血羽檄(1)_司馬翎

一

　　▼第一章

　　外面長天晴朗，才是午後時分，但屋內卻仍然相當昏暗，那是因為木門已經掩上，只剩一個小窗透光之故。一個十三四歲的孩子，拿著一根五六尺長的繩索，垂在地上的一端，打著活結圈套，他小心地移動繩子，直到那繩圈套在那個大黑貓的頸子之時，他迅即往上一提，繩子便緊緊勒住黑貓的頸項。黑貓發出尖銳的怒叫聲，張牙舞爪的掙扎，但那孩子一點不怕，把繩索的另一端，縛在這屋內唯一的長凳腳上。裡頭的一間屋子一陣咳嗽聲，接著一個婦人的口音斷續地問道：「阿烈，大黑……回家了？」

　　阿烈應道：「是的，我這回把它綁起來，看它還敢不敢到處亂跑。」

　　話聲方歇，大門呀一聲被人推開，進來一個大漢。阿烈抬頭一望，但見來人長得十分雄偉，背上斜背一把長刀，看那衣著打扮，跟那些神氣活現的鏢師差不多。然而這佩刀大漢卻一點也不神氣，睜眼直視，好像已失去神智，那道木門砰一聲又關上了，但這個大漢卻分明沒有任何關門的動作。阿烈連退數步，瞠目而視，只見那大漢突然向前移動，但雙腳僵直並攏著，根本沒有伸腳邁步。阿烈駭得又退了幾步，背脊已碰到內間的門框，幸而這個大漢已停在屋子當中，僵硬地站著不動。

　　這一幕奇異的景象，換了膽子不大之人，準能當場嚇昏。阿烈雖然露出驚色，但仍能小心地注視著這個大漢的動靜，竟不會駭叫出聲。但見人影一閃，窗邊已多出一人，面向窗外，似是查看外面的動靜，阿烈看清楚這人是從那大漢背後出現，這才明白那大漢敢情是被後面的人推動的，立時透一大口氣，向窗邊的人望去。那是個纖小窈窕的背影，頭上挽著高髻，雖然沒有見到面貌，但從她豐滿的身材看來，顯然是成熟的婦人。她望了一陣，頭也不回，突然開口道：「喂！小孩，這屋裡還有什麼人？」

　　聲音甚是冰冷嚴厲。阿烈道：「還有我娘，她這兩天身子不好……」

　　內間傳出起床落地之聲，接著是一陣緩慢的步聲，然後一個女人出現在門邊，向外瞧看。

　　她遠比不上兒子的膽色，駭得叫了一聲，但聲音嘶啞似乎無法驚動鄰人，阿烈忙道：「娘，你別起來……」

　　那梳髻婦人冷冷道：「若是只有母子二人，對我倒是方便得很，你們只好怨怪自己命苦運乖，誰教我踏入你們家呢！」

　　話聲中這梳髻婦人已移到那大漢身後，動作迅快之極。因此屋裡縱然很明亮，阿烈母子也沒有法子看見她的面貌。只聽「蓬蓬蓬」連響七八聲，似是她出掌拍擊那大漢的背脊，那呆立不動的大漢，突然間搖身揮臂，全身骨節發出了連珠爆響，久久不絕。阿烈咬咬牙，大聲斥道：「妳攪什麼鬼？出去出去！」

　　忽見那大漢七竅流血，連髮根也像是冒出血來，瞬時間頭臉衣服全都染滿了血跡，猛然間扭身奔去，身子碰到牆壁，蓬砰大響一聲，已破牆而去。那面牆壁上留下一個人形的缺洞。既奇異而又恐怖，阿烈目光不由自主地向缺洞中望出去，但見那渾身皆血的大漢，絕塵疾奔，凡有阻他去路之物，不論是樹木或籬笆，都被他衝倒。阿烈的母親全身劇烈地顫抖起來，險險跌倒。那個梳髻婦人這刻望著他們母子，冷冷道：「馬上就有人來啦，我只好殺你們滅口！」

　　她背向窗戶，因此阿烈母子仍然瞧不清楚她的面貌，但她冰冷的口氣，卻足以使人感覺出森寒的殺機。阿烈初時大驚失色，但旋即挺胸喝道：「你殺了我沒有什麼，但別碰我娘！」

　　他雖是身軀瘦削，面黃肌瘦，但挺胸一喝，卻凜凜生威，自然這是因為他孝心所激發的勇氣，使人驚佩，便覺得他有一種凜然不可侵犯的氣概。那梳髻婦人道：「好一個孝順的兒子，但可惜今日之事，關係重大，故此無法饒你們的性命……」

　　說到這兒，外面已傳來喧嘈之聲，大概是左鄰右舍皆被那滿身流血的大漢所驚動，都出來瞧看。梳髻婦人似是心有忌憚地側耳聽了一下，道：「我非走不可了。」

　　舉步向阿烈母子走去。她一步步迫近，雖是雙手空空，卻自有一股肅殺之氣，迫得那母子二人不知不覺中往後退，突然間「呱」的一聲厲叫，夾雜著咆哮之聲，那婦人怒哼一聲，道：「該死的畜生……」

　　提腳一踏，那只大黑貓又發出慘厲刺耳的叫聲，隨即毫無聲響。外面有人叫道：「那是什麼聲音？」

　　步聲紛沓，已向這邊奔來，梳髻婦人回頭向窗外望去，想是發覺此時不走的話，定要被人瞧見，當即一轉身開門閃出。霎時已失去了影跡。阿烈一轉身抱住母親，身子索索發抖，他母親居然變得十分冷靜，道：「阿烈，扶我回到床上。」

　　外面已有人發現了牆上的人影缺洞，無不大驚小怪的叫嚷起來，阿烈心亂如麻，幫助母親回到床上之後，正想出去，只聽母親說道：「阿烈，小心聽著，等會有人進來查問，你須得一口咬定沒見到人，你說在我房內，忽然聽到響聲……」

　　阿烈感到昏頭脹腦，完全沒有法子思想，不過他已直覺出母親的態度十分奇怪，以她經常的為人，突然發生了這種事，決計不會這般冷靜才對。鄰舍已有人推門進來，阿烈出去，正與這些黃大叔張阿伯們說話，突然間一陣急驟的蹄聲馳到，停在門外。騎馬趕到的人可真不少，大概是十三四個，有老有少，有道士有和尚，甚至有一個老尼姑。這一群人全都帶著兵器，動作迅疾矯健，一下子都擁入屋內，這一座只是前後兩間的陋屋，差點兒被這些人擠破了。其中一個鬚髮如銀的老頭子厲聲道：「把不相干的人攆出去，但不許有一個溜走！」

　　這老頭子的動作聲音，一望而知是個暴烈性子的人。立時有四名勁裝大漢，動手把那些左鄰右舍推出去。這些大漢們神情剽悍，又帶著刀劍，一眾鄰舍都不敢反抗，被他們攆了出去，又統統拘禁在隔鄰的屋宇中。

　　阿烈的家中只剩下其後騎馬趕到的人，人數雖是不少，卻安靜得多，人人都小心地查看這兩間屋子的情形。那隻大黑貓像一團烏泥般癱死在地上，有個人踢了一下，道：「對了，這叫做雞犬不留！」

　　阿烈大叫一聲，跑過去抱起黑貓，發覺它全身的骨骼好像完全碎了，抬起頭來。滿面盡是又悲哀又憤恨的表情。眾人都盯視著他，那個老頭子首先道：「小孩，你姓甚名誰？剛才是怎麼回事？快快從實說出！」

　　他那嚴厲的聲音、有一種使人服從的力量，似是慣於發號施令之人，阿烈雖是為黑貓之死而悲恨，卻也不知不覺地服從對方的意志，說道：「我姓查，名叫思烈，我不知道這是怎麼回事……」

　　他話聲甫歇，突然發覺這屋子之內，寂靜得出奇。游目一看，全屋之人目光都集中在他面上。

　　這時一共還有十個人，個個目光如電，銳利非常，使阿烈感覺到自己置身於這些人的眼光之下，有如全身赤裸一絲不掛一般，甚至可能連內臟也被他們看透。他惶惑地垂下頭，便見到手中的死貓，立時又悲恨地抬頭高聲問道：「是誰弄死我的大黑？」

　　霎時間眾人的目光都軟化了，那個老尼姑發出低沉的聲音，道：「我佛慈悲，這個孩子年紀尚小，不大可能作偽。」

　　一個人接口道：「假如他是作偽，竟至於如此逼真的地步，咱們大伙兒遲早都死無葬身之地！」

　　此人長得高高瘦瘦，兩鬢已呈灰白，有一對鬥雞眼，使人無法知道他是瞧著誰在說話，因此顯得有點邪裡邪氣的。老尼姑面色一沉，道：「祁施主這話可以使人生出誅除此子以絕後患之心，大是有違慈悲之旨！」

　　姓祁的轉面向著老尼，然而人人都覺得他正斜視著別人，他冷冷道：「梅庵主，祁某不過提醒大家而已，這件事非同小可，咱們固然不可冤枉無辜，但亦不可被人欺矇過去，您說對也不對？」

　　他的話雖是解釋他的本意，但語氣冰冷強硬，使得這屋內的氣氛陡見緊張，眾人都不作聲，大有袖手旁觀之意，情勢越發緊張之時，一個中年道人突然開口道：「據貧道看來，祁施主似是心腸冷酷之人，不然的話，豈有不考慮到這孩子的後果之理？」

　　這中年道人一插嘴，已表明他的態度立場，乃是偏幫梅庵主這一邊，姓祁的人冷哼一聲，道：「不錯，祁某從來不做貓哭老鼠假慈悲之事。古語有道是：當斷不斷，自食其果，祁某一生信服此言，別人愛不愛聽，祁某可管不著！」

　　他這一番話的味道剛好與上一次完全相反，這回他話中內容甚是強硬，但口氣卻反而軟了，可知他已感到對方聲勢較強，所以不敢向前擠迫了。這時那暴烈脾氣的老頭子厲聲問道：「查思烈，你是何處人氏？」

　　阿烈道：「我是本地人。」

　　老頭子怒道：「胡說，你不是開封人氏」阿烈一怔，道：「那我可不知道了。」

　　他茫然地想了一下，反問道：「那麼我是那裡的人？」

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