幻想出与时间抗争的情况，这是一个怎样形式的战斗呢？而且归根结底，就算她能够得胜，那是什么样子的胜利？如何方是胜利？使时间停顿么，抑是超越在时间之外？

　　他迷惘地抬起目光，向大小姐望去，问道：“你这个敌手，是什么样子我都想不出来，别说与它作战了。”

　　大小姐赞许地道：“对了，你应该想不出来才对。因为时间并不是物体，而是天地之根源，所以没有形状可言。”

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