檀車俠影(20)_司馬翎

二〇

　　大廳內傳出一聲吆喝，似是非常遙遠。接著第二聲跟著升起，第三聲則到了廳門邊。吆喝的內容，隱隱可以辨出是「召見」兩字。

　　引導他們前來的黃衣大漢向這群年輕高手點點頭，其中一個低聲道：「這是副幫主召見，諸位請一直走入去，裏面自有人領路。」

　　大夥兒拾級而上，個個被這等有如九殿傳呼一般的勢派所鎮住，無不露出畢恭畢敬的神態。

　　只有徐少龍反而暗暗舒一口氣，想道：「那個黃衣大漢居然曉得是副幫主召見，而事實上吆喝聲中，卻沒有說出，可見得當初設計之時，本是一種使屬下莫測高深的手段，但時日太久，已忘原意，失去了神秘作用，每個有資格召見的人，都有了某種特定的形式，被屬下們一望而知。」

　　他們在大廳門口停下腳步，但見此廳既大又深，遠遠看見裏面有個人坐在太師椅上，椅後站著一排四個青衣少年，都佩著兩尺餘的短劍，神態森冷。

　　這十五名高手分批入廳晉謁，徐少龍是第三批，與他一同進去的自然是黑旗分舵的居安之和梁一柏。

　　太師椅後其中一個青衣少年唱出叩見的禮數，徐少龍照做如儀，雖然不免感到有點屈辱，但另一方面，由於這等繁文褥禮中，可以看出本幫領導人物已經趨向講究外表，乃是老大僵化之象，便又不覺暗喜。

　　太師椅中的人是個六旬不到的華服老者，面色陰沉，雙目神光充足，但眼珠溜轉不定，可見得此人天性甚是奸詐險惡，必是個滿肚子壞水的人。

　　青衣少年已經道出這位副幫主的來歷。原來這五旗幫共有兩位副幫主，一是白尚奇，另一就是這個謝沉了。

　　此人在武林中成名甚早，人稱「龍君」，江湖上盛傳謝沉水中工夫天下無倆，行事惡毒，出手必定殺人。因此之故，此人二十多年以前，名字真可以止小兒夜啼。

　　謝沉銳利的目光在這三名年輕高手身上，盤旋了好一陣，才緩緩道：「很好，都是年輕有為的孩子，今日本座乃是代幫主召見汝等，幫主要本座轉告你們幾句話，那就是這一回選拔你們到大寨效力，乃是培育英才之意，你們從今日開始，便須與其他四旗的兄弟共同生活在一起，也共同為本幫效忠出力。因此你們萬萬不可存有地域之念，其實本來就是一家人，你們切切體會此意才好。」

　　徐、居、梁等三人一齊躬身應是，謝沉又道：「目前乃是在形式上見一次面，所以本座不擬多講了。回頭你們到營府休息，安排居處，明兒就開始作為期三個月的訓練。詳細情形，自有專司此責的人解說。不過，本座要提醒你們一句，那就是這三個月的訓練，非常嚴格，不是常人所能忍受，並且在紀律上實施嚴厲的考驗，稍一犯規，即有身敗名裂之虞。我希望你們謹記這一番話。」

　　三個年輕人自然都恭謹而應，徐少龍可就感覺到此老雖然目光不正，心胸險惡，但這刻侃侃言來，倒是充滿了慈藹關懷之意，使人不知不覺拿他做尊長前輩看待，而不僅是上司下屬的關係。

　　等到副幫主謝沉召見完畢，便到營府去，掌管這神機營府上下一切雜務和執役者的，是個姓胡的胖子，最少也有兩百斤，頭頂已禿，未言先笑，外貌可真是一團和氣。

　　這十五名年輕高手，都各有一個非常舒適的套房，一切應用之物，除了武人須用者外，連文房四寶也齊備，甚至於有些卷軸和冊籍作點綴，氣派十分不俗。

　　胡總管一一安頓過他們，還逐個房間跟他們單獨見面，告訴他們如何利用特設的喚人鈴召喚僕人，那只是一條藍絲帶，垂在屋角，只要扯動，僕役房中就有鈴聲，而且知道是哪一號的房間。

　　這胡總管雖是胖得驚人，但走動之時，並不蹣跚。相反的還透出相當敏捷。言語詼諧有趣，一望而知是個很受人歡迎的人物。

　　他逐房探詢，也甚方便，原來這十五個房間都是在一起的，分為四排，形式一個四方形，當中是一個數丈見方的大天井，十五個房門都朝著這天井，所以胡總管從第一房間到十五號，都不必離開。

　　徐少龍是第九號房間，他和衣躺在床上，那厚厚的床墊，非常舒服，還有整個房間皆是漆以天藍色，其他的傢俱，也都莫不與這個色彩相配，使人感到非常寧謐恬適。

　　他耳朵遂不放過外面的聲音，特別是胡總管拜訪每一間房時，敲門和離開時的寒暄笑語聲。

　　終於這個大胖子來了徐少龍的第九號房間門外，徐少龍故意等他敲了兩次，才去應門。

　　胡總管笑容可掬，向他連連道乏，接著再三致慰問之意。

　　徐少龍裝出惶恐不敢當的神情，連連道：「總管您太客氣了……」

　　胡總管鄭重地道：「徐兄有所不知，兄弟只不過是管理營府的事務人員，那似你們身膺重任，內則負起保衛總壇大寨之責，外則殺敵立威，有如幫主親臨。試想，這是何等重要的地位，以此而論，諸位的身份眼下已比兄弟高得多了。」

　　徐少龍一笑，道：「那也得等小弟能夠及格留下才算數，小弟聽說這為期三個月訓練的一關，很不易過。」

　　他裝出憂慮之色，搖了搖頭，才又道：「小弟真的沒有信心。」

　　胡總管恢復滿面笑容，壓低聲音說道：「據兄弟所知，這一關只不過訓練的課程非常緊湊，十分繁重吃力而已。以諸位兄台的身手，仍然算不了什麼，這一關必可安然渡過無疑。徐兄半點也無須憂慮。」

　　徐少龍可就當真感到奇怪了，忖道：「謝沉身為副幫主，自應言不輕發。他既然提到這一關不易過，而這大胖子又這麼說，豈不矛盾？」

　　當然，這個疑問，要等以後事實上找尋答案了。

　　胡總管又告訴他一些有關此地的日常事情，例如半夜裏飢餓，怎樣可以弄到食物等。

　　照說他交待過這些事，應該退出才是。但他仍然沒有動身，略略說了一些本寨四下的地形，話題轉到那湖中的木樓，胡總管道：「那是進入本寨必經的檢查站，每日向例有一位香主坐鎮，只不知今日是哪一位？」

　　▼第八章　神機營吃喝嫖賭

　　徐少龍道：「是一位女香主，姓玉……」

　　他這刻突然若有所悟，雖然對方完全不露痕跡的把話題轉到此處，但徐少龍卻從他逗留的時間上，覺出其中大有問題。

　　原來他早先一直留意聆聽此人的行動，發覺他進入每個房間，所逗留的時間大致不差多少，都很快就出來了。

　　目下他大大超過那循例的訪問時間，而且非常巧妙的把話題繞到玉羅剎身上，自然含有莫大深意。

　　胡總管啊了一聲，道：「原來是玉羅剎香主，你第一次看見她吧？」

　　徐少龍道：「是的，小弟也是第一次到大寨來。」

　　胡總管笑道：「她為人冷若冰霜，很不好說話的。」

　　徐少龍作個回憶之狀，才道：「小弟也不知道，當時她問起以前我對付海陵幫一役的一件事，小弟稟報之後，就退下來了。」

　　胡總管訝道：「那一役我們無人不知，她還有不明白的麼？」

　　徐少龍知道他是故意裝出驚訝，其實卻是設法使他把一切詳情都說出來。好在自己本來就是扯謊，當下道：「她乃是問起海陵幫那座碼頭的形勢，而且問得異常詳細，不知是何原故？」

　　他不動聲色的反打一耙，只要對方找出一個理由解釋，便可以從這些話中，演繹出可供推論的線索。

　　胡總管沉吟一下，道：「也許她想去看看，然後建立一個分舵在那兒吧？」

　　徐少龍道：「海陵幫目下餘勢猶在，而且已和本幫談妥條件，咱們還能動他們麼？」

　　胡總管道：「這還不容易，找個藉口就可以出手了，玉香主出去的話，當然覺得自由自在得多了。」

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