鐵柱雲旗(142)_司馬翎

一四二

　　他們沉默地走到河灘上，任野老撿起那根堅逾精鋼的烏木鈎子，涉水走到洞穴邊。轉眼間水勢陡然上昇，一直淹到任野老腹部，任野老手中烏木鈎轉入水中，鈎住一塊岩石邊稜。

　　緊接著水花飛濺，一顆巨大的奇形怪狀的頭顱冒出水面，大口一張，噴出滿天水沫，化作濛濛霧雨。

　　任野老伸出空著的手，摸摸水蜃肥厚光滑的下巴，又揪住牠的獨角，搖了幾搖。

　　水蜃又噴出一口水沫，陽光之下，幻現出一道五色繽紛的彩虹。牠一眼瞧見趙岳，登時縮入水底，過了片刻才緩緩冒了出來。

　　趙岳滿心好玩地瞧著牠，任野老又摸牠下巴和搖撼牠的蜃角，趙岳緩緩涉水走去，水蜃噗的一口水霧噴過來，趙岳但感遍體清涼，舒適無比。

　　他走到任野老身邊，只覺腳下水力旋捲，勢道急猛，極難站穩。於是伸手抓住任野老手臂，另一手也學任野老一般摸牠的下巴和揪搖牠的獨角。

　　水蜃一口口水霧噴出來，幻現出好多道彩虹，極是壯觀。細霧中的兩人但感清涼入骨，氣爽神清，玩了一會，各自散去。趙岳獨自坐在水邊石上，心中好像隱隱若有所感，但一時想不起，也不願去想。到了下午時分，任野老捧著七八枚野菓，走到他身邊。

　　兩人一邊吃菓充飢，一邊談起別後經過，任野老山中歲月，數載如一日，沒得好說。趙岳把出山後種種情事，簡略告訴他，最後嘆口氣，說道：「小弟好不容易打通玄關秘鎖，又學會了許多武功心法。但無法袪除體內那一絲陰寒之氣，以致被武陽公震傷內臟，這一輩子別想再恢復昔日功力，我瞧還是伴伴老丈在這荒山中渡其餘年的好！人世上的爭雄逐勝，永遠也不去想它。」

　　任野老說道：「既是如此，你就住下來好了。那水蜃的丹氣頗能增進功力，只不知對於你虧損的真元及體內那一絲陰寒之氣有沒有功效？」

　　趙岳頭顱向後一仰，披垂至肩的頭髮都抖到腦後。說道：「老丈說得有理，剛才小弟也感到與往常有點不同四」任野老笑道：「既是如此，咱們找牠試試看。」

　　兩人又走到水蜃藏身的洞穴邊，水蜃很快就露出巨大的頭顱。此時夕陽滿地，水蜃似是怕曬，噴出水霧。趙岳在霧中行起呼吸吐納之術，運功一轉，但覺神清氣爽，功力大進。當下與任野老說了，任野老尋思了一陣，便與他上岸，動手搏鬪。

　　趙岳自是不敢施展辣手，可是任野老功力深厚，出手毫不留情，迫得他無法不使出全身功夫應付。兩人拆了百餘招，任野老突然使出擒拏手法，左手勾住他的右腕，右手疾劈面門。趙岳百般無奈之下，左掌一封，「啪」的一聲，兩掌相交，一齊緊貼不動。趙岳此時一面運氣護住右腕脈門，一面出掌抵住任野老的掌勢，當真是用盡全身內力。

　　過了不久，趙岳漸感疲乏，任野老雖是功力深厚，但這時也沁出汗珠，顯然亦是耗去極多真力。

　　趙岳心中甚是迷惑，但此時已無法開口說話，只好暗自納悶。又支撐了一會，兩人口中都微微發出喘聲。但任野老雙手勁道越來越重，趙岳驀然間記起昔日被紫心老道長沉重內力迫得透不過氣的情景。

　　他喘得更急，遍身皆汗，面色漸漸發白。任野老反而不喘了，原來他鬪上不久便已勝過趙岳，這時他只須用出七成真力便夠，是以反而恢復過來。

　　又過了一陣，趙岳上半身漸漸向後仰退，眼看轉眼就要仰跌地上。任野老雙手一收，道：「行啦！咱們快找水蜃去。」

　　趙岳幾乎無法舉步，任野老拉住他奔到洞穴邊，待得水蜃出來，噴出水霧，趙岳咬緊牙關支持著調息運氣，一會工夫，感到全身四肢百骸都極是舒暢，氣力也恢復不少，當下更加全神運功。

　　入夜許久，他才運完功夫。兩人到谷中，任野老竟自去了，趙岳在舊日居住的樹巢中默默用功，翌日黎明，但覺全身真力瀰漫充沛，心中大喜。落地會見了任野老，說出此情。

　　任野老道：「看來水蜃的丹氣當真大有益處，咱們再練上三五次，不難恢復你原有功力。不過那華山派陰功所存留下的陰寒之氣，卻不知能不能袪除？」

　　趙岳突然間想起許多事，單雲仙文開華武宮主她們的面容一一掠過心上，呆了一會，才道：「那也不要緊，反正小弟打算老死此地，即使不恢復昔日功力，也無所謂！」任野老只笑一笑，沒有說話。

　　上午煉了一次，各自分散歇息。趙岳躺了一會兒，便起身去尋摘野菓，奔到一處山谷，忽見谷中人影幌閃，霎時間已看明白是武宮主向慎行查剛任君麟等四人，不禁大吃一驚，轉身疾奔出去。

　　他們也瞧見了，查剛失聲道：「是個野人……」武宮主大喝一聲「快追」！當先奔出谷去。

　　她略略辨清四下形勢，當即指示向查任三人如何包抄圍截。四人立時散開迅急追趕。

　　趙岳萬想不到，在這深山嶺谷之中，會碰上這幾人，心中甚亂，信步疾奔，翻過兩座山嶺，停下腳步，四下一瞧，竟是從未來過，正待找尋回路，忽然聽到輕微的步聲，連忙隱藏起來，只見向慎行迅快從側面數丈之處疾馳而過，他稍等一下，便向東面奔去。

　　誰知這一下正好投入武宮主佈下的包圍圈中，走出不遠，便碰上了查剛，連忙改向西走，卻被任君麟截了回來。這時南面有向慎行，只好向北奔避。

　　翻過一座山頭，只聽右後側傳來武宮主的尖叫聲，道：「甚麼人？站住！」

　　趙岳駭得魂不附體，放步飛奔。要知碰上其餘三人，還不怎樣，最怕就是碰上武宮主。一則他赤身露體，殊不雅觀。二則他不願意讓她曉得自己還在世上，三則他眼見武宮主那一日任得彭霸天抱上床去，心中對她又恨又鄙視，不願跟她見面說話。

　　他的腳程比武宮主迅快得多，這時又專揀險峻難行之處奔去，越峭壁，渡深淵，約摸一炷香工夫，便遠遠拋下了她。

　　不久到了一個葫蘆形的山谷中，外面甚是寬廣，裏面漸狹，穿過谷底狹道，裏面還有一個較小的山谷。但見這裏面的小谷四周皆是插天石壁，最底有條窄窄甬道，也不知通往何處？

　　石谷中只有一些古鬆散植四周，此外寸草不生，石壁間有好些裂縫，也不知是不是洞穴入口？

　　他遲疑一下，奔入谷內，心想且穿過那條窄路瞧瞧，奔到切近，耳中聽到左側石壁一道裂縫中傳來叮的一響，頓時停步瞧去。

　　裂縫中出現一個模糊人影，緊接著走出一個人，卻是個鬚髮灰白的老者，身上衣服極是華美，綾緞的料子在太陽下閃閃生光，手中拿著一根黃澄澄的拐杖，似是黃金鑄成。此外在腰帶上還繫排著珠玉之類的小玩物。

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