鐵柱雲旗(53)_司馬翎

五三

　　單雲仙接著想道：「既然命中注定大哥喪身在此，是我累他如此，我也不能獨活。想那山中歸鴉尚有巢穴，我們兩人的屍骨難道就曝棄山地不成？總要找個隱秘之處等死方是道理。」

　　趙岳口中發出低低呻吟，斷斷續續，似是說些甚麼話。單雲仙聽不清楚，以為他又發囈語，便不留心去聽，揚目縱眼，四面瞧看。

　　那道瀑布積成的山湖目下已被山崖隔斷，山崖的另一面乃是一片蒼翠林木，延綿遠去，竟不知有多深多遠。單雲仙暗忖林木之內，必有野獸，便打消此念。凝神向崖腳望去，但目光卻被叢生的灌木遮住。她凝神想了一想，料定這座石崖高達十丈有餘，面積廣闊，崖腳下有洞穴，便彎低身子雙手插在趙岳脅下，用力抱起他上半身，就這樣任得他雙腳垂地，一直向崖腳拖去。

　　到了石崖底下，捨去剛才曾經藏身的淺闊洞穴，直向前走。她每走七八步，就要停下來喘息一陣。原來當她從昏迷中回醒之後，忽覺身上閉塞的五處大穴已經暢通，不過因閉塞時間太久，內臟損傷甚重，那口真氣根本提不起來，此時比起普通女子還要軟弱無力。

　　如此走走停停，停停走走，大約走七八丈遠，她已累得渾身大汗，氣喘不已，雙手又痠又麻，簡直已經抱不住趙岳的身體。

　　這座石崖說也奇怪，除了早先那個淺闊洞穴之外，一直都是光滑平直，連一點凹痕都沒有。單雲仙走了七八丈，但見這座石崖宛如一塊巨大絕倫的岩石放置在此地，毫無隙縫洞穴，心中一陣氣餒，側身靠在石壁上連連喘息。

　　且說武當派此時也自波生浪起，全觀數百道人其中百餘名諳曉武功的都佩戴著長劍，分成一批批紛紛出動，這武當派在四大劍派之中，算得上聲名最盛，弟子最多，尤其是好些俗家弟子分佈江湖上，揚名逞威，更將武當派烘襯得高高在上，隱然成為四大劍派之首。

　　但事實上武林中的三門四派近數十年來已經漸漸凋落，只有少林寺因僧眾逾千，每代都不乏奇材異能之士，兼通數種絕藝，成為一代高手。但這等高僧往往韜光養晦，連少林寺中的同門都不曉得，外間之人更無從知悉。反而在江湖上有不少天縱奇才，輾轉學到三門四派流將出來的種種秘藝絕技，加以變化，遂卓然自成一家。只是由於時日尚短，聲勢無法與三門四派並列。譬喻冀南大名府任家，以神拿手法享譽武林，其實任家第一代創祖高手任星嶽本是武當弟子，後來機緣湊合，學會了少林寺七十二路擒拏手法。這任星嶽仗著天資過人，將武當內家心法獨擅的陰勁柔力揉合在少林擒拏手法之中，另創出大小神拿十八手，卒之享譽武林，自成一家。類似這種情形，比比皆是，其中正邪兼有。此消彼長之下，三門四派便顯得徒有虛名，數十年來都沒有出類拔萃之士得以震動天下武林。

　　不過話說回來，三門四派只是人才寥落而已，師門秘傳武功心法仍在，不論那一派只要收到天聰資質過人的門徒，將本門武功煉到登峰造極的地步，便可立即振頹起衰，重振雄風。但這話說得容易，其實大有困難，一是名師易得，高第難求，在當時之世，練武防身之人何止恆河沙數，但其中要找個天賦異稟人士出來，好比沙中掏金，難之又難。第二是各門派的秘傳上乘心法，都握在掌門人手中，各派各代的掌門人多半是根據師門法規成為一派之主，並非武功德行均在眾人之上，因此多半是蕭規曹隨，惶惶恐恐，只求無過，不求有功。這一來關係重大的師門秘要心法，都不敢輕易擇人而授。以武當派為例，全觀數百人就沒有一個學過本門最上乘的內功心法。掌門人白木道長多年來纏綿抱恙，觀中之人一年也難得見到他一面！

　　這武當派卻有一種絕藝人人皆識，便是「連環劍陣」，此法不傳俗家弟子，凡是出家的門下弟子只要三個人湊在一起，就可施展這種劍陣，運起秘傳心法，互相抱住腰身，三人內力溶匯成一體，挺劍向敵人衝去，當者披靡，早上趙岳就曾經被這種奇特威猛的功夫衝殺得無從招架，幾乎落敗慘死。因此從道觀中出來的道人總是三人一批，或是六人同行，分頭向上山要道奔去。

　　觀中的丹室重地四周都有佩劍道人把守，戒備森嚴，丹室的兩扇朱門深深閉住，六名年輕俊秀的道僮，手持拂塵把守在門外，背上也都插著長劍。

　　丹室內靠裏牆有張青玉榻，榻上舖著厚厚的墊褥，一個骨瘦如柴，滿面皺痕的老道人半坐半臥地靠在榻上。

　　榻前有兩名中年道人，直挺挺地侍立，一個是粗豪威猛的白沙道長，另一個則是白皙俊美的白霞道人。

　　榻上的枯瘦道人正是天下四大劍派之首的武當派掌門白木真人，他長年臥病在床，不能行動，近數年來觀中一切事務均由二師弟白沙道長主持，只是這白沙道長有勇無謀，脾氣急躁，因此全觀上下道侶都暗暗屬意溫文多智的白霞道人，希望萬一白木真人不幸仙逝的話，將掌門大位傳給白霞道人。

　　白木真人喉中不住發出沉重的喘息之聲，白沙道長忽然濃眉一皺，用手肘輕輕撞一下師弟白霞，道：「我們已侍候了大半日，師兄仍然說不出話，看來真個令人耽心。」他這幾句話已經講過四五次，白霞道人只是默默點頭，並不做聲。原來他們早上逃出武當後山禁地之後，本來仍在附近徘徊等候機會。等了許久，忽然觀中傳來掌門師兄命令，著他們立即返觀到丹室中商談。他們倆匆匆趕了回去，只見掌門師兄白木真人就用這種姿勢躺在玉榻上，一直沉重地喘氣，至今尚未開聲說話。白沙道長忍耐不住，好幾次表示出心中的焦灼。

　　他低低說完這幾句話之後，寬大的丹室中沉寂下來，只有白木真人的喘息聲，忽長忽短，時時似是就要斷絕。

　　他們都是內家高手，聆聽了一會，白沙道人突然雙目湧出淚光，跪倒在玉榻之前，叫道：「師兄，師兄……」白霞道人躊躇一下，也跪倒白沙道人身後。但他面上卻沒有悲戚之容，只是雙目灼灼，凝神瞧著白木真人的動靜。白沙道長叫得十分響亮，丹室一片噏噏之聲，白木真人忽然微微一震，緩緩睜開雙眼。白霞道人這時才急急俯首及臂。

　　白木真人過了一會，才道：「你們起來，愚兄有話跟你們說……」白沙道長舉袖拭去眼淚，站起身軀，道：「師兄，你到底覺得怎樣呢？」白木真人道：「愚兄自從十八年前急於求功致走火入魔，一直都想仗著師門上乘心法力圖恢復，並非以愚兄愛惜這條性命，只是為了師門名譽，故此苦苦掙扎……」原來武當派掌門人走火入魔之事，武林中無人得知。要知武當派一向以內家正宗自居，但掌門人居然會走火入魔，此事如若傳出江湖，勢必要被人恥笑。故此十八年來，沒有一個武當派弟子洩漏一句風聲。

　　白木真人喘一口氣，接著道：「但愚兄雖是堅心苦志，不屈不撓，卻終於徒勞無功，目下已是油盡燈枯，不久於人世，所以命你們來此，談一談日後大事……」

　　白沙道長雙淚簌簌灑在黑髯之上，含悲長嘆一聲。白霞道人卻不聲不響，似是心事重重。原來這白沙白霞入門較遲，與白木真人年紀相差二十餘歲。他們入門之後，一身武功皆是白木真人傳授，是以名份雖是師兄弟，其實卻有師徒之情。白霞道人因為懸念掌門大位不知落在誰人頭上一事，故此心事重重，根本忘了悲痛。

　　白木真人喘息了一陣，接著道：「愚兄趁目下氣尚未斷，即須將本門大事吩咐清楚。按照本門規矩，這掌門大位如果不是傳給首徒，就依次序傳與師弟。愚兄雖有幾個徒弟，但他們只修習過本門內功，均是潛心向道之人。我武當派一向在武林中列為四大劍派之首。如果由他們出任掌門，以後更難恢復昔年興盛，因此愚兄要將此一重責交付你們……」

　　白沙道長拭淚道：「任憑師兄吩咐，小弟無不遵命。」他心中更無懷疑，認定這個掌門大位非他莫屬，是以毫不多想。

　　白木真人道：「為兄知道二弟最是聽話，我臨死之前有個心願，不知你們那一個願意承擔？」

　　白沙道長道：「還請師兄賜示是何心願？」

　　白木真人道：「為兄十八年來雖然不能打通死關，但冥思潛想多年，從本門心法中創出幾樣功夫，雖是萬萬比不上本門無上神功『九轉玄功』及『九宮劍法』『九宮八卦掌』等絕技，卻是上窺這些本門上乘心法絕技的階梯。其中更有一種絕技為『離火罩』的功夫，本是兩代本門祖師大智真人所創，但這門功夫火氣極猛，一旦出手，敵人非死即傷，共分三層境界，第一層增強真力中的威煞霸氣，攻堅擊銳，無敵不摧。進至第二層境界，念動之際，即可引發全身三昧真火，運佈全身百骸，比外家的護身奇功『金鐘罩』『鐵布衫』之類強勝百倍，真個刀槍不入萬邪不侵，到了第三層境界之後，爐火純青，後天三昧真火化為先天南明離火，此時收發由心，由極剛至猛變為剛柔並濟，此時不論出手或護身，傷敵與否都隨心所欲，這一門功夫必須是天性兇猛之士方易上手，與普通之人不大適合，是以大智祖師只創研出大半門徑，便自放棄。為兄多年來靜中參悟透澈，因想白沙師弟天生火性，正合修煉這一門功夫，而且以剛濟剛，一等煉到第三層境界，火性由此收歛。」

　　他似是說得興奮激動，聲音漸高，這時大大喘一口氣。白霞道人柔聲道：「師兄千萬保重身體，話說多了，只怕勞神耗力。」

　　白沙道人接口道：「師兄，可是想將這『離火罩』奇功傳授小弟？」

　　白木真人道：「你要學這些精深武功，必須放棄掌門大位，免得日常雜務分散心神。」

　　白沙道人接口道：「小弟只學這一宗絕藝，那須拋棄掌門大位？」

　　白木真人輕輕嘆息一聲，白霞道人身體微微一震，隨即開口道：「二師兄說得也是，請大師兄讓他勉力一試……」

　　白沙道長感激地望他一眼，轉頭向白木真人道：「小弟有白霞師弟從旁協助觀中事務，自會減少許多煩擾，只不知師兄意下如何？」

　　白木真人沉默了一會，緩緩道：「好吧，白沙若當了掌門人之後，責任艱鉅，事事多加小心才行。本門的劍譜拳經都在榻下的一口鐵箱之內，為兄的『離火罩』功夫刻下就將口訣心法傳授於你……」

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